太子府的小厨娘 (藕粉圆子)

　　谢怀璟不觉一笑，“然后呢？”
　　“我自然觉得羞恼，就追着两个哥哥满院子地跑，但我年纪小，手脚也短，根本追不上他们。正好二哥哥来我家做客，见我跑得气喘吁吁，就问我出了什么事，我便把其中缘故告诉了他。二哥哥向着我，给我找了两块木板，分别写上‘阿骐’和‘阿骥’——便是笑话我的那两个哥哥的乳名，又找来挂绳，去马厩随便挑了两匹马，将木板往马脖子上一挂，我给马喂干草，说，阿骐阿骥，你们都好能吃呀——两个哥哥比我还要来火。”
　　阿鱼说到这儿，又有些难过。当时年少，哥哥们虽然爱捉弄她、笑话她、欺负她，抢她的压岁钱，却也常把好吃的好喝的留给她，但是他们都死在了六年前那场无妄之灾中。如今还好端端地活着的人，除了早嫁的堂姐，也只剩她和傅延之了。
　　谢怀璟听见阿鱼提起傅延之，心里委实不快，但此刻见阿鱼目光怅惘，他的心又一下子柔软了。
　　阿鱼又咬了两口桃酥，道：“后来……我再没有吃过那么好吃的桃酥。”
　　她也试着做过，却怎么也做不出记忆中的味道。想来那个卖桃酥的老婆婆一定有自己的独门秘方吧。
　　谢怀璟又替阿鱼擦了擦嘴角。对上她水汪汪的眼睛，心念蓦然一动，指腹便情不自禁地从唇角移到了唇瓣，沿着唇线不轻不重地摩挲。
　　阿鱼往旁边挪了挪身子，谢怀璟眸色一沉，按住阿鱼，似笑非笑地问她：“你躲什么？”
　　阿鱼还嘴硬：“我……我没躲啊。”
　　谢怀璟忽然上前勾揽住她的肩，将她打横抱了起来。
　　阿鱼悚然一惊，吃了一半的桃酥都吓掉了。
　　谢怀璟走到床榻前，放下阿鱼，伸手去解她袄裙上的暗扣。
　　阿鱼别扭地推着谢怀璟，又委屈又可怜兮兮地说：“说好了……不着急的……”
　　谢怀璟顺势捉住她一双手，单掌扣住，另一只手腾出来，去解阿鱼中衣的系带。
　　阿鱼脑中一懵，毫无章法地挣扎了起来。谢怀璟便俯压上去，阿鱼的手脚都挣不脱，急得都快哭了。
　　她倒不是不愿意，她就是打心底里畏惧这回事儿。
　　北风席卷而来，吹得镶明瓦的窗子哐哐作响，飞雪簌簌飘落的声音亦清晰可闻。
　　谢怀璟望见阿鱼润湿的眼睛，忽地动作一顿。
　　他们新婚圆房后，阿鱼便一直不许他近身。后来他去宣府讨逆，一别两月有余，回京之后，阿鱼便浸在举家冤死的哀恸中，“小别胜新婚”的情愫，谢怀璟半点都没有体味到。
　　算起来，他与阿鱼除了新婚那夜，便再没有夫妻敦伦了。
　　谢怀璟一直心甘情愿地照顾着阿鱼的情绪，阿鱼若不肯，他定然不会冒犯。且他觉得，只要看见阿鱼，抱一抱她，便足够令他满足了。
　　今日也不知是怎么了……谢怀璟暗叹了一口气。
　　大抵是因为近来他总梦见自己强迫阿鱼……梦中的阿鱼似乎不喜欢他，只喜欢傅延之，适才阿鱼又提起了她和傅延之的往事，让谢怀璟一时分不清梦境与现实了。
　　阿鱼胆战心惊地蜷起身子，抬眼望着谢怀璟，那眼里蓄着泪，显得忽闪忽闪的。
　　谢怀璟揉了揉阿鱼的脸颊，“好了，别哭，我……我就是帮你脱件衣裳，不做别的。”
　　他在梦里强迫了阿鱼那么多次，每次阿鱼都哭成了泪人儿。
　　他不能再让阿鱼伤心了。
　　他舍不得。
　　谢怀璟把衣裳半褪的阿鱼塞进被窝，轻声道：“睡吧。”
　　阿鱼悄悄转着眼睛瞧他，半晌，她问道：“先前殿下说，二哥哥把从前给我家定罪的吏部尚书带回京了？”
　　可别再提傅延之这个人了吧！谢怀璟抿抿唇，“嗯”了一声。
　　“那位尚书大人现在何处？”
　　“已关押起来了。”谢怀璟耐心道，“他亦是证人，还有用处，暂时不能赐死。等你家恢复清白，我再治他的死罪——你家蒙冤一案，我已有了翻案的法子，你尽管放心。”
　　阿鱼问道：“什么法子？”
　　谢怀璟本想同她细说，忖了一会儿，还是轻描淡写道：“到时候你就知道了。”
　　为了这件事，不知要赔上多少人的性命。这样阴暗狠辣的手段他用来得心应手，却不想让阿鱼知道。
　　他只想把自己温和慈悲的一面展现给阿鱼看。
　　阿鱼也没有追问，脑袋一歪，渐渐入了梦乡。
　　谢怀璟见她睡熟了，才低头啄了啄她的唇。
　　阿鱼很好哄。但他也知道，阿鱼之所以这么好哄，全然是因为她真心实意地信赖着他。
　　这样便足够了。
　　他也绝不会辜负了这份信赖。
　　***
　　两日后便是除夕。
　　雪犹未停，一片片跟鹅毛似的，晃晃荡荡地飞落。阿鱼裹着披风走到廊下，摊开手心去接雪花。有一片雪花擦着她的手掌飞走了，她连忙扶着廊柱探身去追，就这样玩了好一会儿。冬枣给她端来一碗暖汤，道：“风雪都大，姑娘赶紧喝口汤暖暖身子。”
　　“从来没见过这么大的雪。”阿鱼捧着汤碗抿了两口，“江宁几乎不下雪，只有冷极了才下一两日雪，那雪也是湿哒哒软绵绵的，太阳一出来雪就化了。”
　　冬枣笑道：“别说姑娘了，我自小生在燕京长在燕京，也从没有见过这么大的雪。”
　　阿鱼又坐在廊下赏了会儿雪景，觉着冷了才回屋。因是除夕，府上的下人都到正院门前磕了头，挨个儿领了赏赐。
　　厨房的人送来年夜饭的单子，请阿鱼过目。阿鱼顺手递给一旁的谢怀璟，道：“你先瞧瞧，可有什么要添减的。”
　　谢怀璟将单子反扣在桌上，道：“不必看了，晚上我们进宫吃席。”
　　阿鱼一愣，旋即露出抗拒的神色，“我不想进宫。”
　　阿鱼在司膳房当宫女的时候，做梦都想去正仪殿吃年夜饭。想想那新鲜出炉的茶点，热气腾腾的汤粥，咸淡适宜的炒菜，一道接着一道呈上来，侍膳的宫娥还会备下温鼎，温着清甜的梅子酒，还有歌舞可赏，简直就是人间天堂。
　　现如今成了太子妃，倒是能名正言顺地坐在正仪殿用膳了，阿鱼却提不起兴致。一想到宫里头的天子……和燕仪，她就觉得难堪，再不想面对这两人了。
　　谢怀璟多少能猜到阿鱼心里的想法，便轻握着阿鱼的手安抚道：“你别担心，诸事有我。”
　　***
　　向晚时分，谢怀璟扶着阿鱼下了马车，两人步行走入宫门。雪已经停了，但积雪未化，许多地方还没来得及清扫，积雪和着泛黄干枯的落叶，萧瑟得很。
　　谢怀璟唤来几个低头洒扫的宫侍，吩咐道：“别处暂且不论，先将从宫门到正仪殿这段路的积雪清扫干净。”
　　宫侍自然领命。
　　到了正仪殿，阿鱼和谢怀璟同桌而坐。陆续有官员领着家眷来拜见太子夫妇，谢怀璟懒洋洋地应付着他们。
　　这时，殿外的内监高声唱报道：“陛下驾到——”


第73章 土豆炖牛肉 ...
　　众人纷纷起身行礼, 待天子说了“平身, 赐座”，才接二连三地坐下。
　　天子的视线在阿鱼身上停了一会儿, 意味深长道：“朕还以为, 太子妃今天不会进宫。”
　　太子恨不能把她藏起来，今日肯带她入宫, 倒也十分难得。
　　兴许太子妃是想通了, 终于决意用自己来换沈家的清名了。
　　不论如何，既然来了，就留下来吧。
　　阿鱼心里抵触，一句话也不想说。谢怀璟便替她答道：“父皇何出此言？今日团圆佳节, 身为子媳, 自然应当进宫一趟。”
　　天子笑了一笑, 低声同身后的王公公说了几句话。王公公不迭地点头，末了说了句“奴才这就去办”, 三步并作两步出了正仪殿的大门。
　　阿鱼垂下眼睫，心无旁骛地吃点心。
　　在场的嫔妃都似有若无地打量着阿鱼。
　　她们中的大多数都是头一次见到阿鱼, 早就对这个宫女出身的太子妃好奇不已了。她们先前也曾邀阿鱼入宫做客，但阿鱼都借故推了，时至如今, 这些嫔妃仍旧觉得阿鱼性情孤僻, 不好相与。
　　今日一见，果然如此！天子跟她说话，她竟连眼睛都没有抬一下, 也不知她哪里来的底气和胆子。这么傲的性子，太子怎么就喜欢上了？
　　再看着阿鱼灯火下莹润如玉的小脸，细眉亮眸，乌发朱唇，众妃嫔恍然大悟——太子就是看上了这副姣好的容貌吧！
　　虽说以色侍人，未见得能有几时好，但诸位孤守宫门、寂寂老去的妃嫔还是免不了羡慕一番。
　　明明出身寒微，却能认定远侯为义父，嫁与储君为妻，真不知是哪一世积来的福气。
　　过了一会儿，宫娥们端着楠木托盘进了殿门，盘子上都是个头小小的汤盅，宫娥依次给每一桌上菜。
　　阿鱼得了两个汤盅，分别绘着粉彩九桃和缠枝莲，掀开盖子一瞧，一份是咸口的莲藕猪脚汤，另一份是甜口的核桃红糖燕窝。片刻之后，又上了一碟虾仁炒玉米，一小盘土豆炖牛肉。
　　这份土豆炖牛肉应是杨红珍做的，阿鱼记得杨司膳一贯喜欢放些六月柿提味。阿鱼夹了一筷子牛肉，果然炖得酥酥烂烂，一口咬下去，便能尝到牛肉块里的咸鲜而微酸的汤汁。土豆都是一寸见方的小块，浸着汤汁附着牛肉味儿，又香又软糯。土豆和六月柿本就是绝妙的搭配呀！