太子府的小厨娘 (藕粉圆子)

　　“……我知道。”谢怀璟低声说。阿鱼入宫后的一切他都仔细查过，他知道阿鱼在掖庭时，有个姓吴的嬷嬷常以打骂她为乐，险些把阿鱼打死，他早就命人将那吴嬷嬷杖毙了；他也知道阿鱼去司膳房之后，杨红珍一直照顾着她，他便寻了几个由头赏了杨司膳不少东西。
　　反倒是阿鱼不知道这些事。
　　阿鱼说：“当年在掖庭吃不饱穿不暖，到了冬日尤甚，晚上冻得睡不着，就和几个宫女围坐在一起烤火，管事的内监看我们可怜，时常给我们塞几个红薯，我们就把红薯放在柴火灰里烘着，过一会儿就能吃，特别管饱。”
　　明亮的火光映着阿鱼的清艳的面庞，她周身都冒着暖黄的光晕，谢怀璟心软如水，和声道：“以后再不会让你受那种苦了。”
　　阿鱼却陷入了回忆，舔了舔嘴角，道：“烤红薯可好吃了！尤其是那种长长一条的，特别容易熟，还很香，吃起来甜甜软软的，红薯皮都流油黏手。”
　　谢怀璟便是一笑。拿了串五花肉的长签，在柴火上转了两圈，五花肉就渐渐熟了。他把签子递给阿鱼，“尝尝。”
　　五花肉切得很薄，已经事先腌制过了，不管怎么烤都是好吃的。若火候欠一点，便是鲜嫩的风味，蘸一些蜂蜜，便足够鲜甜味美；若烤得久一些，肉片便微微地泛焦，趁热抹上微酸的辣酱，一点也不肥腻。
　　阿鱼接过谢怀璟递来的五花肉，横过签子咬了一口，边缘是微焦的金黄色，冷风中腾腾地冒着热气，咸香四溢，阿鱼吃得开心，心满意足地眯起眼。
　　虽靠着火，但北风凛冽，阿鱼半只手藏在衣袖里，剩下半只手裸在外头，被风吹得通红。
　　谢怀璟把她一双手握住，果真冰冰凉凉的，便拿自己的手心暖她。阿鱼眼巴巴地看着烤肉，说：“我还想吃呢……”
　　谢怀璟拉着她的手，诱哄道：“那你坐近些。”
　　阿鱼便顺从地靠他近了些。谢怀璟轻而果断地揽她入怀，阿鱼一懵，听见谢怀璟暗哑着声音道：“我帮你挡风。”
　　阿鱼果真觉得周遭暖和了许多，尤其是自己的脸颊和耳朵尖，甚至有些发烫。
　　大抵是柴火太热了吧，阿鱼心想。
　　谢怀璟把阿鱼扣在身前，把玩着她的手指，腾出一只手替她烤肉，烤完了就送到阿鱼嘴边。阿鱼有点不好意思，伸手去拿，“不用劳烦殿下……”
　　谢怀璟低低地笑了笑。那声音自身后闷闷地传来，明明是那样小的音量，阿鱼却听得分明。
　　面前的柴火不疾不徐地燃着，火光耀目。阿鱼的脸更红了，默不作声地将烤肉吃完，随后站起身，道：“殿下，我回屋歇着了。”
　　谢怀璟说：“晚膳还没用呢。”
　　“……已吃饱了。”
　　直到回了屋，阿鱼的脸颊还是烫的，像要烧起来一般，阿鱼拿手背捂住脸。手是凉的，捂在脸上，脸颊便没有那么热了，心跳却如擂鼓，每一声都清晰可闻。
　　阿鱼深呼一口气坐了下来。
　　她还不明白这样的脸红心跳到底是怎样一种情绪，只觉得羞赧、陌生，下意识地不愿意深究，也不肯坦然地接受。
　　这时谢怀璟敲了敲门，说：“阿鱼，我让人在翠微山引了温泉活水，等过几日朝中休沐，就带你过去玩。”
　　阿鱼揉了揉自己的脸，隔着门应道：“……好。”
　　***
　　今夜无月，夜色漆黑如墨。屋子里的灯都熄了，重重叠叠的床帐垂地，围出一方暗沉沉的天地。
　　谢怀璟睡得很不踏实。
　　他又梦见阿鱼哭了。
　　他看见自己语无伦次地说着什么，阿鱼却一直摇着头，兀自留着眼泪。谢怀璟一颗心都揪紧了，好容易阿鱼才止住了哭声，说：“二哥哥同我是指腹为婚的，我就是要嫁给他。”
　　他哑声问道：“你和他是自小一起长大的情分……那你与我这么多年朝夕相处，就半点情分也无吗？”


第50章 蛋饺 ...
　　后来阿鱼又说了什么, 谢怀璟已经听不清了。
　　他透不过气来, 脑中乱成一团，只能眼睁睁地看着阿鱼收拾东西——其实她也没多少东西要收拾, 衣物、首饰都没有拿, 只把自己平日临摹的字帖带走了。傅延之在角门等她，阿鱼欢喜地跑了过去。谢怀璟脚步虚浮地跟上, 一把攥住阿鱼的手, 声音干涩：“阿鱼，别走。”
　　阿鱼下意识地缩回手，却没能挣开，不知所措地抬眸望着傅延之。
　　傅延之恭谨地俯首：“殿下, 赐婚的明旨已经下来了, 殿下还是放手吧。”
　　谢怀璟心口一跳, 忽然惊醒过来。
　　他半坐起身子，看着眼前乌漆漆的床帐。
　　只是一场梦而已, 阿鱼没有走，阿鱼还好好地歇在隔壁屋。谢怀璟深深地呼吸了几下, 心情渐渐平缓，却再也睡不着了。
　　梦里的他一直拘着阿鱼。在承文殿时，他就把阿鱼安置在偏殿；后来年满十五离宫建府, 阿鱼渐渐与傅延之有了往来, 他便把阿鱼锁在屋里，不许这两人见面。
　　谢怀璟觉得梦里的自己实在太过分了！虽然现实中的他也时常想把阿鱼关起来，但总还是顾念着阿鱼的喜恶, 没做哪些罔顾她心意的事。
　　难怪梦里的阿鱼那样急着摆脱他。
　　现在他待阿鱼耐心又温柔，是阿鱼最喜欢的那一类君子，也没做出什么让阿鱼厌恶、憎恨的事，还带阿鱼回了趟江宁。
　　他与阿鱼一定不会走到梦中那个境地。
　　原来傅延之同阿鱼是指腹为婚的情谊，他先前竟不知道。
　　***
　　这夜过后，谢怀璟的心性越发不可捉摸了。面对阿鱼的时候还好，仍像往常一样陪她下棋用膳，笑吟吟地和她说话。面对那些朝臣僚属，神色便幽冷了许多，处事也更凌厉了——翰林院有个姓韩的编修在望日那天出门狎妓，也不是什么大事，笑一句“本性风流”便过去了，谢怀璟得知后，却斥那个编修“举止不检，枉居翰林”，即刻将那人革职了。
　　属臣们都看出太子最近心情不好了，私下里互相揣度着太子心意，也猜不出是谁招惹了他。就连一向颇得太子赏识的傅延之，近日也受了太子的冷待，那些需要在御前走动的政务都不交给他处理了。
　　谢怀璟记得梦中傅延之提起过“赐婚的明旨”，所以这样防他——傅延之不在御前走动，自然没法儿请天子赐婚。
　　日子一晃而过，转眼又是一年除夕。
　　这天也是阿鱼的生辰，过了这一日，阿鱼便及笄了。谢怀璟原本备了一对红宝石金簪给她，权作及笄贺礼。后来他想到梦中的阿鱼收拾东西时一样首饰都没拿，只带走了自己临摹的字帖，便又在禁中挑了一组墨锭，和那对簪子一并送给了阿鱼。
　　阿鱼反倒更喜欢那对红宝石金簪。她拿着簪子往头上比了比，笑道：“小时候去过长姐的及笄礼，见她梳起发髻、戴上发簪，就一直在想我及笄时会是什么样的情形。”
　　她转着金簪细看了一会儿，又仰脸看着谢怀璟，轻声道：“原来是这样的情形。”
　　谢怀璟眸光一柔，替阿鱼插上了金簪，捧着她的脸看了一会儿。簪头上镶嵌的红宝石映着风中飘摇的纱灯，晃着明亮温柔的光芒。阿鱼莲瓣般的面庞鲜妍而清丽。
　　谢怀璟轻轻抱住阿鱼，“贺及笄之年。”
　　阿鱼愣了一会儿，难得乖顺地待在谢怀璟的怀里。谢怀璟心头一动，稍稍收紧了手臂，软玉一样的身子贴近了些，谢怀璟连日来阴郁的心情骤然变得风和日暖。
　　也不知过了多久，谢怀璟终于松开阿鱼，却牵起了她的手，“外头冷，我们进屋守岁去。”
　　现在离子时还有两三个时辰，阿鱼闲着无事，便去做了一盘蛋饺，多出来的肉末揉成了丸子，一并下锅添水，和圆蘑菇、年糕、火腿一起煮了汤，出锅前尝了一口汤汁，虽然食材简单，但也算鲜醇，汤中浸着火腿的咸味，都不需要再放盐了。
　　阿鱼把蛋饺汤都盛了出来，端去谢怀璟屋里，道：“以前在家中，每年过年都要吃蛋饺，江宁人管这个叫金元宝。”
　　蛋饺皮金黄金黄的，个头也跟元宝差不多。这个别称倒是生动又喜庆。
　　除夕吃饺子也是旧例了。谢怀璟便连汤带蛋饺盛了一碗。蛋饺是虾仁玉米肉馅的，虾仁并非完完整整的一只，而是剁碎了和猪肉拌在一起，虽没有一整只虾软软弹弹的口感，吃来却十分软嫩而清鲜，也不曾抢了玉米的风头，玉米粒都是香香甜甜的，一口咬下去还迸着汁。
　　阿鱼也盛了一碗吃，忽然道：“倒忘了说，我在蛋饺馅儿里塞了一枚铜钱——以前家中庖厨的嬷嬷做蛋饺，都会挑一个蛋饺放一枚铜钱，阖家人坐在一起吃，谁若吃到了有铜钱的蛋饺，来年便可平安顺遂、大富大贵。”
　　谢怀璟问她：“你以前吃到过吗？”
　　“这倒没有。”阿鱼摇摇头。
　　谢怀璟便专心吃菜喝汤，不动声色地将蛋饺夹给阿鱼。阿鱼也果真运气好，没吃几个就咬到了一枚铜钱。
　　她偏过头，拿了块帕子将铜钱吐了出来。
　　谢怀璟低声笑道：“阿鱼，你来年要富贵了。”