太子府的小厨娘 (藕粉圆子)

　　“殿下，依老臣看，陛下此举是为了给十皇子铺路啊。”
　　谢怀璟沉吟。他的梦里并没有出现这回事，可见近来他的锋芒已让天子十分忌惮了，这才迫不及待地扶持另一个儿子……不过话说回来，天子若果真想改立十皇子为太子，他有无锋芒都是一样的结果……
　　正想着，又听冯广孝道：“殿下，还是早做打算为好。”
　　谢怀璟不动声色地喝了半盏茶。面上依旧是处变不惊的从容，心里却有些焦躁不安了。
　　***
　　二月初，陛下选妃的名单下来了。年方十五、青春貌美的燕仪赫然在列。
　　燕仪得了消息，整个人都是懵的。她以为自己家世不好，也没什么真才实学，万万选不上她，没想到这一回选妃由皇后亲自主持，皇后就挑燕仪这种毫不起眼的、好拿捏的，那些出挑的、出身名门的反倒都没选上。
　　燕仪真是欲哭无泪。
　　恰逢“二月二，龙抬头”，照宫里的惯例，一要吃“龙耳”，也就是吃饺子；二要吃“龙蛋”，也就是吃汤圆。
　　阿鱼揉了十来个花生馅的糯米汤圆，入油锅炸成金黄色的小圆球，拿青花平底碗盛了装进食盒，带去燕仪那儿，打算和她一起吃。
　　到了燕仪的屋子，发现她正一动不动地望着窗外，眼神放空，不知在想些什么。
　　阿鱼玩性大起，放轻脚步走到燕仪身后，拍了拍燕仪的肩膀，又迅速跑到一边，装作什么事也没发生。
　　燕仪这才回过神来，瞟了眼阿鱼，又垂下头默然不语。
　　阿鱼觉得不对劲——放在以往，她这么捉弄燕仪，燕仪早就追过来打她了。
　　“燕仪，你怎么了？”阿鱼有些担心。
　　燕仪又沉默了许久，忽然哭了出来：“阿鱼……我要去守活寡了……”
　　“好好的哭什么……”阿鱼顿时手忙脚乱。她没带帕子，就拿衣袖给燕仪擦了擦眼泪，“守什么寡？”
　　燕仪哭得喘不上气，好半天才说：“陛下从女史里头选妃，我被选上了，呜……”
　　阿鱼愣了愣。
　　选作皇家妇，放到旁人身上兴许是天大的好事，但阿鱼知道燕仪的心思，她是一心想着出宫嫁人的。
　　阿鱼无措地问：“那、那怎么办呀？”
　　燕仪摇摇头，又摇了摇头，“不知道。”又是满心的后悔，“早知道，我就不来当女史了……我这辈子都出不了皇宫了……”
　　阿鱼也挺同情燕仪的。燕仪那样好学、上进，还当了自己梦寐以求的女史，眼看着日子就要顺顺畅畅地过下去了，结果又横生出枝节。就好比炖一锅筒骨汤，已耐心拿小火炖了大半个时辰，临出锅前却把糖当成盐加进去了，前头的工夫都白费了。虽说加了糖的筒骨汤也能将就着喝，但喝起来到底不对味儿呀。
　　阿鱼只好宽慰道：“当娘娘也挺好的，至少月例银子多好几倍呢。”
　　“我又不能出宫，有银子也没处使。”燕仪越想越难受，鼻头一抽一抽的，眼泪跟止不住似的往下流。
　　阿鱼也不知道怎么劝了。瞥见自己带来的食盒，便把里头的青花平底碗端出来，道：“要不你吃点东西？吃到好吃的，人就能快活些。”
　　燕仪瞟了一眼，便见那碗里头盛了十来个炸汤圆儿，一个个金灿灿圆滚滚的，还撒了一层糖霜，闻上去都香喷喷的沁着甜味儿。
　　燕仪揉揉眼睛：“什么馅儿的？”
　　“花生的。”
　　燕仪也不拿筷子，就用手捻起一个吃了。现下天和日暖，炸过的圆子还是温热的。燕仪泄愤似的把一整颗圆子包进了嘴。
　　她哭了那么久，嘴里都有些发苦，乍然吃到圆子外头覆着的糖霜，只觉得嘴里的苦味一下子被冲淡了。咬开炸得酥脆金黄的外皮，里头微烫的花生馅儿就溢了出来，和着中间那层软乎乎的糯米皮一起吃下去，又绵又香。
　　燕仪的眼泪水渐渐止住了，嘴里一边在嚼，眼睛一边在往碗里看。
　　阿鱼会意地把汤圆碗朝她那儿推了推。
　　燕仪又接连吃了好几个，抿了一口茶，心情竟然真的平复了许多。
　　“反正我这辈子算是交代在这儿了。”燕仪哭过一场，吃饱喝足，整个人都清醒了不少，“等过几天明旨下来了，我就能搬去西六宫住了，到时候你再来找我玩啊。”
　　阿鱼“嗯”了声。两人又像从前那样说了一会儿话，阿鱼才起身离开。
　　***
　　回去的路上，一个不认识的内监唤住了她，问道：“你就是司膳房那个叫阿鱼的？”
　　此人年岁已长，鬓发微微斑白，胸前的衣裳缝了只鹭鸟，阿鱼便低头行了礼：“是我，公公有何吩咐？”
　　内监拉着她走到一个僻静地方，小声道：“我是内官监主管采买的总管，定远侯夫人托人给我递了话，让我趁着出宫采买，偷偷带你出宫。”
　　阿鱼没想到姨母的动作这么快，强自按捺住心底的雀跃，故作镇定地说了句：“劳烦公公了。公公贵姓？”
　　内监想起万氏给的那沓厚厚的银票，笑眯眯地说：“不劳烦，不劳烦。叫我王瑞就行了。”
　　阿鱼又福了福，道：“多谢王公公。”
　　王瑞说：“宫里是一季采买一次，这一趟已经过了，下一趟要等到四月初，我先知会你一声，你暂且耐心等着，等出宫采买的日子定下来了，我再来找你。”
　　阿鱼乖乖点头。
　　王瑞听说，除了定远侯夫人，定远侯府的二公子也找了不少门路，想把这个叫阿鱼的宫女捞出去。想来阿鱼也不是寻常宫婢，等她离了宫，有的是好日子过。
　　王瑞便笑道：“好孩子，你的福气在后头呢。”
　　作者有话要说：
　　男主掉马可以期待一下~


第18章 奶香糯米南瓜饼
　　入了三月，就到了百花齐放的时节。皇后贪爱牡丹，自去年八月起，宫中的花匠便在禁中各处移栽了牡丹。所以现在走到哪儿都能瞧见盛放的牡丹花，红艳艳粉嫣嫣的，给庄严肃穆的禁宫平添了许多风情。
　　册封女史的旨意已经下来了，燕仪被封为选侍，赐居栖雁宫。除了燕仪，还有另外五名女史入选，位份都不高。
　　众人本以为皇后会把这些新晋的宫嫔叫去敲打一番，哪知道皇后如今已是自顾不暇——十皇子频发高热，便是喂了几副药进去，也不见起色。太医们诚惶诚恐地诊了脉，也不敢用虎狼之药，照旧开了些温和的药方，辅以冰敷、擦身。
　　十皇子却根本吞不下药，便是强行灌下去也会吐出来。
　　皇后心焦不已，同太医放了狠话：“若孩子有什么闪失，你们也不必当这个太医了。”
　　太医心里也急。要是十皇子有什么不好，皇后定要他们拿命来赔。但十皇子月份还小，咽不下药，他们也没办法啊。
　　几位太医商量了一宿，最后想了个法子：“殿下许是怕苦，才把药吐了出来。依微臣看，不如把所有药材磨成粉，拌在南瓜泥里头，让南瓜的甜味中和药材的苦味，殿下兴许能吃下去。”
　　皇后便问：“果真有用吗？”
　　太医也不敢把话说满，只道：“只要殿下肯吃——药性虽差一些，但也能缓解症状。”
　　于是司膳房每天都要给十皇子蒸南瓜，蒸熟之后就拿勺子压成泥，黄澄澄的一小碗，倒入太医们配好的药粉，拌匀了，送去凤阳宫。
　　十皇子一直吃奶水，还吃不惯泥状的东西，即便喂到嘴里也会往外吐，接连喂了几顿，才渐渐吃习惯了。
　　便用这个法子吃了十来天的药。虽然病症不见好转，但好歹吃了药。皇后心里踏实了许多。
　　每日剩下来的南瓜泥也没扔，而是和着牛乳、糯米粉揉成圆圆扁扁的面团，放在油锅里小火慢煎，一边煎，一边往面团两面撒白芝麻。很快薄薄扁扁的面团就能鼓起来，颜色也变成金黄。这时候吃一枚，那鲜甜的奶香就立时溢满了唇齿，糯米和南瓜糅在了一起，便是软糯糯的清甜。
　　阿鱼每天都要吃两个，一个趁热吃，一个放凉了当夜宵吃。
　　展眼四月。这个时节多是濛濛细雨，今天也不知怎么回事，雨越下越大，银河倒泻一般倾洒在红墙黄瓦上。
　　向晚时分，王瑞偷偷来找阿鱼，道：“采买的日子就是明天。你明天酉正在东华门那儿等我，咱们出宫。”
　　说着，递给阿鱼一个布包裹，“这里头是乔姑姑的衣裳和腰牌，她是负责采买的女官，你就顶着她的身份出去。到时候我把你送到定远侯府，你再把腰牌还给我。”
　　阿鱼连连点头。
　　王瑞看了眼她的双鬟髻，提点道：“明儿可别梳这个头发了……就梳缬子髻吧，瞧着稳重。”
　　阿鱼心里激动，却也有些忧心：“王公公，您瞧这雨下的，到明天都停不了，不会误了事吧？”
　　王瑞摆摆手：“不会不会。”他一副颇有经验的模样，“雨下大点反而好，到时候你穿件蓑衣，撑把油纸伞，谁瞧得清你是谁。”
　　听他这么说，阿鱼就没什么后顾之忧了。睡梦中听见雨滴敲打在砖瓦上，都觉得无比动听悦耳。
　　***
　　此刻的凤阳宫乱成了一团。