野心家 (石头与水)

　　“我记下了。”小夫人道，“这样拿去给老太太看，她会不会再挑其他的毛病。”
　　“白家老太太性情高傲厉害，这账目给她看，她自是会吹毛求疵。不过，这原不是给她看的，她信不信也不打紧，这是给白太太看的。”
　　“她？”约摸是天生的外室对正室的忌惮，小夫人不禁皱眉。褚韶华道，“白太太我见过，略知她性情，她是个十分贤良的女子。你在白家老太太那里行不通的事，焉何不在白太太这里试一试？”
　　“她如何能喜欢我？”小夫人眉毛都竖了起来。
　　褚韶华冷静似数九寒天，冷冷道，“你需要的不是她的喜欢，而是她的同意，只要她主动接你进门，以往白家的承诺自然就不存在了。如此，白太太娘家人也没什么好说的。”
　　小夫人叹气，“这事谈何容易，她虽是旧式女子，可只要咬紧了白家承诺，我就进不得门。谁会那么傻，松口呢？”
　　褚韶华淡淡道，“她就是不松口，你与白厅长的关系就不存在了吗？与其在外，不如在家。与其让你在外无节制的花销，还不如拘你在白家。与其白厅长心里记挂着你，倒不如给你们这个人情。”
　　小夫人原以为是绝境的地方，偏生给褚韶华三言两语便拨开芜杂指出一条路来，小夫人问，“真能行？”
　　“听我的，就可以。”
　　小夫人急切的握住褚韶华的手，连声道，“姐姐你只管说，凡你说的，我必言听计从。”于这账目之事上，小夫人已见识到褚韶华的本事。她心下已知，褚韶华必是手段非常之人。
　　褚韶华心中深觉对不住白太太，只是白家欺人太甚，她几番上门苦等，白家老太太却始终不肯略见一面，此时，她也顾不得谁了。褚韶华将心中计谋细细说与小夫人知晓，告诉她要如何做，做到什么样的程度。还有要白厅长如何配合，一一教过小夫人，小夫人细细记在心里，但有不解处还要细请教褚韶华，褚韶华耐心的同她解释明白。
　　待小夫人把褚韶华的计谋想明白，不禁大是佩服，“姐姐真是智计过人，我若早认得姐姐，焉能蹉跎这些年去。”
　　“您过奖了。”褚韶华心说，我可没您这样的“妹妹”，事情既已交待完毕，褚韶华起身道，“我就回家等着听您的好消息了。”
　　小夫人颇是不舍，道，“我与姐姐一见如故，今天正想请姐姐吃饭。”
　　褚韶华笑，“我出来时间久了，家里怕是要记挂，吃饭的事不急，没听说过事情未成先喝庆功酒的。您这事可得抓紧，大户人家讲究多，进门之后还有入族谱之事，你心里要有数。”
　　小夫人眸光微凝，正色道，“姐姐的情分，我总是记在心里的。”亲自客客气气的送褚韶华出了包厢门。
　　褚韶华此举，若叫个古板之人知晓，定难免诟病。陈家却没那些个刻板讲究，陈老爷十一二岁就出外做学徒的人，经过多少风雨艰难方有如今的家业。而买卖人一年又一年的跑生意，又是何等的辛苦。
　　起码在陈家看来，小夫人早就存在，又不是陈家送给白厅长的，褚韶华虽有推波助澜之事，可如果不是有这波有这澜，褚韶华就是想推也没处推去不是。
　　而此时于白家，却是掀起了另一场风雨。
　　小夫人也是术业有专攻之人，送走褚韶华之后，她并没有直接就回家，而是坐车到了陈家的绸缎庄，付现挑了几样素雅的中档衣料的绸缎，送到相熟的裁缝那里，令裁缝快些赶工，三天之内必要交货，做的新式旗袍。另一方面，当晚置了酒菜，虽则她有身孕不便，也是强忍着羞意，很是用心的服侍了白厅长一回。
　　男人大多有些癖好，妻贤妾美便是如此。所以，贤妻是用来尊重持家的，美妾则是用来荒唐一二的。此时的白厅长情形之荒唐，怕是白太太终生都无所想像的。把人服侍舒坦，小夫人虽亦是难免疲倦，也得不少欢愉。她却没有当即提出计划，而是待第二日，馋嘴的猫再次过来，方说起来，“不知道怎么了，我连着两天做了一个梦。”
　　“梦到什么了？”白厅长随口，手上却是继续往下，饱满修长的手解开小夫人的衣襟。
　　小夫人伸手把这人的手拍开，道，“梦到很高很高的一个地方，说不出来的高。听说潭柘寺的香火是极灵的，我想去潭柘寺烧香。”
　　白厅长将手抽出，枕在脑下，望着小夫人那娇美的面容，懒洋洋道，“想去就去，只是我年下事忙，怕是不能陪你。”
　　小夫人叹口气，有些遗憾，却也体贴的说，“这我能不晓得，虽是想盼着你与我一道，也知道你多半是抽不开身的。我带着司机还有夏婶子一起去就是。”夏婶子是白厅长从家里调来的佣人，却是早叫小夫人收服了的。
　　白厅长见她如此懂事，又许她一对钻石坠子。小夫人笑，“行了，要是往常，你给我，我自然得收着。可如今老太太正因着我这里的账生气，几家掌柜那里的账也结不了。老太太只以为是我的花销大，我不敢叫冤，可也得说句公道话，你在这儿待过多少回客，朋友们吃饭打牌，哪样不要钱？何况，还有你家里给你置的那些衣裳，原不合如今的流行，你又是个场面上的人，穿戴总不能寒酸老派，故做衣裳也是一起的。就是置的这些个首饰，我人都是你的，这东西还能归了别家不成？况如今我有了身孕，以后也是传给孩子们。你这做厅长的，倒是打得肥水不流外人田的好主意，偏生这恶名儿叫我担了去！你说说，我冤是不冤？”
　　白厅长得了小夫人娇声俏语的一顿埋怨，偏生小夫人这话处处占着理，白厅长哈哈一笑，将人揽在怀里，“冤，忒冤。”遂在小夫人耳际低语几句，直羞得人满面飞红，又将人夺在身下好一番的轻薄疼宠。
　　待到第二日，白厅长将车子留给小夫人去潭柘寺使，自己令佣人打电话叫的汽车上班。服侍着白厅长走后，小夫人也换了稳重衣裳坐车去潭柘寺，待到傍晚，小夫人特意打电话让白厅长来她这里一趟。白厅长原是想着两日未曾回家，怕老太太生气，要早些回家，偏生小夫人电话里极喜悦的声音，便下班后先来了小夫人这里。
　　小夫人早早的置了一席上等酒菜，长条形的西洋饭桌上铺置着雪白桌面，桌上还放了银烛台，红蜡烛。白厅长一进屋，小夫人便如飞扬的小鸟一般扑上前，欢天喜地的把在潭柘寺求来的签文给白厅长看了。不是一个签文，是三个签文，却是同一首诗：荡胸生曾云，决眦入归鸟。会当凌绝顶，一览众山小。这是杜甫一首《登泰山》的句子，白厅长问，“这是去潭柘寺求来的？”
　　“嗯！”小夫人眉眼弯弯的点头，她并没有穿旗袍，而是一袭真丝垂坠的宽大的欧式睡袍，这会儿整个人半挂在白厅长身上，道，“可奇异了，我今天摇了三次签，都是一样的！亲爱的，寺里的老和尚说，这预示了你的前程，必应在这两句诗上。”
　　白厅长毕竟是留学生，一笑道，“这些和尚的话还能信？”
　　“怎么不能信了。要不是真灵，我怎么摇了三次都是一样的签呢？”小夫人信誓旦旦，朱唇近前亲了白厅长一口，“这可是吉兆。”
　　谁见了好签，都会高兴。不管迷不迷信，都是一样的。小夫人拉着白厅长在桌前坐下，道，“我特意置了酒菜，年下你事务忙，可得好生补一补。”
　　白厅长揽住小夫人的细腰，嗅着她身上惑人芳香，想着她这么大冷的天，特意到潭柘寺去给自己求签的一片心，还是道，“今儿我可得回那边儿。”
　　“我知道，所以早置了饭菜，吃顿饭的功夫总有的吧。”小夫人难掩委屈黯然。
　　白厅长瞧着实有几分心疼，好生呵哄一番，方哄得佳人展颜。
　　如此两人情分愈浓，待酝酿的差不离了，小夫人前天做的新衣也做好了，方与白厅长说起孩子的事，小夫人道，“我去同仁堂诊了，大夫说，十有八九是个儿子。”
　　白厅长已过而立之年，膝下唯有一女，自然是盼儿子的，闻言一喜，握住小夫人柔荑，问，“可是真的？”
　　“同仁堂的老大夫，还能有假不成？”小夫人叹口气，“我心里也是盼着能给你生个儿子，好延续香火的。只是，以后儿子入籍上族谱，你心里可有章程？若只我一人，进不进你家门，我都忍得耐得，可有这么个小东西，以后叫人说起来，算是怎么回事呢？”说着便垂下泪来。
　　白厅长连忙道，“看，好端端的，如何哭了起来。”到底是看重儿子，道，“不如这样，你略等几日，我回家再与老太太好生商量一二。”
　　小夫人拭泪道，“老太太原就不喜我，你偏去说这事，万一把老人家气个好歹，可叫我如何？我纵无福不能服侍在老太太身边儿，却也不想她老人家因我这里的事恼怒。”
　　“不与娘商量好，你如何进门？”
　　小夫人心说，你要是能做你娘的主，我早进去了！便眨着一双濛濛雾眼道，“我跟你这许久，虽没登过你家门儿，可你家里太太想来也知道我，我也知道她。我心里，是极敬重她的。听你说过，她亦是个再知礼不过的好人，我们都是服侍你的，我被你没名没分的养在外头。知道内情的，说当初是你骗我说你未有亲事，骗了我的真心，我是没有办法，才依了你。不知道的，还以为我是那等不正经的女子。我也是正经念过书的好人家的闺女，别人误会我尚可，若是叫姐姐误会了我，我活着还有什么意思。你若心里还有我，不必叫老太太知道生气，我想着，先给姐姐请安问好。”