野心家 (石头与水)

　　褚韶华第二天就开始张罗着给魏太太打听产婆的事，陈太太看她忙里忙外，想到魏太太这半老倭瓜都能开花，自家这俩成亲都将满一年的竟毫无动静，忍不住嘟囔，“有忙别人这事儿的，自己倒是抓些紧。”
　　宋苹知婆婆兼姑妈不是在针对她，不过，想到自己至今未有动静，仍是忍不住咬咬下唇，心里颇是难过。褚韶华却是笑嘻嘻地，“都说这喜事是会传的，赶明儿我多往魏婶子家跑两趟，说不得能沾一沾魏婶子这喜气。”真是的，谁不愿意立刻就怀上啊，这可得有啊！褚韶华也挺急的，可不是没有嘛。难不成，说两句酸话就能有了？
　　倒是，魏太太有了身孕，魏东家不惜银钱的往家里买好吃的，时令水果，鸡鱼肘肉，竟是不断。
　　陈太太私下说起来，都是说魏东家不过日子，奢侈靡费。可褚韶华想着，哪个女人有了身孕不是盼着丈夫温柔体贴的呢？褚韶华觉着魏东家待妻子是极好的，在这个年代尤为难得。当然，大顺哥也不错，就是不大爱读书。
　　褚韶华时常去潘家借书，就是潘玉去了上海，褚韶华也没断过。她是个极爱看书的性子，大顺哥在这上面则是寻常，并且大顺哥更希望褚韶华多看些厨艺上头的书，这道梨子山楂露就煮的很好。
　　褚韶华为此没少念叨大顺哥。
　　不过，大顺哥也有自己的一套理论，大顺哥道，“书上说的这些个新人新事，也只适用于那些个新式人，于咱们这样的家庭，一点儿不实用。”
　　因着魏太太有孕之事，过年魏家便没有回老家，不过，给魏老太太的年礼，魏东家是没有忘的，托了陈老爷一并带回去。虽有着魏太太有孕之事做幌子，褚韶华冷眼旁观，魏老爷一家怕是不会再回老家了。
　　其实，在褚韶华看来，陈家一家子也都到北京来了，原也没必要回乡。陈老爷却是个思乡的性子，总是想着褚家庄是老家，是根，过年必要回老家的，尤其还有祭祖之事，更是轻忽不得。
　　于是，一家子准备打包过年回家。
　　回北京的路上，陈老爷就单独交待给了长子，让长子先把魏东家托带给魏老太太的年礼给魏老太太送去。这话，明着是吩咐陈大顺的，实际上不过是让褚韶华跟着陈大顺一道去。魏老太太的作派，陈老爷不喜此妇人，可陈家其他人也没跟魏老太太打过交道，何况，陈老爷虽不喜此妇人，却也不想得罪于她。遂打算让与魏老太太打过交道的褚韶华过去一并帮着送年礼，褚韶华倒没拒绝，她自来就是个爱做事的性子。
　　褚韶华还叮嘱大顺哥，“魏家老太太可不是个好性子，魏东家又没回来，到时凭她老人家说什么，咱们把东西送去了事。她也一大把年纪了。”
　　“我知道。我还跟她一老太太计较不成。”陈大顺道，“魏老太太虽则银钱到手，却是闹得魏叔一家不敢回来了，她一个寡妇，身边也没个儿子，纵有银钱傍身，日子到底是不好过的。
　　陈大顺真是好心，结果，倒是给魏老太太送年礼时，没得魏老太太一句谢，反是得了一声冷笑，魏老太太乌黑油亮的头发依旧梳的一丝不苟，一个整齐的髻挽在脑后，用支银簪束着，脸上搽了恰到好处的脂粉淡妆，眉眼间依旧透着凌厉，魏老太太简直是看透了陈大顺的心思，不屑道，“觉着我死了男人，又没儿子在身边可怜？”
　　陈大顺慌忙掩饰，“老太太，我再没有这个意思的？”心说，您一好不好就能请土匪的老太太，谁敢觉着您可怜哪！哪怕先时对这老太太有些个惋惜，这会儿也早已烟消云散。
　　魏老太太又是一声冷笑，褚韶华连推了大顺哥出门，给魏老太太递盏茶解释，“您老什么瞧不出来，自能瞧出我大顺哥真是一派好心。”
　　“好心有什么用，能当饭吃？”
　　“虽不能当饭吃，也不是恶意，是不是？”褚韶华道，“他就是那脾气，您老是谁呀，不是我说，到您老这境界，钱比人可靠的多。”
　　褚韶华只是随口敷衍几句，不料魏老太太却颇是喜欢，打量褚韶华一眼，“我看也就你还有些见识。”
　　褚韶华笑，“您老真是谬赞了。”想着这老太太上了年纪倒是添了这爱听好话的毛病，简直不识好人心，大顺哥绝对是一片好心。
　　魏老太太打听都没打听一句魏太太有身孕之事，喝口茶便令褚韶华离去了。褚韶华寻思着，瞧魏老太太这模样，约摸魏东家一家不再回来也当是在她老人家的意料之中的。想着这老太太一生丈夫早逝，继子不亲，六亲无靠，居然也活的不错，暂不论这老太太的品性手段，却也称得上一位奇人了。


第54章 过年.梦镜
　　自魏老太太家告辞，褚韶华就和大顺哥两个坐着大马沿着坑坑洼洼的土路回陈家村去了。久未回乡，虽则屋舍有村长陈三叔帮着看管照料，陈家人回乡前，陈三叔也都将屋舍打扫过，炕也是早几天就烧上的，不过，陈家人这回来，自然另有一番收拾整理。
　　打扫屋舍，来往乡邻，这些不过小事，褚韶华却发现，只是短短到北京一年，她似乎就有些不适应她生活了十几年的乡间的生活了。不论是乡亲族亲一幅羡慕又酸溜溜的口吻说起他们在北京享福的事，还是亲戚间的来往，褚韶华都更喜欢北京更为开阔的天空。
　　不过，她从来不缺耐心。
　　哪怕不大喜欢，褚韶华也将事情做的样样周到。她还特意叫着大顺哥去了一趟俩人成亲时的媒人陈大姑家，给陈大姑送了两包从北京带回来的点心。把个陈大姑喜的无可无不可的，拉着小夫妻二人说了许久了话，还非要留他二人吃饭。还是褚韶华说年下事多，得回家操持过年的事，方辞了去。
　　另则，年前褚韶华也回了趟娘家。带回娘家的礼物是在北京就买好的，两匣子稻香村的点心两坛老汾酒，褚韶华想了想，有心不带那酒，想着还不如换两口袋白面更实在。可再一思量，还是带酒带点心的好，倒是更体面些。
　　褚韶华换了身陪嫁的半旧红绸裙袄，给大顺哥选的也是一件半旧的藏蓝棉长袍，俩人都穿着棉斗篷，赶着大车去褚家。大顺哥为这衣裳还有些郁闷，说媳妇，“过年回岳家，怎么都穿旧的。叫人瞧着，还以为咱们日子艰难哪。”
　　褚韶华给他理理衣襟，嗔他，“以往也没见这么臭美？旧的怎么了，干干净净就成，咱家一向是检朴的家风。”
　　大顺哥摸摸回老家时新剪的北京城时最摩登的短发发型，问妻子要不要再上些头油，褚韶华掌心研开雪花膏，道，“又不是要炒菜，弄那些头油做甚，已是油亮油亮的了。”给大顺哥脸上抹些雪花膏，“冬天风凉，搽些不容易皴脸。”见大顺哥还躲，立刻一手掰正，大顺哥不乐意，撇嘴，“香兮兮的。”
　　“你那头油就不香了，那个更香，还是桂花香哪！牌子还叫千里香！”把大顺哥打理好，褚韶华再三叮嘱，“要是我哥我爹跟你打听生意，你就说生意不好做，家里压着许多货，没钱的，知道不？”
　　大顺哥唇角直抽抽，这不是去岳家哭穷了么。
　　褚韶华看他不吭气，又问他一遍，“听到我说话没？”
　　“聋了。”大顺哥小声唧咕，“出去一年，大年根子底下去岳家卖惨，这可真是，岳家还不得怀疑你跟着我吃苦啊。”
　　“吃苦受累有啥啊，这叫同甘共苦。”褚韶华近来学问大涨，颇会用些成语了。
　　俩人收拾好，便去正房辞父母。冬日昼短夜长，褚家村又路远，就得早些走，陈太太在喝茶，陈老爷则是吧嗒吧嗒的抽着旱烟，陈大顺说了去岳家的事，陈老爷点点头，“趁着天早，这就去吧。晚上别太晚回来，天黑了路不好走。”
　　二人都应了。
　　陈太太则打量着长子长媳身上的半旧衣裳道，“这大过年的，怎么倒穿起旧衣来。叫人瞧着，还得以为咱们在北京混不上趟儿了哪。”
　　褚韶华忙道，“旧衣可怎么了。这又不是去外处，是去我娘家。咱家什么样，我爹娘都简称的。娘你就放心吧。我是想着，前两天刚下过雨，路上又不好走，泥啊水啊雪啊的，穿了新衣裳新鞋，要是脏污了，岂不心疼？我想着娘你对我的教导，必要爱惜东西，勤俭持家，才是咱家的家风。再说，这也不旧，都是绸衣裳哪。谁见我不得说我给娘做儿媳妇享福啊。”
　　陈太太瞥一眼褚韶华耳朵上那两只细细的素净银耳圈，知这个媳妇向来能言善辩，想着反正是回她自己娘家，穿的不像样笑话的也是她自己，遂不再多说，挥挥手打发俩人去了。
　　小夫妻走后，陈太太还跟丈夫念叨着，“大顺媳妇从来都是打扮的花枝招展的，怎么这回她娘家倒这样不像样儿起来。”
　　陈老爷心下透亮，端起茶慢呷一口，“哪里不像样了，这回了老家，又不是在北京，在老家还得是咱们乡下人的本分。老大媳妇这是知道本分。”
　　“什么本分，在北京成天锦衣玉食，一回乡就旧衣破衫的，不知道的还得以为我这个做婆婆的虐待她了哪。”