野心家 (石头与水)

　　大顺哥悄悄的把镜子换个角度，在镜子里看媳妇笑话小邵东家的模样，装出一幅很寻常的口气，“我看你叽叽喳喳的挺喜欢跟他说话的。”
　　“这见了面儿，又不是哑巴，总不能不说话吧。说话又跟他那个好笑的发型没关系。”褚韶华道，“我见外头有许多剪了辫子的，不是留中分就是留偏心，有些人还抹许多头油，弄得跟牛舔一样，油亮油亮的，都不好看！大顺哥，你别留那些个好笑的发型，我跟你说一种发型，面粉厂的潘东家那个发型好看，头发不长不短，就到后脖颈，前头梳个大背头，再抹一点定型的发油，又气派又好看。大顺哥你留这种。”
　　大顺哥想一想，“那也成吧。”心下想着，虽则媳妇是个爱说话的，看来对小邵东家就是一般的交情。面儿上装的挺热络，原来心下常笑话人家发型。
　　大顺哥这样一想，不知为什么，心情格外舒畅，他也觉着，小邵东家那发型是挺好笑的。当然，大顺哥意识不到，自己现在的发型更好笑。
　　所以，大顺哥瞧着是个啥事都听媳妇的媳妇迷，实际上还是个小心眼儿，他可警惕出现在媳妇身边的一切异性了。不过，大顺哥装的好，所以平时都看不出来。褚韶华这粗心大肠的更是没往这方面儿想过。所以，甭看褚韶华爽俐机伶，论心眼儿她真不一定有大顺哥多。
　　不过，大顺哥很快就不用担心小邵东家了。
　　因为，听说小邵东家是和潘东家的闺女一道去的天津。大顺哥私下还跟媳妇八卦了一回，认为潘东家是相中小邵东家这个乘龙快婿了。
　　褚韶华认为可能性也很大，褚韶华感慨，“如今的风气着实是开放了。”若在老家，亲事自然要先经两个家庭长辈认可，再由媒人穿针引线，方可定下亲事。实际上，这一套过程与未婚男女双方是没太多关系的。而如潘东家这样的有钱人家，竟是直接让女儿跟小邵东家去天津，褚韶华琢磨着，这怕就是现下新派人提倡的自由恋爱了。
　　这样的自由恋爱，倒也是好事。
　　褚韶华想，小邵东家自是先过了潘东家的眼，潘东家瞧他人好，遂介绍给家里闺女认识。如此，长辈满意了，晚辈再相处着试试看，若是性情相投，倒是比那盲婚哑嫁要强的多。
　　小邵东家为人亦很是不笨，去天津大半个月，把事情办完就带着潘小姐回了北京，并未在天津多停留。如今正是三伏天，二人虽是坐汽车，也是鼻尖儿冒汗，小邵东家手里的扇子就没停，潘小姐在他身边跟着借风，魏太太令下人端来凉茶给两人喝，笑道，“坐下歇一歇，喝些凉茶也就好了。”
　　又问，“那个引掣可修好了，我听说，那东西都是从国外来的，不是很好修。”
　　“虽费了些周折，都修好了。说来，天津繁华远胜北京，我以前读中学的时候，有位同学老家是天津的，还是假期时偷偷去过一回。好几年没去，比以往更加热闹了。”小邵东家整个人都似乎沾染了些天津的热闹，他说一回正事，又把带来的点心奉上，很有些不好意思的说，“我这些年，都是在读书，出门一趟，也不知给婶子带些什么。这是天津有名的大麻花，特别好吃，是我送给婶子的。”
　　潘小姐端起凉茶喝了半盏，忍不住取笑，“是特别好吃，他自己个儿就能一个人吃一匣子，半夜里还在屋里偷偷吃麻花，吃的床上都是，郑叔叔家的丫环给他打扫房间时见了，还跟郑婶婶说了。郑婶婶特过意不去，以为他晚饭吃不饱，打发人天天给他做宵夜。”这次过去帮忙的机电公司，便是郑家所开，说来与潘家也是老交情了。
　　小邵东家道，“我是因晚上画结构图才吃的，晚上安静，我一干活就要吃东西的啊。再说，这麻花的确很好吃。你要不是怕长胖，你晚上肯定也吃。我就不怕长胖，你知道为什么不？用脑多的人，怎么吃都不胖。”
　　潘小姐气的，给了小邵东家两下子。小邵东家捂着胳膊，连忙不与她坐一起了，跟潘太太一起坐了。潘太太拦下闺女，说她，“说话归说话，可不能动手啊。”又安慰小邵东家，“不要理她，自小就这样，我都说没个大家闺秀的样子。”
　　“可不是，没学到婶子你三成的温柔。”
　　潘太太也觉着小邵东家相处熟了是个活泼性子，有时说话特招人笑，孩子们出门半个月，潘太太没有不记挂的，虽然常通电话，也忍不住多问了几句。待潘东家回来，晚上吃饭时难免又说到天津之事。潘东家还说，“老郑打电话给我，说一年给你一成的份子，想留你在天津帮忙，你拒绝了。”
　　潘太太不知有些事，不由看向小邵东家。小邵东家舀了一勺炒豌豆放在碗里，道，“这不是到夏收了，我得回家收粮啊。”
　　潘东家瞥小邵东家一眼，说他，“别拿这种鬼话糊弄我。”
　　小邵东家只好实话实说，“天津比起北京当然是好的，不过我听说上海比天津更为繁华。做工业跟做面粉生意、粮食生意都不一样，做工业一定要选好地方，环境很重要。天津是袁大总统的根据地，政治军事的氛围太浓了，军阀们不是那么好相与的。相较之下，自然是上海的商业环境更好。我是工科出身，要想赚钱，肯定去上海。”
　　潘小姐手中的筷子略一停，问，“你去上海想做什么？难不成，你找好差使了？”
　　“不用做别的，上海那么多工厂，许多工厂都是用的新式机器，谁家就能保证机器永远不出问题呢。上海港的规格比天津港只大不小，那么多的商船。只要像郑老板一样开个机电公司，我雇上两个跑腿的，吃穿就不愁。”小邵东家很自然的同潘小姐解释了一句。所以，郑老板开一成的报酬如何能留得下小邵东家，这是个懂技术有眼光脑子更活络的年轻人。他根本不是待价而沽，这样的人，已可以为自己创造价值。
　　潘太太倒是说，“这个想法很不错。说来，如小邵你这样懂技术的年轻人真是不多，留学生我是常见的，学文的暂且不提，这些以后都是在文化界打转的。学理工科的留学生，千奇百怪的多了。学纺织的，回国后连纺织机器都不会开。学建筑的，盖房子的事也不通。哎，我也不知如何说，既是去留学的，大学四年，到底学了些什么？怕他们自己都不大清楚。小邵你不一样，别人修不了的东西，你过去就能帮忙修好，这就是实打实的本事。”
　　小邵东家道，“这还不是应当的，要不，干嘛要去国外背井离乡的念书受苦啊。在家多好啊，有吃有喝还不用操心。”
　　潘太太都忍不住想笑，潘小姐给他夹个鸭腿搁碗里，说，“赶紧吃吧，看这胸无大志的样儿。”
　　小邵东家笑，“倒不是胸无大志，主要是风水不好。近来你们女子好不好的就要倡导女权，主张男女平等，我们男人都要叫你们挤兑死了，哪里还来的大志，能吃口饱饭就不错了。”他看潘东家快吃好了，自己也加速吃饭，待潘东家一撂筷子，小邵东家跟着起身，说，“潘叔叔，我有话想跟你单独说。”
　　潘东家道，“去书房吧。”
　　俩人一前一后的去书房了，潘小姐见二人去了楼上书房，同母亲道，“不知道什么事儿，怎么还神神秘秘的。”
　　潘太太想了想，“会不会是小邵想去上海开工厂的事？”
　　“他才不会开工厂呢，再说，他就是去上海，也不用经过爸爸同意吧？”
　　潘太太悄悄同女儿道，“小邵可是个有真才实学的人。”
　　潘小姐是个极大方的性子，她唇角微翘，“妈你没见他画的引掣的结构图，漂亮极了。”
　　母女俩都不晓得小邵东家寻潘东家什么事，他还当真不是为了事业的事，邵家虽则在财富上无法与潘家相比，可小邵东家自认也不是无能之辈。小邵东家是另有事同潘东家说，他想从潘家搬出去。潘东家有些意外，瞧着这小子不像对他闺女没意思的样啊，如何要搬出去？潘东家坐在书房的长沙发里，看小邵东家坐下，方问，“住的好好的，可是有哪里不习惯，只管与我好，如何要搬走呢？”
　　小邵东家显然已经思虑良久，他抿一抿唇，认真的说，“潘叔叔，您默许小玉跟我去天津，肯定是看我这人还可以的。我又不傻，在天津，我们相处了些日子，我觉着她也很好。我是想，如今是新年代了，并不禁男女自由恋爱。可说是新年代，旧文化也是存在的，我十分敬仰你的为人，你待我很好，我却不能这样含含糊糊的住在你家里，行此近水楼台先得月之事。您要同意，我就搬出去，从此与小玉在以婚姻为前提的条件下做男女朋友来往。您要不同意，我也得搬出去，不然，这算怎么回事呢？我并不是那种可以将感情自由收放之人，若我俩无缘，就更当保持距离，这样对彼此以后都好。”
　　潘东家儒雅的脸上露出思考的神色，一双锐利的眼睛很严肃的盯了小邵东家片刻，直待小邵东家觉着自己五脏六腑似都给潘东家看透，冷汗都要叫看出来了，整个人更是紧张的肌肉绷紧，肩背笔直，手指几乎要把扇子捏成粉末了，潘东家方平平静静的给小邵东家放了个雷，“那就来提亲吧。”