野心家 (石头与水)

　　褚韶华点点头，夏洛特道，“罗伯茨的房屋是要整幢出租的，你一个人，要不要来我家租房，我那里有房间，可以租给你。”
　　待喝过咖啡，褚韶华就随夏洛特去看房间了。夏洛特显然是不需要赚租金生活的房东，花园不大，却很漂亮。管家女佣都是黑人，笑容灿烂。房间在三楼，有着极大的露面，站在露台，迎着微风，可以眺望远处的波光粼粼的查尔斯河。
　　褚韶华很喜欢这个房间，也和夏洛特介绍了自己的情况，她从中国上海来到美国，因为要准备美国大学的入学考试，在中国的学习与美国的考试会有一些不同，所以需要请家庭教师来辅导她功课。
　　夏洛特表示都没问题，还答应提供褚韶华一日三餐，租金收的也不贵。当然，不知这与褚韶华对《圣经》倒背如流有没有关系。
　　夏洛特很认可褚韶华的学识，认为她能背诵《圣经》，肯定能考上大学。
　　这个时代的美国，读大学的女性并不多，夏洛特却是其中一个，夏洛特是蒙特霍利约克学院的毕业生，她的肤色注定她当年有着更为艰难的道路，这也造就了夏洛特天生乐观的性格。
　　夏洛特对于东方文化充满兴趣，她道，“当初要不是我丈夫的工作太忙，我们一定会去中国旅行，那是个充满神秘色彩的东方国度。可惜他那样早过逝，在他过逝后，我不想再到别的地方去，只想守在我们的家里，这里有我们共同的回忆。”
　　夏洛特多才多艺，房子里装饰的油画都是夏洛特的作品，客厅的钢琴，更是每天早晨都能听到夏洛特的琴声。褚韶华在琴声中练八段锦，管家先生都会出来观看，向褚韶华请教这是不是东家的功夫。知道是东方的健身功法后，颇觉神奇。
　　褚韶华以往在上海也有佣人，但是在夏洛特这里，每天早上女佣菲丽小姐都会问褚韶华是在房间用餐，还是在餐厅用餐，客气又周到。褚韶华征得借用夏洛特这里的电话做联系电话后，就在当地报纸上刊登了招聘家庭教师的信息。
　　一般华人来到当地后，都会联系当地的华人团体，然后托人介绍老师。褚韶华根本没这么办，她直接登报，择优招聘。当然，褚韶华也没忘给江先生写了信寄过去，告诉江先生自己的联系地址。
　　夏洛特还为褚韶华的到来举办了个小型PARTY，邀请朋友过来参加，帮助褚韶华能更快的融入在波士顿的生活。褚韶华觉着有些麻烦夏洛特了，夏洛特摆摆手，让褚韶华只管安心。她圆圆的脸庞都是笑容，拉着褚韶华的手说，“我的女儿急着嫁人，没有读大学。我一直非常遗憾，我很喜欢女孩子能多读书，最好大学、研究生、博士都要读。褚，我一看就知道你以后肯定能读大学的。”又建议褚韶华应该取个美国名字。
　　最后在夏洛特的建议下，褚韶华取了个克莱尔的名字，夏洛特说这个名字一听就聪明漂亮，很像褚韶华。
　　夏洛特很精心的准备PARTY，褚韶华也做了两道中国菜，一道醮甜酱的炸鸡块，一道酸酸甜甜的咕噜肉。这两道菜，夏洛特都非常喜欢吃。
　　褚韶华个人对西餐的观感一般，主要是上海好吃的菜太多，除了约会外国客人，一般她很少去吃西餐。她对外国人的印象就是爱吃牛肉，醮胡椒酱或是浇胡椒汁、蕃茄酱，都是有的吃法。可见，外国人对胡椒味或是酸甜味情有独衷。
　　而且，外国人的菜多用炸烤之法。
　　褚韶华没做正宗的中国菜，她稍做改进，夏洛特极喜欢，说是特别好吃。管家先生和菲丽小姐也都说好吃，褚韶华觉着美国人真的说话特别夸张，而国人向来是谦逊的。好在，褚韶华在学着适应美国的风俗，她笑着同大家介绍两道菜的做法。
　　只是，PARTY并不十分成功。
　　有些人见褚韶华是亚州人只是过来打声招呼，就去找别人攀谈去了。还有一位年轻英俊的威廉姆斯先生，审视的打量褚韶华两眼，就迈着步子走开了。当然，也有对褚韶华很友善的，就像威尔逊太太，就是位很和善的妇人，称赞褚韶华的眼睛漂亮，对于褚韶华做的中国菜很喜欢。听说褚韶华想来美国考大学，还同她介绍了周边女子大学的情况。
　　威尔逊太太问夏洛特，“你没有请克拉拉吗？”
　　“我请了，她没有来。”夏洛特厌恶的说，“约翰那个恶徒。”
　　褚韶华并不知道两人说的是谁，她在PARTY中认识了不少人，有些人不歧视华人，她就礼貌的招呼他们，如果不喜欢华人，她也不去凑近，整个PARTY都维持着礼貌热情、不卑不亢的态度。
　　待PARTY结束，褚韶华和夏洛特帮助菲丽小姐、管家先生一起收拾客厅，褚韶华发现她做的两样中国菜基本上都吃完了。据褚韶华观察，就是那位威廉姆斯吃的最多，几乎整场没停，真怀疑那家伙是不是没吃晚饭过来的。
　　褚韶华从未这样强烈的感觉到自己的种族被如此轻视，褚韶华同夏洛特说到这件事，“没有来到美国以前，我想学习经济，夏洛特小姐，如果学习政治，可以为西方对东方的轻视做出改变吗？”
　　夏洛特怜惜的看向褚韶华，安慰她，“克莱尔，不要急，我所在的肤色人群在这片土地获得平等的公民权，也经历了漫长的斗争。”
　　西方社会对东方的歧视，让褚韶华产生了一种对经济渴望外的更加强烈的自尊。
　　褚韶华不禁想到闻知秋日记中的一句话：走进世界，方知山高海阔，亦知国危民弱，轻歧冷蔑，处处可见。纵金银满怀，学渊如海，终意难平。
　　终意难平。
　　意难平。
　　褚韶华此生将视野从自身一直扩展到整个国家、民族、人种的思考，就由此开始。


第194章 远航之排挤
　　褚韶华开始在咖啡馆面试自己的家庭教师。
　　褚韶华不做人种的限制，来的既有白人，也有黑人，亦有华人。
　　褚韶华列出自己的学习状况，与来应聘者进行交流，一位哈佛大学的布帕森先生和一位威尔斯利学院的容臻容小姐都不错。
　　容小姐的自信尤得褚韶华赞叹，容小姐生得江南女子的柔婉，谈吐却是半点不柔婉，自信直接，她道，“世上没有比我们中国人最懂考试技巧，我不一定比其他应聘的家庭教师更有学识，但是我当年刚到美国，与你的情况是一样的。我从小没念过新学堂，在家无非就是看些杂书诗赋，对新学堂这一套全然不知。我现在读威尔斯利学院，全额奖学金，你将走的路，我已经走过，有我的经验，你的进步会比我先前更快。我先时用两年时间才考上威尔斯利，我可以保证你在一年到一年半的时间通过威尔斯利的入学考试。当然，如果你认为我合格，我希望重新拟定我们的合同聘用条件。”
　　褚韶华最终选择容小姐做自己的家庭教师，另一位帕布森先生落选。
　　帕布森先生也十分优秀，就读哈佛大学法律专业，褚韶华请帕布森和容小姐吃饭，说明原因。帕布森很遗憾，还是祝福褚韶华能早日学有所成，风度十足。褚韶华想到帕布森就读的是法律专业，心念一动，想请帕布森给她讲一讲美国的法律，又担心帕布森只是二年级生，能不能胜任这份工作。
　　帕丁森立刻表示，他家里姑妈的丈夫就是律师，他虽不能胜任律师的工作，但是为克莱尔.褚讲解一下平时的法律常识还是没问题的。
　　三人一起商量好各自的上课时间，因帕布森也在褚韶华这里得到了职位，很高兴的饭后告辞。
　　褚韶华和容小姐继续喝咖啡，彼此间的一些情况大家都知道，褚韶华是上海小姐，身家丰厚，过来美国求学。容小姐老家永嘉，如今就读威尔斯利学院。
　　再细说起来，褚韶华道，“容这个姓氏并不常见，我听说以前上海有容家颇是显赫，不知与容小姐可是同族。”
　　容小姐道，“都哪年的老黄历了，那是我祖父在世时的事了。她老人家过逝早，我父亲也能支撑门楣，父亲过逝后，嫡系都回了老家守孝，这些年没什么人去上海。倒是有旁支族亲在上海，听说也是家境寻常。现在上海除了一处老宅，没容家什么事了。”
　　褚韶华立刻问，“北京路平安弄容家，可是你们本家。”
　　“那是我本家族叔。褚小姐你认识族叔？”容小姐深谙与人打交道，取信人的技巧，笑着说些族叔家的情况，“我那族叔最是个不染尘埃的清高人，听说家里都族嫂操持。倒是族兄在美国，先时在纽约宾夕法尼亚大学读大学，硕士博士都是在波士顿，听他说还有个族妹在上海老家伴在族叔族婶膝下。”
　　褚韶华道，“我以前租过容老爷的宅子。”
　　这说起话来便熟了，二人性情相洽，谈到最后，褚韶华发现自己以往还听闻过容小姐大名，容小姐道，“我爹活着时定的亲事，那会儿定的旧亲事，都是娃娃亲，只看家门。要是个正经人，嫁过去也无妨，偏生是个大烟鬼，我家里大哥也是抽大烟，把家业都快抽没了，我平生最恨大烟鬼，怎么能嫁这样的人。我就趁人不备逃了出来，买了张船票来了美国。”说起这些事时，容小姐眼神明亮，如同阳光下的查尔斯河的河水。