野心家 (石头与水)

　　“对了，褚亭这个人可是全市有名的风流人物。”闻知秋提醒褚韶华一句，然后说，“不过，我相信凭他还入不了你的眼。”
　　褚韶华回闻知秋三个字，“吃馄饨。”怎么吃都堵不上嘴！还是说，当官的都这么爱叨叨！
　　闻知秋一笑，拿钱给伙计打发他出去买两个包子回来，与褚韶华说，“这家的包子你尝尝，他是晚上出摊，一直卖到第二天早上。比平常的小笼包要大些，又鲜又香。”
　　褚韶华道，“有馄饨就够了。”
　　“看你近来瘦了不少，最近很忙？”
　　“当然忙了，老板总不会白开薪水。何况，对面永安一开张，给我们压力不小。”褚韶华道，“不过，我们二楼的生意，没一样不比他们好的。”
　　闻知秋再没有见过比褚韶华更好胜的女子，不一时，伙计将包子买了回来，两个包子用油纸包包着，还有些烫手，闻知秋要来两个青花小碗，取一只包子放到碗里，让褚韶华尝味道。褚韶华平常对吃食也并不挑剔，何况是闻知秋特意推荐的包子，自然是极好吃的。结果就是，吃一碗大馄饨又吃一个肉包子，褚韶华有些撑了。可也是无比的满足，在这样的深秋夜里，已经有些冷了，肚子里吃的饱饱的，浑身都暖和起来。褚韶华又跟柜上要了两小杯烫的热热的黄酒，一只递给闻知秋，自己取一盏，仰头喝了。
　　“真痛快！”褚韶华拿钱结账，带着闻知秋出门坐车，问闻知秋，“你要送我回去吗？”
　　闻知秋觉着褚韶华不似河北人氏，倒更似山东人氏，特有晌马气概。闻知秋肚子里吐槽一回褚韶华，面儿上依旧风度翩翩，“当然，送女性回家，这是做为男人应有的风度。”
　　说到风度什么的，褚韶华才想起什么问闻知秋，“今天那位胡公子，是什么人？”
　　“他可是响当当的人物，关外胡大帅的长子。只是人年轻，来上海也不多，你才不大知道的。你没见陆大公子亲自作陪嘛。”闻知秋道。
　　“非但身份好，人也好。”褚韶华道，“怎么没见你去攀谈一二。”
　　闻知秋直叹气，“我倒是想，只是这一晚上，胡公子身边哪里断了人，我是挤都挤不进去呀。”
　　褚韶华咯咯直笑，见黄包车过来，褚韶华先上车，闻知秋跟着坐在褚韶华身畔，褚韶华很大方的说，“要是以后能有再见胡公子的机会，我引荐你们认识。”
　　闻知秋在褚韶华耳边说，“胡公子的风流名声多是在北面儿，可也着实不小啊。”
　　“真是叨叨死了。”褚韶华不耐烦道，“只要不下流，人家愿意风流就风流，两厢情愿，现在不是讲究自由的爱情吗？成天叨叨叨，叨叨叨的，有没有个完？”
　　“我就给你提个醒。”闻知秋一幅好人嘴脸道。
　　褚韶华怒，“我又不会再结婚，你给我提什么醒！”
　　“我这不是上回得罪了你，如今我已是改了以往的不是，想重新追求你，压力有些大吗？”闻知秋理由还挺充足，关键，说这样不要脸的话，竟然还能一脸坦诚，褚韶华都觉着奇怪，想着这些留洋回来的人，说“追求”与“喜欢”仿佛吃饭喝水一样自然，脸皮可真够厚的。
　　好在褚韶华在上海日久，也逐渐习惯了这里人的开放。褚韶华正色道，“你得不得罪我，我也不可能答应你的追求，我早说过不会再结婚了，你以后不要提这话。”
　　“你结不结婚，与我追不追求你是两回事。你有不结婚的自由，我也有追求你的自由。”闻知秋也是一脸的正气凛然，他还同褚韶华道，“上次的事，是我不对。我后来仔细想过了，你说的有道理，我先前说对女性的职业表示尊重，其实从内心可能还是有所轻视。以后我会注意，凡事将心比心。韶华，咱们既是朋友，互相进步也是可以的，你说对不对？”
　　褚韶华对闻知秋这三寸不烂之舌都麻木了，半点不上他这鬼话的当，“说的再好听有什么用，得看你以后怎么做。”
　　“成。那以后我再有什么不是，你只管给我指出来。孔圣人说，益者三友，友直，友谅，友多闻。韶华，我与你，今便是如此了。”
　　褚韶华问，“别欺负我读书少，你是正直、诚实，还是博学多闻？”
　　“咱俩都不是。”闻知秋笑，“咱俩属于友便辟，友善柔，友便佞。”
　　褚韶华忍俊不禁，闻知秋道，“你要不生气了，我找了好多书，明天给你送家去。”
　　“送公司就行了。”
　　“书比较多，有一些是我找朋友借的，应该适合你看。”闻知秋说。
　　褚韶华都觉着，闻知秋这人，不该废话的时候废话多的不行，该表功的时候反是话少了。褚韶华也说，“谢谢你啊。”
　　“谢什么，我早想给你送，就怕你还在气头上再给我扔出来。就慢慢寻朋友多借了几本，想着什么时候一道给你，要是你还没消气，我就当赔罪了。没想到你早不气了，还叫我白赚个人情。”闻知秋笑眯眯地。
　　“我真是求你了，明明你顺带手的事，说得好像费多大心力似的。就算人情，也只是个小人情，知道不？”褚韶华可是个恩怨分明的，她更不会叫人占了便宜去。
　　“知道知道。”闻知秋好脾气的说，“我先慢慢存着，咱们就按月四分利算，存个一年，我估计就能翻番儿了。”
　　俩人有说有笑，一路并不觉寒冷，待到容家门口，闻知秋叮嘱褚韶华，“如今夜冷，屋里生炭火门窗不要太严实，晚上睡觉灌个汤婆子暖着些。”
　　褚韶华点点头，“你也早些回吧。”
　　闻知秋依旧是看褚韶华进门后，才坐车回自己家去了。
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　　闻知秋虽则口口声声在追求褚韶华，但两人见面的时间并不多，闻知秋是市长身边的机要秘书，必要在市长身边鞍前马后方好。褚韶华每天朝九晚八的上班，更不敢有半点懈怠。褚韶华在休息的时间去了一趟潘家拜望，她来上海日久，其实早该过来的，可褚韶华的性情中，既有八面玲珑，又有些说不出的执拗。她这人，最惜颜面，刚来上海时那样的狼狈无依，何况，她不愿连立足之事都依靠朋友。
　　褚韶华有去北京潘先生家的经验，到潘慎府上也一样自如，她这人，天生一种不卑不亢、言谈自由的本领，待褚韶华告辞后，潘太太道，“先时听你说，二弟特意介绍她过来咱家，她都一直没有来，我还以为是个拘泥人。如今看，褚小姐既大方又和气，可不像那样的人。”
　　“年轻人嘛，各有各有脾性。”潘慎不以为意。
　　潘太太好奇，“我听褚小姐说她现在在先施公司做经理助理，助理是个什么职位？”这位潘太太是个旧派人，很不能明白如今这些新式名称。
　　“相当于管事身边打杂的吧？”
　　“唉哟，那这工作可不怎么好。”潘太太说，潘慎则是说，“她一个女孩子，这样的年轻，来上海后并无其他助力，如今工作才将将一年，就能做到经理助理，这工作还不好？”
　　潘慎翻弄着一本棋谱，漫声道，“这位褚小姐你莫小看了她，那天先施公司的舞会她也有参加，你是没见到啊，田家老大想给她个难堪，倒叫她当场给了个难堪。关外胡大帅的公子请她跳舞，舞会上那些人，没有她不敢过去交际的。不要说一个女子，就是男人，在这个年纪也没有这种胆色和手段的。”
　　“我是说，既是褚小姐现在的工作不大好，何不给在咱们公司安排个体面职司，轻闲些拿钱多的那种。”潘太太道，“我听阿玉说，当初她与阿初成亲，还是褚小姐帮着忙里忙外。况你又很欣赏她。”
　　“要是只图轻闲拿钱多，褚小姐何必来上海，在北京老二就能给安排了。”潘慎随意的拈了一枚琉璃云子在掌中把玩，“这位褚小姐其志不小。”
　　“一个女孩子家，我听说她命苦的很，家里男人过逝了的，今看她生的这样美貌伶俐，听你说她又很是能干，要不，咱们帮褚小姐寻个好人家。”
　　潘慎摆摆手，“你就别替人操心了。倒是阿初不是说接他父母过来上海团聚么，阿弟他们毕竟不在上海，你备些东西，到时请亲家过来坐坐，也是咱们的心意，且不失礼数。”
　　“这个我早料着了。”潘太太立刻被转移了视线，转而与丈夫说起邵初家人的事，潘太太道，“把亲家老爷太太接来上海也好，家里就阿初这一个儿子，平时亲家没有不记挂的，阿初心里也要牵挂爹娘，倒不如都来上海，也得团圆。”
　　褚韶华也自潘玉那里知道邵老爷邵太太要来上海的事，潘玉道，“阿初说好几遭了，先时一则有家里的生意，二则老爷太太也是故土难离。好容易磨了这几年，总算应下了。”
　　褚韶华道，“过来才好，一家人总该在一处的。邵伯伯邵伯母年纪也愈发大了，老家虽有族人，可谁也当不了谁，人老了，还是要儿孙在身边才好。”
　　“是啊，我也这么说。”潘玉又请褚韶华去看了给公婆收拾的房间，与褚韶华说好，待公婆到了，可得过来一聚。褚韶华笑，“阿玉姐你就是不请我，我也要来的。”