继室子的为官路 (戚华素)

　　谢笙终于走到周老爷子面前，看着周老爷子为自己轻轻理了理衣裳的边角，心中念道，这就是正衣冠了。古人认为，应当先正衣冠，再明事理。礼记中更有“礼义之始，在于正容体，齐颜色，顺辞令”的句子。
　　按照规矩，正衣冠之后当拜先师。但周老爷子却道：“世间学说，各有优劣，孔孟虽为科举大流，但你也不必非要以他为尊，去拜天地大道，谢你父母生养，依从本心，再来拜我为师。”
　　周老爷子的举动对这个世道的读书人来说，可谓荒诞。甚至细细想来，还有些有违他平日处事之处，谢笙却毫不迟疑。
　　先拜天地自然，再谢父母养育之恩，最后跪到了周老爷子面前：“老师。”
　　谢笙跪的太快，谢侯差点没反应过来，直接把手里摆着芹菜、莲子、红豆等六礼的束脩往周老爷子旁边的桌子上一放，就直接退到了李氏身边，一副我儿子拜了大儒做恩师的迷幻样呆在那里，让人看了只想发笑。
　　周老爷子瞪了谢侯一眼，等谢笙磕完头，才叫谢笙起来，去旁边摆着的盆边净手。最后才用朱砂笔点在谢笙额上，此为朱砂明智。
　　谢笙想摸摸自己头上朱砂，被周老爷子直接拉开：“小心染到手上。”
　　谢笙磕头磕的晕头转向，此时自然是周老爷子说什么就是什么了。
　　若是在书院，还有击鼓和开笔的程序，周老爷子如今全都省了，若不是谢侯坚持，周老爷子是准备一杯茶水就收徒的。
　　“好了好了，都到饭点儿了，你只留了小六子和管家，他们会做饭吗？”周老爷子怀疑的看向谢侯，“难道你要亲自下厨？”
　　下厨？这可难为了文能治蜀州，武能定边疆的的定边侯爷。
　　李氏和周夫人对视一眼，就是不接谢侯的求救视线，就连谢笙都在心里稍稍自豪了一下，好歹他当年也是秀得一手好厨艺的人才。
　　到底那日还是叫管家下厨，收拾了一顿饭菜出来，否则谢笙的生辰还不知道要怎么收场。
　　至于谢侯让第二天送来的下人，则是在当天下午就加紧补齐了，总不能叫一家子都饿肚子不是。
　　谢笙从这日起，就开始了自己早起练拳，和周老爷子学习的日子。直到一个月后，一封指明送给周老爷子的信的到来，才打断了他的学习生活。


第9章 山路
　　崇山峻岭之中，有一幽谷，其间有溪涧瀑布、各色草木虫鱼。在一处地势较高的山腰平地上，一座书院，掩映在山林之中。这书院和蜀州常用的吊脚楼、竹楼不同，主体是用结实的砖瓦材料修建，就连外层的围墙，都没有半点掺水。
　　“那就是蜀州书院啊，”谢笙被周老爷子牵着，行走在去往书院的路上。他看了看西北方向只能看到一个角的青色檐子，小声和周老爷子道，“看上去和我们家也不远啊，怎么就从来没有发现过呢。”
　　“你年纪太小，且你爹娘志不在蜀州书院，自然也就不曾告诉你，不过你爹定然也想过，将这蜀州书院作为后手，”来到蜀州之后，周老爷子也就慢慢了解到谢家当初为谢笙求师的艰难。
　　细细算来，谢侯当初拜访了不下五位大儒，可却没有一个愿意点头收下谢笙。周老爷子以为，这其中固然有勋贵文人之别，或许也有谢侯用错了方法的原因。
　　谢侯心疼谢笙，所以事事自己亲力亲为，却偏偏给了别人一个谢侯逐名利的印象，谢笙身为其子，想必也好不到哪里去。那些人又不曾见过谢笙，自然就会妄加揣测。
　　拒绝这样的事情，只要有一个人开了个头，别的人或真心或假意，又或是为了成全自己的名气，几乎都不会选择第二条道路。
　　蜀州书院同在黑山谷中，离谢家别院不愿，想必当初谢侯也是认为，若不能给谢笙拜到一位名师，便在他再长大些后，就送到书院之中，也能有个说得过去的出身。
　　“爹爹为我筹谋许多，只是我却不能回报他万一，”谢笙的情绪有些低落下来。
　　对于谢笙的话，周老爷子只是摸了摸他的头，并不开口劝解什么，因为他相信，别人所灌输的终究是别人的意志，有的事情只有自己真心想做，才有意义。
　　这一次，两人先于整个谢家整整大半个月的时间来到黑山谷，就是因为前几日周老爷子收到的那封信，就刚好来自于蜀州书院。
　　“你可知道这一次我为什么要带你来蜀州书院？”周老爷子问道。
　　“因为书院山长曾是您的学生？”那封书信很尊敬的称呼周老爷子为师，不过谢笙还有一点想不明白，“您在我家的事情，他又是怎么知道的呢。”
　　周老爷子行踪隐秘，这人竟能如此准确的送信过来，难免不叫人担心，毕竟才出过一次内贼，当初伺候谢家人的下人还不知道被谢侯带去了什么地方，现在谢家从上到下，都绷着一根弦呢。
　　周老爷子先是摇了摇头，听到后一句，又有些满意：“他如何得知，这是你父亲的事情，不是你我的事情，你也无需理会这么多。至于学生……他考进士时，我正是主考官，只是进士数十人甚至上百人，都尊我为座师。若是人人都为我学生，你又如何能做我亲传？再想。”
　　谢笙抓了抓耳朵，面色茫然：“莫非是您在家里待久了，想出来走走？”
　　“山中景致美丽至此，我又何必自找麻烦，”周老爷子不满意道，“我教你的东西，你都学到狗肚子里去了？”
　　谢笙闻言面色发苦，干脆耍赖道：“姑祖父您还是直接告诉我吧！”
　　“正经求学就叫老师，一撒娇就喊姑祖父，再没你这样不知道动脑筋的学生，”周老爷子见谢笙实在是想不到了，才极得意道，“我听说蜀州书院新得了一名余大儒，说是之前不愿收你，屡次搬家，还在外说你父亲势大，他自己淡泊名利的。他前些日子收了一农家子为徒，业已十岁有余。我带你去瞧瞧。”
　　一个十岁，一个三岁，有可比性吗？
　　谢笙看到周老爷子面上的轻蔑和兴味，有些迷糊，对周老爷子道：“可是爹爹拜访了五位大儒，并没有任何一人姓余啊。”
　　“真是个傻子，这样的事情，哪里就非要确凿的证据了，左右也没人能揭穿他不是，”周老爷子敲了敲谢笙的脑袋，“你去揭穿他，叫他不能继续毁坏你爹的名誉是一回事，另一个，也是你年纪小，该多出来走走。皇子还要两三个伴读呢，你一个人在家里闭门造车是什么道理。”
　　话是这么说，谢笙心道，我可很难想象不是您自己想找乐子啊。
　　“喂，前面的人，让让，”一个嚣张的声音在周老爷子和谢笙身后响起。
　　谢笙循声看去，是一个穿着儒衫的少年，脸上满是朝气，皮肤细腻，手上连半个茧子也无，身边跟着一个大包小包的年长书童。
　　那少年见谢笙扭头看他，被吓了一跳：“诶，你看我做什么。你们走的太慢了，快让让，叫我们先走。”
　　正是方才那个嗓音。
　　这人可真奇怪，谢笙心道，说他嚣张吧，人又有些胆小，他一个三岁的小孩子，都能把他看得吓一跳。
　　“你突然叫住我们，我又为何不能看你？”
　　“你说的对，是我问的太奇怪了，”那少年自己也往旁边让了让，对身边书童道，“你先快点走吧，我慢慢去。”
　　那少年说完，又打量了一下周老爷子和谢笙道：“我是沈平安，你们是要去书院吗？书院不收年纪这么小的小孩的。你们走那么远也挺累的，到时候被拦在外面，进不去，那不是白走了吗，还不如趁现在赶紧下山去吧。”
　　谢笙看了周老爷子一眼，才对沈平安道：“不管能不能进得去，也要走到山门前才知道，哪里有半途而废的道理。”
　　“诶你这小孩真是，我好心提醒你，你们不听就算了，”沈平安见自己的好意并没被人领受，脸上的神色就有些垮，“等你们走到了，就知道我说的是对的了。”
　　这人心思真浅，瞧着简直是一眼就透，就是嘴巴说话不好听，容易得罪人。
　　“诶，老人家，你是大人，干嘛叫个小孩做主，你们一个老一个小的，走那么远不累吗！”沈平安见两人转身继续往前，也急了。
　　谢笙听见沈平安说老人家的时候，下意识的看了周老爷子一眼，发现他脸色不好，心里偷笑。不过打从遇见沈平安之后，一切需要出面的事情，周老爷子都叫谢笙自己去说，自己只在一旁，全然不掺和。
　　“大路朝天，自然是想怎么走怎么走，你担心这么多做什么，”谢笙这才好奇问道，“你是蜀州书院的学子？”
　　“那可不，”沈平安面上显出些自豪，“我今年春天才进的书院，年纪可是我们书院里第二小的，不过书院里再小的，是真的不会收了。”
　　“我们知道了，你刚刚就说过很多遍了，”谢笙点了点头，还要再说什么，就看见一个身影从后面赶了上来。那显然也是个蜀州书院的学子，身上的衣裳和沈平安是同样的款式，看上去年纪也和沈平安差不了多少，皮肤有些干皲，手上茧子也有不少。