继室子的为官路 (戚华素)

　　“可……”谢笙话才出口，也没再继续说下去，他懊恼道：“娘娘总是这样……遇事只在自己身上找错处，您何时能学着稍稍自私一些，也叫臣等不那么担心您。”
　　“我有什么好担心的，”朱皇后道，“如今慎之娶妻，红玉出嫁，你与二郎也大了。你已经定好了媳妇，也是，我就差给二郎选个好媳妇了。除此之外，我还能有什么好担心的。”
　　“你这时候过来，可去了东宫？”
　　“还没呢，”谢笙答道，“我一进宫，就到娘娘这边来了。”
　　“你呀，叫我说你什么是好，”朱皇后笑笑，才催了谢笙别多留，赶紧上东宫去。
　　谢笙前脚离开，皇帝后脚就进了凤仪宫，瞧见朱皇后在桌前抄经，心里满是愧疚，一时见阳光洒在朱皇后身上，又像是时光隽永。
　　朱皇后写完一页，正待取新纸，忽然察觉到什么，稍稍抬头，便露了个笑脸：“皇上，您来了。”
　　皇帝走到朱皇后身边，随意看了几眼她抄的经，无一错漏，字字娟秀。
　　皇帝亲取了朱皇后手上的笔搁下，才拉着她一同坐了。
　　“朕听说，等春闱过后，小满就要开始走六礼了？”
　　“是这么说的，”朱皇后道，“不过小满明年才十七，温丫头还要更小几个月，只怕最快也要后年才会成亲。”
　　“六礼走完，这时日算着，也差不离，”皇帝说着又道，“咱们二郎比小满还大些，如今小满都快成亲了，二郎这儿，你可有看中了的姑娘？”
　　朱皇后眼中飞快的闪过几分愉悦之色，面上也露出欢喜，转瞬又有些迟疑：“好姑娘倒是不少，只我先前总觉得二郎还小，还不曾问过他自己喜欢什么样的。”
　　“那便过上几日，咱们一道问他去，”皇帝今日显得很有耐性，又叫人去东宫传话，“看看小满出宫了没，叫太子领着他一道过来用饭。”
　　等见了谢笙，皇帝又亲口说了谢笙便是长到三十岁五十岁，在朱皇后面前，也还只是个孩子的话，算是对谢笙在宫门前那番话的回应。
　　谢笙赶忙谢恩，心中再无半分担忧，等用过饭后，便告辞回府。
　　谢笙坐在马车上时想着，若早知这是朱皇后的算计……
　　他顿了顿，便是早知这是朱皇后的算计，他也一定会选择进宫去瞧瞧，若非是亲眼见了，总归是不能安心。


第193章 补更
　　这回从宫里出来，谢笙除了李家、周家和温家, 就没怎么出门。有时候还是只叫了捧墨和小六子去帮自己送东西, 自个儿就只在家里用心复习。等再过几日, 谢笙便连李家都不去了。会试之时, 同考官多出自翰林院，李翰林是翰林院的最高长官，自然应当避嫌。
　　宫宴摆在除夕晚上，转过年没几日就到了春闱。会试时间分三场九日, 每三日一场。
　　原本连考三日，就已经非常考验许多人的功底和身体，尤其还有心理。如今九日，更是能涮下一大批人。
　　每三日头上进场，最后一日出场, 让人有充足的时间去思考作答。但要是你某一日不慎病了, 只怕能不能撑完这九天, 都是难事。
　　会试场上，病了被抬出去，下一场来不了，或是心理承受能力不过关，考疯了被带出去的人，每年总会有那么两个, 看得人心头发紧。
　　严瑜原先还说秦方、徐渭两个将要从洛城过来，他们到时候聚一聚，哪成想这个小聚, 直到快要开考了都没能成，几人各自呆在家中复习，紧张备考，除了时不时通个书信，竟没找着相聚的时间。故而几人再次相见，竟然到了贡院外。
　　“前几日太阳才刚露了脸，没想到昨儿夜里就开始倒春寒，”徐渭道，“这可真是不巧了。”
　　“只要准备充足，身强体健，便足以应付了，”秦方倒不以为意，“有几年春闱是日光和煦的。”
　　这话说得也对，只要对会试有些了解，就大致知道一点，本朝会试这几天，总有那么点天公不作美的意思。
　　谢笙抿了一口茶水，润润嘴唇，并不敢多喝，每场要在贡院里呆上三日，可不是想什么时候出恭就能去的。得有一个特意开放的时候，才能许人走动。虽然每个考生都自备了个应急的夜壶，可对谢笙来说，当然是用不上最好。
　　谢笙考试，对于谢家来说，也算件大事，便由谢麒亲自送考。若不是因为怕谢笙紧张，只怕李氏也要亲自过来的。
　　谢笙掀起一点车帘子，看着外头人群熙熙攘攘，不少人都紧张极了。一场会试，可以改变许多人的命运，尤其对平民出身的学子来说，现在这场会试，是他们改变身份，改换门庭的通天大道。
　　“子和？”谢麒注意到谢笙的动作，不免问了一声，“怎么了？”
　　谢笙摇了摇头，道：“只是在看还有多少时候能进去，外头人已经不少了。”
　　原本进贡院要自己排队，可谢麒怎么舍得叫谢笙自己穿着几层单衣站在冷风里，便指示了个小子去帮谢笙站着。也不用前排，略靠后一点就是，左右谢笙这样的出身，并不需要去抢位置。即便是只凭李翰林的脸面，管考务的同考官们，也不敢分给他臭号。徐渭两个自然也是一样。
　　等到时辰差不多时候，捧墨就到近前来传话。谢笙几人也不再言语，随即起身。
　　几乎是一样的搜身、应试，不过这一次的试题，就没那么随心所欲了，毕竟是皇帝审阅过，要给大多数人作答的试卷，也就显得严谨许多。
　　谢笙本以为自己早就习惯了这样的强度，几日下来，也还是觉得有些晕了头。
　　每三日出来一次，谢麒便赶忙叫人给谢笙几个灌上一碗浓浓的姜汤，生怕他们病了，随后便赶紧派人将几人挨个送回去。等到回了家，谢笙用完饭倒头就睡，也没人敢喊他，甚至李氏几个都全不往谢笙这院子里来，生怕看了心疼。
　　直到最后这日的策论，谢笙落下最后一笔，才松了口气，将试卷从头到尾检查了一遍。
　　谢笙做完了题目，将文房用具仔细的收好，尤其是墨汁，擦了个干净。考卷小心的放好。谢笙做完这一切，才拉响了铃铛。
　　很快就有人来当着谢笙的面将他的名字糊上，封存考卷，又将一应东西都放在考篮里带走。谢笙这才被引了出去。
　　“少爷您可算是出来了，”捧墨和小六子都松了口气，赶紧扶着谢笙往自家马车边上走，“秦少爷、徐少爷也才出来不久，世子已经叫他们都先回去休息了。”
　　“理应如此，”谢笙点了点头，又问，“他们精神看着如何？”
　　“都还好呢。”
　　捧墨答完了这句，又小心的同谢笙道：“少爷，二郎少爷接您来了。”
　　二郎少爷？谢笙立即站直了身体，也不用捧墨他们扶着了，自己就快步走到了马车旁。
　　没等谢笙上车，便已经有人掀开了帘子，只小心避着没叫里头的人露出脸来。
　　谢笙赶忙上车。
　　“你怎么出来了，”谢笙半是惊喜，半是担心的看着面前的严瑜，“可和姑姑、姑父报备过了？”
　　“这是自然，”严瑜上下打量了谢笙一眼，见他虽然疲倦，精神头却不错，才道，“原本想着送你进场，又怕你太过紧张，便决定今日来接你。看来你往日的武艺，倒没落下。”
　　“下回可不能这样了，”谢笙严肃的道，“这地方人来人往的，若叫人知道了，不安全。”
　　“你会再有下回？”严瑜这句，倒把谢笙给问住了。
　　谢笙一时错过了最好的回答时机，便没再说了。
　　谢麒等两人说完，才将面前的点心往谢笙那边推了推：“这是殿下亲自给你带出来的点心，先垫垫肚子，已经叫人回去给你下鸡汤面了。”
　　谢笙一看这点心的款式，就知道是出自于朱皇后的小厨房，难免有些动容。
　　“娘本来也想来凑个热闹，可你也知道她的身份，总不能随心，便只叫我带了这个出来，”严瑜半点没问谢笙考的怎么样，在他看来，谢笙要是还考不上，多半是因为考官有问题，绝不可能是谢笙发挥失常。
　　“容我过几日再谢恩去，”谢笙道，“这两日，都看着呢，总不好去。”
　　还没出成绩呢，谢笙要是这时候进宫，也不好。
　　严瑜自是理解的点了点头。等把谢笙送进了门，他并没多留，换了一辆马车，就赶紧回宫去了。
　　谢笙送走了严瑜，往李氏处走了一回，报个平安，就又回了自己的院子。
　　这一次没人喊他，他头次睡到了日上三竿才醒。
　　会试结束了，躲了好几日的太阳终于露了脸，雀鸟在枝头婉转歌唱，一切都是恰好的时候。


第194章 双更
　　会试结束, 谢笙算是了了一大桩心事。他次日睡醒之后, 就将答案全都默了出来，往李家、周家和温家各送了一份。
　　谢笙对自己的答案很有自信, 心态也好, 故而即便几位长辈的回信还没来, 他也显得格外轻松，叫身边的家人也随之松了口气, 同他一道玩笑。
　　“在家里呆了这么些时日，子和可要出门去, 同朋友好生玩乐一番？”