继室子的为官路 (戚华素)

　　“这会儿天气已经渐渐凉了，嬷嬷您该叫他们出来的。”
　　嬷嬷被谢笙关心几句，自然是心里欢喜, 忙道无妨，又同谢笙一道进去，后头的捧墨才松了口气，寻了两个人来帮自己卸下书箱。
　　“送到书房去就是，都仔细些，别磕碰了，都是家塾的少爷们送给少些的践行礼，可不能伤了。”
　　那两人忙诚惶诚恐的应了，捧墨才赶紧追着谢笙等人的方向去了。
　　谢笙来到李氏处时，正有不少人等着同李氏回话，瞧见是他来，便都让了一条路给他。朱红玉见了，赶忙把回话的人都教导自己身边，左右方才李氏大都也是放手给她的，顶多算个监听。
　　李氏对此毫不在意，只叫了谢笙近前：“不就是道个别，怎么用了这么久。”
　　“家塾里人不少，这个说一句，那个说一句，便也长了，我这还是用的时间算少的，”谢笙道，“我怕耽搁了时辰，都没同他们多谈，只勉励了几句。”
　　李氏听了这话道：“勉励几句就是，何须多言，方才听说你带了东西回来？叫捧墨好好收拾了，若有要带走的，到时候一并带上。”
　　“他们也是知道我要出远门，没送多少东西，我统共一个书箱就带回来了，”谢笙说完，又得意道，“我早前就说过，我不收什么贵重东西，若真是有心感谢，便送些带着心意的就是，他们显见是都记着的。”
　　李氏闻言，也觉得满意，像他们这样的人家，也并不非得收什么重礼，反倒是这样心意难得的，才更叫人喜欢些。
　　说不到几句，李氏便开始赶人：“趁着时辰还早，先回去歇个觉，过会儿路上没精神，可难熬得很。”
　　李氏说完，又细细嘱咐了捧墨几句才罢。
　　才用过午饭，谢家便押着一小队车马出发，从村里去了安城。他们会在安城的宅子里歇一晚，还能再清点清点有没有什么疏漏，次日一早，就会经洛城往码头去。
　　谢家一早就约好了船只，最迟明儿晚上就能上船。
　　谢笙坐在摇摇晃晃的马车上，有些出神。一晃眼，温瑄已经回京一年半，连着谢侯和李氏都快要除服了。
　　他们之所以赶着这会儿回京，一是为了要在京中办一场除服宴，大张旗鼓的宣告他们谢家已经守孝完，重新回到京城的上流圈子。二是若不趁着这会儿走，等再晚上一些，便要开始下雪，到时候江水冻上，不止船难行，人走在路上也更难熬。
　　因要回京，谢笙几个便要将这两三年京中有头脸的人家再熟悉一番。
　　“少爷不如歇歇再看，才不到三年，总不能地覆天翻，您平日都记着呢，也不非得急在这一时半刻的。”
　　捧墨见谢笙坐在马车上，都快眯着眼睛看东西了，忙又出声劝阻：“车上摇摇晃晃的，仔细眼睛疼。”
　　谢笙闻言，也只好放下东西，任由捧墨为他按摩头。
　　京中这些年，的确也没什么特别的变化，只是云家、朱家格外突出了些。
　　朱家有朱皇后在，朱弦本人也是个有能力的，朱家显出来与否，也就看皇帝愿不愿意而已。至于云家……
　　除了云尚书之外，他们还真寻了法子送了女儿进宫去，不过送的不是云哲的妹妹了，而是云尚书的妹妹，云哲的姑姑。
　　值得一提的是，云哲的姑姑是死了丈夫之后，被夫家休弃后，才进宫的，她在夫家有个七八岁的儿子，进宫之后短短一年多，就已经从正七品的御女，做到了正三品的婕妤。甚至前些时候还有消息称，皇帝有意越过九嫔，直接封她为妃。
　　因为云婕妤的缘故，朱皇后在宫里无人敢欺，也算不上一家独大，尤其是在云婕妤有孕，并且早产生下一个小皇子之后。
　　云家有了云婕妤在宫里吹枕头风，这两年在朝堂上无往而不利，俨然已经有了昔日高家的苗头。
　　谢笙心里默着这两年京中的大小事件，竟迷迷糊糊的睡了过去。捧墨见了也不打扰他，等他自个儿醒来时，已经到了安城。
　　今年又是乡试之年，听闻谢笙等人来了，一些个没能回谢家村送行的学子，便都赶了来。谢笙下车时，便见到了不少熟悉的面孔。
　　“你们这是做什么，”谢笙见此，有些哭笑不得，“过几日便是乡试，你们不去看书，都在寒风里站着，也不怕病了。”
　　“这两年我们常锻炼身体，哪能这么就病了，若真病了，也是活该，自个儿偷懒，对不起十六弟你的教导。何况平日十六弟你帮我们梳理的也够多了，便是临时抱佛脚有用，也不必急在这一时片刻。”
　　“可不是吗。”
　　谢笙见这话引来一片附和之声，也只能笑笑，道：“过会儿我叫厨下整治两桌好菜，咱们再吃用一回，只一点，不许饮酒，若耽搁了过两日的大事，仔细你们的皮。”
　　“十六弟板起脸来，越发像王夫子了。”
　　“不，我觉得更像刘夫子些！”
　　一干学子争论起来，谁也说服不了谁，倒把谢笙整得有些哭笑不得。谢笙难道不晓得他们是故意这么说的？当然是知道的。不过明儿他就要走了，他们只要闹得不过分，也无妨的。
　　这日晚上，为了叫他们这群年轻人尽兴，谢笙他们的饭，是单独摆在谢笙的院子里的。
　　“十六弟这院子好，丹桂飘香，星河流动，咱们不如今日就借着这星河，以茶代酒，敬十六弟，敬咱们谢夫子。”
　　谢笙不慌不忙道：“茶酒敬我不算什么本事，过些日子你们考过了乡试，来京城寻我，便是不醉不归也无妨！所以这杯茶，不如敬你们自己，仰承星河之辉，引文采入腹。”
　　“好！”一片叫好声响起，人人脸上都带着笑。
　　分明几人都是滴酒未沾，偏偏都有一种熏熏然之感。也不知道是花香，还是气氛更醉人些了。
　　等到热烈的气氛过后，到了散场之时，不少人都红了眼圈。有个年纪小的，还抽抽搭搭的哭了起来。
　　“十、十六哥，你先去京城等着，等、等过两年，我一定寻你去！”
　　“好好好，咱们说好了，过两年你就上京城寻我去，”谢笙赶忙哄了他一句，旁人也七嘴八舌的安慰起来，才叫他慢慢好了。
　　那孩子被安慰过后，面皮薄，还有些不好意思起来，直到后头低着头跟着族兄们回去，也只是瞧瞧抬头看了谢笙一眼，便低了头去。
　　等到次日，谢家人要出门时，那孩子分明连眼睛都是半眯着的，却还是跟着一道来送行。
　　李氏正藏瞧见他，同谢侯道：“这孩子倒不错，是个知道感恩的。”
　　谢侯倒是只瞧了一眼，就没再放在心上。
　　因谢家没进洛城，谢笙也没和秦方徐渭两个说这事儿，只是等到下了车，谢笙才叫人去送信，说是自己在京城等他们去。
　　也不知道是不是谢侯事先做的准备齐全，还是别的什么原因，这一路，谢家顺风顺水，半点差错也无的进了京城。等到城门口，又赶在关城门前进了城，便算是踏着黄昏而行了。
　　谢侯等人回府，给整个定北侯府都带来了鲜活的气息，定北侯府难得将各处的灯火点亮，孝期还有几日才过，人人脸上却都带着喜气。
　　“欢迎少爷回京！”谢笙一进门，就瞧见小六子夫妻领着一干人，正列了队站在院中。分明已经入夜，一个个的，却都是朝气蓬勃。
　　“这是做什么呢，都该干嘛干嘛去！早些回去歇着去。”
　　谢笙说了几句，就叫他们下去休息，只是这心里，到底是暖烘烘的，连着脸上的笑，也从没下去过半点。
　　“少爷，厨下送了吃食来，”捧墨说话时，脸上也是带着笑的，“厨娘说少爷车马劳顿，必然没什么胃口，便送了一碗银丝汤面上来，又上了一碟胭脂萝卜，并没拌上什么辣椒调料，只求清脆爽口，少爷快试试。”
　　“到底还是在家好些，”谢笙闻着香味，不免感叹道，“离得远了，便是一个人，也总觉得味儿做的不对，到底是一方水土。”
　　谢笙一碗面下肚，才觉得缓了过来。他在路上睡得久了，这会儿还睡不着，便索性走到书桌前，把赶明儿要送出去的帖子一一写了出来。他只空了日期不写，等真要送出去时，再补上不迟。
　　等写完帖子，他又把近几日就要送去的几家挑出来，同捧墨道：“外祖与老师那边，把我的功课整理好了一并送去，你明儿也不必亲去，叫你哥走一趟就是。”
　　谢笙体贴，捧墨自是应了。
　　谢家回京没什么动静，甚至称得上是悄无声息，却因为这几份帖子让一些人敏感意识到，谢家，提前回来了。


第186章 补更
　　“少爷, 侯爷请您到大门处去, 贵客将要到了, ”捧墨进来传话。
　　谢笙正在练字，不妨听见这么一句，便搁下笔：“贵客？可说了是谁？”
　　捧墨摇了摇头, 道：“也没细说，只叫少爷直接去就是，不必换衣裳了。”
　　见贵客还不必换衣裳？谢笙心下奇怪, 看了自己身上衣裳一眼。为了方便练字，他身上穿的也不是什么新衣，袖口此时被束起来，便是放下，也定会看见褶皱。在衣裳不起眼的边角处, 还能瞧见一滴墨汁晕在上头。