庶人 (她与灯)

　　太后发过话，皇帝自然不敢多说什么，忙附和道：“顾大人请……”
　　谁知，皇帝的话还没有说完，纪姜却寒声道：“母后，顾大人与万岁是师徒，与本宫，还是君臣。”
　　徐太后脸色一白，“临川，不可对顾大人无礼！”
　　顾仲濂倒是笑了笑，“老娘娘，公主的话，实则有理，君臣之礼不可废。”
　　说完，顾仲濂俯身叩拜下去，“臣顾仲濂，叩见万岁，叩见公主千岁。”
　　他声音浑厚，吓得皇帝想往后退，却被纪姜顶住。他无措地抬头看了自己的皇姐一眼，又看向龙座上的太后，低头断断续续地道：“免……礼……”


第3章 寒书
　　说来，这就像是一个魔咒。
　　当初许太后利用自己的亲生女儿纪姜卸掉宋子鸣滔天的权势，原本是为断掉大齐帝师架空皇权的传统。奈何她痛痛快快地逼着自己的夫君地掌过几年杀伐决断之后，夫君却活生生地被文华殿堆积如山的奏章给累死了。自己膝下这个养子，才满十岁而已。其生母地位卑微，名不正言不顺，藩地上成年的皇子无不蠢蠢欲动。
　　女人是无论如何都不能自己走到文华殿上去的。
　　于是，这个时候向许太后伸出手的人是顾仲濂。
　　那可真是一双握着柔情刀的手。向上的手心是他对这个深宫女人真切的怜惜，向下的手背后藏着他的政治抱负和野心。嘉定元年，顾仲濂出任内阁首辅。但他明显比他的前任宋子鸣要圆融得多，从不对小皇帝耳提面命，也不私入文华殿暖阁。与内阁其他辅臣一团和气，与宋子鸣的独霸专权形成鲜明对比，当朝史官恨不得写一万个“贤”字给他。
　　事实上，朝廷的局面和宋子鸣在时并没有什么区别。
　　皇帝仍然惧怕首辅，比自己的父亲有过之而无不及。因为尽管他年幼，但他还是地查觉到，那个跪在他面前首辅大人，由于母亲的默许，已经隐约摆出了为父的姿态。
　　“临川，年节未至，这个时候你还不该进来。”
　　“临川再不进宫，母后是不是就要与顾大人携手同坐了？”
　　许太后的背一下子顶得如同火棍。“住口！你在胡言乱语些什么！”
　　纪姜将手搭在皇帝的肩上，闭口不言，一双美目冷冷地看向顾仲濂。
　　宋家满门被灭后，许太后与自己的女儿很难再好好说话。在婚姻这件事上，她到也爽快承认自己对纪姜有很大的亏欠，两年来想尽方法来弥补。但纪姜都不肯领情。
　　先帝驾崩前，许太后做主，替她择了西平侯府的世子邓瞬宜为驸马，她却从不肯让邓瞬宜踏入临川公主府半步。就连大婚那夜，邓瞬宜冒着风雪在公主府门前站了整整一夜，她也没有露面，直到天发白的时候，邓瞬宜才端住一盏纪姜命人从府中送出来的合卺酒。
　　“公主把酒倒了，至于驸马喝与不喝，公主都不强求。”
　　纪姜一直是这样的姿态，邓瞬宜到是真对她好。听说她进宫，就跟着进宫陪她坐半日，然后骑马一路送她的车撵回公主府，再吃个闭门羹乐呵呵地回去。很多人替他不值得，他还是那副温和老好的模样，总是回答说“她可是公主呀。她以前过得不好，我可不能像宋简那样辜负她。”
　　纪姜听说他的说辞后，又好气又好笑。
　　说到辜负。在城外官道临别的时候，宋简的额头磕到雪地里的那一刻，她才痛彻心扉地明白“辜负”这个词的意义。
　　“母后，我为大齐之业谋害亲夫，若放在民间，是要菜市口吃一剐的罪。三年来，临川戴罪而活，却见朝廷如此局面，辅臣此等姿态，临川问母后一句，宋家何必灭尽，我夫何必流亡？”
　　许太后一掌拍在茶案上，小皇帝肩膀一颤，转身就往李娥身后躲去。
　　许太后厉声道：“李娥，把皇帝带出去！”
　　李娥不敢耽搁，忙牵起皇帝的手往外走。
　　在通廊上撞见已经冷得浑身麻木的黄洞庭，他像根木头一般僵硬地跪下来行礼，一面悄悄抬头，动唇问一句“怎么了？”
　　李娥根本不敢停留，冲着他摇了摇头，低声催促皇帝赶紧走。
　　暖阁中许太后竭力平息着自己的情绪。茶案的漆面儿都被她的指甲抓出两道白痕。
　　“你的夫君，是平西后世子！”
　　“不，宋简一日不寄休书，临川一日为宋家妇！”
　　她还是那样气焰滔天，许太后胸口上下起伏，她颤颤巍巍的伸出一只手，“我……我怎么生了你这样一个女儿，你可知道，当初你在你父皇面前跪三天三夜，替他捡回一条命，他根本不会谢你，如今，他要来要你的命了！”
　　说完，她眼中泛酸，喉咙里也涌出一口滚烫的辛辣之气，引得她扶着茶案，嗽弯了腰。顾仲濂起身走过去，轻轻地替她顺着胸口的气。许太后抬手推开他，本来，她是说不出来后面的话的，临川的态度，却好像给了她一个残忍的契机。
　　“黄洞庭，进来。”
　　黄洞庭还跪在外头发愣，听到许太后这句话，险些一头跌下去。反应过来之后，连忙扶正帽子，腿脚冻僵硬，走也走不稳，几乎是连滚带爬地撞了进去。
　　“把……把那封奏章……给她看。”
　　“奏章……哦，是是……”
　　黄洞庭将奏章呈到纪姜眼前，又小心地替她翻开，她一眼就认出了宋简的笔迹。宋简的字师从书法名家董思白，颇有颜骨赵姿。宋简曾用心教过她写自己的字体，后来，她几乎能模仿得不辨真假，也正是因为如此，她才得以亲手伪造他谋反的证据。
　　如今，宋简像是知道这本奏章一定会送她眼前一般，金钩铁拐，力透纸背，尽情挥洒着他独有的书情。
　　顾仲濂替过黄洞庭的手，亲手为纪姜托住奏章。继而平宁地开口道：“白水河战事吃紧，一旦晋王的军队越过白水河，帝京就不保了。现在，南京城外饥民遍地。万岁，已退无可退。晋王上奏，若万岁褫夺临川公主封号，贬为庶人，晋王军就退回青州，并将再度上书，向朝廷请罪。”
　　他的话声落下，纪姜也将好看完了最后一个字。其上所言，大致如下：
　　太白经星，女主为用，阳过势衰，临川长公主，携狭天子，以令超纲，牝鸡司晨，渐势女祸，臣叩首以请，陛下褫封号，除尊位，贬庶人，逐帝京……”
　　“请公主殿下，大局为重。”
　　纪姜抬起头，“母后，你已经应允了吗？”
　　“我……”许太后无言以对。
　　“母后不用说了，对，临川公主深明大义，出首亲夫，救朝廷于危亡。”说完她大步向许太后走近，声音陡然提高“临川公主深明大义，必将舍身取义，救万民于水火！”
　　她偏头，眼中含笑，“母后，你与顾大人，是想说这些吧。”
　　没等许太后应话，她又道：“不用劝了，母后，临川肯。”
　　说完，她转身就要走。
　　“临川！”
　　许太后颤抖地唤了她一声，“你若不肯，母后不会逼你！”
　　临川站住脚步，回头笑了笑，“母后，临川……早就想去找他了。”
　　顾仲濂道：“公主……嗯，公主深明大义。既然公主应允，那我等即刻票拟，请万岁御批。还有一件事，臣要提醒公主：青州与您以‘立春’为期，请公主亲携褫号圣旨北上青州，若立春日过，公主不能亲呈圣旨，则此约废，还望公主尽快启程。”
　　顾仲濂心平气和地说完这段话，许太后已不忍垂泪，她对纪姜这个女儿，又是疼惜，又是愤恨，恨她当年念情不肯杀宋简，才落得如此下场，怜的则是，珠玉一般的大齐长公主，她的亲生女儿，就这样被朝廷弃掉了。
　　许太后悄悄望向纪姜。
　　她正低头凝着眼前的奏章，眉心微微蹙在一起，眼眶泛红，却没有眼泪。
　　“好，你们拟旨。我……明日便启程。”
　　说完，她俯首向太后行了一礼叩拜，金丝牡丹绣的凤尾裙铺承于地，她像盛极而放的花。叩首毕，她直起身。
　　“母后，我早该知道，当年的一切都有报应，为了父皇的权力，你可以毁了我的一生，为了弟弟的权力，你也可以彻底把我撕了。不过母后，你别流泪，纪姜没有怪过你，我既然是你的女儿，大齐，就是我的天，我不敢后悔当初将宋家送上断头台，但我后悔，做了你的女儿。”
　　说着，她引长脖颈，仰起头，“如今好了，我不是大齐的公主，也不再是你的女儿，我终于，敢去找他了。再有，邓瞬宜也个很好的男人，我既不曾与她合卺，也请太后替我转告他：不必枯等。”
　　嘉定二年，腊月初八。
　　纪姜北出帝京。朝廷的旨意传达天下，临川公主纪姜，携狭幼帝，干预朝政，废其公主尊位，贬为庶人，放逐出宫。
　　顾仲濂坐在城门边的酒楼里，撩开遮雪的帘子，望向雪中那抹清瘦的身影。
　　身旁的顾夫人喝了口滚烫的茶，“我不明白，老爷为什么要来送她。”
　　顾仲濂没有回头，“我是在想，她当年，送宋简离京是个什么样的情形。”