“人生在世，是为着自己活的，又不是为旁人过的，何必在意她们说什么？”云浓早年遭的非议多了去了，什么娇蛮狐|媚、骄奢淫|逸，若是样样都要去在意的话，只怕早就气死了，“只要能赚到银钱，随她们说去。”
她不是什么清高自持有风骨的人，俗得很，也由得人去议论。
翠翘向来对云浓唯命是从，见她这般浑不在乎，便也将这顾虑抛之脑后，正儿八经地随云浓商量这事：“那若是想将香料卖给这些个世家女眷，该怎么办才好？”
“方法也是有的，但得寻个人陪着演一出戏才好。”云浓舔了舔唇角，纤长的食指搭在盛着香料的锦盒上，轻轻地敲击着，“二姑娘木讷，三姑娘跟我结了仇，旁的年纪又小了些……那便只有四姑娘了。”
徐思巧时常到她这里来，至于缘由，云浓倒也清楚地很，算是同仇敌忾了——她二人都与徐思蕊有过节。徐思巧是二房庶出的姑娘，这些年挨了徐思蕊不少挤兑，虽明面上不敢多说什么，可暗地里却是乐得见徐思蕊吃瘪的。
这位有点小聪明，虽称不上八面玲珑，但是来办这事还是绰绰有余的。
翠翘仍旧没弄清楚：“那究竟该怎么做？”
“咱们将香料送她一份用，等到年节前后走亲戚的时候，自然能遇着不少世家女眷……”云浓三言两句将计划讲了，又道，“用生意上的说法，这叫请个‘托儿’来帮忙。”
她先前听顾修元提过一些生意上的奇闻轶事，觉着有趣，便多问了几句，没想到竟有派上用场的一天。
翠翘听她这么一讲，立时明白过来，拍手笑道：“这法子不错。”见云浓仍旧一副心事重重的模样，又随即问道，“还有什么旁的麻烦？”
“倒也算不得麻烦，”云浓慢悠悠道，“我只是在想，要不要索性买个铺面？这么一来，若是旁人问起，便可以直接让她们到铺子里买香料，不必过我的手，能省去些麻烦。只是……”她叹了口气，“只是租铺面，再请人照看，只怕手里的银钱立时就要花完了。”
到如今，她才算是明白银钱有多难为人。
若是以前，想怎么做便怎么做，就是赔尽了也不妨事，可如今却要再三衡量，不敢贸然为之。
翠翘劝道：“这事风险大了些，还是稳妥为先。”
云浓没说话，只定定地出着神，半晌之后才开口道：“容我再想想。”
买铺面的事情尚没定论，但旁的事情却是不能耽搁的，等徐思巧再次上门来的时候，云浓便向她提了此事。
“你想卖香料？”徐思巧瞪大了眼，颇为震惊地看着云浓，“云姐姐，你缺银钱了？”
这事实在稀奇得很，云浓如今住在徐家，吃穿不愁，更没什么要花钱的地方，怎么就到要卖香料赚钱的地步了？
云浓早就料想到她会是这反应，淡淡地笑着：“倒不是缺钱，只是想着留条后路。”
徐思巧愈发觉着稀奇了：“有楚家这门亲事在，姐姐擎等着享福就是，还愁什么？”
先前到楚家为老夫人贺寿时发生的事并不宜宣扬开来，知道的人寥寥无几，徐思巧更是一无所知。云浓做出一副犹豫不决的模样，吞吞吐吐地将此事大略提了提。
还没等云浓说完，徐思巧便义愤填膺道：“三姐姐好狠毒的心思！她往日里就爱搬弄是非，在自家也就算了，可偏要在楚三公子面前闹，岂不是有意要毁你的亲事？你该把这事告诉祖母才对，让祖母重重地罚她。”
云浓道：“老太太是知晓此事的，可她推说是凑巧，我也只能作罢。”
“凑巧？”徐思巧道，“你不认得楚三公子，可三姐姐却是见过的。明知道你们有婚约在身，却压根没有要提醒的意思，还要故意闹，这能是凑巧？”
顿了顿后，她又冷笑道：“祖母未尝不清楚，只是护着三姐姐罢了。”
这些年来，徐思巧因着长辈偏倚吃了不少暗亏，还曾挨过申饬，随即便理解了云浓的顾虑。她磨了磨牙，又问道：“你想让我怎么帮？”
“这事也不难，”云浓将早就备好的几盒香料推到了她面前，“你在这几种香料中挑个喜欢的去用，年节前后走亲访友，若是有人问起来这香料，你替我传个名声就是。赶明儿若是真赚了银钱，我必酬谢。”
这的确不是什么难事，更何况徐思巧早就看上了云浓这边的香料，只是不好贸贸然开口。她当即痛快地应承了下来：“举手之劳，姐姐不必这般客气。只是……若旁人问起来，我该怎么说？总不成要道明是你要卖香料？”
见云浓一副不甚在乎的模样，徐思巧又提醒道：“若是这么着，只怕祖母是要动怒的。”
倒也的确是这么个道理，云浓无奈道：“我倒是想买个铺面，只是太赶了些，怕是来不及。”
徐思巧想了想，提议道：“姨娘家倒是有个小铺子，卖些胭脂水粉，你若是信得过，可以放到那里寄卖去。”
她口中的这位，便是其生母，二房的锦姨娘。
这倒的确是个好法子，解了燃眉之急。云浓为着铺子的事情愁了几日，如今得了转机，随即笑道：“那成。”
徐思巧起了兴致，又与云浓聊了会儿生意之事，还帮着出了些主意。
云浓笑道：“你于生意一道上，倒像是颇有心得。”
“那又如何？”徐思巧怅然道，“我比不得你，想做什么便能做什么。”
云浓低头笑了笑，没再说话。
她两辈子皆是无父无母，乍一看的确是少了许多拘束，一时心血来潮，离经叛道的事情也做了不少。可这却不是什么值得羡慕的。
与徐思巧商定后，云浓令侍女裁制了不少轻纱锦囊，将香料分装妥当，又分门别类地以几个锦盒盛了，令人送到了锦姨娘住处去。连带着的还有几两银子，算是寄卖的酬金。
此外，她还在锦囊封口绣了独特的云纹，算是这香标识。
紧锣密鼓地筹备妥当后，便到了腊月二十八，宜沐浴、祈福、斋醮。
雪融放晴，是个难得的好天气。
云浓起了个大早，倚在窗边看了会儿，想着些旧事。
“今日天气正好，姑娘在屋中闷了这么久，想来也有些烦了，何不出去转转？”翠翘见她闷闷不乐的，便提议道。
云浓起了些兴致：“去何处？”
“就去街上逛逛？”翠翘想了想，又道，“再不然，去护国寺上香？常听老人说，年前拜佛上香，能给明年求个好运气呢。”
这话她打小就听宫中的老嬷嬷提过，后来搬出宫后，每年也都会到护国寺去上香，捐个香火钱。顾修元倒是不信这些，可是又拗不过她，只好每年都陪着……
云浓垂下眼睫，指尖在窗棂上划过，许久之后方才道：“好啊。”
第11章
决定去护国寺后，云浓便没再耽搁。
她换了件天青色的衣裙，由着翠翘帮自己梳妆打扮，又挑了件青竹绣纹的斗篷，将自己裹得严严实实的。她如今的身体比不得当年，更受不得凉，得再三小心才行。
从徐家到护国寺路途算不得近，云浓与翠翘玩了会儿翻绳便倦了，倚着车厢兀自发愣。
如今正是年关，到护国寺上香的人很多，皆是想着要为明年求个好运道。马车在半山腰停下，没法再往上走，云浓便扶着翠翘下了车，慢悠悠地往山上去。
翠翘看着往来百姓络绎不绝，感慨道：“早年在钱塘时，我也见过好几个庵庙，可从没见过像这样香火鼎盛的。”
“这可是护国寺，”云浓仰头看着这层层石阶，“先帝与太后信佛，时常会请这边的大师入宫讲经，这些年捐的香火钱更是不计其数。上有所好，下必甚焉，他老人家尚且如此，那朝臣与百姓只会更甚……”
翠翘听她讲着这些事，好奇道：“您怎么知道得这么清楚？”
“这又不是什么宫闱密事，稍加留意便可得知。”云浓笑了声，不再多言。
这是众所周知的事，并没什么好避讳的，若说到先帝为何痴迷僧道，那才算是无人敢提的宫闱阴私。
护国寺仍旧是云浓记忆中的模样，皇城之中天翻地覆，却好似没影响到这里半分。
往来的香客使这沉寂肃穆的寺庙显得格外热闹，院中的百年菩提枝干遒劲，云浓站在院中端详许久，方才进殿去上了柱香。
其实云浓说不上信佛，只是少时跟在窦太后身旁，她老人家潜心礼佛，云浓便也养成了这个习惯，算是有个念想。及至出了大殿，她又捐了几两香火钱，带着翠翘向后院而去。
“姑娘这是要去用斋饭？”翠翘道。
云浓笑道：“护国寺的斋饭可不是寻常人能吃的，不然那么多香客，他们哪里供得上？我只是想着四下转转罢了。”
这护国寺大得很，翠翘没走多久，便有些懵了，只能紧紧地跟着云浓。
“这是藏经楼，”云浓略抬了抬下巴，“只可惜并非什么人都能进的，不少达官贵族都曾被拒之门外，有人问到方丈那里讨说法，方丈却说这得看缘分。”
