“这个女童，便是阿姝？”甄柔难以置信，人间富贵花一样的阿姝，竟然是一介女奴出身。
这个时候，奴隶身份极其低微。
朝廷明确规定，王侯可以有二百奴隶，列侯可以有一百奴隶，普通官员可以有三十个奴隶。
但这仅仅是明文上规定，没有人会遵照，暗下都是私奴成群。
且斯时，上至达官显贵，下至乡绅富户，皆以蓄养奴隶之多为荣。
一个大庄园之主，就可拥有奴隶达上万之众。
这也是十来年四处割据动荡的一个原因，不少拥有众多奴隶的大庄园主也趁势跟着兴风作浪。
物以稀为贵，奴隶如此易得，一个小小女奴，足可想见其身份是何等低微。
而奴隶主又对奴隶拥有绝对所有权，可谓掌握了他们的生杀大权，美貌如阿姝，若是成为其他人的私奴，其下场也可想见。
是以，阿姝原是一介女奴，委实让人震惊。
曹劲看了眼一脸惊讶的甄柔，他点头道：“不错，这个女童，正是阿姝。”
得到确定答案，甄柔心下涟漪怔怔。
当世之人，自然跳不出当世根深蒂固的观念，奴隶卑贱，曹劲却和一个女奴有一段情缘，即便阿姝已被收为公主义女，却也不能改变曾经的出身。
不对……
既然是公主义女，和曹劲当是义兄妹，他们又怎会有一段情？
像是知道甄柔心中疑惑，曹劲甄柔续又道：“我当时年幼，并不知阿姝来自人市，一直将她视如亲妹。待公主殇逝后，虽知晓阿姝出身，但彼时已有数年相处情谊，她又肖似公主，便留了下来。她心细敏感，没有公主庇护，吃穿用度虽与我兄弟相差无异，却难免他人非议，加之她与我年纪相仿，便甚是依赖我。毕竟非血亲，频频与我出双入对，颇受人非议。应是受了流言影响，她对我有了男女之思。十三岁那年——”
曹劲声音蓦然一停。
甄柔心思不由跟着一紧。
听来，曹劲和阿姝这段情应该发生在十三岁那年。
“我因公主早殇之事，和君候不睦，正受厌弃。”曹劲沉缓的声音响起，依旧不辨喜怒，淡漠地似与自己无关，“在一次宴席上又起争执，当时阿姝也正受欺凌，为她解围之时，我便当众承认，待阿姝及笄后，我将娶她为妻。”
最后一句话说完，曹劲凝目看向甄柔，一双黑眸深不见底。
甄柔跪坐在卧榻上，放在腿上的双手下意识紧攥，让自己尽量表现出镇定些。
及笄之后，迎娶为妻。
没想到曹劲和阿姝之间还有这样的承诺。
只是看着眼前深不可测的曹劲，实难想象他还有这种少年意气的时候。
是的，就是少年意气。
曹劲虽只是寥寥数语说起了自己和阿姝的过往，语气也甚是平淡，几乎就是简单的陈述而已，却不难听出这段话背后的故事。
阳平公主离世时，曹郑已经贵为冀州牧，有异军突起之势。
曹劲作为阳平公主和曹郑的嫡次子，可谓权与贵的象征。
时下贵妇们多眼高于顶，贵女们之间也明争暗斗，阿姝一介低贱的女奴，却受到曹劲庇护，还生得极为貌美，这些便足以让阿姝成为众矢之的。
而柔弱少女对总是维护自己的少男有淑女之思无可厚非，曹劲却未说他对阿姝的心思，加之开始又视为亲妹，怕那时还只是神女有心、襄王无梦。
但曹劲却在十三岁那年，与曹郑起争执后，突然当众应下娶阿姝为妻，不难想象曹劲当时十之八九是冲动之举。
不过既然曹劲难得愿意一开尊口说起过往，与其猜测，不如当面问个清楚。
何况这也是一个妻子该问的吧。
如是，甄柔抬头问道：“不知夫君和君候起了何争执，就当场应下娶阿姝之言？”
听到甄柔一言正中靶心，理智得没有像一般女子着眼于他要娶阿姝之事，曹劲不由多看了甄柔一眼，随即目光一沉，薄唇抿如利刃，缓缓道：“我当着一众人等对君候说，你可娶一倡妇为续妻，我何不可娶女奴为妇。”
……
甄柔顿时无语。
所谓揭人不揭短，打人不打脸。
曹劲这两句话，是揭短又打脸，她脑海里都已经浮现出，曹郑和卞夫人当时的脸色了。
真是没想到，十三岁的曹劲，不仅有少年意气，还有如此大反逆之心。
也莫怪曹劲先前说他当时正受曹郑厌弃了。
只是再不喜欢那也是自己的亲骨肉，虎毒尚且不食子，曹郑又岂会让曹劲娶出身低微至极的阿姝？纳为有名份的妾室，怕已是曹郑认为对曹劲的仁慈了。
思及此，甄柔略过对曹劲那揭短打脸的话，道：“君候应是不允许夫君娶阿姝，那后面阿姝怎会成为卞夫人侄子之妻？”
听到这里，曹劲嘴角微翘，掠过一抹讽刺意味，道：“不错，君候认为高门女子所出子嗣血统更为优秀，自是极力反对我娶阿姝。”
甄柔默然。
说来她也不理解，曹郑既然认为高门女子所育子嗣更为出类拔萃，但又何为扶持卞夫人为正室，反而居于四位高门出身的如夫人之上？
她思索不出，也无心深究，又专注聆听。
就听曹劲道：“我当时甚为反骨，待阿姝及笄之后，不顾所有人反对，筹办迎娶阿姝之事。君候为了阻止我，卞夫人让卞昂侵犯了阿姝，等我发现时已太迟，阿姝那时已是珠胎暗结，她又身体羸弱无法落胎。”
第二百六十五章 底气
身为女子，最厌恶的就是侵犯。
尤其在阿姐甄姚曾被陶军逃兵凌辱之后，她对此更是深恶痛绝。
闻言，甄柔难以置信道：“是卞夫人让卞昂他……”
“侵犯”二字难以启口，甄柔只一副难掩憎恶之色。
曹劲冷哼道：“卞夫人一贯以君候的解语花自许，君候有忧，她自当为其排忧解难。”
虽知卞夫人从一倡伎一跃成为侯门夫人，连带了卞氏一族也跟着从此改换门庭，其人必不简单。
但想起卞夫人屡次向她释出善意，对任何人都一派温和，甚至连庶子也愿费心教诲，而不是口腹蜜剑的捧杀，这让她仍难相信卞夫人会做出这等事。
甄柔不由问道：“可这对卞夫人有何益处？”
曹劲嘴角弯了弯，讽刺意味明显，“君候的信任，是卞夫人和卞氏一族最大的仰仗。卞昂是卞夫人已逝兄长的独子，卞氏一族唯一的继承人，牺牲一个卞氏当家主母的位子，从而得到君候的信任，对他们而言十分值得。”
甄柔听明白了。
前因后果也联系上了。
真是和外祖母下邳太后讲述当年下邳王宫的众夫人之争，如出一辙。
用句不好听的话，就是舍不得孩子套不到狼。
卞夫人知道曹郑为曹劲要娶阿姝之事疼痛，便设计卞昂和阿姝有了首尾，并且珠胎暗结，再让卞昂以妻子之位迎娶阿姝。
如此一来，有了卞昂子嗣的阿姝，自然不可能再嫁曹劲。
另外，对于一个女奴出身的女子而言，能成为卞氏一族的当家主母，已是极好的出路，也算是对曹劲有了交代，不至于父子彻底反目成仇。毕竟那时卞夫人已贵为君候正室，卞氏一族自也水涨船高，作为卞夫人唯一的侄子，卞氏一族的继承人，卞昂即使娶一没落的高门女子也是可行。如今却娶一心系他人的女奴，可谓莫大委屈，牺牲不小。
如是，曹郑的忧愁解了，对于卞夫人和卞昂这对姑侄的牺牲自是放在心上，少不得要弥补一二。
此计走得确实不错，可是曹劲会妥协么？
想到这里，甄柔心中忽然一动，她记起了一个传闻。
曹劲因不满卞夫人安排的婚姻，将未婚妻送予男奴另其失贞，曹郑为此勃然大怒，将其下放边关大营。
有道是空穴不来风，传闻固然有失真的成分，但这中至少也该有一两分是真的。
而按曹劲今下午对阿姝的态度，显然还是有几分情谊在的，可这都已经多少年了，更不提当时还少年意气、一身反骨的曹劲了，又岂会眼睁睁看着自己被算计，看着阿姝成为计谋下的牺牲品？
若当时曹劲反抗了，势必会惹得君候勃然大怒。毕竟在父子之争中，君候已经退让了。
这两件事都是曹郑勃然大怒……又在时间上契合……
甄柔脑中灵光一闪，她蓦地问道：“当初夫君会隐姓埋名下放边关，可是与这件事有关？”
没想到甄柔会突然问起这件事，曹劲一怔之下，当真将刚才讲述的看作是一旁人的故人，他微笑颔首，语带赞赏，深不见底的眼里现出一抹玩味，“阿柔果然聪慧，这么快就想到了。”
甄柔扯了扯嘴角，无言以对。
曹劲见甄柔的表情，言归正常道：“不错，当初我会去边关，当一个末等小兵，正是因此事而起。”
“阿姝因我被欺辱，我自当承担责任，承诺仍会娶她为妻，并将腹中胎儿视如己出。”曹劲脸上的笑意渐渐冷若冰霜了起来，他缓缓道：“我执意坚持，彻底惹怒君候，他将我从家族除名。不过我当时也并非全无成算，我早与兄长定了边关参军之事，彼时外寇犯境，我若在边关建立功勋，届时我兄弟二人一内一外，我不怕无荣归之日。只是在离开之前，我却不能放过侮辱阿姝的卞昂。”
