午饭过后，甄柔如她说的，置了案几坐榻在院子里，一边晒太阳，一边等甄姚回来。
只是随着时间一点点流逝，日头一分分偏西，直至最后一抹阳光消失在层层乌云之后，已是下午向晚，却仍不见甄姚回来。
甄柔不免担心，正欲让张伯寻人去卞夫人处打听一二，只听有一侍女来禀，“大少夫人来了，正在院外等候。”
第二百一十七章 带走
冬日昼短，这个时候天色已经有些晦暗了。
想必要不了多久，灰暗的天空就将渐渐从浅灰、深灰、浅墨直至深墨色一片，便真正天黑了。
太阳一消失踪迹，外面就有了风息，好在尚未落雪，只将将风乍起，有些冷意罢了。
彼时，甄柔还待在院子里，寒风吹着身上锦裘上的白狐狸毛飘动，她被姜媪和阿玉同劝，说是起风了，让回屋子里。确实天已渐晚，遂听了她们的劝，正由阿玉小心搀扶她起身回房，就听见侍女来禀郑玲珑来了。
两人同时赴卞夫人的暖寒会，当回来之际，却只禀一人到，一人却未被提及。
心中久见甄姚未归的不安生出，对郑玲珑这回等在院子外差人通禀的行为，也没有心思满不满意了，忙吩咐来禀的侍女道：“快请大少夫人过厅中说话。”
侍女见甄柔语气略急，不敢耽误，双手交叠在腰边，快速屈膝行了一礼，就急忙领命而去。
甄柔看着侍女身影消失在第三进的院门后，她也由阿玉搀扶着转身，径自回了正房大厅。
姜媪见天色已暗，大厅里光线不好，连忙让阿丽带着小侍女们掌灯。
稍时，正房大厅里灯火通明，甄柔因着右脚不便，无法仪态端庄的跪坐，就拿了凭几，半坐半卧地靠着凭几，在正厅的主位坐下。
甫一坐定，就见郑玲珑和阿致主仆，被那来禀的侍女领进了大厅。
甄柔心里惦记着甄姚，请郑玲珑在东首边的尊位坐下，欲要问甄姚为何不见回来，郑玲珑已面露愧疚，不安地先说道：“阿柔，我愧对你托付，甄二娘子被大人公带去朱雀台了。”
甄姚是一个成人，即使遭遇颇多周折，让她下意识紧张以待，但甄姚到底还是甄府的嫡出二娘子，又曾出入过天底下最繁华的社交圈，对于一个后宅妇人的冬日聚会活动，自是能应付自如。
她之所以还要麻烦郑玲珑多为照顾，不过是甄姚身后无所依仗，面对的又是各怀心思，连她也尚摸不清头脑的众人。
甄姚赴宴之前，她也是思量过的，对甄姚可能有为难或不利的唯有二人——便是卞夫人和李玉莲婆媳。
目前看来，卞夫人不仅颇有贤惠之名，又对她看上去处处充满善意，但她自成为曹劲的妻子，她与卞夫人就是天然的对立立场。
时下出身是一条难以逾越的鸿沟，卞夫人却能凭己之力，从一低贱的歌舞姬女，力压皆是贵女出身的四位如夫人，一跃成为曹郑的正室夫人，自此改换门庭，必有过人之处。
是以，卞夫人通过对甄姚下手，从而对付她，乃至她身后的曹劲，这种可能性极大。
此外，就是第一次见面就与她争锋相对的李玉莲，且行事看上去颇有几分肆无忌惮，有道是厌屋及乌，她回府当日就对她露出恶意，难保不牵连身为她堂姐的甄姚。
至于环夫人等四位如夫人，她们的子嗣年纪尚幼，跟曹劲如今尚无竞争关系，甚至因着年纪相差太大，反而需要多为依仗曹劲，自是对甄姚不利的可能性极小。
然而，她想到很多种可能，却万万没想到的是，岔子竟出在曹郑身上。
委实堂姐和大人公的身份太难扯上边了。
而且在朱雀台那一夜，甄姚即使被八公子引出来，也并未见到曹郑有何另眼相待，可谓是直接忽视了过去。
只有卞夫人出人意料地看重甄姚，但卞夫人所为，在当时看来，更像是为达到两种你的目的：一则是为了彰显自己对八公子的教诲，让人知道她儿子儿媳虽然被斥责，她出身也确实是低微，但她却还是八公子的嫡母，更是曹府的当家主母；另一则，自然还是表露出对他们二房的友好。
冷不防一听郑玲珑道甄姚被曹郑带去朱雀台了，甄柔脑海里一刹那闪过种种可能，却是一无所获，对此事也觉得更为扑朔迷离，只念及在朱雀台那夜曹郑未对甄姚过多关注，又想着曹郑许是会稍微顾忌甄姚是儿媳妇的娘家姊妹，应当不会如何吧？
如是，甄柔暂不去想曹郑建朱雀台广纳天下美人的事，也不去想甄姚走时那一身尽显姿容的装扮，有多让人惊艳，有多与平时举止异样，强自定了定心神，问郑玲珑道：“长嫂是说，我阿姐被大人公带去朱雀台了？这到底是怎么回事？”虽是勉强控制了情绪，心下仍难相信甄姚竟被曹郑带去了朱雀台，就忍不住再三确认过后，才是再询问前因后果。
郑玲珑看着甄柔苍白面孔下难掩的焦急之色，也不多耽搁，静了静心，将今日暖寒会发生的事在脑海里仔细过了一遍，力求尽量降低这件她也没想到的突发之事，对她与甄柔关系顺利恢复的影响，也让曹劲不会为此以为又是她如何。
如此一番，郑玲珑吁出了一口气，回忆道：“今日我和甄二娘子去赴宴，直到甄二娘子献歌之后，都一切正常，就是后来……”
郑玲珑不愧有玲珑之名，当真人如其名，寥寥数语就将今日在暖寒会上发生之事娓娓道来。
卞夫人当日邀请甄姚献歌所言，确实并无隐瞒。
今日暖寒会是阖府女眷的聚会活动，即使有邀请外人参加，也就几位粘亲带故，其夫婿颇受曹郑看重的贵妇人及其儿媳女儿等，像李玉莲之母李夫人因着那日在朱雀台闯下大祸，自觉无颜见人，今日直接称病，连来都没有来。
可以说，今日暖寒会人员简单，不过寻常妇人聚会。
郑玲珑携甄姚同坐一席，有郑玲珑席间颇为照顾，众人又念及曹劲和甄柔夫妻二人多受曹郑看重，对于甄姚的态度虽称不上热络，却也没有为难奚落。
接着宴席过半，卞夫人年十四岁的亲生女儿曹金珠，头一个献艺，一支剑舞技惊四座，赢得满堂喝彩。随后便是出席的其他贵女献艺，不管好坏，都是众相称赞，直至甄姚最后一个献艺。
第二百一十八章 愧对
听到这里，知道关键点来了，甄柔不由从凭几上坐直了身子，道：“可是阿姐唱歌的时候出了意外？还是正唱的时候大人公来了？”
若是曹郑来了，是谁请来的？又所谓何事？
总不可能是不请自来，他堂堂一北地霸主，当世枭雄之一，即便有好收纳美人之浪荡名声，也不会突然闯入妇人集会，毕竟有权有势，美人亦易得，至少大多数美人能够得到。
甄柔一念至此，不禁眉心深锁。
即使找出各种事实和可能证明了，让自己不去往那方面想，可她这位大人公在女色方面委实声名在外，连她的母亲曲阳翁主也曾厌恶地说，曹郑不顾人常强占兄弟之妻。虽然目前她还没见到那位被强占的兄弟之妻，但她的母亲曲阳翁主也不是信口开河之人。是以，不论是感情还是理智，她都更相信母亲曲阳翁主所言。
可是，曹郑若真不顾伦常……
若真不顾伦常……也无人可以置喙、阻止……
甄柔心中猛地一跳，她大口吸了一口气，不敢再想下去，只让自己专注地听郑玲珑继续说道：“甄二娘子歌喉婉转动听，世间少有，又怎会出意外呢。”
不是唱歌时出了意外差错之类，那就是——
甄柔搁在身前长案上的右手不禁紧张地悄握成拳，而后抬眸，无声询问地看向郑玲珑。
两人到底有一段时间走得极近，虽然时日不长，但对彼此还是有一定的认识了解，何况眼下这么明显的目光？
郑玲珑当下点头，立即给了甄柔肯定回复，方才闭了闭眼睛，定下心回忆起连她都犹如在云雾里的后面一系列事。
甄姚一曲徐州小调，歌声绕梁，就是在场最挑剔刁钻的妇人，也难以挑出一丝错来。
连郑玲珑她自己也都忍不住惊艳，继而生出震惊和不安来。
也在众人沉浸在甄姚的歌声中久久难以回神，全场正有短暂的鸦雀无声之时，“啪——啪——”两下鼓掌声骤然响起，众人不及回神，曹郑的声音突然而至，“古人道‘余音绕梁，三日不绝’，当就是如此了。”曹郑牵着八公子一边走入厅堂一边目光如炬地睃巡道：“歌者何人？我有重赏！”
彼时，甄姚已褪下宽松的锦裘，一身青荷色宽袖长裙，娉婷立在大厅之中。她面向高坐主位的卞夫人，纤细婀娜的背影留向厅门。
对于曹郑的突然到场，甚至是赞不绝口的称赞，甄姚显然是一时没有反应过来，就怔怔地立在原地，依旧背对着曹郑。
卞夫人似也诧异曹郑突然到场，随众人一样露出了些许意外之色后，率先回过神，忙起身相迎，“大人您来了呀！”声音似有意外，又似意料之中，却能清楚辨别声音里的恭敬和欢迎之意。
一袭茶色曳地长袍掠过主位基台，走至大厅正中脚步蓦然一停，似突然想起曹郑的问话，卞夫人看向呆立在当庭不知所措的甄姚，脸上的笑容在头顶高悬的吊灯光芒下显得有些模糊不可辨，只能听见她一如既往地善意提醒及点拨道：“姚娘子，能得君候如此称赞，可是荣幸之至，若能再得另眼相看，那才是走哪都叫人高看呢，你可是要谢过君候才是。”
