她有底气在这些人面前挺胸抬头，她生于四世三公的徐州名门，身上还流着一半天底下最尊贵的皇族刘氏血脉，从小受天下一等教育长大，自有她的一身骄傲。
哪怕如今刘氏皇族大权旁落，他们甄氏一族已然归附，可曾有的底蕴辉煌不可抹灭，她甄柔亦不容他们小窥。
在众人的目光下，甄柔挺直背脊，螓首微扬，唇角含笑，尔后不再按自己平时的步量，她不动声色地迈大一步，与曹劲并肩而行。
察觉身边动静，曹劲脚步微顿，侧目而视。
甄柔不躲避，亦微微偏首，抬眸迎视。
四目相接，甄柔眉眼弯弯，很坦然地笑起来。
眼眸清澈明净，仿佛一湾清泉，洁净无垢的流淌，缓缓流进人心田，使人不觉间产生一种莫名的亲近好感。笑容明媚自信，好似早晨的朝阳，透着勃勃生机，让人心生向往。尤其之于深陷野心，深陷勾心斗角和权力角逐中的人，这是一种难以言喻的吸引力。
对视间，曹劲不自觉地薄唇微勾，扯出一抹笑来。
第一百八十二章 并肩
下一瞬，笑容却是一凝。
曹劲发现自己不由自主地被吸引。
目光不由一紧，深深地看了一眼甄柔。
干净，透彻，能一眼望到底的纯粹，足以让人放下心防。
自信，明媚，从骨子里透出的骄傲，可以与他并肩而行。
理想中的妻子，差不多就是了。
曹劲眸底划过一抹满意，不觉暗自点头，然后眼神示意甄柔跟上。
这时，曹劲的步伐小了，步子慢了。
甄柔轻松跟上，两人并肩而行。
宾客中虽好奇三美风姿，有不少目光落在后面的甄姚和郑玲珑身上，但注意力更多的还是在曹劲身上。
有众宾客一直留心曹劲，自然不会错过这样一幕。
如此落在他们的眼中，就有了意味深长的解释——对视的一眼便是深情凝视；刻意放缓步伐同行，是曹劲对甄柔的重视，丈夫对妻子的看重。
而这样柔情的曹劲，更是谁也不曾见过的。
如是，满堂惊艳过后，是诧异、不可思议、难以置信……种种复杂情绪。
郑玲珑在他们身后而行，看着前方郎情妾意的一幕，她只觉得太过难以置信了。
什么时候曹劲也会如此怜香惜玉了？他不是一贯不近女色么！？
当年，曹劲不是因不喜卞夫人安排的婚事，直接将女方送予一寒门将领，让其毁了名声。
虽然后来女子被明媒正娶，但从堂堂曹家三公子的未婚妻，就此沦落为寒门小将之妇，可以说是一辈子都毁了。
可对女人如此狠心的曹劲，为什么会这般对甄柔？
难道真是因为……
蓦地，脑海里浮现出适才在三房院子，曹劲亲口承认他对甄柔一见钟情，甄柔是他此生唯一愿意娶的女人。
声音掷地有声，让人振聋发聩。
不！
不！
不！
这不是真的！
心底有个声音疯狂呐喊。
但郑玲珑知道，这个时候万不能失仪，宽大袖服下她指甲深深扣入手心，疼痛让她清醒，保持理智，她一如这么多年来的每一次，越是难受，越是愤恨，越是仪态万千，跟着他们的身后款款而行。
却也在这时，赞叹声不知何时变了风向。
“原以为大少夫人已是世间难得的美人，现在见了三少夫人，才知倾城佳人当如是。我看三美之首，当属三少夫人！”
世上从不缺扒高踩低的势力之人，一语方尽，又有同道中人接着赞叹道：“三少夫人不仅美貌，而且有胆有识，半年前如何救四公子，我可是早有耳闻！”
“是啊，也只有三少夫人的美貌胆识，才能匹配得上三公子的雄才伟略。”话音未落，马上就有人估量着刚才那一幕，将话接了下去。
……
一声又一声的议论落入耳中，郑玲珑妩媚的眸光渐渐阴冷下去。
却不及人窥得一二，郑玲珑又双眸含情起来，尔后余光不经意掠过周围一张张或惊艳、或贪婪盯着自己的脸孔，她忽然勾唇一笑，端是笑容妩媚，充满勾人的诱惑，极是撩人。
哪怕真是钟情又如何？
天下不是没有不偷腥的猫么？
郑玲珑愉悦地低笑出声。
笑声千娇百媚，听得人心头一酥。
甄姚与郑玲珑相携而行，听得最是清楚，不由地一怔，下意识就转头看向郑玲珑，眼里带着不解。
郑玲珑转头，对上甄姚纳罕的视线，她也不心虚，泰然自若地笑道：“仲策和阿柔男才女貌，看着极为赏心悦目，心里高兴，不由笑出声了。”
听到解释，再一想这一路上充斥在耳边的议论声，尽是拜高踩低之言，而被踩低的就是眼前这位曹家大少夫人郑玲珑，她还如此为甄柔高兴，总不可能没听见吧？
还是这位寡居长嫂，真是心如止水，随亡夫死了心，才会不在意这些虚名？
甄姚一听脑海里就生出疑惑，只是她身份使然，不过依附甄柔的客居之人，不好多言，遂笑着附和道：“正如大少夫人所说，阿柔和三公子夫妻和睦，正是难得的佳偶，让人见之心悦。”
听到甄姚也随自己一起称道，倏然想起眼前这位大甄女，虽是三美之一，命运却比自己还坎坷，反之一起长大的堂妹，却嫁得如意郎君，而甄柔又对她这位堂姐极是看重。
想着，郑玲珑脸上的笑容转瞬延至眼底，越发亲切地执起甄姚的手，道：“你是阿柔的姊妹，和我何必如此见外，叫什么大少夫人，就跟着阿柔一起唤我长嫂吧，我今儿见你第一眼，可是极合眼缘呢！”
一人有心拉拢，一人有心倚靠，二人一拍即合。甄姚当下似盛情难却，羞赧低头，低低地唤了一声“长嫂”。
郑玲珑仿佛高兴极了，顿时扬声“诶”了一声，笑容满面道：“阿姚，我的好妹妹。”
彼时，甄柔已和曹劲已随侍者，行至主位的左下首入座。尔后回首去看甄姚，就见甄姚和郑玲珑两人一副相谈甚欢的样子，不由放下心来，对郑玲珑颔首感谢道：“我阿姐初来驾到，稍后宴上，就麻烦长嫂了。”
郑玲珑亦入席坐下，闻言看向和曹劲同案而坐，位于自己上首的甄柔，一贯的善解人意道：“阿虎年纪小，以往出席宴会，都是我一个人，今儿难得有阿姚陪我，我高兴都来不及，岂会觉得麻烦？”一言揽了照顾甄姚的事，方瞟了曹劲一眼，再次安甄柔心道：“今日你和仲策是宴会的主角，估计会有不少人向你们敬酒，你就好生随仲策应酬，阿姚就放心交给我便是。若出任何问题，尽管拿我是问。”言语间，俨然是实心为甄柔着想。
似不愿甄柔再为自己劳心，随郑玲珑同坐一案的甄姚，微微倾倾身体，隔着郑玲珑对甄柔道：“阿柔，你且放心，若有事情，我会问过长嫂的。”
听到她们对彼此的称呼，甄柔不由诧异。
甄姚自出事以来，对外人极为排斥，和郑玲珑交集也不过来时路上这一会儿，交谈甚欢尚可理解，但不至于如此亲昵才是。
然，不及甄柔深思，只听有侍者高声唱道：“君侯到——”
甄柔随即敛下心思，自榻起身，随众一起，恭迎曹郑。
第一百八十三章 宴上(一）
曹郑入座，华堂宴开。
宴上，男女宾客们满座一堂，曹家人也能来都来了。
主位上，卞夫人罢手免了跪在一旁伺候的侍女活计，亲执酒壶，手拿箸子，为曹郑斟酒布菜，动作娴熟。曹郑美酒佳肴，大快朵颐，观戏作乐，谈笑风生。
时下，以左为尊。主位左下首席位，坐着最得宠的环夫人，余下三位有生育之功的如夫人，依得宠程度、在府资历依次排位而坐。她们不时交头接耳，间或与卞夫人及曹郑聊数语，一派融洽。
曹勤和李玉莲夫妻到底是晚辈，他们就居于四位如夫人之下。因着曹昕腿脚不便，他之下的曹府公子女郎都尚未成年，这又不是家宴，便未出席。而李玉莲之父李远，作为曹郑麾下第一大将，极受器重，席位居于重宾客之首，曹家人之下，也就是女儿女婿的席位后面。他携妻子出席，上首有女婿曹勤不拘公子身份，执晚辈礼斟酒，下首有同僚好友推杯进盏，也是一番热闹。
左边席上已是行宴之乐，转到右边席上却又是另一种热闹盛世。
今日宴会是为曹劲举办，甄柔又才受了曹郑抬举，有道是夫妻一体，曹郑如此抬举甄柔，何尝不是看重曹劲？
历来财帛动人心，权势则令人趋之若鹜。
一时间，众宾客或携眷同行，或三五作伴，离席过来，举杯敬酒。
甄柔与曹劲同席，作为妻子，当有人来敬酒，少不得要跟着碰杯而饮。
尤其是前来的男宾，想到甄柔也在，多数都是携眷前来，甄柔这便又要举杯，又要寒暄交谈几句。
不过难怪人说，酒桌上最易拉近人交情，这一杯杯酒喝下来，倒是在信都上层女眷圈子里都走马观花地认识了一遍，还遇上不少有意深交的。
只是待到酒过三巡，甄柔哪怕小有酒量，但这一杯又一杯的酒喝下去，还要一直打起精神应酬，又处在宴会这种闹闹糟糟的环境中，时间一久，也不禁有些醉意，头脑微微发涨。
