弃妇扶摇录 (西瓜尼姑)

　　沈大面色微红，他今年二十五岁，下场过两次，只中得个秀才，如今作文求稳，确实拘束的很。沈正章则还算年轻，真是朝气蓬勃的时候，一腔热血洒在八股里，有时不注意就违反了经注，便是好文，应试的时候也不可取。
　　周学谦眼见轮到自己，神色肃然地听着，待听完顾淮的话，醍醐灌顶，心中油然升起一股敬佩。
　　回神片刻，他又想起青石斋那日，和顾淮第一次遇见的时候。
　　周学谦心里生出一丝丝难以言说的微妙感。
　　四人坐了一会儿，见时候不早，便散了，沈正章亲自送顾淮出去，沈大与周学谦同行。
　　周学谦少不得问几句有关顾淮的事，便粗略晓得，他是极有才气的人，非常擅于做八股文章，他虽然只是个秀才，但是却在沈家族学里当业师。
　　沈家族学里请了蒙师和业师，业师至少都是举人以上，唯有顾淮一人破格提用。
　　周学谦好奇地问：“如此才华，不知师承何人？可是大舅舅？”
　　入仕做官，人脉来处有三，一则同窗，二则同乡，三则师生。
　　顾淮这样有才之人若叫沈大老爷招揽去了，倒是沈家的福气。
　　沈大摇首道：“非也。他师从何人我也不清楚，不过他明确地拒绝了我父亲与我二叔的好意。他答应在沈家教书，不过是看在与我二弟关系好的面上。潜龙飞天，沈家容不下，不过请他暂居而已。”
　　如此说来，倒不是顾淮欠沈家的人情了。
　　沈大又道：“正是他教得好八股，这两年沈家族学出了好几个举人，有几个就是顾先生的学生，那几个学生很是感激他。”
　　周学谦怪道：“可我观其衣着，倒似……”
　　不那么富有。
　　沈大见怪不怪，道：“他不喜欠人情，认为拿一份束脩做一份事业，轻易不会收别人好处。他又是读书人，便是有钱，恐怕也不会特意在衣着上费心思罢。等将来娶妻就好了。”
　　“他还未娶妻？”周学谦大吃一惊。
　　“因守孝耽搁了，不过他今年就要下场，他同宗顾家，应当会替他操心此事。对了，表弟，你今年可要下场？是回浙江还是在京中？”
　　周学谦答道：“我是京卫籍，一直未改，可在顺天府应试。”
　　沈大一笑，道：“你我还是同科了。”
　　周学谦忙说不敢，沈大已经中了几年的秀才，他则是前面才中。
　　二人说着，便分道扬镳，周学谦回了院子，没多久周夫人也回来了。
　　母子在房中叙话，打发了下人。
　　周学谦见周夫人面有疲倦之色，问她可是累了。
　　周夫人扯着嘴角道：“京中夫人们比台州府的夫人们难应付多了。”
　　周学谦深以为然，沈家在京中还不算什么厉害人物，但同辈兄弟，有一两个翘楚，着实令人惊艳。
　　周夫人压低了声音道：“来之前我还担心的很，没想到沈家果然乌烟瘴气！自家人跟自家人斗来斗去，她们妯娌不和，倒叫外人看了笑话，几个姐儿也不安分，没教养。”
　　周学谦皱眉道：“四妹妹也是如此？”
　　沈清舟明明乖巧，而且双亲很好，至于沈清月……他放在嘴边，心想到底不熟，却不好提起。
　　周夫人松了眉头，道：“舟姐儿很好，还有月姐儿也是个可怜人。”
　　周学谦眉头微动，问道：“什么意思？”
　　周夫人本不想叫周学谦掺和内宅之事，不过同在屋檐下，她怕儿子不小心搅和进去，便将今日之事说了，又特意嘱咐道：“你可不许厮混内闱，否则叫你爹晓得了……我可管不了你！”
　　周学谦了解到沈清月的同情，不禁神思恍惚，低声道：“生母早逝，继母继妹，二妹妹是有些可怜。”
　　周夫人脸色柔和一些，道：“可不是么，我瞧着都有几分心疼，我若生个这样好的女儿，还不捧在手心上疼爱？”她神色微凛，看着周学谦道：“你现在不准想那些心思，你祖母身体还不知撑到几日……”
　　周学谦端起茶杯，垂下眼皮道：“母亲多虑，亲戚一场，血脉相连，儿子才心生同情。”
　　周夫人还是很放心的，毕竟在台州府，周学谦虽待人谦和有礼，却从未见过他和哪个女子过分亲近过，儿子很分得清轻重，没道理到了京中就变了。
　　母子二人叙过内宅闲话，便说起了正经事。
　　周夫人问他：“可去过那边了？”
　　周学谦点着头道：“去过了，大人已经知道我们来京中了，不过祖母身体堪忧，父亲调职之事，还是等一等再说，左右大选日子还没到，着急也无用。”
　　周夫人知道是这个道理，她看着周学谦道：“你举业的事我也很担心，我听说沈家有个先生很厉害，尤其擅做八股文。”
　　周学谦手一抖，扬眉问：“您说的是顾淮顾先生？”
　　周夫人连声应道：“就是他，你可见过了？可有交流学术？”
　　“……见过了，交流了。”周学谦顺便将周夫人剩下的话也答了：“他学问很好，眼光独到，评文一针见血。”
　　周夫人十分心动，不过眉头却蹙着，道：“可惜听说他今年也要下场，若中得举人，怕是再不会在沈家教书，倒是你运气不好了。”
　　“……”
　　就让他运气差着。
　　“你也不要耽误学业，自己在院子里读书，或者有问题找兄弟们相商，你大表哥二表哥还是可以交往之人，借他们的光，叫顾先生点拨几句，再以礼谢之即可。”
　　“……”
　　周夫人还惦记着一件事，她道：“你外祖母留下的那副顾绣，终于可以找人修补了，不过我也不识得什么人，我得空去问一问你大舅母提过的那位在沈家教苏绣的陶娘子，有没有熟识的人，你若有空出去了，也替我留意京中绣坊，有没有厉害的秀娘可以修补的。”
　　周学谦莫名就想到了沈清月，他思及母亲性子，又怕表妹年轻，技艺不够精湛，给她添了麻烦，便并未提出，应下之后，回房休息去了。
　　雁归轩。
　　沈清月正在下棋，今日的一盘棋，她下的有些不满意，因为手生，有些步子走错了，虽然后来圆回来了，还是存有瑕疵。
　　她正左右手博弈，复原棋局，丫鬟春叶进来道：“姑娘，林妈妈来了。”
　　沈清月头也不抬，问：“这么快她的伤就好了？”
　　沈世兴再怎么书生气，到底是个大男人，那心窝上的一脚，踹得可不轻。
　　春叶笑道：“谁知道她皮糙肉厚的呢！”
　　沈清月淡声道：“带她进来。”
　　“是。”春叶出去领了人进来。
　　经了上一件事，林妈妈在雁归轩里已经没有了威信，丫鬟们都很服沈清月，再见她如同瞧见影子一般，视而不见。
　　林妈妈是会审时度势的人，见自己在院中失势，不再耀武扬威，立刻今儿换了一副哈巴狗的样子来讨好沈清月。
　　她站在屋子里，一脸诚恳地同沈清月道了歉，说自己如何如何有眼无珠，见对方无动于衷，便道家贫，又抹着眼泪诉苦。
　　沈清月放下棋子，抬头看林妈妈道：“下不为例。”
　　林妈妈忙不迭应话：“下不为例！”
　　待她出去之后，春叶噘着嘴看着抖动的细布帘子，恨不得追出去打林妈妈一顿。
　　沈清月觉得好笑，就劝道：“得了，过来说话，狐狸不可能永远夹住尾巴的。”
　　林妈妈也就安分一时而已。
　　春叶虽然知道，但还是厌恶林妈妈。
　　次日，沈清月正要去给沈世兴请安，却在路上碰到了陶姑姑，看样子，陶姑姑仿佛是特意来寻她的。


第28章 （捉虫）
　　沈清月没想到陶姑姑回来找她，她福一福身子，问了一声安好。
　　陶姑姑笑一笑，又似乎笑得不是很自在，她虚扶起沈清月，问道：“近来女红可有松懈？”
　　“并未，日日都有练习。”
　　陶姑姑点着头道：“倒是勤快。我来是为了跟你说一件事的。”
　　“您说。”
　　“今天早上，周夫人请我去她院子里看了一副《柳禽白鹇》的绣作，乃是顾绣绣成，但是浸了污水，有些地方脱色腐断，残破了许多。她想让我引荐秀娘给她，我便想到了二姑娘，不过那副图损毁得有些厉害，倒不知道你有几分把握，所以我没有立刻替你应下来，若你觉得有把握，我倒是可以去回了周夫人。”
　　沈清月面露喜色，此事乃堂姑姑主动求之，又是经陶姑姑引荐，倒是少了她主动相助的刻意心思，她随即答应下来，又谢过了陶姑姑。
　　沈世兴正好也来了，他撞见陶姑姑来寻沈清月，冷着脸走了过去。荷包的事儿他早都全部听说了，正是这位陶娘子去老夫人跟前饶的舌。他一个大男子倒不至于专门为了内宅之事跟一个寡妇争辩，但是叫他瞧见了人家欺负他女儿，确是万万不能忍。
　　他大步过去，微含愠色，看着陶姑姑道：“陶娘子不在绣房教姐儿们女红，到这儿来做什么？”
　　沈清月听出了沈世兴语气里的愤怒，连忙拉住他的手腕，笑道：“父亲，陶姑姑是来同女儿说正事儿的。”