弃妇扶摇录 (西瓜尼姑)

　　沈清月先去的雁归轩，再去同心堂的时候，方氏才换好衣裳，要去一趟老夫人处侍疾。
　　方氏拉着沈清月说：“你也一起去，你常回娘家，却不探望老夫人，平日里也就罢了，她病了，你不去恐要留人话柄。”
　　沈清月是不怕老夫人给脸色她瞧的，只怕老夫人还没给出脸色，就先被她气着了——她倒也不会故意去气老夫人，但老夫人现在约莫看着她就生气，却又拿她无可奈何吧。
　　沈清月欣然允之，正好她也要顺路将东西送去大太太处，沈清舟自然也跟着去。
　　可巧她们仨才出门，二太太也来了，她给方氏请了安，笑着说：“料到母亲要带妹妹去探望老夫人的，我就来了。”她又对沈清月说：“二妹也来了。”
　　沈清月捧着手炉含笑道：“庄子上送了东西过来，我和怀先两个人用不了，带了些给你们。”
　　沈清舟悄声道：“嫂子，姐姐给你的东西也在我们房里呢！”
　　四人才说话没多久，沈清妍和沈正康姐弟俩一起来了，他俩都穿得整洁体面，尤其沈清妍，涂脂抹粉，鬓上簪金钗，许是因要出嫁了，走路昂头挺胸，很有精神气。
　　沈正康个子蹿高了一些，只比沈清妍矮了半个头，但气势却比姐姐弱了不少，沈清妍迟迟没跟沈清月打招呼，他却先用眼神给沈清月问了好。
　　沈清月瞧出沈正康的意思，也没有刻意冷落一个十岁的孩子，轻轻地点了下头。她脸上方才和二房人说话的笑意未褪尽，瞧着就很大方温柔，沈正康也偷偷朝她笑了一下。
　　沈清妍敏感，看到了两个人的眉眼官司，她走上前去先给二房的打招呼，最后才是沈清月。
　　沈清月没得计较这些，但面颊上实在挂不住笑了，冷淡地瞥了沈清妍一眼，压根没把她放眼里。
　　沈清妍梗着脖子，别扭地侧开头，整个身子都紧绷着，一桩好婚事给她镀金的硬拳头偏偏打在了沈清月这团幸福的棉花上，软绵绵没有劲儿，反倒拳头落了下风，有些唱独角戏的滑稽意味。
　　天上飘着绵绵细雪，方氏催着几人快走。
　　老夫人住的院子和大房的人离得近，一路走过去，要路过大老爷和沈大、大太太的院子。
　　今日大抵是不宜出门，去看一眼老夫人实在不容易，沈清月他们经过大太太院子的时候，周夫人和周学谦一道跟着出来了。
　　沈家内宅现在是大太太当家，周夫人要来探病，当然是先去见大太太。
　　沈清月一瞧见周学谦就停住了脚步，故意落后于人。
　　周学谦穿着窄袖的绿绸直裰，扭头一见来人，第一眼就看到了沈清月，他一看到她，就没有办法挪开目光了。
　　一会相思，便害相思，一害相思，便是几百个日日夜夜。
　　沈清月余光看得见周学谦的眼神，她如芒在身，内疚得有些喘不过气来，越发不敢看过去，就怕一抬头，就撞到了周学谦灼热的视线。
　　周学谦难得才见沈清月一次，硬是拼尽了十几年来的教养，才生生移开了视线，他感觉自己的脖子酸痛得要断掉了。
　　方氏在前，去和周夫人见礼，这两位也是识趣的人，并未多说一字，便默契地直接往老夫人院子里走去。
　　沈清月和沈清舟比肩行在后面，周学谦老老实实地跟在母亲跟前，他竭尽全力地克制着自己想旋身的强烈冲动。
　　过二门的时候，一个衣着明艳的女子风风火火地进来了，她穿着一袭绛红长袄，披着一件红色的毛大氅，牡丹髻上簪花，金银满鬓，冷白的皮肤上红唇灼眼。
　　好些人都愣住了，这面生的娇俏佳人，怎么就这样进来了？
　　周夫人一脸尴尬，往前走了一步，蹙眉道：“叶莺，你怎么来了？”
　　不认识叶莺的现在才明白过来，这位是周学谦的妻子。
　　叶莺大步子往前，头上环翠叮当，腰间挂着的佩饰也一阵乱晃荡，她给周夫人请了安，随即浅笑着望了周学谦一眼，道：“听说下人沈老夫人病了，我身子利索了一些，就赶过来看看。”
　　她的声音婉转动听，毫不夸张地说，几乎是沈清月听过最甜而不腻的声音。
　　周学谦没有任何言语回应，沈清月在周学谦身后，她不知道周学谦什么表情，便去略微打量叶莺，叶莺脸盘不大，五官精致小巧，眸光熠熠，长得其实很好看，就是皮肤有些苍白，眼下乌青，人很消瘦，脂粉也盖不住，倒不像是水土不服。
　　周夫人为了化解尴尬，便拉着叶莺给方氏问好，其他的姊妹们，则大体上问个安好，没有一一见过，倒是省了沈清月的麻烦。
　　但叶莺似乎格外的敏锐，沈清月很清楚地感觉到，对方在她身上停留的时间远超旁人。
　　沈清月只能回以淡淡一笑。
　　叶莺也笑了一下，她很清瘦，笑起来有种脆弱感，像孤弱的瓷娃娃，倒是加深了沈清月的内疚。
　　沈清月或许无意中，改变了另外两个原本要嫁给周学谦的女子的命运，但是却害了这个女子。任何人的生命，都不该以牺牲别人的幸福的为代价。
　　一行人各怀心思地去看望了老夫人。
　　老夫人年纪上来了，今年动了不少气，天儿一冷，稍稍不注意，就病倒了，人老了，病了不容易好，这两日虽然好转些了，人还是不太精神，便没有留客的意思，连和沈清月置气的力气都没有了。
　　周夫人很有些不自在，顺势告了辞，周学谦比她脚步还快，叶莺连忙跟了出去，众人看出端倪，只不过闪露出几缕疑惑的眼神，也并未多表现出好奇心。
　　方氏和大太太领着晚辈们略坐了一会子，才告辞。
　　出了永宁堂，她们就听到了一阵哭声，定睛看去，是叶莺在哭，周夫人在劝，但是并未劝动。
　　叶莺声音美妙，哭起来也楚楚动人，换了任何一个丈夫，怕是都要哄她一哄，谁知道周学谦脸色冰冷地站得远远儿的，没有哄她的意思，只袖手旁观。
　　沈家的人皆是百思不得其解，周学谦可是出了名的温润儒雅，怎么会这样？
　　沈清月的五脏六腑绞住似的，很难受。
　　周夫人和她的丫鬟半点法子都没有，便只得愁眉苦脸又焦急同周学谦道：“学谦，你快来劝一劝！”
　　周学谦背对着沈家人，他早知道沈家人都来了，他猜想，沈清月肯定也是在的，他不想在沈家闹，便上前一步，低着头跟语气淡淡地对叶莺说：“外面冷，回家去吧。”
　　他不劝还好，一劝叶莺就跟发了疯似的，伸手就去挠他的脸。
　　所有人都措手不及，周学谦脸上登时出现一条血印子，周夫人连忙叫丫鬟去拉，叶莺看着瘦弱，力气却不小，一巴掌过去，把丫鬟都打懵了，又继续去打周学谦。
　　周夫人脑子吓得一片空白，她一贯只晓得儿子儿媳经常吵架，但是还是第一次见到叶莺对周学谦动手！还是下死手！
　　同时被吓到的，还有沈家女眷和康哥儿，他们一直以为五太太就足够凶悍了，怎么台州府来的表嫂，好像比五太太还厉害！
　　周学谦脸上火辣辣的疼，只是抓住叶莺的双手，并不伤害她，极力地克制着怒意道：“回家去，这是沈家！”
　　叶莺手臂上的劲儿渐渐小了，周学谦以为她同意了，刚一松手，她又挠了过来。
　　叶莺的指甲特意修尖了，一爪子下去就带血，周学谦不能破相，便只能侧开脸躲，他的衣领很快被叶莺撕烂了，露出了大片大片的挠痕伤疤，周夫人惊恐地捂着嘴泪如雨下，声嘶力竭地命令丫鬟：“你们都是死人啊！”
　　方氏和大太太眼看不对劲，连忙着身边力气大的妈妈去拉开二人，这哪里是小夫妻吵架，根本就是光天化日之下行凶！
　　叶莺也在哭，她被人拉开，挣脱不掉就咬着唇掉眼泪，明明衣裳都被人拉扯乱了，浑身颤抖地直勾勾地盯着周学谦，拼劲儿扭动身子，还要上前，最后不知道怎么的，人昏过去了，才没动静了。
　　沈家的妈妈们怕叶莺使诈，不敢放开她，两个人将她架在原地，等吩咐。
　　方氏走过去，让下人先将人送她房里去。
　　周夫人摁掉眼泪，难过地看着麻木的周学谦，跟方氏说：“不必麻烦了，让下人把她送回去就是。”
　　方氏看着周学谦脸上触目惊心的伤痕，道：“学谦，要不你到你二哥房里去擦点药再走。”
　　周学谦声音僵硬地道：“不必了。”
　　随后周学谦告了辞，这次他一眼都没看沈清月，便阔步离开。
　　沈清月站在雪地里，通身僵冷，雪花飘在脸颊上，冻得她一丝丝表情都做不出来。
　　周夫人还没走，大太太半关心半怀心思地邀周夫人去她院子休息下，若按照周夫人以前的性子，她为了脸面肯定会拒绝，但眼下她一想到家里因为叶莺耽误下的各类琐事，烦透了顶，便说要去方氏那里喝口茶，这拒绝外人看戏的意思委实明显。
　　方氏和周夫人一起回了同心堂，二太太也跟了过去。
　　沈清月失魂落魄地回了家。
　　夜里，顾淮没回来，他下午派人回来传口信说，翰林院要拟封一批诰命的圣旨，今夜回不来了。