杨修文垂眸看着脚前的女儿，长长叹口气，“阿萱是想让爹爹学赵子昂？”
杨萱愣住，竟不知如何回答。
这还是前朝的事情，蛮夷入侵中原重建朝廷，蛮夷的王屡次降尊纡贵力邀赵子昂出仕，赵子昂抹不过情面做了官，虽然仅有一年便辞官不做，仍是饱受世人诟病。
即便本朝，但凡文人提起赵子昂，都会面带惋惜地摇摇头。
连带着赵氏后人都跟着没有脸面。
杨修文又道：“五柳先生不为斗米折腰，得‘靖节’之谥号，名垂千古……萱萱，咱们杨家素以节义为重，但求与心无愧，不问名利浮华，更是将生死度外。”
杨萱无力地低下了头。
王姨娘终于听明白了，先前她混在下人堆里，不愿意被发卖为奴，又见到辛氏等人被带到这边的清静牢房，只以为杨修文有路子能出狱，所以哭着喊着嚷出自己的身份，要求到这边来。
没想到杨修文竟是已经做出必死的打算。
王姨娘顿时晃了手脚，跪在杨萱身旁，一把鼻涕一把泪地道：“老爷，老爷您可不能糊涂，这不是别的，是关乎生死，蝼蚁尚且偷生，何况咱们……”伸手抓住杨桐袍襟，“阿桐，快求求你爹，咱们不能眼睁睁地去送死，你还得考状元呢。”
杨桐毫不犹豫地摇摇头，“姨娘，这不但关乎生死也关乎名节。就算父亲写下赞文，死罪可赦，活罪难免，哪朝哪代也没有犯官子孙应考的先例。眼看着同窗都能做官，我心里会是什么滋味，与其一生抑郁不得志，不若慷慨赴死，也为杨家赚得清名。”又看眼杨萱，“萱萱，你好好照看弟弟，请个好先生教他读书。”
杨萱泪如雨下。
杨桂现下还小，家里诸事牵连不到他头上，可是杨桐已经有了秀才的功名，倘或他不顾杨修文意愿，非要偷生，以后不但没有做官的可能，也许还会连累杨桂的名声。
现今，杨修文跟杨桐都一心赴死，固然靖王那边的人会感其气节，就是太子殿下也未必不会为之所动。
以后别人说起杨桂的父兄，只会说“品格如松不惧生死”。
兜兜转转，今生还是走上了前世的轨迹。
杨家人仍是要午门问斩。
那么上天为何让她重活一世，就只为了让她知道前世的真相？让她抚养弟弟长大，为杨家留一丝血脉？
杨萱头疼欲裂，而眼眶干涩得难受，想哭却已经没有了泪水。
辛氏上前扶起杨萱，温声道：“阿萱，这都是命。你带阿桂走吧，往后多费心教导他。”
杨桂倚在辛氏腿边，不情愿地说：“我想和娘在一起，还有姐，一起回家。”
杨萱牵起他的手，“阿桂乖，姐给你做肉丸子吃。”
杨桂看看辛氏，又看看杨萱，犹豫不决。
辛氏推一把他，“去吧，吃饱了给娘也带几个过来。”
杨桂点点头，松开攥住辛氏裙摆的手，奶声奶气地对杨萱道：“姐，走吧。”
门口举着火把的差役听到动静，打开铁门，萧砺一个箭步闪身进来，跪在辛氏面前道：“杨太太，我姓萧单名一个砺字，今年正是弱冠之年，有意求娶二姑娘，望杨太太与杨大人成全。”
杨萱吓了一跳，差役也惊讶万分，一时竟忘记锁门，就那么傻愣愣地站着。
辛氏更是料想不到，本能地拒绝，“不行！”
萧砺猛地抬起头，乌黑的眼眸幽深得像千年寒潭，直直地盯住辛氏。
辛氏看眼牢房门口小巧纤弱的杨萱，又看眼面前肩宽体壮，近乎八尺高的精壮男子，心底一片悲凉。
她是想给杨萱许个斯文儒雅的书生，而不是这样的武夫。如果日后有个言语不合，萧砺动起粗来，十个杨萱都不是对手。
可思及先前杨萱说别人靠不住，且如今寄住他家，又不能不委婉一些。
深吸口气，放缓了声音，“阿萱的亲事，是要她自己做主，她相中哪个就嫁哪个，可有一条，不管嫁给谁，都需得及笄之后才能行礼。”
萧砺“霍”地起身，沉声道：“我等得及，成亲时，我会禀告二老。”
言语极是笃定，好像适才辛氏那一番话就只是两个字，“可以！”
说罢，大步往外走，走到门口顿一顿，“我会照顾好萱萱和幼弟，但请放心。”拥了杨萱出门。
差役“当啷”挂上锁，仍旧锁住了。
杨萱木木地走几步，回头去望，只看到阴暗的长廊里，飘忽不定的绿光……
***
夜真正是深了，月亮已是半满，高高地挂在天际，冷眼俯瞰着世间芸芸众生。
杨萱低头，瞧见自己跟杨桂的身影，就在脚底下，小小的一团，仿佛不经意就会消失不见。
萧砺牵了马过来，轻声道：“三人不能同时骑马，你抱着弟弟骑，我给你们牵马。”
杨桂听说要骑马，高兴得不行，也不怕生，张开双臂让萧砺将他抱上去。他腿短，没法跨坐，只能侧坐着，萧砺怕不稳当，将外衫脱下来，拧成绳，束在杨桂腰间，另一头紧紧地系在马鞍上。
又让杨萱踩着他的膝头上了马。
待两人坐定，这才慢慢牵了马往回走。
杨桂开始觉得新奇，手舞足蹈地指着路旁的屋舍笑闹，走不过一刻钟，困意上来，小脑袋一点一点，竟是睡着了。
一路上静寂无声，只有马蹄踏在路面发出单调的“嗒嗒”声，偶有查夜的士兵经过，萧砺亮出腰牌也便应付过去。
杨萱脑中一片空茫，没有悲哀也没有忧伤，只感到身体从内而外地累，而路漫长得好似走不到尽头似的，看不到半点将来。
也不知过了多久，萧砺终于将马停下，展臂对杨萱道：“到家了。”
杨萱抱住他脖颈，茫然地说：“大人，我好累。”
萧砺紧紧地将她拥在怀里，柔声安慰，“回去睡一觉，什么都别想，有我在呢。”
片刻，松开杨萱，打开，把马牵进院子里，这才将杨桂身上衣衫解开，问道：“让弟弟跟我睡，你好生歇一歇。”
杨萱摇摇头，“怕他半夜醒来喊人，还是跟我睡。”
萧砺遂不坚持，将杨桂放到东次间床上。
杨桂翻个身，熟练地摆成个大字，仰面躺下了。
萧砺无奈地摇摇头，走到杨萱面前，低声道：“先将就一晚，明儿我去买张大床回来。”
杨萱轻轻“嗯”一声，在床边坐下了。
萧砺站了数息，转头走出去。
杨萱听到他在院子取柴火，听到他哗啦哗啦倒水的声音，又听到他把马牵到东跨院。
她知道自己该过去搭把手，可是她懒得动。
跨坐在马上走了大半个时辰，两腿酸得不行，而心更累，仿佛没有了知觉没有了感情，整个人都是木木的，只想就这么呆呆地坐着。
不大会儿，萧砺复又进来，手里端着一盆水，走到床前半蹲着绞了帕子，轻轻覆在杨萱脸上。
他蹲在床前，绞了帕子，轻轻覆在杨萱脸上。
盆里兑了热水，帕子有些烫，却极舒服。
那种怡人的温度自毛孔渗进五脏六腑，杨萱像惊蛰之后的虫蛇，一点一点自僵硬中苏醒过来。
她接过帕子，轻声道：“我自己来。”
萧砺仍是半蹲着，月光透过云纱照进来，在他脸上泛起亮白的银辉，他幽深的黑眸映着明月，闪出动人的光彩，“萱萱，你还有我，我总是在的，不会舍弃你，不会抛下你，不管你在哪里，我总陪你左右。”
杨萱凝望着他，心里堵涨得难受。
杨修文为了气节不管她，辛氏为了爱情抛下她，杨桐为了名声丢弃她，杨芷为了活着远离她。
当她以为自己仍是跟前世那边孤零零地无依无靠的时候，却有人愿意给她温暖，给她支撑，蹲在她的面前说不离不弃。
杨萱展开帕子，再度蒙在脸上……
第85章
有温热的液体自眼角沁出， 无声无息地湮没在帕子里。
片刻， 杨萱深吸口气，将帕子自脸上揭下来，放进盆里洗干净，正要去晾上。
萧砺拦住她，“我去吧， 你把弟弟外衣脱了， 待会儿给他也擦把脸，擦擦手。”
杨萱点点头， 也不点灯， 就着清亮的月光给杨桂褪下外衣。
杨桂仍睡得香， 嘴巴无意识地嚅动着，也不知梦里是否吃到了肉丸子。
萧砺另外换了水来，看着杨萱给杨桂擦洗过， 这才端了水出去， 低声道：“不早了，你歇下吧。”将门掩上， 离开。
杨萱将杨桂往里挪了挪， 侧身躺在床边， 原以为会睡不着， 没想到头一沾枕头便阖上了双眼。
梦里纷纷乱乱，时而是夏太太叉腰指责她不守妇道， 时而是辛氏抚着她的发髻道别， 时而是孙嬷嬷端着汤碗朝着狞笑， 时而又是阴暗的长廊中，有人拖着粗重的脚链缓缓行走，所及之处，有暗红的血迹从地里渗出来，散发出阵阵腥臭。
而她就站在血迹中央，眼看着血液一点一点欺近，很快就要浸没她的绣鞋。
杨萱尖叫一声醒过来，正对上杨桂惊恐的眼眸。
