杨萱看着长案右侧，粗瓷罐子里插着的野花，抿嘴笑笑，端起茶盅喝了两口。
茶汤有种苦涩的清香，确实是苦艾茶。
秦笙在她对面的蒲团上坐定，淡淡道：“你不用劝我，我已经打定主意了。”
杨萱道：“我本也不是来劝你的，我是为了这个。”取出荷包里的玉兔，笑道：“这是上好的羊脂玉吧，至少得值百八十两银子。秦伯母说，只要我能进门说会儿话，这玉兔就是我的了……一本万利吧？”
秦笙眼圈有点红，默默地低了头。
杨萱轻轻抚摸着玉兔上面润滑的纹路，续道：“我娘说儿女都是来讨债的，还真是没错。费心费力地养到十五六岁，眼看着孩子大了翅膀硬了，就为个男人，爹娘兄妹都不要了，阖家的名声脸面也不管了……也不知道闹这一出，阿筝还能不能嫁出去？”
秦笙终于忍不住，泪水扑簌簌滚落下来。
杨萱鄙夷道：“哭有什么用？你那要死要活的劲儿呢？你能哭得让周路八抬大轿三聘六礼地来娶你，就算你有本事。”
秦笙哽咽着道：“你不用激我，我本也不是因为周路。”
“不为他，那是为谁？”杨萱恨恨道，“上元节的耳坠子也就罢了，那是不当心掉了，可小衣是怎么回事，难不成也掉到大街上被周路捡了？”
秦笙嚷道：“不是我，是茉莉！我虽然傻，可也不至于傻到罔顾清白，是茉莉偷了我的东西给他，也是茉莉来回给我们传的信儿。”
茉莉跟丁香都是秦笙身边伺候的丫鬟。
她要是偷件小衣出去，再容易不过。
杨萱深吸口气，“茉莉人呢？”
秦笙面无表情地说：“我娘罚了她跟丁香每人十板子，找人牙子卖了，不知道是死是活，也不知道卖到了哪里。”
这种背主的丫鬟死不足惜，只可怜丁香平白无故地跟着受累。
秦笙仿似也想起丁香，目光黯然了许多，低声道：“我为丁香点了长明灯，如果她活着，保佑她能够福禄长寿，如果死了，就希望她来世投生个好人家，别再给人当丫头。”
杨萱默了默，开口道：“当丫头也就罢了，别再遇到你这样脑子不清楚的主子……你既然知道周路是个靠不住的，为什么非得豁出去当妾也要跟着他？”
秦笙双手掩面，泪水顺着指缝汩汩往下淌，“我不是跟着他，我想与他同归于尽……”
第67章
杨萱倏然心惊， 捧着茶盅的手一抖， 茶汤溢出来， 洒在长几上。杨萱四处打量着正要寻抹布来擦，秦笙抽泣着道：“不用管，放那吧。”
杨萱往旁边挪了挪， 从怀里掏出帕子递给秦笙，“为那种人， 至于吗？再说你怎么同归于尽， 你这点力气能奈他何， 怕不是你死了，周路还活得好好的， 不是有句话叫做‘好人不长久，祸害活千年’？”
秦笙接过帕子拭拭眼角， “怎么死都行， 往他饭里下毒，趁他睡觉捅刀子， 只要他能死，否则我真的没活路了……他说手里还有我好几样东西，帕子、抹胸， 贴身衣物， 如果我不依从他，他就要挂在城门口， 让进出京都的人都看见。”
“多大的仇怨？”杨萱倒吸一口凉气， “究竟是为什么？”
秦笙道：“为钱， 他给我两条路，要么让家里拿出五万两银子赎回那些东西，要么一顶粉轿接我进门，否则就让我身败名裂。”
杨萱听得一个头两个大。
五万两银子，都够塑个银人了，周路真敢张得开口。
前世辛氏几乎将家底都给她当成嫁妆，连东西带现银也不到一万两，秦家虽比杨家富裕，也未必能有这么多银钱。
退一万步，即便有，秦家难道会砸锅卖铁全部奉给周路？
正思量着，只听秦笙续道：“周路原本求娶也是为了银子，他觉得我肯定能带一笔丰厚的嫁妆过去，后来因为没能调进京里，又跟着太子出征，这才改了主意，谁知道他贼心不死，也不知几时买通了茉莉，仍是要算计我。”
杨萱已然想明白了。
周路是冲着秦铭的。
秦铭之前想拉拢周路，周路也想勾结秦铭，两人一拍即合，可秦铭是靖王的人，而周路选择跟随太子出征，那他就是站在太子这方。
两家绝无可能再结亲。
但纳妾却无妨，妾只是半个主子，只要没用了，随便寻个由头就能悄没声地除掉，于前程全无妨碍。
而周路开口要五万两，明摆着就是在打淮南盐场的主意。
秦家若是奉上银子，周路后脚就能告秦铭贪墨。
若是秦家不给，秦笙当了妾，仍然免不了成为周路的生财工具，只不过从短期变成长期。周路迫着秦笙回娘家要银子，难道秦太太能忍心不给？
再或者，真的任由周路将秦笙的贴身衣物挂在城门口？别说秦笙没脸活，就是整个秦家都没法在京城待了。
而周路这种无耻之徒，完全有可能行出这种下三滥的事情来。
最好的法子就是让周路死！
可周路是个武将，会功夫，又在京卫当差，怎么可能轻而易举地死了？
难怪秦笙无路可走想要与他同归于尽？
这事情太过复杂，根本不是她们内宅女子所能解决的。
杨萱低声问：“阿笙，你应该实话告诉秦伯母，这不单单是两人的私情，还涉及朝政。”
“我没脸说，”秦笙已经止了泪，眸底蕴着残泪，看上去分外无助，“我爹忙得不可开交，经常不在家中，我娘要主持中馈，照顾嫂子还有小侄女，我不但帮不上忙还跟着添乱……我哪有脸面开口？”
杨萱道：“没脸说也得说，你以为瞒着，秦伯母就不跟着着急上火了吗？你也不是没看见，伯母气色最近有多差……长辈经过的事儿多，说不定就能想出行得通的法子。再者，周路并非针对你，而是针对秦大人。”
“可总归是我识人不清，又行为不端才惹出这些祸来……我是真不想活了。”秦笙又开始呜呜咽咽。
杨萱无奈地叹口气，“你想死我不拦着，可不能现在死。这会儿死了，除了让秦伯母跟阿筝她们难过之外，还有什么用处？没准你一死，周路转口就说那些东西是阿筝的，你能奈他何？”
秦笙惊得目瞪口呆，目中泪光渐渐消失，取而代之的却是熊熊怒火。
杨萱趁势站起身，“我请伯母进来，我跟我娘还要到田庄去，就不多耽误了。”
秦笙一把抓住她的手，握了会儿才松开，“阿萱，多谢你，我欠你的情分，肯定会报答你。”
杨萱笑道：“你要真心报答我，那我过生日，你给我做条裙子吧，每年做一条，连着送十年。要是还过意不去，就加条帕子，你看我的帕子都让你给弄湿了。”
秦笙点点头，“行！”
“说话算话，不得反悔啊，”杨萱郑重叮嘱她，推门离开。
春桃在门外阴凉地儿等着，见杨萱出来，急忙迎上前，低声道：“太太跟秦太太在茶室喝茶，文竹姐姐出来瞧过两次了。”
辛氏定然是着急了。
杨萱挪着步子飞快地走进茶室，在辛氏身边坐下，笑着问道：“娘跟伯母喝什么茶？”
辛氏看到她，暗暗舒口气，答道：“你伯母带的龙井，今年的新茶。”另取了茶盅给杨萱倒出半盏，“你来晚了，都没茶色了。”
杨萱笑道：“我在阿笙那里喝的苦艾茶，确实苦，但是败火。阿笙说请秦伯母过去尝尝。”
秦太太愣一下，话都来不及说，立刻站起身冲了出去。
辛氏紧跟着起身，“走吧，咱们也该赶路了。”
杨萱叹口气，走在辛氏身侧，低声说了经过，“……那个周路真是无赖，我从来没见过比他更卑鄙的人。”
就算是前世的夏怀宁，已经让人不齿了，在周路面前也是小巫见大巫。
辛氏道：“一个武夫，还能指望他好到哪里？所以你们一定要嫁到读书人家里，读书明理，知道礼义廉耻，总比那些仗着一身蛮力为非作歹的强……尤其你们这般年纪，最容易上当受骗，看见舞刀弄枪的就当成英雄了，岂不知他们心里都是些见不得人的念头。”说罢，警告般瞪她一眼，“往后，你也少跟那些不相干的人搭讪。”
杨萱立时就想到萧砺，咬咬唇，没吭声。
两人出得庵堂，上了马车，顺着原路往回走。
杨萱心里烦躁，加上山间无人，索性撩起车帘。
山风徐徐吹来，凉爽无比，也多少解了她心中烦闷。
经过观枫寺门口，恰有人从里面出来，那人穿着灰蓝色道袍，肤色白净，正是太监范直。
六月间，圣上仍是去避暑，范直又得空出来了。
他好像很喜欢观枫寺似的，上次来观枫寺也遇到他了，还有萧砺。
不知道今天萧砺来没来？
杨萱下意识地四下看了看，并没看到人，也没有瞧见那匹枣红马，而马车已经越行越远。
因为在点枫庵耽搁时候久了，到达田庄已经午正时分。
姚兰手忙脚乱地整治出几道菜，众人凑合着吃完，又将被褥拿出去晾晒，把门窗打开通风。
