“父亲回来了？”傅澜音微诧。
“前晌回来的，去了营里，这会儿该回府了。”傅煜索性起身，亲自去请。
攸桐在除夕时，便曾跟傅德清和傅澜音姐弟俩一道守岁，知道傅德清虽手握重兵、刚毅威猛，在儿女跟前却颇有慈父之态，对她亦无偏见。既然傅煜亲自去请，八成是要来的。遂命人暂时挪去些银炭，亲自去厨房，张罗着让人准备菜蔬。
夏嫂手脚麻利，没多久便将男人爱吃的牛羊肉各添了两盘。
五个人用饭，先前那点菜蔬也略单薄，便添了豆腐、笋干、豆芽、口菇，又命人将攸桐昨儿做好后放入冰窖存着的鸭血、鱼丸取来，摆到桌上。
待准备齐全时，外面一阵脚步声，篱笆墙外，父子三人果然都来了。
攸桐纵不喜寿安堂里古板苛刻的老夫人，对傅德清父子却颇有好感，且傅昭虽嘴硬说涮肉味道平平，却也仗义直率，上回帮她搬救兵解围，还没谢过。遂迎到院门口，请他们入座后，问过父子俩的口味，帮着调料碗。
少顷，锅里汤水沸腾，香气飘散。
傅德清是头回吃南楼的涮肉，瞧着满桌丰盛菜色，颇为意外，没想到南楼这弹丸之地，张罗起饭食来，竟也有这般排场。再瞧那黄铜锅子，擦得干净锃亮，底座上镂空的佛像悦目，炭都被藏起来，不由笑道：“这心思倒别致，也不怕烟火，倒比外头的好。”
说话间，瞧着锅里那薄薄的肉片熟了，当即捞出来就往嘴里送。
那肉片是麻辣锅里煮熟的，味道原也不差，攸桐便没多言。
倒是紧邻他坐着的傅煜道：“父亲蘸点料试试。”
说罢，捞了个浮起来的蟹丸，搁到傅德清的料碗里，回头见攸桐两根筷箸跟蟹丸打架，却死活打滑捞不起来，便帮她捞了两粒。攸桐头回觉得傅煜竟也有这般细心善意的时候，当即抬头朝他笑了笑，开心地埋头去吃。
夫妻俩对面，傅澜音也是筷箸打滑，奋战未果，便捅了捅弟弟。
傅昭无法，只好帮她，因傅德清问她近来课业如何，又老实作答。
一顿饭吃得其乐融融，那碗虾滑入了锅，因其味美，转瞬便瓜分干净。
到了百叶肚时，在座之人，傅澜音姐弟出身尊贵，自然没碰过这东西，傅煜父子行军在外时虽也吃过粗粮杂碎，却没碰过这玩意，甚是意外。跟着攸桐的指点往锅里烫熟，果真脆嫩鲜美，大饱口福。
屋里的氛围，也因这暖烘烘的火锅而热闹起来，到得末尾，攸桐命人端来解腻的汤，又摆上几盘精致小巧的糕点和果子。
傅德清和傅澜音姐弟俩吃得心满意足，踏着夜色离去。
剩下攸桐和傅煜对坐在屋里，吃得满身惬意，不想说话。
……
热腾腾的涮肉过后，在客栈时生的那些微芥蒂也消失得无影无踪。
两人歇息片刻，出了厢房，到得正屋，周姑已带着人进进出出，准备沐浴的热水。
傅煜将那染了涮肉味道的衣裳换去，在屋里闲晃了几步，到了侧间，见桌上一摞纸笺摆得整整齐齐，上面簪花小楷落笔秀气，只当是攸桐抄的诗文佛经。心里好奇，随意瞥了一眼，却顿住了——
那上头才不是高雅之物，而是满目香料菜蔬，详细写着做法和要点，倒像是菜谱。
随意翻了几张，有酒楼里的名菜，亦有赶路时在路边小摊铺见过的吃食，还有几样，他连菜名都没听说过，所用食材里，也有他所不熟悉的。临窗的架上，亦摆了厚厚一摞，掀起边角一瞧，同样是菜谱。
这未免令他惊讶。
诧异之间，忽听门口脚步微响，抬头便见攸桐走过来，她的身后，烟波和木香捧着刚熨好的寝衣，到隔壁去熏香。而攸桐显然也看到了那摞纸笺，含笑走了过来，“外头有新湃好的果子，将军过去用些么？”
“不必。”傅煜屈指扣了扣桌案，“你闲时写的？”
攸桐颔首，“平生就这么点嗜好，寻常留意着，积少成多。让将军见笑了。”
“挺好。”傅煜神情倒有点赞许，将纸笺搁回去，“不打算沐浴？”
“不着急。”攸桐摇头，打量着傅煜的神色。那晚在客栈，他主动示好，她婉言拒绝，当时是情势特殊迫于无奈，事后想来，毕竟是拂逆了他的脸面，也难怪他怫然离去，途中也没再摆出亲近姿态甚至回府后，连着数日不见人影。
傅煜就这样，每回被她触怒都是不悦离去，缓几日才肯讲道理。
如今他既然登门，还拿着她最爱的糕点，将傅德清请来给南楼撑场子，也算一番心意。
只不知，他这回登门是想做什么。
她迟疑了下，才想开口，傅煜却能看穿她心思似的，抢先道：“陪我走走。”说着，便先踱步出门。
攸桐跟随在后，临出门前，又叫春草取两人的披风出来，免得吹风着凉。
……
出了南楼，走上斜坡，望云楼黑睽睽地矗立在夜色里，飞檐翘角。这儿不住人，晚间也不掌灯，黑黢黢的夜色里，登楼时，脚下的木质台阶不太分明。攸桐走得小心翼翼，生怕踩空崴脚，瞅着傅煜不注意，偷偷扶着墙走了两步。
傅煜走在前面，余光却留意着她，见她盲人过河般谨慎，暗自摇头。
随后顿住脚步，将手臂递给她。
攸桐瞧了一眼，知道被他看穿，索性豁出脸皮，乖觉地扶着。等到了顶上，瞧着远近漆黑，没多少景致，不由打趣道：“将军带我来这里，难道是想讲鬼故事？”
“你想听？”
“不想！”攸桐赶紧摆手。
傅煜唇角动了动，凭栏站着，衣袍猎猎，等晚风将脑袋吹得清醒了，才道：“今晚吃涮肉，父亲很高兴，昭儿和澜音也是——自从母亲过世后，倒很少这样热闹了。”他偏头，看着攸桐的侧脸，“澜音很喜欢你，看得出来。”
“兴趣相投，当然处得来。我也喜欢她，率真可爱。”
攸桐想着那娇憨小姑子，声音忍不住带点笑意。
傅煜瞥她，“你先前说的事，倘若她知道，怕是会伤心。”
这事是指哪桩，攸桐心知肚明。
她顿了下，微微垂眸。
何尝没想过这事呢？嫁入傅家后，傅澜音是头一个肯摒弃偏见亲近她的，还数次帮着搬救兵，提醒她留意沈月仪，真要割舍，并不容易。舍此之外，傅昭、傅德清，她也都不错。今晚围着火锅涮肉时，不止傅家父子高兴，她也觉得欢喜而满足。甚至在傅煜为她添菜、傅昭姐弟打趣时，觉得这或许是她所渴求的——
凭着兴趣张罗美食，夫妻融洽、姐弟和睦，其乐融融。
但这温馨之外，却有重重枷锁桎梏。
她一直清醒记得。
攸桐咬了咬唇，见傅煜不似说笑，正色道：“夫君今晚过来，便是为此么？”
“嗯。”傅煜声音不高，“告诉我原因。”
先前两次提及和离，他都拂袖离去，这回主动提起，显然是认真的。
攸桐抬眸，正对上傅煜的眼睛，像是这深浓的夜色，令她心底微微一跳。十指不自觉地蜷缩，她深吸了口气，道：“旁的说了都是虚妄，我只说两件。其一，请夫君想想，倘若澜音出阁，落入我初到此地的处境，该当如何？其二——”她顿了下，见傅煜并无不豫，才道：“先前秦二公子的事，夫君想必记得？”
“记得。”
“那日我与他同在雅间，并无失礼之处，却平白招来许多责骂。”攸桐想着那日傅老夫人的神情，心里仍拧着疙瘩，“当时怕夫君为难，我不曾多言，但老夫人的斥责，我却记得清楚。所谓瓜田李下，避嫌谨慎，不过是要我束住双脚、安分留在内宅，最好别出府门半步。”
“祖母确实言语过激，那两个丫鬟也都重惩过了。”傅煜知道自家祖母的性子，心平气和时尚且杜攸桐颇多苛责，盛怒之下会如何说话，他隐约能够猜到。
他的眼底浮起些歉然，抬手握住她肩膀。
攸桐没动，任由他掌心的热意透过衣衫传过来，轻声道：“夫君觉得，我介意的仅仅是祖母的斥责吗？”
傅煜闻言微怔，想不起那日在寿安堂的事还有何不妥。
攸桐自笑了笑，话锋一转，道：“那日我跟秦公子在雅间说话，是因为今日涮肉时的百叶肚。这东西娇贵得很，若非厨师有心，做不出好味道，他认识一位厨娘，曾拿百叶肚做过菜，才说了几句。不瞒夫君，我很想将那位厨娘寻来，做我的帮手，此事须请秦公子帮忙。”
“这好办，我派人去问就是。”
“若是我想做一份百叶肚给他，与他面谈此事，夫君介意吗？”
傅煜愣住，隐约明白她言下之意。
时下风气不算严苛，但高门贵户之中，规矩却也不少。譬如沈氏，若傅德明不在，有事须与外男商议，多是设屏风隔开，召来外头的管事，由管事代为传话转达。有时，行事还不及姑娘家方便。似傅家这等门第，被无数双眼睛盯着，老夫人又格外看重名声，规矩便愈发重，攸桐那日的行径在傅老夫人看来，便是市井妇人般轻浮，不够贵重端庄。
