攸桐将两杯茶喝下去，思绪也大致理清，复抬眼看向父亲。
魏思道的神情里，讶异仍在。
“傅家求的是父亲在职方司的舆图，对不对？”攸桐缓了缓，望着他，却慢慢退了两步，“那么父亲所求的呢，是什么？将我蒙在鼓里，免得骄矜添乱。先委曲求全，等磨砺性情之后，再讨好傅家，守着元配的位子，换事成之后的前程吗？”
她想着寿安堂里的种种，忽而嗤笑，“那你可高估了，女儿没那本事。”
语气里，忍不住便带了委屈。
茫然出嫁时的暗中彷徨、在南楼揣测时的辗转反侧，所有的不安，其实都拜父亲所赐。
若他果真存了近乎卖女求荣以博富贵的心思，那可真是铁石心肠了。
谁知魏思道却摇了摇头。
“江山易改本性难移，我没指望那些。呦呦——”他惊诧于女儿洞察的眼光，指了指对面的椅子，叫她坐了，才缓声道：“为父确实想磨砺性情，也知道你素性天真，哪怕日后收敛，也未必肯虚与委蛇地争权夺利。”
“那是为何？”
“这舆图对傅家而言，只能算一把利剑，能增光添彩，却不能定胜负。难道没有舆图，他便没法图谋天下了？不过是多用些斥候，洒些将士的血而已。父亲给傅家的助力，其实十分有限。答允婚事，并非为将来的前程，是为当时的情形。”
魏思道顿了下，看着攸桐。
攸桐没说话，只微微垂眸。
“那时府里是何情形，你或许不关心。满城的骂名，不止在你，也冲着你母亲、祖母，甚至辱及你祖父的牌位。”魏思道目光沉浓，不忍责备，也不会安慰，只道：“那等境况，有门第的瞧不上咱们名声，没门第的，谁敢碰与睿王纠葛的人？答允傅家，既能为你寻个归宿，也能借此稍稍挽回场面。”
攸桐沉默。
她的婚事即便一时难办，却未必真的没有任何出路，恐怕彼时，魏思道更关心后者。
“所以当时的条件，是父亲帮傅家动舆图，傅家出面救火，稍微挽回颜面？”
魏思道没有否认。
攸桐唇角动了动，便只把玩衣襟。
片刻安静后，魏思道才站起身，“当日傅德清曾亲自潜入京城，与我商议此事。傅家少夫人的位子，你若能胜任、与傅煜相处融洽，便可长久留着。若难以夫妻和美，他也不会亏待你，会在傅家为你留一席之地。瞒着这些，磨砺你的性情，只是我的打算。呦呦，知道得多了，于你并无益处。”
“女儿明白，知道得越多，死得越快。”
这话过于直白，却也不无道理。
仅仅半年时光，女儿便从不谙世事变得通情达理，魏思道多少觉得欣慰。
“这事今日说过便罢，到傅煜跟前，你须装作不知内情。我瞧他待你不错，若你能改了从前的性情，像如今这样懂事，往后，在傅家的路会越走越宽。”
攸桐“嗯”了声，知道他这是好话，乖巧答应。
后面魏思道再叮嘱几句，她也从善如流地应了。
待辞别父亲，踏着晚风往住处走时，秀气的眉头却微微蹙起。
留在傅家，路会不会越走越宽，她拿不准。
但心底里，她并不想长留在傅家，尤其是傅家志在天下，往后若真的逐鹿得胜，入主京城，宫廷之中规矩之严苛，更甚傅府。她若留在傅家，即便费些力气后，能跟傅煜和老夫人和睦相处，也不过是从铜铸的樊笼，走到金砌的樊笼而已。
荣华富贵够用就行，她更想要的是安稳度日，行止随性。
好在魏思道并没指望靠她博取前程，看傅德清的态度行事，也算坦荡公正，她先前还担心和离后魏家会竹篮打水一场空，如今看来，倒是多虑了。
……
这趟回京，前后花了半个月的功夫，虽琐事甚多，却也没白费功夫。
魏攸桐的名声洗清，了却攸桐一桩心事，魏思道的一番话，更是令她稍觉欣慰——既然魏家当初结姻，是为稍稍挽回骂名，为她寻个还算不错的归宿，如今她的污名洗清，也不算辜负双亲。至于往后的事，魏思道没指望让她博取夫君欢心以换富贵，她何必自囿？
回齐州后，行事便可少些顾忌了。
攸桐浑身轻松了许多，临行前，又在京城买些东西带着，免得两手空空，惹人闲言。
而后又请魏思道留意，等这波议论过去、风平浪静后，悄无声息的放出风声，说当日满京城一边倒的骂名，其实是徐家心虚作祟，暗里造谣中伤、污蔑引导。这事不能操之过急，须慢慢地放出去，叫人私下里偶尔议论，听到这么点疑影，尽量别闹出大动静，惹得徐家留意。
魏思道久在官场，知道徐家的本事，便答应了。
到正月二十过后，便送小夫妻启程回齐州。
比起回京时的不慌不忙，这回倒有些赶。
傅煜亲自回京，扭转了夺嫡形势，亦答允熙平帝，待抵达齐州后，便会拨出兵将，帮着平叛。这事情不好太拖延，还是得早点回去跟傅德清兄弟商议，早作安排。
一行人朝行夜宿，匆忙赶路，晚间错过驿站，宿在一处小县城。
这儿离京城已颇远，是永宁帐下戍卫的地界，魏天泽少了顾忌，也没再藏头露尾，只堂皇跟在傅煜身旁，一道赶路。在客栈里，也是各自一间客房，留护卫们轮流值守。
县城不算繁华，客栈虽是附近最好的，却也颇逼仄。
攸桐跟傅煜住入上等客房，是个内外的套间，外面摆了桌椅和书案，里头只一张床榻，用屏风隔出浴桶。她今晨很早便被春草从被窝里拖出来，马车里颠簸了整日，虽靠着软枕睡了会儿，身上却仍疲乏，进屋扫了一圈，便先靠在榻上歇息。
傅煜忙得跟陀螺似的，刚进客栈，便先去跟杜鹤魏天泽议事。
这会儿就只春草烟波陪着，见她靠在榻上，脸色微微泛白，春草便露担忧之色，扶着攸桐躺下，道：“今儿已是二十，少夫人的月信还没来吗？”
攸桐摇了摇头。
那年冰寒刺骨的腊月湖水，带走了原主的性命，也给这个身体留了些毛病。
冷水伤身，损及气血，那一场病后，攸桐的月事便彻底乱了。起先是两个月没来，薛氏着慌，请了郎中诊脉开药，调养了一段时间，才算来了月事。那回攸桐便极难受，腰酸背痛的，在榻上躺了数日。
过后精心调养，到她出阁时，月半的时间来一遭。
只是宫寒未暖，每回来月事时，都难受得很。
这小半年里，攸桐也没闲着，知道汤药治标不治本，平素虽贪嘴，却没忘食疗补气血，得空时练练身体，月事也慢慢恢复如常，虽有两三日的延迟，却大抵算准了。
这会儿春草提起，攸桐像是被妙语点化，忽然便觉小腹隐隐作痛起来。
她翻个身，侧躺在榻上，吩咐春草，“怕是快来了，去寻滚热的姜汤来。”
春草应命取了，烟波便帮着她换了寝衣，因怕寒凉难受，特地选了挂里子又严实的寝衣。
没多久，春草端来姜汤，伙计亦送来饭食，说是傅煜吩咐的，让她先用饭，不必等他。
攸桐乐得清闲，喝了两碗姜汤后腹中暖和，小憩后精神稍振，便先用饭。而后盥洗沐浴，往添了点药材的浴汤里泡得浑身暖热，又怕被事毕归来的傅煜撞见，早早地擦干净，裹着满身的热意，到榻上坐着，盖了锦被翻书闲看。
……
傅煜归来时，夜已颇深。
推门进去，里面静悄悄的，明烛轻晃，春草烟波在门口候命，见了他齐齐行礼。
傅煜摆手命她们出去，两三步走到里间，就见攸桐拥被坐在榻上，应是听见动静，刚好抬头瞧过来，发丝松挽，垂落几缕在肩上。而后下榻趿上软鞋，走过来给他倒热水，道：“将军回来得晚了，要用些夜宵吗？”
傅煜古怪地瞧她一眼，接了水喝尽，才道：“不用。”
“那就早点歇息吧。里面有伙计刚送进来的热水。”
傅煜“哦”了声，随手解了外裳递到她手里，转到屏风后面去盥洗。
他在军营里待习惯了，不惯被婢女伺候，在南楼时，都是等丫鬟备好水退出去，他自慢慢沐浴，赶路在外，也无需旁人服侍。攸桐习以为常，早早将他的寝衣备好，整齐叠放在浴桶旁，这会儿无需多费心，便仍回榻上坐着。
屏风后面，旋即想起哗哗的水声。
这声音着实让人有点尴尬——在南楼时，沐浴都在内室，外面听不见动静，无需理会。
这会儿可倒好，屏风虽隔开视线，其实离床榻也只四五步的距离，那边一举一动，其实能听得清清楚楚。傅煜掬着水擦洗身体时，那水流的声音清晰入耳，甚至连水波激荡的动静都颇分明。
而那晚傅煜故意扯开寝衣，拿热腾腾的胸膛在她跟前乱晃的情形，猛地便浮现起来。
攸桐只能垂眸端坐，眼观鼻鼻观心。
片刻后，那边安静下来，便听傅煜忽然开口道：“那日的药膏，还有吗？”
攸桐愣了一下，才道：“什么？”
