但事与愿违，这场战役比以往任何时候都要艰难，难以控制。
又两月之后，军中传来消息，说泽南那边，太子殿下亲自披挂上阵了。
消息传来那日嬴妲险些昏厥。
如今双方都是亲人，两边却真刀实枪地打起来了！
虽然萧侯是为了接回太子必定会手下留情，然而嬴妲也绝不想见到西绥这方吃亏。
暮雨一下，整座宫殿都于昏暗之中岑寂下来。
平儿在嬴妲臂弯之中走路，歪着小脑袋摇摇晃晃的，时不时换几声“娘亲”，只有这时嬴妲的心才是满的，她一把将平儿抱起走出了偏殿。
斜风吹拂着雨丝卷入海棠花丛，莹珠迸落，花色冥蒙如霭。
侍儿慌乱的脚步声自台阶下响起，惊起一地寒雨，“娘娘，泽南那边太子殿下说要与侯爷约战古丘，已立下了军令状，不胜不还了！”
嬴妲愣住，“是太子殿下亲自宣战的么？”
侍儿回话道：“这倒不是，说是林平伯手下人代笔写的。”
嬴妲咬唇说道：“这一定是林平伯，他欲陷太子殿下于不义。”
如此一来，萧侯只有全力一战。
从这些时日传来的战报之中，嬴妲也看出了公公一直避战怯战的心态在逐渐消失，直至前次损失三千兵卒之后，最终荡然无存。他与萧弋舟是一个路子，快攻猛打，绝不给敌方丝毫喘息的机会。且兵贵神速，西绥人行军神鬼莫测，飘忽不可捉摸，这么多年手下败将多在此处不及萧家。一旦全力猛攻猛打，便意味着不再有回头路了。
皇兄，已经将一贯拥护他的公公逼到这个地步了么。嬴妲脑中千头万绪，无限复杂，只怕此战并不如表面所见那般简单。
细雨微霏，廊檐滴水如幕。从身后徐徐走来一人，青衫博带，嬴妲定睛望去，见是苏先生，她便放下了平儿，让侍儿带着儿子入殿，以免受了寒气，自己恭敬地朝苏先生敛衽行礼。
苏先生微笑道：“我是来辞行的。”
“先生要走了？”
苏先生叹了口气，在寒雨中热雾倏忽便散了开来，“本来是念着故交的情分，不想那坏小子死了，过来看他一眼，如今么，你将我的本事都学去了，我还留下来做甚么！只要有你在，他，”他意味深长地看着嬴妲，“不会有大事。”
嬴妲的面庞微微浮红，“苏先生总是如此。”
说话的口吻神态都让人感到那么不正经。
“其实，”苏先生转过了头，落寞感慨地发出又一声叹，“苏家世代肱骨，亦是大卞忠臣良将，何至如今我转入了杏林……唉，原来我祖父见大卞日落西山，回天无力，就劝着我们家急流勇退了罢了。苏氏到底是不如萧家，数代封疆大吏里，手积雄兵十万，不然……哈哈，这也是假话，并非所有人都有萧弋舟的枭雄之心。”
“东方愈会算卦，占卜，想必一早就能看出，萧弋舟身上不同凡俗的……龙气？”
嬴妲心头惴惴，“苏先生？”她怔忡地望着苏先生，盼她说句准话，喉间发紧。
苏先生笑着挥了挥手，“没有那个命的人，再怎么折腾，也成不了气候，譬如我了。萧弋舟能折腾这个份儿上，不论结果如何，史书上都必定会留他一笔了。你不必担忧他回不来，不是庸人何须自扰？”
“沅陵公主啊，我瞧你第一眼时，便看出了你是公主，东方愈那种奸猾的老狐狸，不至于看不出，他从来不在萧弋舟跟前说你坏话，因为他懂得‘乘便’二字。有你在，萧弋舟无坚不摧，无你在……就难说了。”
嬴妲渐渐地一头雾水，“先生要说什么？”
苏先生见她还不懂，板起了脸一根直杆捅出来：“我的意思是，你们俩是天生富贵命！他离不开你，你离不开他，只要有你在萧弋舟就不会出事，以后不需要苏某人了，所以你可以放我离去。”
嬴妲道：“我不放先生走了么？”
苏先生“唉”一声，“令牌给我一只，现在平昌戒严了，我出不去。”
不然依照他的个性早撂挑子跑路了。
嬴妲听话地从腰间取了金令，双手捧给苏先生，“这是弋舟送我的，我转赠先生，出入平昌应是无碍的。”
苏先生总算展颜，取了金令往回走了，随着冷雨寒雾消散的，还有绵长的语声。
“三十年后再回来同你们喝酒，记得为我埋坛上好花雕，就埋东宫后的老栗子树下！”
嬴妲的掌心已空，感到有些冷意。
而苏先生随意吐出的“三十年”，听着虚无缥缈，让嬴妲禁不住困惑之中生出了无限向往。那时，或许已还给天下一个河清海晏之世，不再有战争纷杀之世，他们已儿女绕膝，子孙满堂……
苏先生离去之后的第二日，古丘之战的鼓声奏彻大地，登高而望，南地几乎处处烽烟四举。
渐渐地平昌回暖的春潮涌入，整座城池都陷入了湿润的雨幕之中。
这几日，嬴妲开始持续地做着噩梦，噩梦中萧弋舟亲自握槊退敌，在刀光剑影、血沫残肢之中穿梭，满身血污，梦里，萧弋舟在战场旧疾复发，被敌人挑落马下，无数长刀举起，往他身上捅去！
“夫君！”嬴妲惊醒，拥被坐起。
周氏举着烛灯领着三名美婢走了进来。
四人无一例外地脸色苍白，嬴妲心如重鼓敲得肺腑都欲震出血来，瞬时花容失色，脸颊惨白，她的手颤抖起来，此时说不出完整一句话：“说……”
周氏与众婢都神色黯然，末了，她跪了下来，“夫人……”
嬴妲似乎还未准备好接受答案，承受这后果，细长的手指紧紧抓住了褥子，指节泛白。她比谁更明白，周氏一贯稳重，也从不开玩笑骗人，能让她如此凝重的，能让她身后数名美婢都脸色苍白潸然泪下的，一定是一个极坏极坏的消息。
周氏用干涩的嘴唇颤抖地发出几个音来：“侯爷……殁了！”
嬴妲的手指骤然松开，她脸色惨白地盯着周氏，“周妈妈，您再说一遍，父亲怎了？”
周氏与身后的婢女几乎要哭出来，她只好大声回禀道：“侯爷殁了！”
“太子约侯爷古丘交战，效法夏侯家与萧家的陵原之战，可是暗中，他们却对侯爷设伏！他们熟悉地形，故意诓骗侯爷入谷，不至古丘西绥军便中伏了！侯爷轻信了太子，他们使用狡诈的诡计谋害了侯爷！上万将士几乎……几乎全军覆没！”
“夫人……我所言，句句属实……”周氏几近哽咽，拜服于地。
嬴妲的心跳骤停半拍，险些晕死过去。
第83章 出发
“夫人， 侯爷……没了……”
几乎同时噩耗传入了嬴夫人耳中。
她正拈针穿线，尖锐的针忽然刺入指腹，扎出一滴猩红的血珠来。嬴夫人蹙了蹙眉，并没有太多悲怆的脸上， 只有两行没有收住的热泪滚落， 胸口一片濡湿……
嬴妲来时只见母亲已歇下了， 正歪在榻上，睡得昏沉，绿瑚同嬴妲说，从嬴夫人知悉侯爷不幸后深思恍惚，朦朦胧胧睡下之后，这个时辰还没醒。
嬴妲不敢惊扰婆母， 纵然有话要说， 也只能等着。
铜壶滴漏之声清晰不绝， 水殿内萦绕着浓郁佛檀香。
她望着榻上安睡的婆母， 那颗被激起无边悲凉和懊恨的心， 渐渐绝望了下去。
她甚至不知该拿什么面目来见婆母。
公公遭奸人陷害，她难辞其咎。
如果不是她听了苏先生的话便想着发兵救回太子皇兄，绝不至于让公公以身犯险，带来这种恶果。归根结底都是她。她的夫君，萧弋舟，原本那么骄傲的容不得失败的男子， 不知道这样的全军覆没对他而言是怎样的打击， 她一刻都不敢在此处多待， 恨不得立时插上双翼飞到他身边去。他怪她也好，恨她也好，她只想抚平他的伤痛难过……
嬴夫人凤目紧闭，她做了一个梦。
少年时纵马驰骋草原，于马背上与弯弓射雕的少年一见倾心，他跃下马背，将手中的一双猎物送给她。从此芳心暗许，神魂颠倒，不知终日。
那时她还是家中骄女，不服从父母之命，执意与西绥世子成婚，不惜与严厉的父亲反目，生平第一次，决绝地叛出家门，从此踏上了二十余年不归之路。
当初成婚时，夫君待她极好，甚为宠爱，贪恋她的一切，几乎恨不得将她日日拴在身边，夫妻甜蜜相爱的结果，便是入门不久她便诞下一个男孩，取名为泊，泊舟彼岸之意，宁静惬意，寄予了父母期盼一生平安到老的奢望。是老萧侯觉得怕这个字误了孩儿本该一飞冲天的前程，又在孩儿满月之际，替他取字弋舟。
其后不久，萧旌继承侯位，出战北漠。他们之间开始聚少离多，跟着数年不再有子嗣，公公嫌怨她有了孩儿弋舟之后不再将心思放在开枝散叶、广延香火上，便要替她夫君纳妾。彼时嬴夫人心气还高傲，嘴上并没有顶撞老侯爷，心中却在想着，他的夫君如此爱她，恋着她，必不肯让她受委屈，她只管等着他回来。
哪知萧旌回来后入府先见了父亲，才来见她与儿子，他神色凝重，好像有许多不得已，求她准允纳妾。那时嬴夫人心凉了半截，望着他只顾落泪，没有只言片语。
