可万嘉嫔就不高兴了。她心心念念着姐姐能生个皇子抱给她养,谁料却是个注定与皇位无缘的皇女。万嘉嫔不想照顾这个小孩了。
懿皇贵妃也看出了万嘉嫔眼中的嫌恶与冷淡。她又想到倘若将小猴儿从她身旁离开,她该有多么心痛。她便先斩后奏将小皇女留在了万贵姬身边。
万贵姬感激不尽,抱着怀中婴孩喜极而泣。昭帝给这个小女儿取了个名字,叫做“瑶”。小小的司寇瑶长得与她母亲一般美丽,眉眼间却比她母亲更聪明些,连懿皇贵妃见了,也实在讨厌不起来。
这日懿皇贵妃带着小猴儿来看妹妹。小猴儿已经一岁半了,还不大会说话,但爬起来手脚利索得很。他扒在妹妹小小的摇篮边,伸出小胖胳膊冲着妹妹挥舞。妹妹眯着大眼睛嗯嗯笑起来,小猴儿也咯咯笑起来。两个孩子同彼此对讲了半天,开心得手舞足蹈。
躺在榻上的万贵姬激动道:“姐姐,谢谢你为我保下这个孩子。从此妹妹定唯娘娘马首是瞻,真的再也不惹事了。”
懿皇贵妃不忍心告诉她,其实是万嘉嫔自己嫌弃司寇瑶的。她只得安慰万贵姬道:“妹妹从此可要尽心教导孩子,为她挣个好前程才是。”
万贵姬笑容黯了一下:“娘娘的意思,是嫔妾若不争气,这孩子便会被送去和亲?”
懿皇贵妃正是这个意思。眼下大燕朝正要与播罗国交好,未来很长一段时间内,也许两方真的会和亲。她也想借这个事情告诫一下万贵姬,切莫再兴风作浪了。
万贵姬果然变了脸色,看着正与小猴儿玩耍的阿瑶,下定决心要让阿瑶抱紧小猴儿这个大腿。有当今太子、未来天子护佑,阿瑶才能免了前去和亲的命运。同时,她在心里将传说中已经前来的播罗国使者狠狠骂了一通,才算暂时解了气。
被骂的播罗国使者此时忍住了打个大喷嚏的冲动,朝高高坐在御座上的昭帝走了过去。
“播罗国使者南荣鹤,见过大燕朝陛下。”
南荣鹤一身金鹤黑氅,进殿便摘了兜帽,竟是个堪称醉玉颓山之姿的美少年。一时连昭帝也看呆了眼,不由从御座上直起了歪坐的身子。
第51章 身份
南荣鹤摘下兜帽进殿之时, 所有人都倒抽了一口气——饶是他们天天面对着昭帝那张堪称俊美的脸, 也不得不对这位播罗国使者的容貌发出一片赞叹。
这位身形纤长的少年不卑不亢向昭帝行了个礼, 却并没有下跪的意思:“在下乃播罗国大王子南荣鹤, 此次代替兄长前来大燕, 望能与大燕朝陛下共同商榷出一个令人满意的结果。”
他嗓音清亮,又带着丝懒倦,好听至极。昭帝不由亲自下来与他说道:“不知使者竟是王子, 是我大燕待客不周了。既如此, 朕便为你准备一场隆重的接风宴吧。四喜, 即刻传旨去万寿宫, 此事便交与皇贵妃办吧。”
南荣鹤早听说大燕没有立后,只有一位常年盛宠的懿皇贵妃位同副后。他便竖起耳朵好奇听着, 奈何昭帝没再说别的。昭帝见他神色微滞, 霎是可爱,不由问道:“可是远道而来,有些劳累了?不如今日先稍作歇息,明日再谈吧。”
南荣鹤回过神来:“谢陛下好意。”昭帝便叫人将他带入皇城外一座观日阁暂住。
观日阁中华丽又清净, 甚得南荣鹤的心。他换了身月白常服, 立在窗边眺望,其风姿让下人们好生敬仰。他指着对面一座与观日阁遥遥相对的高厦问道:“那是哪里?”
下人回道:“那是紫云阁,据说是一位与宫中交往甚密的高人所居。”
南荣鹤歪着头, 好奇望了一阵, 心中暗道:“高人?难道就是万太后口中所说的, 化名为钟离的司寇珉?有趣, 有趣,我定要见见他才行。”
昭帝见过南荣鹤后,明知这位不是个好相与的,还是兴冲冲去与懿皇贵妃说讲了一番。她好笑道:“陛下这是怎么了,竟会被一个男人迷了心窍。”
昭帝将她这意思直接解读为“吃醋了”,哈哈笑道:“不是朕被他迷了心窍,而是朕难得见到个比女人还美的男子,实在惊叹啊!朕跟你说啊,他……”
懿皇贵妃放下刚刚哄睡的小猴儿,一转身就将昭帝往门外推:“那南荣鹤比臣妾还美,陛下去找他好了,不必总往我这里来。”
昭帝莫名其妙被推了出去,又莫名其妙问四喜道:“怎么了这是,朕又说错什么了?”
四喜赔笑道:“要不,您再哄哄娘娘啊?怎么能说别人比娘娘美呢?”
昭帝若有所思地看着四喜:“看不出你还挺懂的,行吧,那朕就……”
话音未落,里头懿皇贵妃又开了门嗔他道:“行了,进来吧。外头风大,可别给人吹坏了。”
昭帝喜滋滋进去了。四喜识趣地没有跟进,一转头就看见兰茹倚着廊柱在笑他。四喜赶紧凑过去问道:“你笑什么呢?”
兰茹模仿着昭帝口气说:“看不出你还挺懂的!”说罢便绕着廊柱咯咯笑着跑了,独留下四喜一个站在那挠头不解。
懿皇贵妃放了昭帝进来,昭帝又闹一阵方严肃道:“好了不说这些了。朕有些疑惑的是,这位南荣鹤虽贵为王子,但朕几乎没有听说过他的传闻,难道他是从石头里蹦出来的?”
懿皇贵妃有些吃惊:“陛下在播罗国的线人可发现什么异常没有?”
昭帝摇头:“朕叫她们再打探打探。”
说着小猴儿又睡醒了哭起来,此话只好暂时作罢。不多会儿,万贵姬也抱着小女儿阿瑶来了。
“嫔妾见过陛下、娘娘。”
阿瑶躺在万贵姬怀里,咬着小手冲哥哥咿咿呀呀地笑。万贵姬便将阿瑶也放过去,两个小孩子登时你来我往地笑起来,好不热闹。
昭帝逗着两个孩子开心得不得了:“朕看他们兄妹感情挺好啊。”
懿皇贵妃笑道:“可不是呢,阿鼎醒来总看不见妹妹,他就总哭。一见妹妹,他就乐了。”
昭帝点头道:“这样甚好,想来他将来能是个重情重义的好孩子。”
小猴儿和妹妹玩了一会儿,两人又困了。万贵姬便抱着阿瑶回去了。昭帝这才想起件事来:“对了,朕今日想着,阿鼎和阿瑶都还没封号呢,你觉得给他们什么封号比较合适?”
懿皇贵妃一僵,想不到昭帝这么快就提到了此事:“孩子们都还小,提这些太早了吧。”
昭帝笑道:“是有些早了,但总归早晚要提的嘛。你就先想想吧,啊?
懿皇贵妃有些沉下心来,这是在暗示她,小猴儿不日便会得到一个与他年龄极不相符的头衔。就算暂时不是太子,也必是位亲王之类。虽说昭帝膝下现在只有一个皇子,这样还是风头太盛了,难保不会被别有用心的人给盯上。
懿皇贵妃笑道:“这样吧,陛下若着急,不如先给阿瑶定了封号如何?公主的封号到底容易些,也不会涉及朝政问题。”
昭帝点头:“也罢。朕叫礼部拟几个封号送你这儿来,你拣选之后,再拿给万贵姬定夺就是。”
“臣妾遵旨。”懿皇贵妃这才松了口气。
公主的封号定为“泰和”,意为康泰和美。这可把万贵姬给高兴坏了,一时抱着女儿到处炫耀。万嘉嫔对此很是不齿。
这日懿皇贵妃散了诸位妃嫔的晨省后,万贵姬又四处与人讲说着女儿的好处,正教万嘉嫔给听见了。她没想到这个不被她看好的公主竟如此得昭帝青眼,便过来怼了姐姐一嘴:“哼,社么大不了的事儿,也值得高兴成这样。谁知道赶明儿会不会被送去和亲。”
这可就戳了万贵姬的心窝子,她登时便发作了:“你什么意思?你没能抢走我的女儿,现在后悔了?嫉妒了?”
万嘉嫔口中酸道:“呸!女儿有什么好,又做不得太子,再搭上你这么个没用的娘,她将来还能有什么好出路?”
万贵姬心中一刺,竟无法反驳她。确实啊,她一个小小的贵姬若不努力往上爬,拿什么给阿瑶挣出路呢。她想起那日懿皇贵妃的威胁,一股狂意从心头泛出。
从前她争地位是为了自己,若实在挣不到也就罢了;可如今为了女儿,她下定了决心要不择手段往上爬。
万嘉嫔被她眼中的狠厉吓得有些呆滞,总觉得姐姐有哪里不一样了。眼看万贵姬要对她开口,却被另一人突然打岔进来。
“你这么有本事,你怎么不生一个?”
怼她的竟是祝云妃。祝云妃看起来脸色还不太好——自从徐明妃去后,她将自己关在泰平宫里整一个月不见人。如今终于肯出来透透气,却不想就听到万嘉嫔这样恶心万贵姬。
万嘉嫔不敢和妃位顶嘴,只得怀着恨意退走了。万嘉嫔感激祝云妃道:“多谢姐姐解围。”
祝云妃也不多说,只是冲她点点头便走了。她性子一向冷淡,如今肯为她一个小小宫嫔出头,万贵姬却并不觉得感激,而是将祝云妃背影盯得紧紧,心中快速盘算着。
近日里宫中有个传闻,说是祝云妃很快就要被晋升为云夫人了。这是其一。其二,如今徐明妃突然去了,远在边关的徐家定然不满,这时便需要留守朝中的祝家与之对抗,可以想见祝云妃的地位必然晋升。纵不能跟懿皇贵妃对抗,但在万贵姬眼中,没了万家支持的懿皇贵妃,就好比一根飘在天上极高处的风筝,随时会落下来,倒还不如祝云妃可靠呢。
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