曲家除了三老爷曲宥,其余三位老爷皆有官职在身。然若论起钱财,却是三房最有钱。
三老爷曲宥自幼不喜读书,学识平庸,无缘科举仕途,便帮着打理曲家官中的铺面,学了些做生意的门道。后来成年,娶了出身山西太原府巨贾之家的黄氏为妻,正是如今的三夫人。黄氏母家历代行商,二人成婚后,曲宥索性跟着黄家的人做生意,二十余年下来,如今他一个房头名下的钱财产业,竟比曲家官中历代所积攒下来的还要多出几成。
商人重利,身份低下,历来受人轻视。更何况曲家又是官宦世家,三房行商贾之事,虽有钱,却也因富而不贵,自觉心虚。曲槐也是一个不会读书的,三房仕途无望,便只能在儿媳妇身上做文章,以谋求些颜面。可是略有些门第的官家,便要自恃身份,不肯与商贾联姻。
后来好一番寻摸,花费重金娶了京兆尹府一个六品主薄的女儿胡氏为媳,做了曲家的二少奶奶。
三房自以为娶了个官家小姐进门,也算是脸上增光,谁料胡氏竟是个性子骄横的,偏曲槐又纨绔,常在外拈花惹草,胡氏便仗着自己官家小姐的身份,有恃无恐的与曲槐闹脾气,曲槐拿她无法,曲宥与黄氏更是不敢委屈了这位官家出身的儿媳妇,是以小夫妻两个每每吵闹,也都只能由着胡氏去。
胡氏的呼喝叫嚷之声,不断传入耳中。
陆嘉月不欲再听下去,伸手牵住曲英的衣袖,“姐姐,夫妻吵闹,只怕有些话不是咱们能听得的,咱们还是快些走开吧。”
曲英点点头,拉了陆嘉月的手走开,待离得远了,却还是忍不住又是一叹,“我只是觉得二哥可怜,那样一个堂堂七尺男儿,竟被二嫂嫂一个弱质女子给呼来喝去的。”
“这有什么可怜的?”陆嘉月不以为然地笑,“这叫一个愿打,一个愿挨,个中意趣,只有身在其中的人方能领会呢。”
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第八章 试探
? 时已初冬,后园中花木疏落,自不如春夏之时青翠繁茂,倒是沿着亭廊摆着的数十盆菊花,迎霜而开,风姿清雅,煞是喜人。
陆嘉月与曲英边走边赏玩,园中不见闲人,只有辛竹和红绡两个丫鬟跟在身后,甚是清静。
一时行至一株腊梅树下,腊梅清香幽然令人欲醉,陆嘉月轻折了一枝,捏在手中把玩,忽“哎呀”一声,笑了起来。
“姐姐,你快瞧,这花骨儿竟是并蒂相连的呢。”
曲英正自伸手攀着一枝腊梅于鼻间轻嗅,闻言笑道:“胡说,这并蒂相连的向来只有荷花,必是你看错了。”
陆嘉月揉了揉眼睛,嘻嘻一笑,“果然是我看错了。”
曲英从她手中拈过花枝,看了一眼,只是一枝寻常的腊梅花,哪里来的并蒂相连?
于是一笑置之,“你这眼神,明儿该让人给你换上个决明子的枕头用一用了。”
“姐姐取笑我,”陆嘉月微蹙了眉,一副委屈地模样,“这腊梅花没有并蒂相连的,人却是有的——”
“又胡说了,”曲英笑着睨她一眼,“人非草木,各自为生,如何并蒂相连?”
陆嘉月一本正经地道:“男女夫妻,本为一体,可不就是并蒂相连了么?”
曲英不想她会说出这样的话来,先是一怔,继而忍不住笑出声来,“是在哪里学得这些话?倒说得有几分道理。”
“是我自己悟出来的,”陆嘉月笑得颇得意,接着拿手中的绢帕掩嘴轻声道,“我知道姐姐与娄家少爷定了亲,来日成婚,姐姐与姐夫夫妻一体,恩爱缠绵,正是并蒂相连了。”
曲英面上登时飞红起来,一跺脚,佯怒道:“愈发胡说了,这不是我取笑你,竟是你这个小丫头来取笑我了,再这样,我可不理你了。”
陆嘉月忙拉着曲英的衣袖,晃个不停,“我错了,我错了,姐姐,我再不胡说了。”
“知道错了便好,”曲英这才转“怒”为喜,拉起陆嘉月的手,“以后在旁人面前可不能再说这些话了,看旁人笑你不知羞呢。”
“我听姐姐的,”陆嘉月将头点得似小鸡啄米一般乖巧,忽而眼珠一转,眨了眨眼睛,“姐姐可见过娄家少爷么?”
曲英哭笑不得,见她一双黑白分明的眼睛里满是企盼,倒让自己不忍心敷衍,只得回她:“...倒是匆匆见过一面。”
“如何?”
“什么如何?”
“自然是娄家少爷品貌如何呀!”
曲英又羞又急,实在不知陆嘉月今日究竟是怎么回事,竟一个劲儿地将话头引到她的婚事上。可是到了她这般如花年纪,少女怀春,对于自己的姻缘心里总是有几分幻想和憧憬的。
深居闺阁,平日里也无人与她谈论她的婚事,眼前陆嘉月的一番话,倒有些触动了她的心思。
于是细回想着与娄文柯见面之时的情形,低声幽幽道:“那日是娄夫人带了娄少爷来拜访祖母,我躲在屏风后头,悄悄瞧了一眼罢了,祖母和四婶倒是都说他品貌端方,我倒是瞧得不大真切,如今自然也是不记得了。”
陆嘉月只管拿眼睛细瞧着曲英的神色,口中笑道:“想来姐姐大约正是那时对娄家少爷动了爱慕之心了。”
“不过匆匆一眼,哪里来的爱慕之心?”曲英淡淡地笑着,眼中却毫无眷念神往之色,“婚姻大事,本是父母之命,媒妁之言,何须彼此爱慕?咱们家与娄家是世交,又门当户对,祖母和母亲都说这门亲事妥当,我自然会依从她们的意愿。”
陆嘉月闻言,心头一松,似一块久悬的大石落了地。
看来曲英虽愿意嫁给娄文柯,只不过是遵从长辈心意,而并非对娄文柯心存爱慕。
如此一来,即便斩断这段孽缘,也不必担心曲英会因此受到伤害。
京都官宦人家多如牛毛,再给曲英从中挑个好夫君便是。
陆嘉月心中主意暗定,大为松快,也就不再纠缠于曲英与娄文柯之事。抬头向四周张望一番,见东南方向有一片枫林,几十株枫树连在一起,枫叶火红如半天云霞,甚是壮观。于是指了枫林,“姐姐,咱们去那边瞧瞧可好?”
曲英顺着她目光望去,微笑颌首,“那枫林里还有个亭子,叫做枫晚亭,咱们走了这一路,正好去亭子里歇一会儿。”
枫林里有鹅卵石铺就的羊肠小道,陆嘉月与曲英进了枫林,沿着小道往里走,眼见一座小巧精致的六角凉亭就在眼前,却发现亭子里已经有人。
一个十三四岁的少女,于亭中倚栏而坐,身上穿着葱绿素缎夹袄,秋香色锦裙,头上梳元宝髻,戴着两朵草绒珠花,生得十分娟秀清丽的模样。
只是这少女此时眉目之间颇有愁郁之态,一旁立着个丫鬟,也是一脸的忧色。
忽而风起,吹得枫叶簌簌声响,那少女与丫鬟的对话也被风吹送至陆嘉月与曲英耳中。
“一个月里也不过见两回面,表哥却总是对我这样冷淡,我到底该如何是好?”
“小姐还是再忍耐些吧,兴许姑太太自有安排。”
“姑母能有什么安排呢?她眼看着表哥这样疏远我,却也无动于衷。昨儿晚上我和她说想回沧州去,她却又极力挽留我...”
“小姐来曲家也不过才两三个月,怎么就好说回去的?这若真是回去了,想再来可就难了。”
“我不过是试探姑母罢了,哪里就是真的想回去呢...我怎么舍得从此再不见表哥...”
陆嘉月与曲英听得清楚,顿时面面相觑,甚觉尴尬。
曲英拿帕子摒了摒鼻间,压低了声道:“这倒是巧了,没想到她也在这儿,还让咱们无意间听到了她的心事。”
其实前世里陆嘉月便见过那少女数回,只是今世她到曲家时日尚短,说来自然是还没有见过的。
于是装作不识,询问曲英。
曲英道:“是二婶娘家的侄女,名叫段文欣。”
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第九章 恩下
? 二夫人段氏的娘家侄女,段文欣。
前世里陆嘉月与曲榕私下往来,暗定终身,却从始至终不知曲榕的这位表妹,竟也和她一样,爱慕于曲榕。
只可惜二人都未与曲榕结成姻缘,在曲榕另娶旁人之前,段文欣便由二夫人段氏做主,嫁人为妾。
如今想来,段文欣既待在段氏身边,曲榕又怎会不知她的心意,必是视若无睹罢了。段文心却还幻想着她的姑母段氏会为她做主,成全了她对曲榕的一片痴心。
冬日风凉,又送来了段文欣的一声幽幽叹息,低得几不可闻。
陆嘉月也不知为何,忽然就觉得段文欣有些可怜。
于是悄声对曲英道:“姐姐,咱们还是别过去了,不然她必疑心方才的那些话都被咱们听去了。”
“倒也是,何必让她难为情,”曲英向凉亭那边望去,段文欣主仆二人正自相对无言,并未发觉近旁有人,便指了另一边,那边有个莲池,养了好些锦鲤,咱们且去瞧瞧。”
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