听到要出征,他们只觉血烫了,心热了,精神振奋,双双抱拳:“臣愿意领命!”
程千叶对着肖瑾道:“肖司寇,我想让你回绛城,接替张馥的职位,为大军出征筹备粮草钱饷。”
“可是……”肖瑾皱眉犹豫了片刻,最终还是拱手答应,“臣领命,必不负主公所托。”
程千叶在心中轻叹了口气,她知道肖瑾犹豫的是什么。
如今,经过数次征战,军队中提拔起来的将帅之才越来越多。
但是在治理政务上可以信任的文臣却是极其的短缺。
她既让肖瑾负制定并推行各种新政法规,又让他负责筹备军需后勤,实在是有些为难他。
程千叶将手点在第二行字:缺人。
过了这个年,我要制定一份官吏的考核制度,好好的提拔一批人上来。
嗯,不,这样太慢。程千叶摸了摸下巴。
我应该把所有的属臣召集起来,先排队在我面前走一圈,把颜色漂亮的优先挑出来。
墨桥生坐上栏杆之上。手中的茶早就凉了,他依旧没有进入大殿。
昨夜的事,他简直不敢回想。
他的身边突然坐下了一个人。
墨桥生吓了一跳:“主,主公。”
“怎么一个人在外面坐了这么久?”程千叶挨着他,坐在了栏杆之上。
这里的地势很高,可以俯视汴州的全貌。
“冷吗?”程千叶拽过他的手,搓了搓,和自己的手一起拢进自己毛绒绒的袖子里。
“不,嗯,有些冷。”
程千叶焐着墨桥生冰凉的手,遥望着远处巍峨的城墙。
“我要打郑州。你想和俞将军,贺兰将军一起去,还是想留在我身边?”
墨桥生没有说话。
我想去,只要你想要郑州,我就想去。
他不用说出口,主公永远知道他心中的想法。
“只要你想去,我就让你去。”
墨桥生的手被藏在一个温暖的袖子中,那股暖意从手心传到心底,把他整个人都温热了。
他用力反拽住那只柔软的手。
“主公,我……”
“嗯,你什么?”
我也想留在你的身边,每时每刻都可以看见你。可是我真的向往着征战四方,向往着成为一个真正能和你稍微匹配的人。墨桥生在心中想。
“没事的,还有几个月呢,你如果愿意,我们就和之前一样。”程千叶笑了,她悄悄的说,“我在我寝殿隔间留了一间屋子给你。你天天都可以过来。好不好?”
墨桥生没有说话,片刻之后,他终于轻轻点了一下头。
……
程千叶的马车在冰雪覆盖的街道上行走。
今年的冬天特别的冷,
但街道上的情况比起去年,程千叶第一次到达汴州的时候,已经好上很多。
至少,没有了那随处可见冻死在墙边的尸体。
走在路上的平民,尽管依旧衣着破旧,但大部分也都穿着勉强能够抵御寒冷的棉衣。面上或多或少都带上了一丝过年的喜庆。
车行到城西,这里是一个集散的奴隶市场。
程千叶就是在这里买下了碧云和小秋两姐妹。
比起去年,这里俨然成为汴州规模最大的奴隶买卖市场,甚至搭盖起了窝棚。
市场前乱糟糟的立柱上,拴着准备交易的奴隶。
一个简易的高台上,甚至有人牵着奴隶上台,吆喝着叫卖。
程千叶皱起了眉头。
“我们汴州大量平民获得了土地,许多拿到爵位的将士,更是得到了耕种不完的土地,这些土地缺乏耕种的人手。”程凤随行在侧,他顺着程千叶的目光开口解释。
“因而最近奴隶买卖越发的火热。很多奴隶贩子,从其它战乱的国家,采购了大量的奴隶,运送到我们汴州发卖。”
奴隶市场上,一个个衣衫褴褛的奴隶,在寒冬腊月之中,被主人呵斥鞭打,推挪叫卖。
像是牲口一样哆哆嗦嗦的被捆绑着任人挑选。
程千叶下了马车,默默的看着这一切。
第67章
“主公若是不喜,只需下一道禁令,我和桥生即刻拆了全汴州的奴隶交易市场。”程凤开口。
他和墨桥生随护主公微服出行。
此刻,二人身上蒸腾起冲天的怒意。
这样的场景,让他们回想起人生中那段暗无天日的日子。
“不行,这不是治本之法。”程千叶轻轻开口,“任何买卖只要有大量的需求,它就必定有存在的一天。即便我强制取缔了汴州的交易市场。也改变不了全天下普遍存在的这种情况。”
“你们耐心等着。只要我活着,总有一天,我会从根本上让这种交易,在这片土地上彻底的消亡。”
明明是同样的生命,眼前这些奴隶却像生畜一般被人欺凌,虐待。像是货物一般被栓在那里,任由他人摆布,挑选。
从前程千叶最不喜欢看到这种场面,每逢遇到,她都尽量回避。
但到了今日,她已经有了直面一切的勇气。
她抬起脚步,踩着泥泞,走进这个污浊的市场。
“主公,你别进去。”墨桥生拉住了她,摇摇头,“这种地方太脏了,污了您的眼。”
“桥生,你不用担心。我就是要接触、了解这一切。如果我连看都不敢看,还怎么能取缔它?”
她用了点力,捏了一下墨桥生的手,冲他笑了一笑,转身向着那人口市场走去。
这个市场被一些连在一起的简易窝棚分做里外三个大圈。
最外圈就像关牛马的栅栏一样,密密麻麻拴着以充当劳动力为主要用途的奴隶。
汴州新近开垦了无数的荒地,耕种农田的人手严重短缺。
那些略为富裕的平民,或是军中取得了爵位,分到土地的士官,成为了这个市场的主要购买力。
他们购买奴隶的目的是为了增加家中的劳力,用以耕作那大面积的农田。
对他们来说,购买一个奴隶,不仅需要花费家里的一大笔积蓄,而且家中还面临着日日多承担一个成年人口粮的压力。
即便奴隶吃得可以很差,但是总归也算是家里的重要财产,是不能随便饿死的。
他们熙熙攘攘地拥挤在那些栅栏之前,精挑细选。
看身材,看肌肉,甚至捏开奴隶的口腔看牙齿,务求买到一个有力气且身体健康的劳动力回家。
若是有看中的,便同守在一旁的奴隶贩子一个钱一个钱的来回讨价还价。
对他们来说,这和买一匹耕田用的牲口没什么区别。
如果不能买到健壮的奴隶,或者奴隶的价格过高,那他们宁可去牛马市场买一头牛,一匹骡子。
走到第二个圈,就明显少了很多人,在那每个窝棚之内,只拴着一到两个奴隶。
这些奴隶多少有一些普通奴隶不会的技能,比如能识字,会烹饪,掌握一门乐器,或是曾经在豪门旺族中有过服侍贵人的经验。
这些奴隶的面前大多摆着一块木牌,写着他们的年纪出身,技能特长等信息。
奴隶贩子守在边上,卖力地吆喝,热情向每一个经过的客人推销他的“商品”。
有时候,他们甚至会命令他们的奴隶表演一段才艺,来吸引客人的注意力。
在这个圈子中挑选奴隶的客人同样少了很多。
相比外圈那些买家,他们普遍衣着体面。多是些大户人家的买办管家之流,出来为家主采购合适的人手。
而最里圈是一个巨大的帐篷,厚厚的布幔遮挡着里面的光景。
偶尔有一两个衣着华丽的客人进出,掀起帘子的一角,带出了大帐之内那由嬉笑和哭喊声交织出的靡靡之音。
程千叶对于那些用来满足上层人士的所谓“高级货物”没有兴趣。
她顺着第二外圈的道路向里走。
墨桥生跟随在程千叶身后,他看着那些委顿在窝棚内,目光呆滞的一个个身影。
这里奴隶,就曾经是他所能努力的极限。
拼尽全力学到一点本事,能够被主人稍微看重一点点,分到一个独立的棚子,勉强有饱腹的食物。
不必像外圈的奴隶一样被当做牛马使用。
也不用像内圈的奴隶一般,以色侍人,成为贵族老爷的玩物。
墨桥生看着走在自己之前,程千叶那并不强壮的背影。
我几乎已经忘记了,如果不是遇到主公,拼了我的命能达到的最好生活,也就和眼前这些人一般而已。
程千叶正停下脚步,微微侧过身。
墨桥生看着那在阳光中莹莹泛着微光的面庞,慢慢拽紧了自己的手。
何其有幸,得天之眷,把主公赐予了我。
此刻的程千叶侧着头,目光看着某处,露出微微吃惊的表情。
她自言自语的说出墨桥生和程凤都听不懂的一个词语:“啊,像钻石一样。”
在路边破败的窝棚内,一个满身污秽的男子,被麻绳栓在一根木桩之上。
他低垂着头,浑身伤痕,上半身斜靠着木桩,一副随时就会死亡的样子。
在这个圈子内的奴隶,为了能卖出个更好点的价钱,一般都会被收拾出个勉强整齐的模样。
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