天下第一戏楼 (柳木桃)

　　霍颜此时已经猜到钱掌柜的来意，却不动声色道：“钱掌柜，您到底要说什么？”
　　钱掌柜这才终于进入正题, “是这样，我有一个小儿子，今年十九岁, 性情随和，饱读诗书, 虽然说这么夸自己的儿子有点让小姐见笑了，但这孩子从小到大, 就没让长辈们操过心，明理懂事，最重要的是, 长得高挑清秀，而且身体康健……哎呦！”
　　钱掌柜话没说完，就见眼前晃过一道虚影，有什么东西重重砸在自己头上。
　　十分钟后，霍颜一手抓着虎斑猫的后颈肉，一手给钱掌柜倒茶压惊，嘴上连连道歉：“对不住了，钱掌柜，我这猫平日缺乏管教，让您受了惊吓。”
　　钱掌柜扶正自己头上的小瓜皮帽，脸上还有一道一道猫爪印，“无妨无妨，这些小猫小狗有的时候的确很顽皮，好在抓得伤口不深，我回去擦点药就好了。那刚才我和霍小姐商量的事……”
　　霍颜本来是打算一口回绝掉钱掌柜的，然而这臭猫忽然扑出来把人家挠了个大花脸，她想要回绝也不好意思，只能道；“钱掌柜，我看不如这样，挑个时间让我和贵公子小叙片刻，如今是新时代了嘛，报纸上都在倡导新式的婚姻，若是我和公子脾气秉性相投，公子也愿意委屈自己入赘我家，也未尝不能成就一件好事呀？”
　　钱掌柜见这事儿有门，不禁大喜：“那就如霍小姐所说，我这就去五味斋定一桌上好的酒席，让犬子恭候霍小姐大驾！倘若你我两家真的有缘结亲，不说我手中的如意楼股份，另外我还会将凤翔金店一成的股份让出来给犬子做陪嫁。”
　　霍颜一听，嘴巴微张，差点就没出息地流出了口水。
　　凤翔金店一成的股份啊……很值钱了！
　　最后她还是被虎斑猫用爪子抓了一下，才吃痛地回过神。
　　将钱掌柜送走，霍颜提着猫进了外院的练功房，将猫丢在地上，门栓一插，抱着胳膊盯着猫看。
　　霍颜：“谢时。”
　　虎斑猫瞪着圆圆的猫眼睛看她。
　　霍颜：“我觉得我们有必要好好谈一谈了。”
　　虎斑猫向霍颜走了几步，后腿一弯，屁股坐在地上。
　　霍颜：“你之前说心悦于我，想要娶我，对吗？”
　　虎斑猫眼睛睁得更圆了些，整只猫都变得无比专注。
　　霍颜：“我当时已经说过，我对少帅无意。如今我知道了你们的身份，更加无意找一位异类夫君。”
　　虎斑猫耳朵向后背了背，猫眼睛却一眨不眨，隐有水光，似乎无法接受霍颜的话。
　　有那么一瞬间，霍颜心软了，见到虎斑猫流露出这样的神情，下意识就想过去将猫抱起来揉一揉，再哄一哄，但她还是下定决心，冷硬下心肠继续道：“所以，若是你和你的同伴有必要继续逗留在霍家，尽可自便，我愿意与你们方便。但你们，尤其是少帅你，却不应该再干扰我的生活。如今我已经知晓少帅人品，然而你我终究物种有别，也希望少帅能够适可而止，若是日后九州通道重新打开，少帅回归故里，也希望你我如君子之交淡如水，江湖不再相见。”
　　这番话没有给对方留下任何余地，可谓是绝情的很。
　　虎斑猫听了以后，沉默地凝视了霍颜一会儿，然后低下猫脑袋，也不知道在想什么，半晌之后才默默地走到门口。
　　霍颜替它将门栓打开，虎斑猫竟是连看都没有看霍颜一眼，就这么顺着推开的门缝出去了。
　　看着落寞的猫背影渐行渐远，霍颜忽然觉得，心里怪闷得慌的。
　　只怕……这是他最后一次来这里了吧？
　　毕竟又有哪个男人能受得了一个女人几次三番的拒绝？就算是天仙也忍不了吧？
　　更何况，她又不是天仙。
　　霍颜自嘲地勾了勾唇角，然后将自己关进书房，继续雕刻准备给尼尔顿的一百零八将影人。
　　魏小千站在称心楼门口打了个哈欠，对大门另一边的周可温说：“哎，老周，你发现没发现，最近霍小姐好像有点不太对劲。”
　　周可温歪歪斜斜顶着一顶破济公帽，习惯性地搓着身上的老泥，懒洋洋地问：“哦？哪里不太对劲呀？”
　　魏小千：“看着好像心情不太好呢，看起来超凶，已经在戏楼里发了好几次火了。而且这两天好像也没见到我大哥。”
　　周可温终于搓了个泥丸出来，用手指弹飞，漫不经心地再换另一只手搓，淡淡道：“霍小姐我是不知道了，但是谢时那家伙在干什么，我却能算出来。”
　　魏小千：“哦？他干什么呢？”
　　周可温一掐指，闭上眼睛神神道道地嘀咕了一会儿，才伸手向西南方向一指，摇头晃脑道：“先天兑西方，后天坎北上，此行三五里，有人要遭殃。”
　　如意街西南方向大概三五里的距离，正是凤翔金店所在位置。
　　今日生意空闲，凤翔金店的伙计本来正趴在柜台上打盹，忽然见一队荷枪实弹的大兵冲进来。
　　两名士兵将一把椅子放在金店正中，谢时阴沉着脸，大马金刀往椅子上一坐，也不说话。身旁副官给他递上一个小小的金属盒，看上去像是市面上那种西洋式的金属香烟盒。
　　谢时垂眸，从里面拿出了一片类似于树叶的东西，放在嘴里面无表情地嚼。
　　凤翔金店的小伙计吓得腿都软了，赶紧让人去偷偷请钱掌柜，然后上前小心翼翼地问话：“军爷，请问……您有什么事么？”
　　副官冷着脸：“你们掌柜呢？”
　　小伙计：“马上，马上就来！已经叫人去通知了。”
　　大概过了小半个钟头，凤翔金店里的伙计们全都噤若寒蝉，时不时往坐在椅子上的那位爷身上瞄上一眼，连大气都不敢喘。
　　谢时面无表情地又从金属盒子里拿出一片绿色叶片，放在嘴里嚼。
　　天老爷啊，这哪儿来的煞神，真是太可怕了！老远都能感觉他身上冒出的凉气儿呢！
　　钱掌柜满头大汗地赶到店面，一看到满屋子的灰蓝色军皮，就有点打怵，强自镇定道：“小的就是这家金店的掌柜，各位军爷，不知道有什么吩咐？”
　　副官：“你就是钱掌柜？”
　　钱掌柜；“正是，正是……”
　　副官：“你可知道最近犯了什么事儿？”
　　钱掌柜冥思苦想，“我一直本本分分做生意，真的没犯什么事儿啊！要不军帅给我提个醒，您说我该犯点什么事儿啊……”
　　副官看向谢时。
　　谢时沉默地从衣袋里拿出一样东西，拍在桌上。
　　钱掌柜凑过去仔细看，竟是一张称心楼的戏票。
　　这这这，这算是几个意思？他最近也没去过称心楼听戏啊？
　　谢时微微皱眉，显露出不悦。
　　钱掌柜都要吓哭了，这到底是什么意思啊，这位爷的心思可太难猜了，这一点头绪都没有啊！
　　谢时见钱掌柜不开窍，终于大发慈悲地决定给他一点提示，手放在桌上，曲起修长的食指，在戏票上敲了两下。
　　钱掌柜没看懂。
　　谢时又敲了两下。
　　钱掌柜这才注意到，戏票上印着“霍家班皮影”几个字，也不知道是不是巧合，谢时指尖敲击戏票的位置，刚好就是那个“霍”字的位置。
　　钱掌柜：“您是说……霍家？”
　　谢时抬起眼皮，淡漠地看着钱掌柜。
　　钱掌柜脑子飞快地转，忽然想起称心楼刚开业时，这位少帅好像是携带重礼亲自上门给霍家撑场面的，他眼珠一动，竟有了一种大彻大悟之感。
　　钱掌柜眼睛微微瞪大：“霍家小姐？”
　　谢时简短而幅度微小地点了下头。
　　谢时：“嗯，我的。”
　　钱掌柜：“……”
　　终于到了和钱掌柜约好的和他小儿子见面的这一天。
　　霍颜懒懒的提不起兴致，但是既然答应了别人，总不好爽约，她稍作修整，坐上马车前往五味斋。
　　钱掌柜早就在五味斋大门口等候了，一见了霍颜的马车，便十分殷勤地迎上来。
　　霍颜下了马车和钱掌柜见礼，“钱掌柜，让您久等了。”
　　钱掌柜连连摆手，“不敢不敢，霍小姐请吧，包厢我已经订好了。”
　　霍颜：“贵公子已经到了？”
　　钱掌柜：“啊……哈哈啊，是啊！”
　　霍颜总觉得这钱掌柜今天看上去颇为古怪，一脸狐疑地跟着他进了五味斋。
　　钱掌柜在包厢门口便止步不前了，回头对霍颜说：“霍小姐，您请进吧。”
　　霍颜：“钱掌柜不进去吗？”
　　钱掌柜：“哈哈，我，我就不进去了，不进去了。”
　　霍颜心中疑问更甚，却不知道这钱掌柜葫芦里卖的什么药，只得兵来将挡，水来土掩，一推包间的门进去了，结果就看到那隔着屏风凭窗而立的男子背影，脑子里率先蹦出的声音就是惊堂木一拍，说书先生情绪激动的声音——哎呀呀好一个顶天立地猿臂蜂腰的七尺男儿郎啊！
　　霍颜试探地叫了一声：“钱公子？”
　　屏风后的人影动了一下，缓缓踱步而出。
　　霍颜看到谢时的瞬间，差点把自己的魂都吓飞了，向后退了两步，见了鬼一样：“你，你怎么会在这里！”