天下第一戏楼 (柳木桃)

　　沈顾看到桌上的茶汤，沉默了一下，起身找抹布去了。
　　周可温也拱了拱手，明亮的桃花眼里映出室内烛火，“‘青丘之山有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊’，说的就是我了，我是九尾狐。”
　　周沈二人做过自我介绍，魏小千显得有些局促，摸了摸自己的鼻子，扭捏道：“我，我是讹兽，你们人类的《山海经》里没有写我，不过倒是有一本《神异经》写了，‘西南荒中出讹兽，其状若兔，人面能言，常欺人，言东而西，言恶而善。’都说讹兽喜欢骗人，但是我发誓，我真的从来没有骗人做过坏事呀！真的！沉川哥可以给我作证！”
　　沉川哥？
　　谢时？
　　霍颜脑子里刚刚浮现出少帅的脸，小厨房的门忽然吱呀一声自己开了，一只虎斑猫悄无声息地顺着门缝溜进来，冷漠地看了一眼魏小千等人，然后猫后腿一蹬地，非常熟门熟路地窜上霍颜膝头，团成一个猫团窝在霍颜肚子上，还用猫脑袋蹭了蹭霍颜的衣服。
　　霍颜：“……”
　　盯着猫的三个男人：“……”
　　少帅，你是不是忘记自己的身份已经暴露了？
　　霍颜已经知道你不是猫了啊喂！
作者有话要说：　　一更！
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　　☆、来历二

　　霍颜身体完全僵硬了, 看着窝在自己身上的虎斑猫, 伸出一根指头，在猫屁股上戳了戳。
　　虎斑猫耳朵一动, 默默转动眼珠。
　　霍颜再伸指头戳一戳。
　　虎斑猫依然稳稳当当趴在霍颜身上。
　　霍颜深吸一口气，忽然向两旁打开腿，虎斑猫直接掉在了地上, 肚皮朝天, 一双猫眼睛无辜地盯着霍颜看。
　　霍颜撇开头，捂住脸问周可温：“那么，这位是什么？”
　　周可温瞅了瞅地上的猫：“穷奇。山海经海内北经有云：‘穷奇状如虎, 有翼，食人从首始’。”
　　沈顾：“翻译成现代语句，他们吃人，还都是从脑袋开始吃。”
　　魏小千：“上古大凶兽呢！”
　　周可温：“嗯, 很凶的。”
　　霍颜觉得裤腿被人往下拽，低下头，看到正努力扒着她的裤腿往她身上爬的虎斑猫。
　　霍颜：“……”
　　还真是, 超凶呢。
　　霍颜甩甩腿，想把这粘人的玩意甩下去, 虎斑猫却用两只猫前爪牢牢抱住霍颜的腿，怎么甩都甩不掉。最后霍颜忍无可忍, 直接提着猫后颈将猫扔了出去。然而，当她想要把门栓插上的时候，看到安安静静站在门外的猫, 却犹豫了，最后终究只是将门虚掩上。
　　周可温继续解释：“我们这些异兽都来自一个叫九州的世界，其实上古时期九州和你们普通人居住的世界相连，九州的人和异兽都倚靠金木水火土五行灵气生存，后来灵气衰竭，九州的人，也被称为阵法师，他们合力造出结界，将五行灵气聚集起来，这才让九州从此与普通人世界分离。”
　　霍颜重新坐回桌边，问出心中疑问：“各位……嗯，异兽，你们是每个品种只有一人，还是有很多人。”
　　魏小千：“自然是很多啦，就和你们人类一样嘛，我们都是一个族群一个族群的。比如我是讹兽，这世上自然还有其他的讹兽。”
　　霍颜：“那么为什么现在只有你们几人了？”
　　沈顾高深莫测地看了霍颜一眼，笑道：“哦？霍小姐以为流落在普通人世间的异兽只有我们几人吗？”
　　霍颜一瞬间浑身的汗毛都竖起来了：“难道……不是吗？”
　　这时虎斑猫又从外面进来，不过有了上回被丢出去的教训，它这回没有再往霍颜身上跳，只是老老实实地趴在霍颜脚边不远的地方，一双猫瞳专注地凝视着霍颜。
　　沈顾笑得更加意味深长：“自然不是。”
　　魏小千：“霍小姐，其实现在流落在普通人世界的异兽远比你想象的还多，之所以不被普通人察觉，是因为我们受九州律法制约，要遵守保密规定，不得让普通人察觉到我们的存在。”
　　霍颜立刻尖锐地指出：“那你们为什么不对我保密？”
　　知道自己身边的动物能变成人，这个打击非常大的好么！
　　魏小千腼腆地笑了笑：“霍小姐发现我能变成动物时，我说过我是兔妖了呀，其实并没有违反保密条款，是霍小姐聪慧过人，自己猜出来的……”
　　敢情这还是她的错了？
　　周可温：“原本在几十年前，九州和普通人世界之间还是有通道的，异兽和阵法师可以自由在两个世界中往来，但是因为近些年来征战频繁，苍生罹难，万灵凋敝，残存在普通人世界的仅有的一点灵气也消失了，连通两个世界之间的通道忽然封闭，滞留在九州的异兽们便无法返回九州，时间久了，九州的律法也就渐渐失去了威吓力。这时谢家和沈家站出来，沈家代表天狗一族，谢家代表穷奇一族，分别掌控黑白两道，共同约束异兽行为。”
　　魏小千骄傲道：“所以要是没有我们老大和大帅，霍小姐现在所在的北平城，只怕早就异兽满街了！”
　　沈顾呵呵冷笑，“要是没有谢家？现在异兽们之所以没有作乱，还不是因为我们天犬会？别忘了，穷奇终究只是凶兽。江山易改，本性难移。不知道什么时候族中出来个返祖的老鼠屎，就会为祸人间。”说着又转向霍颜，温润一笑，“霍小姐，天狗一族才是御凶除恶的祥瑞之兽，和某些凶兽是不一样的。”
　　虎斑猫见沈顾又在向霍颜搔首弄姿，噌地窜上桌，将沈顾的茶杯碰翻，猫爪子踏过茶汤，扑到沈顾身上踩出一溜猫爪印。
　　沈顾看着满身的猫毛和猫爪印，简直要疯，努力想要把虎斑猫甩下去，虎斑猫却英勇无比地跳到沈顾头上，祭出连环猫爪，将沈顾一丝不苟的发型抓成了鸟窝。
　　“谢时你个王八蛋！”沈顾大骂，最后实在是不堪猫扰，噗的一声变回了哈士奇，从散落在地上的月白长衫里钻出来。
　　呵呵，做人怕你这毛球子搞怪，做狗还怕你么？
　　虎斑猫跳上灶台，爬上碗架，打碎了一排碗。
　　哈士奇追在后头来不及刹车，一头扎进灶坑，狗头占满了炉灰，一个猛扑跃到半空，一嘴巴咬住猫尾巴。
　　虎斑猫回身就是一爪子，拍在狗脑袋上，猫狗混战成一团，厨房里乒乒乓乓，转眼间杯盘狼藉。
　　霍颜淡定地喝了一口茶，冲周可温淡淡一笑，“您继续说。”
　　周可温：“……”
　　霍小姐真是……好定力。
　　其实霍颜心里现在想的是，狗肉汤和红烧猫排该怎么做。
　　周可温：“该说的我已经全都向霍小姐说明了，有关九州世界的事，不是一两句能解决的。霍小姐还有什么想要问的吗？”
　　霍颜脱口而出：“你们如何能离开这里回到九州？”
　　此言一出，原本正在闹腾的猫狗突然安静下来，齐齐回望过来，周可温和魏小千也都呆呆地看着霍颜。
　　这得是多被嫌弃啊……
　　居然第一个问题就是问他们如何滚蛋。
　　霍颜见四只动物都用这种眼神看自己，挑挑眉：“难道你们不想回九州吗？”
　　魏小千：“想啊！怎么不想？现在所有异兽都盼着通道能够重新打开，不然我们滞留在这里，灵气衰竭，不仅不能施展术法，连原型都没办法维持，只能变成普通动物，时间久了，都快要忘了自己是异兽了。”
　　霍颜：“那么，这通道该如何打开？”
　　魏小千失落地摇头，“没人知道什么时候，又是在什么地点，通往九州的通道才能够重新出现。或许要等到这片土地的灵气重新恢复吧？也不知道有生之年，我们还能不能等到。”
　　周可温：“一方水土的灵气直接和气运声势相连。若是某个地方能够名震寰宇，吸引八方来客，万民朝拜，便可能开通和九州的通道。就比如盛唐强汉时期，民间多志怪传闻，这便是因为灵气强盛，普通人世界和九州之间的通道繁多，异兽阵法师在普通人世界往来频繁。”
　　霍颜心说那完了，作为一个穿越人士，她再清楚不过，她所在的这个古老的国家在接下来半个世纪之内都是在风雨飘摇中度过的，别说八方来客万民朝拜，就是想要堂堂正正站在世界的舞台都无比艰难，想要重新回归世界强国，成为瞩目的中心，可能要一个世纪甚至更久之后。
　　那么如此一来，这些异兽不就没什么回去的希望了？
　　霍颜：“你们异兽的寿命是不是都很长？”
　　魏小千：“也没有，和普通人差不多，个别族群的寿命可能会久一些，但大家前后差不过十年，像是话本小说里那种异兽能活上千年，都是胡乱编造的，那不成老妖精了？”
　　你们以为你们在普通人眼里不是妖精么？
　　霍颜实在是忍不住吐槽，再观察周可温神色，总觉得他和魏小千不一样，那双眼睛里总是透着一种淡淡的无奈和自嘲，有点看破红尘的惫懒劲儿。
　　周可温是狐大仙啊，若他真的能看破天机通晓未来，是不是早就看出来，他们已没有回去的可能呢？