天下第一戏楼 (柳木桃)

　　霍颜：“那他吃饭的时候总该出来啊，我也没在饭桌上见过他。”
　　春巧：“他不怎么出门，吃饭也是谁想起来就给他带一口，想不起来就饿着。”
　　霍颜听得直新奇，“他也没离开霍家班？”
　　春巧撇撇嘴做了个鬼脸，“就他这样的，除了霍家班谁还愿意养着？”说到这里，春巧忽然想到什么，小心翼翼看向霍颜，“阿颜姐，你要赶他走吗？他这人虽说没什么用，但好在吃得不多，你就全当再养一只猫，别赶他走了吧？他离开霍家怕是真的活不成。”
　　霍颜一挑眉，“赶他走干什么？好歹是个大活人呢。”不过心里却开始琢磨，这人当初既然能被她爹选中，总该是有点本事的，等她忙过这几日，倒是要好好找这人聊一聊，探探他底细。
　　“阿颜！”
　　就在这时，霍刘氏从霍老爷子的正房出来，满脸泪水。
　　“你爷爷他醒了……说要见你。”
　　霍颜心里咯噔一下，失神了一瞬，然后冲进霍老爷子的房间。
　　“阿颜……”相比于几日前，霍老爷子看上去似乎精神了许多，居然能辨认出人了，也能开口说话。
　　然而霍颜却半分欣喜都没有，反觉悲凉，知道这是爷爷回光返照，不由跪在床榻边，握住霍老爷子几乎瘦成鸡爪的手。
　　“爷爷，我在呢。”
　　“阿颜啊……”霍老爷子一遍一遍念着她的名字，似乎有千般惦念，难以诉说。他看向窗外，目光落在屋檐下那蒙着白布的灯笼，瞳孔蓦地一缩。
　　怔然片刻，老人浑浊的眼睛里无声无息流出泪。
　　霍颜竭力不让自己哭出来，反而强挤出一丝笑容，趴在霍老爷子耳边低声道：“爷爷，我跟你说个事儿，娘和奶奶我都没说，我就告诉你。我爹他，已经被我从大狱里救出来了！我买通了牢头，在牢里弄了一具无人认领的死囚顶替了他！”
　　霍老爷子蓦地瞪大眼睛，声音发颤，“你说的是……真的？”
　　霍颜点点头：“嗯！现在我爹他已经出城了！”
　　霍老爷子恍惚了好半天，忽然笑起来，眉眼间的愁绪和哀绝也随着这释然的一笑而散开，“好，好，好啊……我家阿颜……真好啊……霍家交给你，我就放心了……”
　　霍颜：“爷爷说的什么话，您只要好好睡一觉，把病养好了，这个家还得您来管！”
　　霍老爷子却只是笑。
　　他觉得，他终于有颜面去见祖宗了。
　　“阿颜啊，霍家的皮影传承，不可断……”霍老爷子留下这最后一句话，便再度陷入昏迷，呼吸心跳等生命体征变得越来越弱。
　　霍家上下全都聚在霍老爷子屋里，霍老夫人默默流着眼泪捻佛珠念经，霍刘氏小声哭泣，春巧、朱河，朱江和柳平也都站在旁边，想要最后送一送霍老爷子。
　　夜幕降临，月上树梢，安静得落针可闻的霍家大院里，忽然想起了一阵哗啦哗啦的声音，像是有什么人将铜板装进袋子里，然后拎着袋子胡乱晃荡。
　　“鸡啊，鸭啊，送到哪里去呀~”
　　一人哼着小曲，溜溜达达向霍家内院走，正是那日在八井子集市上拉洋片的青年。
　　他走得悠闲，一路跟逛园子似的，跟在他身后的虎斑猫看不下去，跳起来在他屁股上挠了一爪子，青年哎呀一声，抱着屁股跳起来，怒气冲冲回过头瞪猫：“谢时！这就是你求人办事儿的态度嘛！”
　　虎斑猫呲牙，再次抬起前爪。
　　青年连忙摆手：“好啦好啦，知道啦，你放心嘛，我已夜观天象……”
　　虎斑猫懒得听他啰嗦，又是跳起来，准备往青年屁股上挠。
　　青年这次长了经验，连忙向前快跑两步，保住了屁股，然后推开霍老爷子的门走进去，只见屋里人全都东倒西歪的睡熟了。青年啧了一声，回头看猫以及猫身后的兔子，“够可以的啊，居然把这么多普通人弄昏过去了，这要是让中书院那帮老头子知道了，还不得气死？”
　　猫直接跳到霍老爷子病床前，默默看了他一眼，然后抬眼看向青年，似有催促之意。
　　青年也不再磨蹭，伸手探了探霍老爷子脉象，然后拿出一包银针，开始在霍老爷子身上飞快施针，然后又拿出几片符纸，嘴里念念有词，跳大神一样在霍老爷子身边晃了两圈。
　　“好了，齐活！”
　　就这么比比划划地弄了一番，青年收针走人，跟玩笑似的。
　　猫和兔子紧跟在青年身后。
　　“放心，霍老爷子本来就是命不该绝，有我给他施法，自然会转危为安。”青年走到院子里，忽然抬起头，默默看着满天星图。
　　其实如果仔细看，会发现这青年五官生得极其漂亮，尤其是一双桃花眼，长得像带了钩子，只可惜他把自己弄成一副叫花子模样，多么美好的皮囊也给一身老泥遮住了。
　　正在此时，天边一颗拖着长尾的星子坠地，渐渐失去华光。
　　“可惜，霍家老爷子的命是救回来了，某个王朝的气数却已绝了。”青年唇角一弯，将视线收回，转而看向脚边的虎斑猫，“谢少帅，你还不走吗？”
　　霍颜朦胧间忽然听见一阵敲钟声，远远自寂夜里传来。她猛地惊醒，不知道自己为什么会睡过去，而且不只是她，环顾一圈，只见屋子里其他人居然也都睡得沉了。霍颜皱了皱眉，看到躺在床上的霍老爷子，忙去试探老爷子的鼻息，却见爷爷的鼻息非但没有消失，反而好像比先前强劲了不少，不禁愣住。
　　外面有一阵阵嘈杂声，似乎有大队人马经过，她忙奔出门去，却见如意街上不少人家都被惊动了，纷纷探出头小心往外看。
　　这是怎么了？出了什么事？
　　大家心里都有同样的疑问。
　　直到天蒙蒙亮的时候，才有风声传过来——
　　宫里的老佛爷驾崩了，在郊外驻扎了几月的谢家军就要打进北京城了。
作者有话要说：　　一更~
抱歉今天这章传晚了！再次提醒，这篇是架空民国，一切为了剧情安排，所以具体的历史情节时间点和真实的历史不一样，霍颜穿越前的现代社会也是架空的现代，大家就完全当做一个平行世界来看吧~
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　　☆、新始二

　　自那一晚霍老爷子神奇地续了命, 便如大地回春, 身体竟一点点好了起来。起初霍家人是不敢奢望的，巴巴地在床边守了三五日, 老爷子一开始还只能勉强喝点水，渐渐地，竟是能喝点带米粒的米汤了。虽然还是睡的时候多醒的时候少, 脸上却有了血色。
　　尽管朱大夫已经再三强调, 霍老爷子的病他看不了，霍颜到底是厚着脸皮，又把朱大夫请过来。
　　朱大夫给霍老爷子把脉, 一家子就在旁边紧张地看着，仿佛他就是那断人生死的阎王爷，只一句话，就能决定这人是否走得过鬼门关。
　　“奇了, 奇了奇了，真是奇了！”朱大夫闭着眼诊脉片刻，再睁开眼时满是惊奇, 捋着小胡子一连声感叹。
　　霍颜：“朱大夫，我爷爷他怎么样了？”
　　朱大夫：“霍小姐, 您和我说实话，是不是有高人来给老爷子看过病？”
　　霍颜摇头：“当真没有, 我们家只认识您这一位圣手。”
　　朱大夫笑着摆手，“不敢当不敢当，我哪算是什么圣手, 一介庸医罢了。倒是我看老爷子这脉象，犹如枯树逢春，寒冰化水，像是有什么人将老爷子的通身经络从头到尾疏导过一样，还以为是哪位高人施了针灸之术。”
　　霍颜听得直皱眉：“可是当真没有其他人来给爷爷看过病啊……”
　　朱大夫收拾东西起身，笑道：“那就是老爷子他吉人自有天相了！”
　　霍颜惊喜道；“朱大夫，听您这个意思……是说我爷爷他已经没事了？”
　　朱大夫：“可不就没事了吗！不过毕竟是从鬼门关走过一遭的人，还是要好好养上两个月，还是那句话，不可焦躁动怒。”
　　霍老太太听了一连串念阿弥陀佛，霍刘氏也欢喜起来，霍颜吩咐春巧：“快去给朱大夫备一份大礼！”
　　朱大夫赶忙推辞，哈哈笑道：“哎呀备什么大礼啊，我这都没出什么力！算算霍老爷子今年六十有九了吧？霍小姐要是真心看得起在下，就等老爷子他七十大寿的时候，给我发张请帖，我好来讨杯酒吃啊！”
　　其实霍刘氏和霍老夫人心里虽然已经认可霍颜当家，但总归觉得家里没个男人拿主意，未免让人不踏实。如今家里的老泰山不倒，两个女人也算是缓过一口气，抱在一起喜极而泣。
　　霍颜看着她娘和她奶奶在那里抹眼泪，觉得吧，与其让她们哭两回，不如紧着这么一天，一道全哭完了省心，于是把朱河，朱江，春巧都招过来，关起门。
　　“那个什么，我有个事儿，想和你们说一下。”
　　霍刘氏和霍老夫人同时转过头来，四只眼睛两只好使的两只不好使的，全都哭得红通通的。
　　霍颜酝酿了一下，舔了舔嘴唇，“我爹他吧，其实没死……”
　　大概十分钟之后。