天下第一戏楼 (柳木桃)

　　☆、盛况一

　　“霍小姐, 您这话是什么意思？”藤田俊吉沉声问。
　　霍颜眨巴眨巴眼：“啊？什么什么意思？”
　　藤田俊吉：“你们打了人, 是想要抵赖么？”
　　霍颜：“呦，藤田先生, 您这话可就没有道理了。您口口声声说被人打了，倒是拿出一个凭证来，可不能胡乱诬陷人啊。”
　　山田实在是看不下去, 气急败坏道：“藤田先生被你们打伤, 伤口才刚刚痊愈，你们就想要不认账么？”
　　霍颜仔仔细细对着藤田打量了一番，“哪儿有伤口呀？这也看不出来啊。”
　　山田脸憋红：“伤口已经好了！”
　　霍颜笑容一收, 板起脸来：“这位山田先生，是吧？以前总听人说你们日本人不讲理，原本我是不信的，如今我算是见识了, 指着自己一张好脸，硬说是被打伤之后痊愈了，要是这么说, 那我们也会啊！”说着回头叫朱河。
　　朱河这些天早就受够了日本人的窝囊气，因而听到霍颜召唤, 立刻生龙活虎地跳出来，“阿颜姐, 我在呢！”
　　霍颜：“朱河啊，我问你，你前阵子是不是被这个日本人给打了？”
　　朱河：“可不是么！打得我鼻青脸肿, 嘴角都裂了！”
　　霍颜：“呦，那怎么没见着你脸上有伤啊！”
　　朱河：“因为好——了啊！”
　　朱河特地将那个“好”字拖了长腔，最后两字甚至是唱将出来，引得前来围观看热闹的人一众哄笑。
　　藤田俊吉干瞪着眼看霍颜，一字胡似乎随时都能气到冒烟，几乎是一个字一个字地往外蹦出生硬的中国话，“霍小姐，那日我被打，这条街上有很多人都看到了！”
　　霍颜环顾四周，瞅了瞅如意街上的人，扯开了嗓子高声问：“街坊们，这位日本人说，他被我店里的人打了，你们看到了吗？”
　　众人齐声：“没--有--啊--”
　　如意街上的人从老到小，从男到女，有一个算一个，无一不对日本鬼子心存厌恶，当年八国联军进北京那会儿，就属日本兵最缺德，如今日本人又在东北叽叽歪歪，总惦记着抢东北富饶的物产和矿物资源，更是举国上下都知道的事。因此人们才会对霍颜奉承藤田俊吉这么反感。
　　如今他们可算看出来，霍颜哪是奉承日本人，这分明是在整日本人啊！他们的祸害又回来了！日本人这回要倒血霉了！真是大快人心！
　　于是在霍颜问话之后，大家都很配合地睁着眼睛说瞎话，还看好戏似地盯着藤田和他的助理，像在打量两只猴子。
　　“无赖！”山田和藤田俊吉几乎是同时喊出声。
　　霍颜摊摊手，无所谓地一笑，气死人不偿命。
　　“你刚知道啊！”还没等霍颜说话，身后的围观人群已经声音整齐地帮她把后面的话喊出来。
　　啧，怎么还抢上她的台词儿了！
　　“你们这群卑鄙的臭虫！”山田气结，还想再说什么，却被藤田俊吉拦下来。
　　藤田俊吉道：“霍小姐，你就不怕我去法庭控告你们吗！”
　　霍颜笑：“要去法院么？藤田先生，您这人生不地不熟的，知道地方吗？要不要我找个人给您带带路！不过我要提醒您一句，这里是北平城，可不比有日本关东军撑腰的东北！您想要告我，也得掂量掂量。”
　　是呢！也不打听打听他们阿颜家的男人是谁！就凭你们两个，也想搞霍家！
　　霍颜摆出一副仗势欺人的嘴脸，如意街上的人腰杆子也挺得笔直笔直，仿佛一个个全都化身为恶霸。
　　藤田俊吉觉得他再在这条街上待下去，只怕就要吐血了，只好冷哼一声，和助手山田在此起彼伏的哄声中离开了。
　　此时在霍家斜对面的五味斋里，魏小千撑着下巴趴在窗口，看着霍颜，露出崇拜的表情，“阿颜好美呀。”
　　周可温丢了颗花生米进嘴里，也凑到窗边看了一眼，只见此时霍颜正挺着大肚子，双手叉腰，在一众人群的簇拥下对着俩日本人的背影哈哈大笑，虽然说不上是市井泼妇吧，不过也差不多了，与美更是半个字都不撘。
　　“嗯，是很美。”周可温也微笑。
　　两人正看得开心，木窗忽然被人拉下来，差点把他们的鼻子砸到。
　　周可温愤怒地回头，看向正面无表情回到座位的谢时，“你干嘛呀！”
　　谢时：“不许看。”
　　周可温：“怎么，多看两眼能怎的？会着迷啊？”
　　谢时：“对。”
　　周可温：“……”
　　这只猫可真是要命，感觉全世界的雄性生物都在打他家媳妇的主意。
　　“好了好了，日本人已经被霍颜摆平了，咱们是不是该散了？”没有了热闹看，周可温站起身伸了个大大的懒腰，瞥见正坐在那里发呆的沈顾，伸手在他面前挥了挥，“喂，你干什么呢？最近怎么总是发呆？你那妹子呢？”
　　沈顾回过神，长长叹了口气，“哎，女大不中留啊。”
　　周可温：“怎么？一摇又把你这亲哥哥晾在这儿，和那位姓江的镖师出去玩了？”
　　沈顾郁闷地瞥了周可温一眼，似乎很不待见他提起江南渡。
　　魏小千在沈顾肩膀上拍了拍，同情道：“你还是找个心上人吧，亲妹子再好，总有一天是别人的。”
　　沈顾的眼神发飘，想要往窗外如意楼方向看，却被谢时冷冷一扫，只好又收回目光。
　　魏小千下面还有场演出，提前离开了。
　　“阿颜这里没有事，我走了。”沈顾也起身准备走人，却被周可温叫住。
　　周可温：“等一下。我有话要和你们两人说。”
　　沈顾和谢时都很意外，有什么话是要同时和他们两人说的？
　　周可温最近一直无法忘记除夕之夜看到的天象，犹豫再三，还是决定和谢沈二人商量，然而话到了嘴边，他又迟疑了。
　　一旦他告诉两人，九州通道即将开启，身为天狗和穷奇族群的首领，谢时和沈顾必然要担负起寻找通道的职责。去还是留，顺应还是抗拒，种种抉择纷至沓来。然而如今他们聚集在这如意楼里，难得获得一份内心的平静与安稳，就这样打破，未免可惜。
　　于是周可温在谢时和沈顾的认真注视下，最后只是咳嗽了一声，道：“我要过生日了！”
　　谢时：“……”
　　沈顾：“……”
　　两人默默走了，理都懒得理会周可温，周可温在后面大喊大叫：“喂！你们怎么能这样呢？我过生日这样的头等大事，你们不得有点表示？”
　　直到谢时和沈顾走出了五味斋，周可温才安静下来，懒洋洋地将桌上的花生米装进兜里，晃晃悠悠地出了门。
　　再也没有谁比他更懂得知晓未来的恐慌和焦虑，既然如此，还不如由他独自承受这份不安，只要他嘴巴严，便没有人知道等待在前方的是什么。能够为了鸡毛蒜皮的凡尘小事患得患失，而不知道自己的命运即将走向何方，这又何尝不是一种幸福。
　　谁他妈管那九州通道什么时候打开，又是在什么地方打开！
　　藤田俊吉在霍颜这里栽了个大跟头，然而最让他肉痛的，却不是没有搞到霍家的泡制皮影秘方，而是即将面临的巨额赔款。
　　他们紧赶慢赶，赶制出了一批皮影，抢在霍家之前截胡了几个英国商人，原以为可以趁此大赚一笔，却没想到皮影人遇水全部变形脱色，算是搬起石头砸了自己的脚。
　　藤田俊吉咽不下这口气，找到了日本领事馆，想要让政府出面给自己撑腰。
　　然而日本领事遗憾地说：“你说那霍小姐店里的工人打伤了你，可你为什么不在当时过来，现在你的伤口全都看不出来了，我也无法再出面说什么。”
　　藤田俊吉：“那霍小姐给了我假的秘方，让我蒙受巨额损失，难道就这么算了？”
　　日本领事呵呵一笑，“秘方？你们签订契约了吗？她给你秘方的时候，说过这个秘方是做什么的了吗？”
　　藤田俊吉语塞。
　　日本领事拍拍藤田的肩膀，“以后还是小心一些吧，这次您就当长个教训。”
　　就在藤田俊吉在日本领事馆里诉苦时，霍颜正被大家围着坐在霍家大院里，嗑着瓜子儿喝着热茶，身后还有小孩给她殷勤地揉肩膀，别提多美了。
　　“阿颜啊，你不是已经将秘方给了那日本人了吗？怎么他们生产的皮影又掉色了？”有人好奇地问。
　　霍颜不屑，“咱老祖宗玩了几百年的东西，他以为他能玩的转么？”
　　“呵呵，这回可不就是栽了个大跟头！真是活该！”
　　“日本人狼子野心，居然还想收购如意楼，这如意楼到了他们日本人手里，还能有好？”
　　“就是！这回看他们还敢不敢再来捣乱！”
　　众人正义愤填膺地议论，门口忽然进来一帮人，抬着个大木箱子，蓝嫂子正在前面指挥。
　　众人听到声音，全都好奇地张望过来，霍颜也不嗑瓜子儿了，伸长了脖子往门口看，一看到蓝嫂子，心里隐约有了猜测，眼睛都亮了。
　　“哎呦，蓝嫂子，你这是弄了个什么进来啊！这么大个箱子！”
　　“我怎么觉得……这里面好像装了个人啊？”