天下第一戏楼 (柳木桃)

　　霍颜：“您就说您能不能做吧！”
　　蓝嫂子想了想，问：“要尽可能和真人像？”
　　霍颜：“对！”
　　蓝嫂子：“和真人一样大的？”
　　霍颜：“嗯，一样大！”
　　蓝嫂子笑：“别说，你要是换个做蜡果的人家，这活儿可能真的做不了，但我小时候跟着我爹在教堂里做过工，和那里的洋人学过雕刻人像，没准还真能做个蜡人儿出来！”
　　霍颜：“哎呦，蓝嫂子，我可是没有和您说笑，那就这么说定了哈！您呐，就按照我的样子做个蜡人儿吧！价钱您尽管说！”
　　蓝嫂子：“给你做哪还要什么钱啊，总归我也是尝新鲜，头一回做不知道能不能做出来呢，先试试再说！”
　　霍颜喜道：“那就这么说定了，我可等着您的蜡人儿啦！”
　　两人说话间，朱河忽然从远处跑过来，喊道：“阿颜姐，老爷子叫您去称心斋回话呢！您快去看看吧！”
　　霍颜：“哦？爷爷去了称心斋？说了找我什么事儿吗？”
　　朱河：“不知道呢，但是看上去老爷子好像挺生气的，您一会儿可得赔点小心！”
　　霍颜纳闷，心说老爷子去称心斋溜达了一趟，能出什么事儿？
　　于是她便和朱河一起来到称心斋，只见一楼玻璃展柜后的一群小伙计们全都噤若寒蝉。
　　“刚才出了什么事儿了？”霍颜问了其中一个伙计，这人正是刚才给霍老爷子展示皮影的。
　　小伙计诚惶诚恐道：“小姐，我之前也不知道那是老东家呀，但我真的没说什么失礼的话，不知道为什么，好好地看着皮影呢，老爷子就发脾气了！”
　　霍颜：“老爷子什么也没说？”
　　小伙计摇摇头：“什么都没说。”
　　霍颜：“我知道了，没事，你不要担心，继续做事去吧。”
　　小伙计如蒙大赦，冲霍颜行了礼，便去忙活自己的事情了。
　　霍颜则是登上如意楼二层，走进包厢，只见霍老爷子正在里面坐着，脸拉得老长。
　　“呦，这是怎么了，谁把老爷子给气着了？”霍颜笑着问。
　　霍老爷子让其他人全都退出去，当屋子里只剩下祖孙两人，他盯着霍颜，开口便是一句：“给我跪下！”
　　霍颜一愣，她刚才猜测霍老爷子看到别家流派的皮影在自己家地盘售卖，样式更多销售量也更高，只怕是眼红嫉妒了，这才耍老小孩的脾气。然而看这情形，老头的气不轻，事情应该没有那么简单。
　　霍颜见老爷子真的动气，半个字都没敢吭，麻溜儿跪下了。
　　霍老爷子：“你知道我为什么让你跪？”
　　霍颜老实交代：“不知道呀。”
　　霍老爷子：“你，你这是故意和我装糊涂？”
　　霍颜挺冤屈的，“我怎么了呀？爷爷，您倒是给个明白话，就算是死也让我做个明白鬼呀！”
　　霍老爷子：“好，我问你！咱家那处理皮子的秘方，你是不是给了别人？！”
　　霍颜愣了：“啊？这是哪儿跟哪儿啊！我什么时候把咱家秘方给别人了？”
　　霍老爷子：“你没有给别人？”
　　霍颜：“当然没有了！那是咱家命根子，我给别人？哦，我脑子有毛病啊？”
　　“谁知道你脑子有没有毛病！”霍老爷子气哼哼，但是面色明显缓和了，从刚才的苍白如纸，回了不少血色，“你没把配方给别人，楼下那些售卖的皮影人，怎么都跟咱家的皮影一样，不怕水了？”
　　霍颜：“当然不怕水啦，因为称心斋里供养的那些皮影匠人，雕刻皮影时，用的都是我们霍家给的皮子呀！但是爷爷你放心，这些皮子在处理的时候，往里加东西都是我亲自操作，别人谁都看不见！我难道连这点轻重都没有？那配方可是咱家的宝，别说是我亲自给外人了，就算是有人来偷，有人来抢，我都能操刀子跟丫拼命！”
　　霍老爷子虎着脸，“哼！孙卖爷田不心疼，谁知道你这臭丫头是不是个败家精！啧，跪在地上干什么！你不知道自己有了身孕？”
　　霍颜撇嘴，不愿意跟老头一般见识，拍拍身上的灰站起身。
　　霍老爷子却似乎陷入某种回忆，一张老脸因凝思而堆砌起沧桑褶皱，末了长叹一声，“阿颜啊，咱家的皮影泡制方子，传了这么多代人，可不能在咱们手上断了延续啊！那是我们霍家的命根子，霍家的祖先因为这张方子，是搭进去人命的！”
　　被老爷子的情绪感染，霍颜态度也肃然起来，“爷爷，我知道的。”
　　霍老爷子老眼里竟是有些湿润，低头抹了抹眼睛，“你是不知道，刚才我在楼下看到那些别人家的皮影人，也用了我们霍家的配方，心里真是怕，以为你不知轻重，闯了大祸！”
　　霍颜没有因为霍老爷子的误会而委屈不满，反而从这点看出，霍老爷子对霍家传承的秘方真是视若性命，不然这一大年纪，经历过生死见识过变迁的人，也不会如此轻易失了分寸。
　　“哎，爷爷，在您眼里，您孙女就那么缺心眼啊？平白让人家占便宜？”霍颜轻拍着爷爷的背，柔声安抚，“我不占人家便宜就不错了！”
　　霍老爷子总算被逗乐，“好像也是！能让你吃亏，可是不容易！”
　　“那是！”霍颜得瑟地扬起下巴，“所以啊，您就放下一百个心吧！”
　　霍老爷子：“我放什么心！让那些人刻皮影，用着咱家的方子，我这心里也不痛快呢！别以为你这关就算是过了。”
　　“哎呦喂爷爷，您可饶了我吧！”霍颜叫苦道，“我给您算一笔账，皮影人畅销，这里面的赚头可比皮影表演多多了！不光是咱们国人喜欢买皮影人，那些洋人更喜欢，甚至还有不少人漂洋过海地将咱家的皮影运到国外去，当作高级玩意儿送人！这一件皮影最起码能赚两毛，十件皮影就是两块现大洋的利润！您知道咱的称心斋如今每天能卖出去多少件皮影人吗？”
　　霍老爷子：“多少呀？”
　　霍颜伸出三根手指头。
　　霍老爷子眼睛微微瞪大：“三十件？！”
　　寻常艺人，一天能做出两三件完整的皮影人已经不易了。
　　霍颜：“大大小小的算上，平均每天三百件，一年就是九万件，将近两万大洋的净利润，知道这能养活多少人吗？我这一年多来这么能花钱，要是没有这笔进项，只怕早就赔的锅底都不剩了。”
　　霍老爷子惊了：“……这，这怎么可能？不可能！谁愿意买那么多皮影人回家呀？而且，这么多皮影人，怎么做出来啊！”
　　霍颜：“没错！您算是说到点子上了！这么多的销量，单靠我一个人，我就算不吃不喝累死了，也是做不出来的，但是呢，之前和您商量，您有咬死了不同意我招徒弟，那有什么办法，我就只能去请别人了，让人家来招徒弟，徒子徒孙无穷尽也嘛，咱们称心斋里养了三十多个师傅，一人收十个徒弟，就算一人一天做一个皮影，都能出三百件的产量，更何况一人一天还不只是做一件呢！那么，这么多人，人家凭什么就坐在咱这里刻皮影呢？”
　　霍老爷子：“秘方？”
　　霍颜：“没错！就是秘方！大部分人想要咱们霍家的皮影，为什么？还不就是因为咱的皮影遇水不变形不脱色，保存时间久远，有收藏价值？那洋鬼子们用轮船运送皮影，寻常皮影在海上受了潮就完了，只有我们霍家的皮影，经过长途海运，卸货时依然鲜亮如新。说到底，人家为的就是咱的制皮配方。至于一些雕法技艺，纵使也有技术美观之分，终究不是人家最关心的部分。”
　　霍老爷子听得眼睛都直了：“老祖宗诶，咱的配方………这么值钱？”
　　霍颜：“呵，您刚知道呢！所以啊，就是这样的摇钱树，我还能给别人？”
　　霍老爷子愣了好半天才回过神，“可是，就这么让别人家用咱的皮影方子，，总感觉有点对不住老祖宗呢。”
　　这可是霍家的东西，怎么能任凭别人乱用？
　　霍颜却笑道：“哪里时乱用呢？您跟我来！”
　　说着，霍颜便拉着霍老爷子离开包厢，到了外面的皮影工作区，三十多个匠人，每个人都有一张大方桌，如意楼刚开业那会儿，这些方桌都是空着的，只有一个匠人自己坐在那里，偶尔有来参观的顾客坐在对面的空板凳上观摩，而如今，这每一张方桌边上都围满了人，男女老少，什么人都有，还有一部分人是身有残疾的。
　　就算是这么多人围坐在这里，称心斋二层还是安安静静的，每一个人都埋头认真雕刻着手中的皮影，而每一位霍颜请来的皮影匠人，都会耐心指点自己的徒弟，偶尔会纠正一二。
　　他们雕刻好了皮影人，便有人统一拿到旁边的桌子上敷彩晾晒，将成品分门别类，按照不同的内容和种类堆放好。
　　霍颜带着霍老爷子来到成品区，随手拿起两件皮影，给霍老爷子看。
　　霍老爷子这才发现，之前在楼下的时候他没有注意到，原来这每一件皮影的角落，都用蝇头小楷刻着四个小字：关中飞声。
　　霍老爷子猛地怔住！
　　关中飞声……