天下第一戏楼 (柳木桃)

　　“平章……你可算回来了啊！”
　　原本没想过可以生而重逢，原本以为上一次就是诀别，却没想到还能看到活生生的人。
　　霍颜知道霍平章夫妇脸皮薄，远没有她这样没节操，当着她和老爷子老太太的面，他们是无论如何也不会怎么样的，于是道：“爹，你这么久没回家了，娘她肯定有很多话要和您说呢，不如进屋慢慢说吧。”霍颜说着便将爹娘往屋里撵。
　　霍刘氏脸颊莫名其妙地红了。
　　霍平章则是在霍颜脑袋上撸了一把，瞪眼道：“你这臭丫头！敢情见了你老子，就没什么话说了对吧？”
　　霍颜嬉笑道：“我能有什么话和您说？看到您全须全尾地回来了，我就放心了嘛。”
　　霍老夫人也道：“平章！你昨天不明不白把那位夫人送回家，可是把阿颜她娘吓坏了，不知道是不是偷偷抹了一晚上的眼泪呢。你们快进屋去说几句体己话吧，先不用管别的。”
　　结果霍刘氏与霍平章这“体己话”一说，就说到了中午吃饭的时候。
　　霍颜从五味斋定了一桌菜给霍平章接风，不少和霍家相熟的街坊邻里们，也闻讯赶来祝贺，顺便打听一下昨晚的八卦。
　　“哎，霍老夫人，听说霍班主，哦，不对，应该说是霍团参谋长了，他是不是在外面纳了新夫人？还有了身孕？”
　　霍老夫人：“说什么胡话？那位是平章战友的遗孀，临死前托付给我们家平章照顾的，哎，可怜人呢！到现在好像还没缓过神儿，你们可不许乱说啊！”
　　哎，原来是战友遗孀啊……
　　八卦党们稍微有点失望，不然凭老霍家那厉害的闺女，还真想知道会怎么挤兑一位空降的姨娘呢。
　　越来越多的人听说霍平章回来，都拿了好酒好菜，拎着板凳桌子聚集到霍家大院里。当初霍家班进宫给老佛爷献艺，如意街上的街坊们也是像现在这样，齐聚在霍家等着给霍家班庆祝，谁成想最后没等到人回来，却等到了一个惊天噩耗。
　　如今一切情景都与那日何等相似，只不过等待霍家人的不再是灭顶之灾。
　　在餐桌上，霍平章给自己倒了一杯酒，起身向如意街上的一众街坊们举杯：“街坊们，平章这一年半的时间不在家，还多亏了诸位对家人的照顾，平章在此谢过诸位了！”
　　“哎呦，霍班主您这可就是大错特错了！您家里哪用得着我们照顾？我们托你们家照顾还差不多呢！”
　　刘嫂子道：“就是的，要不是你们家阿颜啊，我那没了一条腿的弟弟，只怕还不知道去哪里讨生活呢！”
　　陈嫂子也道：“要不是阿颜，我们家现在就要被那英国人赶出如意街了！还拿不到什么补偿金。”
　　“霍班主啊，不是我们说，您家这位千金，可是真的厉害！”
　　霍平章听着人们对霍颜的评价，越听越惊讶，频频向霍颜投以怀疑的目光。
　　他这棒槌一样的闺女，真有这么能耐？
　　骗鬼呢吧？
　　离家的这段时间，霍平章滚过土匪窝，后来又跟着东北军南征北战，几乎没有闲着的时候，行踪也不定，所以从头到尾一共只收到过一封来自霍老爷子的家书。霍老爷子只在信里提起霍颜可能要成婚了，其余家中情况，他便一无所知了。
　　因为心里存了疑问，所以这顿午饭霍平章吃得很快，也没有了要和街坊们喝酒的心思，只是逮住霍颜道：“阿颜，听说你盘回了咱家的戏楼，带爹一起去戏楼里看看。”
　　于是霍颜陪着霍平章从霍家出来，先是前往如意楼。
　　霍平章看到如意楼周边的围墙，似乎是完全新建的，周围立刻有人给霍平章讲解，当初徐家想要强占霍家的院子，霍颜是如何据理力争，逼得徐班主不得不贴着戏楼边上砌了一圈墙，霍家的院子愣是一寸土地都没敢占。
　　当然了，后来如意楼被霍颜重新收回来，这紧挨着如意楼砌起来的一圈墙壁就被推了。
　　霍平章走到如意楼大门口时，又有人给他讲述当初霍颜是如何霸气地从徐金刀那里摘的牌匾。人们说到激动的时候，忍不住连连夸赞霍颜。
　　“霍班主，要是没有阿颜，您家这座如意楼，恐怕就真的易主他人，再也弄不回来了！”
　　霍平章想要走进戏楼，却见门口有小伙计把门。
　　“不好意思，里面演出已经开始，我们不放人进去了！”小伙计义正言辞地说。
　　霍平章一愣，以前他们家的如意楼，那可是完全开放的，不论看客们什么时候想来，都不会有任何限制。
　　这怎么还拦着客人不让进去了？
　　霍平章回头看霍颜，霍颜摊摊手：“您别看我，演出开场就不放人，这是规矩，谁都不能破。”
　　霍平章没办法，只能扒在门窗上往里面看，结果这一看，又是惊讶。
　　那皮影幕布上……怎么只有一只猫和一只狗？人呢？
　　这样也能讲故事？
　　再往台下一看，好么，全都是小孩和女人！
　　什么时候皮影戏的主顾变成了这些人？
　　“霍班主，您还没去您家的称心斋看一看呢！”有人好心提醒。
　　“哎呦，那才是个好地方！不得不说，阿颜这脑袋瓜是真的好使！”
　　才走了一年多，居然除了把如意楼夺回来，家里还置了新产业？
　　霍平章不可置信，又在街坊们的起哄中走向了称心斋，结果他就被称心斋内的场景深深震撼到了。
　　这，这到底是个什么地方？
　　说是赌场，但又不像是赌场，周围还能卖皮影？
　　然而，当霍平章走向称心斋二层的时候，看到那几十个正在工作台前忙碌的皮影手艺人，终于再也无法保持镇定。
　　“阿颜……这些制作皮影的师傅，都是你请来的？”
　　霍颜：“对呀！”
　　霍平章之前还在纳闷，怎么楼下一圈展柜里会有那么多皮影售卖，看那数量和规模，绝对不是两三个人的手笔，必定是有数十位皮影手艺人参与制作。
　　可是像皮影这种手艺传承，各家各户最看重的就是保密，霍颜是通过什么方法，让这么些人一起聚在这里，公然演示自己的家学？
　　就不怕手艺衰败吗？
　　“阿颜……你是如何将这些人请来的？”霍平章忍不住问。
　　霍颜却神秘兮兮一笑，“干嘛？爹您不会是觉得当兵太苦，做不下去了，见自家女儿小生意赚了几个钱，也想进来分一杯羹？”
　　霍平章嗔了一句：“又没正经！”
　　旁边有人听见了，笑道；“哎呦喂，阿颜你这还是小生意，那我们怎么办？”
　　“霍班主您恐怕还不知道呢吧？不只是这称心斋，您家的这闺女啊，还把如意楼旁边的院子买下来了！说是要打通干什么呢！”
　　霍平章又将怀疑的目光投向霍颜，霍颜则是毫不谦虚地扬起下巴嘚瑟。
　　霍平章：“……”
　　为什么听别人夸这闺女的时候，心情还很好，一亲眼看到闺女本人，就只想抽她？
　　就在这时，霍平章忽然听见一个声音——
　　“营长？！”
　　霍颜看向说话的人，居然就是刘嫂子的弟弟，刘东。
　　霍平章错愕，“东子？”
　　“营长！！”刘东瞬时红了眼圈，撑着一条腿，从岳老头的工作台那边站起身，艰难地向霍平章这边走过来。
　　霍平章忙上前扶住刘东。
　　刘东：“营长！您怎么样了？我们连长呢？这次也跟着大帅来北平了吗？”
　　霍平章撇开脸，不敢与刘东那双充满期盼的眼睛对视。
　　刘东眼里的期待渐渐消失，“营长！我们连长，我们连长他……”
　　霍平章叹了口气，“你们连长的遗孀我已经安顿在我家里，你有空的话，去看看她吧，你那嫂子自从连长走了以后，就有点出不来了。多找人陪她聊聊天，或者会好一些。”
　　刘东脸色白得像纸，眼泪哗的一下涌出。
　　刘东：“我们连长他……原来已经战死了吗？”
　　而此时正当霍颜和霍平章在外面巡查，霍刘氏却使出了吃奶的力气，想要和女人取得一些初步的交流，都以失败告终。
　　“大妹子，我听我家那口子说了，你男人在战场上牺牲了，可是你想想啊，你肚子里还有他的孩子，你可不能这么糟践自己！好好吃顿饭，和我们聊聊天，调节一些心情。日子总是要过去的，也一定会越过越好的。”
　　然而这位连长夫人却不为所动，和昨晚相比，没有任何改变，一如既往地把自己当成空气，不和人说话。
　　饶是好脾气如霍刘氏，也快要疯了。
　　霍颜和霍平章是在下午四点多从外面回来的，此时霍刘氏已经开始为晚饭做准备了。
　　“不行，阿颜她爹，我真的害怕大妹子在我们家这样下去会出事，我看谢少帅给我们介绍的那个洋医生挺厉害，不如就把大妹子送到德国人诊所里吧？”
　　霍颜在旁边纠正道：“娘，那位德国医生是看眼睛的，又不能看精神病人。”
　　而霍平章却抓住了重点，“嗯？谢少帅？咱家和谢少帅有什么关系？”
　　霍刘氏：“哎，原来你还不知道呢！谢少帅，就是咱家的上门女婿啊！”