天下第一戏楼 (柳木桃)

　　总体来说，这是一场还算愉悦的，带着商业性质的谈话，莱森会长和尼尔顿离开如意楼时，不禁感慨：“看来我还真的是小看了中国女人，这位霍小姐，的确是个很特别的人。”
　　尼尔顿：“中国社会非常重男轻女，女孩子在家族中几乎没有什么说话的资格，但是这位霍小姐却能成为霍家的当家人，自然是与众不同的。不过莱森会长，我很好奇，如果真的是这位霍小姐获胜，将满春园的生意压下去，您确定已经准备好，要选择这样的人成为对手吗？”
　　莱森会长笑着拍了拍尼尔顿的肩膀，“她只是一个十几岁的年轻小姑娘，即便很聪明，对我来说也不过是一个小鬼头。尼尔顿，你在中国待久了，只怕是失去了对实力强弱的判断。”
　　霍颜送走了莱森会长和尼尔顿，又将这件事琢磨了许久，这才回到霍家大院，准备和霍老爷子仔细商量一下。
　　刚一踏进霍家大门，就听见霍刘氏的笑声。
　　“哎呀，魏先生，想不到您还有这手绝活儿呢！我刚才听见刘家嫂子说，现在外面都在传你的事情呢，他们还给您起了个称号，叫‘魏千声’！我早就和阿颜说过，您是个一表人才的俊杰！”
　　夏夜屋里比外面闷热，最近霍家一直都是将晚餐拿到外面来吃。霍刘氏已经在院子里摆下了满满一大桌的菜，此时正站在桌子边盛饭，只有一个魏小千是坐在桌边的，其他人都还没上桌。霍刘氏一边说一边将盛好的第一碗饭塞到魏小千手里，催促着让他先吃。
　　魏小千如坐针毡，瞄了一眼还没过来的霍老爷子，总想站起来，却都被霍刘氏按回去，只能可怜巴巴地坐好，被霍刘氏夸得脸红，连连谦虚。
　　霍颜这时又瞥见蹲在院子一角的周可温。
　　周可温正拿了一把蒲公英，一朵一朵地吹，神情落寞，时不时往魏小千那边看一眼。
　　霍颜便问：“周可温，你这是怎么了？怎么蹲在这里？”
　　周可温抬起眼皮子看了霍颜一眼，又将一朵蒲公英吹散，对着空空的蒲公英杆哀叹：“哎，我已是明日黄花了，姥姥不亲，舅舅不爱。”
　　霍颜看得好笑，“哎呦，怎么闻到一股这么浓的酸味儿呀？”
　　周可温哼了一声，拍拍屁股站起身，负气道：“我决定了！今晚我要去外面吃！”说完，周可温便大步朝霍老爷子和霍刘氏走过去。
　　周可温：“霍老爷子，霍夫人，今日我有些事，就不在家里吃饭了。”
　　霍刘氏抬头看了周可温一眼，似乎没怎么往心上去，“好的，周先生请便吧。”
　　霍老爷子却立刻问：“哦，那晚上还回来吗？”
　　周可温：“……”
　　这是有多希望他赶紧麻溜滚蛋啊？
　　老爷子，你看看我，我是狐狸呀！
　　周可温在心里嚎叫了一嗓子，气得直接扭头出门去了。
　　霍颜本以为周可温会出门变成狐狸再迅速回来，体验一把地位逆转，然而让她没想到的是，直到吃完饭了，周可温也没有回来。
　　霍颜在桌上将莱森会长要选址建酒店的事情和霍老爷子说了，然而让她没想到的是，霍老爷子居然对这件事的反应平平。
　　霍老爷子：“洋人建酒店就让他们建嘛，和我们有什么关系？我们就踏踏实实做我们的皮影戏，那满春园呢，就做他们的梨园行，咱们井水不犯河水。天底下生意这么多，有钱大家一起赚，没必要非得争个你死我活呀？阿颜啊，可要记着你爹和徐家的恩怨，不能再重蹈覆辙了。”
　　霍颜皱眉，她觉得爷爷自从徐家那回事，就变得特别谨小慎微，万事求稳，有点过于保守了。
　　“那可不一样啊，爷爷！你知道若是咱们如意街附近能建造一家新式酒店，会给我们带来多少利益吗？别的不说，光是咱们这片的房价，最起码翻一番！您没看见东交民巷当时的地价涨幅吗？那简直跟做了火箭筒似的！”
　　霍老爷子叹气，“哎，钱嘛，够花就行了呗，爷爷是心疼你啊，之前才病过一场，不想让你再病了！何苦那么拼呢？我听你说的，好像那英国人要逼着你和满春园打擂台似的，真是没有必要。”
　　霍颜：“爷爷，咱们现在的戏楼，就像逆水行舟，不进则退！您想看到如意楼在我们手里关门歇业吗？”
　　霍老爷子无奈地摆手：“行行行，既然你自己都拿定主意了，就按照你想的去办吧！咱们霍家你才是当家人，我不管。”
　　霍颜沉默了片刻，这才开口道：“爷爷，我想招一些徒弟，将我们霍家的传统皮影雕刻方法，传授出去。”
　　霍老爷子在给盆栽剪枝，听到霍颜说这话，以为自己耳朵出了问题，将一朵开得特别好的花给剪下去了，“什么？你说什么，再说一遍。”
　　霍颜深吸一口气，“我说，我想收徒，将我们霍家的皮影技艺传授出去。”
　　霍老爷子；“胡闹！”
　　霍颜：“爷爷！您知道今天我那随随便便刻的小猫皮影卖了多少钱吗？十块大洋！但是只靠我一个人，又能雕刻多少皮影？现在的皮影生意越来越好了，我们无形中就是在损失钱财，我算了算，只要招七八人来一起刻皮影，我们的收益至少是现在的十倍，到时候还有各种周边产品……”
　　“你给我闭嘴！”霍老爷子怒喝一声，打断了霍颜后面的话，“你，你，你这是财迷了心窍，去！去祠堂里跪着！我不说出来不许出来！”
　　霍颜梗着脖子瞪着霍老爷子。
　　霍老爷子一吹胡子，“怎么，我说的话都不好使了？”
　　霍颜一气之下冲进了祠堂，这么一跪就跪到了深更半夜。
　　她心中有气，也不困，正琢磨着该如何想个法子说服爷爷，只听远远地忽然传来一声炸响。
　　这是……打雷了？
　　外面也没有下雨呀！
　　也不知道过了多久，大概天都快要亮了，魏小千忽然冲进祠堂，神色慌张。
　　“阿颜！不好了！肖旅长发动军变，昨日夜袭大帅府，我老大他……”
　　霍颜怔怔地看着魏小千，“你说谢时？谢时他怎么了？”
作者有话要说：　　二合一！
一场大戏要来了

　　☆、竞争二

　　
　　魏小千不说话, 只是眼睛红红的, 一把一把抹着眼泪。
　　霍颜猛地揪住魏小千衣领子，死死瞪着他, 声音发寒，“你把话说完！谢时他到底怎么了！！他怎么了！”
　　魏小千哭着说：“肖旅长连夜攻破帅府，暗中布置了几门大炮, 帅府大楼都被炸没了半边儿。周可温和我说, 为了保护大帅和姨太太们撤退，我老大他，他正好被炮`弹炸到, 连，连尸体都找不见了……”说到最后，魏小千哭得泣不成声。
　　霍颜却跌坐在地上，眼睛睁得大大的, 瞪着魏小千，好像活活被人抽了魂。
　　谢时？死了？！
　　不可能！
　　这绝对不可能！
　　霍颜忽然干笑了一下，“魏小千, 你们合起伙来骗我的吧？你们可是异兽，哪是那么容易死的？！”
　　魏小千哭得一抽一抽, 眼看着就要背过气去了，听霍颜这么说, 本来都要哭干的眼泪又流出来了，“我们是异兽，又不是精怪, 也会被刀剑枪炮弄伤的啊！如果不是这样，你当初刚认识我老大的时候，他又怎么会被人豁开了肚子，差点没命？！”
　　“不可能，不可能……”霍颜嘴里念叨着，跌跌撞撞爬起来，跑出祠堂，径自跑去外院套马车。
　　霍颜被罚跪祠堂，霍老爷子和霍刘氏本来就一直关注着霍颜的动静，此时霍颜一路风风火火跑出外院，将门板震得惊天响，二人难免不被惊动。
　　霍老爷子以为是霍颜和他赌气，忙从院子里跑出来，吼道：“臭丫头！你干什么去！翅膀硬了，还说不得打不得了！？”
　　然而霍颜却充耳不闻，套了马车直接跳上去，也没将马车牵出院子，竟是就这么驱鞭子驾着马车直接朝霍家大门外冲。
　　马嘶声划破寂静的夜空，霍刘氏神色惊慌，恨不能直接追出去，奈何一双缠过足的小脚，待她姗姗走出来时，霍颜已经驾着马车不见了踪影，只能隐隐约约听见外面渐行渐远的马蹄声。
　　“爹，这是，这是怎么了呀？”霍刘氏不安地看向霍老爷子。
　　霍老爷子气得嘴唇发抖，“这孩子，这孩子现在的脾气这么硬了，连我也管不得了！才说了她两句，让她跪祠堂，她就纵马耍脾气！”
　　这时魏小千也追出来，并非他腿脚慢，实在是霍颜的行动太快了，他好半天没有反应过来，就这么慢了几拍的功夫，霍颜便已经驾车跑了。
　　此时见到又惊又怒的霍老爷子，魏小千揉了揉眼睛，忙上前解释道：“霍老爷子，您别怪霍颜，她并非是在和您怄气，是因为我跟她说，少帅出了事，她大概是要去帅府……”
　　霍老爷子愣了愣，“少帅？少帅出了什么事？”
　　霍刘氏却听得迷糊了，“阿颜不是一向不太喜欢那位少帅吗？怎么他出事，她要跑出去？”
　　而此时在前往帅府的路上，霍颜不停挥动着马鞭子，将马车赶得飞起。并不平整的路面，让疾驰的马车颠簸得厉害，若是换在平时，准能颠得人五脏六腑颠倒，把尾骨活活震裂，然而霍颜却自始至终面无表情，就好像没有任何知觉的木偶人，只是机械地一下下抽着马鞭子。