天下第一戏楼 (柳木桃)

　　霍颜接过肖旅长的那张契约书，见上面的确是徐金刀签的字，盖的印章却是如意楼的。待看到只是约定借用，并未缴付钱财，心中松了口气，攥紧的拳头也松开了。
　　“哦，不知道旅长是要为哪位角儿开戏呢？”霍颜将契约收好，问道。
　　肖旅长：“正是不才在下的如夫人，赛飞燕。”
　　肖旅长此言一出，周围不少人都变了脸色。
　　这赛飞燕是什么人？八大胡同有名的窑姐儿啊！关于她的香艳事迹，不知道流传了多少。霍颜总算明白，为什么肖旅长一定要赶着这个时候把这件事提出来，八成是他看到有记者在这里，笃定她难以拒绝。
　　见霍颜一直不说话，肖旅长挑挑眉：“怎么？霍小姐不想履约吗？”
　　谢时这时开口道：“肖旅长。”
　　肖旅长陪笑：“少帅有什么吩咐？”
　　“我有事与你相商，随我回帅府。”谢时说完就走，示意肖旅长跟上。
　　谁知肖旅长却站在原地没动，似笑非笑道：“少帅，即便您有吩咐，也得容我和霍小姐把话说完呀！毕竟现在咱们不是在执行军事任务，您说是不是？”
　　谢时没想到肖旅长居然有胆子为抗他的命令，缓缓转过身，抬眼看向他。
　　肖旅长居然也毫不畏惧地与谢时对视。
　　霍颜见情势不对，不想让记者们拿谢时做文章，便对肖旅长说：“让赛飞燕来我这里开台唱戏没有问题，但是肖旅长应该知道，戏楼开一台戏，可是需要不少钱的，徐班主当初答应将戏楼借给你，却没说要赔钱帮您捧角儿啊。”
　　肖旅长：“霍小姐放心！只要您答应让飞燕在这里开台唱戏，所有的堂票，厢票，可以全部由我包销！”
　　霍颜心知肚明，只怕这肖旅长也物色过其他戏楼，实在是没人愿意让一个□□来染指梨园行，他这才借着和徐金刀有约，讹到自己头上。
　　若想让他知难而退，只能通过抬高票价，于是霍颜道：“肖旅长，既然您答应包销全场戏票，那这戏票的价格，是不是咱得先定下来？”
　　肖旅长：“你说要多少？”
　　霍颜：“堂票五块大洋，厢票十块大洋。”
　　肖旅长冷笑：“霍小姐，您这开的价格可是名角儿的价格呀！得是满春园的角儿出场，才能有这个票价。”
　　霍颜笑道：“肖旅长刚才也看到了，在我这如意楼登台的，可不就是满春园的角儿么！我给您定下这个票价，一点都不多。”
　　肖旅长笑眯眯地看着霍颜，忽然一拍大腿：“好！那就按霍小姐说的办！”
　　霍颜愣住，她没想到这肖旅长会如此痛快，居然应下这样苛刻的要求。
　　他这是捡到钱了吗？
　　然而说出去的话泼出去的水，霍颜却没有回旋余地了。
　　肖旅长又道：“霍小姐，在场有记者做见证，您应该也明白，您这价格开得实在是高了些，不过我还是愿意领您的情，毕竟满北平城再也找不到第二家戏楼愿意为我家飞燕开台。但是我也得和您讨个价，那就是在开演之前，您得先将戏楼借给我们一天，用作彩排。”说着肖旅长还转向旁边看热闹的人，“各位说，这个邀请是不是不过分？”
　　“不过分不过分！”能在这里停下来围观的，都是看热闹不嫌事儿大的，更别提事关北平名妓，起哄的人就更多了。
　　霍颜觉得，自己生平就没有哪天像今天这样憋屈，这是被肖旅长架到了台上，是不从也得从啊！
　　“好，就按照肖旅长说的办！”霍颜丢下这一句，便转身走回戏楼。
　　肖旅长胜券在握，这才谄笑着对谢时说；“少帅，卑职的私事已经处理完了，这就随您回帅府？”
　　谢时将目光从霍颜那道隐忍的背影收回，冷冷地看了肖旅长一眼，“不必了。”
　　坐上帅府的车子，胖橘已经团在后车坐上，正一下一下舔着尾巴。
　　谢时沉默半路，忽然对坐在副驾驶的副官道：“去查查肖旅长最近都接触过什么人。”
　　胖橘抬起猫脑袋，用前爪巴拉巴拉谢时的腿。
　　谢时一脸嫌弃地转头看胖橘。
　　胖橘瞪着圆圆的猫眼睛，与谢时对视片刻。
　　谢时摇头：“如果只是鸦片生意，他绝不会猖狂至此，应该背后找到了新的靠山。”
　　胖橘很快就对肖旅长的事情失去了兴趣，打了个哈欠，重新舔起了尾巴，此时他心里想的，只有霍刘氏做的辣椒酱。
　　谢时注视着胖橘，神色渐渐凝重。
　　霍颜回到霍家大院，此时霍老爷子也知道了赛飞燕将在如意楼开台唱戏，犹豫再三，还是小心翼翼地问：“阿颜啊，那赛飞燕真的要在咱的如意楼里开台唱戏？你……你同意了？”
　　霍颜出了会儿神，好像才听到霍老爷子在和她说话，抬起头强笑了一下，“是啊。”
　　霍老爷子：“哦，没事，我，我就是问问。我就是在想啊，咱家是皮影戏楼呢，怎么让一个大活人站台上唱戏了……”
　　霍颜这回没吭声。
　　霍老爷子也知道，今天他们霍家的破台戏被满春园给挤塌台了，这是他们谁都没想到的，她这个孙女一向要强，只怕心里咽不下这口气，因此也就不敢再多问赛飞燕的事，只埋怨自己，“哎，都怪我，就不该让你办这个什么破台仪式……”
　　霍颜强打起精神，对霍老爷子笑道；“爷爷，您这是怎么了？咱们现在戏楼也盘回来了，不都是往好里发展么？再说了，那赛飞燕要来咱们这里唱戏，那咱们就让她唱，能赚一大笔钱呢。”
　　霍老爷子点头附和，“是啊，能赚钱呢。”只是笑容十分勉强。
　　霍颜按照约定，在正式开台之前，将如意楼借给肖旅长彩排。
　　然而她没有想到，赛飞燕却没有在戏楼里彩排，而是大摆宴席，邀请了很多人来戏楼里夜宴，就连她也收到了邀请帖。
　　霍颜本来是想要赴宴的，霍刘氏得知这件事，却以死相逼，说如果霍颜去赴一个窑姐儿的宴，她当场一头碰死，绝不含糊。最后霍颜也只能作罢。
　　但是在宴会当晚，霍颜还是不放心，带着春巧来到戏楼门前。
　　外面夏夜安静，只有蝉鸣。
　　戏楼内却是灯火辉煌，喧闹吵嚷，仿佛一扇门隔绝了两个世界。
　　霍颜听见女人的娇笑声，男人的起哄声，还有时不时的划拳声。
　　“啊呀~~王老板，后天是人家登台首唱的日子，您可一定要来捧场啊！”
　　“一定一定，一定捧场！只要你陪我喝三杯酒……”
　　“来来来，我用嘴喂给你~~”
　　男人被色`欲迷了心魂，最后连声音都变了调。
　　“小飞燕，给我们脱了鞋子，看看你的三寸金莲吧！”
　　“哎呀，讨厌了，黄老板，您和我画个拳，要是您赢了，就什么都给你看~~”
　　霍颜透过窗子往戏楼里面看，只见一个肤白胜雪，丰满婀娜的女人如蝴蝶般在宴席中穿梭，看上去她也就不到二十岁的样子，和男人调`情的手段却已老辣非常，一会儿坐在这个大腿上，一会儿又挂在那个脖子上，最后女人被三五个男人强行抬到桌上，脱了鞋袜，赏玩起小脚。
　　画面不堪入目。
　　霍颜险些控制不住自己，想一脚踹开大门，让这乌七八糟的一票人滚蛋，却被春巧拉住。
　　春巧：“阿颜姐，自从玉老板离开，咱已经很久没什么进项了，又不能指望着你一个人刻皮影养活一大班子的人啊！这赛飞燕虽然行为低俗了些，却也能帮咱们赚到一笔钱呢！”
　　霍颜深吸一口气，觉得胸口憋得疼，默默后退两步，却不经意间扫到如意楼上方悬着的那块牌匾。
　　天下第一戏楼。
　　霍颜自嘲地笑了笑。
　　还真是如那个集文公报的记者所说，名不副实呢。
　　霍颜重新回到家，却不想睡觉，把自己关在书房，给尼尔顿的皮影人，只剩下最后一个孙二娘的还没有刻好，她本想今晚一口气完工，谁知却一不留神，下错了刀，把一个快要完成的影人给毁了。
　　真是人不走运，喝凉水都会塞牙缝！
　　霍颜丢了刻刀，瘫软在椅子里，望着那刻坏的皮影人怔怔出神。
　　这时，书房的门开了。
　　霍颜掀起眼皮子看了一眼，没好气道：“你来干什么。”
　　谢时怀里抱着一个留声机走进来，反手关上门，走过来，将留声机放在桌上。
　　谢时：“前些日子见你从洋货行路过，似乎很喜欢这个。”
　　有了这新出炉的撒气桶，霍颜立刻将一肚子邪火发泄出来，冷嘲热讽：“哦，我喜欢，非得用你来买吗？我就不能自己买？”
　　谢时看到霍颜桌子上刻坏的孙二娘皮影人，沉默半晌，才道：“你若是觉得赚钱辛苦，可以向我要，我愿意养你。”
　　这话算是点着了霍颜的炮筒，“是啊，我一介女流，就得让你这个男人来养着才对？你滚你滚，哦不对，你就是一只猫！我就算要找，也得找个真男人！”
　　霍颜起身去推谢时，想把人撵出去，却被谢时抓住手腕，顺手揽住了腰。
　　两人忽然距离得极近，连呼吸都能感觉到灼热的温度。