国夫人 (岚月夜)

　　据邵屿说, 林思裕对此非常意外, 还找到程思义打探。程思义是个只跟着圣上走的人, 见圣上对林思裕不满，便什么都没说，林思裕不敢惹程思义，回去琢磨怎么斗娄云庆了。
　　“你瞧, 我们双管齐下、各司其职, 才有此等奇效，若只留一边, 无论是你还是我, 恐怕都难以得到这么好的结果。”
　　苏阮说完这句，略一停顿，想着今天话都已经说到这儿了, 不如干脆说透，就接着说：“林思裕之所以想尽办法离间你我，不也是为此吗？”
　　认真说起来，自从苏贵妃获封，苏家人进京，林思裕对他们一直是示好为主，其间虽然拿张家的事恶心过苏阮，但也是被张家蒙蔽，初衷并非如此。
　　之后的一系列动作，仔细分辨起来，都是在他们夫妻之间制造裂隙，想要他们夫妻离心，不再支持彼此。
　　付彦之也赞同，“他一直记恨我将他比作江充——江充被汉武帝夷三族，林相自己心虚，对此一定很忌讳——所以看不得我仕途得意，御史中丞这个位子，又实在要紧，有苏家背后支持，早晚有与他分庭抗礼的一日。”
　　“是啊，所以林思裕千方百计想将你同苏家割裂开，让你跟其他朝臣一样，虽在其位，却近不得圣上、说不上话，随便他进谗言。”
　　圣上视事问政的时间是有数的，每日见的大臣自也屈指可数，这其中能单独和圣上说上话的，更是凤毛麟角。
　　林思裕作为宰相，得天独厚，总能占上一份。他若三不五时说几句谁的坏话，那人却丝毫不知，或者就算知道了，也没机会面圣分辩，久而久之，在圣上心中自然就没了好印象，这时再出什么事故，圣上只当他是罪有应得，哪里会想到是林思裕刻意诬陷？
　　这时就看出外戚的好处了，不算苏贵妃，苏家姊妹连苏耀卿，都是想面圣就面圣，想说什么，圣上都赏脸听一听——上次林思裕贬黜宋敞，就是苏阮告诉圣上的，若没有她，恐怕到现在圣上都不知道此事。
　　“不错。”付彦之先点头附和，接着解释道，“但我当初说那话，并不是你想的‘只留一边’，也不是要你只做我的妻子、其他什么都不管。我主要的意思，还是莫要行事招摇，自律自省，不拿所谓外戚的名义，为自己贪图享乐、骄奢……做借口。”
　　他话说一半，吞回去俩字，苏阮又哪里听不出他说的是谁，便皱眉道：“我知道，你是觉着我们既然管不了阿姐，索性远着些，省得外人拿我同她一起说。但自从黄正初去了她府中，她已好得多了，我也是为了这个，才肯管黄正初的事。”
　　“我还是那句话，一家归一家，姐妹们再亲近，也不该我们插手管她家门客的婚事。”
　　这又把话说回去了，苏阮谈的根本不是黄正初这件事，就说：“此事我已认错了，也说了改了，你怎么还提？”
　　付彦之解释：“我提这个，并不是指责你，只是想以此为例，阿阮，你这样事无巨细都放在心上、亲力亲为，真的不累吗？”
　　苏阮与他对视，认真思索片刻，摇头：“我没觉得我事无巨细亲力亲为，像黄正初和华维钧的亲事，我不过动动口而已，有什么累的？”
　　“……不觉得耗费心神吗？”
　　“不会啊，要是让我同寻常后宅女眷一样，万事不管，只做个富贵闲人，我才觉得乏味、没精神头呢！”
　　付彦之对这个答案十分意外，呆愣片刻，才说：“所以你是乐在其中，并不勉强？”
　　苏阮失笑：“我要觉得勉强还会管么？不过是些力所能及的小事罢了。”
　　“那……新宁郡主的婚事，你也不觉得勉强？”
　　“不勉强啊，借那个机会，我对京中权贵熟悉了不少呢！就是你提醒之后，我发觉太子妃的心计，有些泄气，但转念一想，在她那个位子，也只能如此吧？”
　　那次苏贵妃没见太子妃，太子妃虽然没摸清楚缘故，过后却愈加恭敬，还跟苏贵妃说，太子同她居于东宫，虽常自警醒，恐怕仍有不周到的地方，求苏贵妃多教导，他们也好尽早改正。
　　等见着苏阮，她殷勤之外又多出一丝亲近，主动说起自己的难处，请苏阮指点。苏阮同她多谈几次后，发觉太子多有爱宠，庶子女一个接一个的生，太子妃确实不容易，不但要管好东宫内眷，还得替太子在她们姐妹这里应酬周旋，那点气也就消了。
　　付彦之更意外了，“可你初衷不是为了同东宫关系更紧密么？”他一直觉得这种目的明确、比较功利的应酬，格外累心，且容易迷失，所以一直不太支持苏阮。
　　“初衷确实是这样，但我又不是旁人，用不着放下/身段、委屈求全，只不过帮着打听人选而已，没有丝毫违心之处，顺便还与其他权贵有了交集，一举多得，何乐而不为？”
　　“……”付彦之沉默一瞬，突然笑了，“是我想岔了。”
　　他总想着苏阮之前吃了那么多苦，自己作为男子，应该替她遮风挡雨，让她从此安乐无忧，却忘了她已是徐国夫人，是京中权贵争相奉承巴结的新贵，就算是东宫储君，在她面前也得执晚辈礼，谁还能勉强她？
　　“我知道你原是心疼我，你放心，我不会为了要强而逞能，现在做的一切，都是为了我们和苏家能安安稳稳、长长久久。”苏阮见他态度转圜，便也缓和语气保证道。
　　付彦之拉过苏阮的手，与她十指相扣，低声说：“我很惭愧，阿阮。”
　　苏阮有些惊讶，他继续说：“你要是不说，我都没发觉自己原来竟是个呆板守旧之徒——方才你说我只想要你做我的妻子，我还觉得冤枉，现在细细一想，你说得没错，我虽然并未这么说过，但你若什么都听我的，最后结果……”
　　他想效仿名门世家，做一个士大夫典范，觉得那是唯一的正确道路，就理所当然认为苏阮会陪着他走，却从未考虑过苏阮为此要付出什么，她又愿不愿意。
　　“对不住，阿阮，是我错了。”
　　苏阮心中一软，摇头道：“你也没错。我们只是立场不同，又迫切希望拉彼此过来自己这边罢了。”说到这儿，她笑了笑，“但那也是因为我们心中都有彼此。”
　　“夫人言之有理。”付彦之也笑了笑，“那我们就……求同存异？”
　　苏阮点头：“还得有话就说，不自己憋着，胡思乱想。”说完她又补充，“我是说我自己。”
　　付彦之想起前话，便又解释：“其实我一直尽量避免私下约见同僚，永乐坊那边，一共也没有几次……”
　　“我都明白，这个不用说了。以后你公务上的事情，你做主，若有想和我谈的，便谈一谈，不需要谈的，便不必说。我呢，同皇亲国戚那些应酬，也可自己应付，你不必担心，有疑难之处，咱们再商议即可。”
　　付彦之点头赞同，苏阮接着又说：“至于华维钧，他在京中数年，认识许多盘桓在京的士子，这些人多数久试不第，只能投入权贵门下，瞧着不起眼，知道的事情却着实不少。华维钧商人出身，手中有钱，常接济他们，通过他打探消息，往往事半功倍，他又是我引荐入仕的，用着放心，所以我才……”
　　“好，那就用他。”
　　苏阮有点惊喜，又添了一句：“你放心，我不会他说什么信什么，就像林屹卖官一样，会同你印证的。”
　　付彦之问：“他那里最近有什么有关林屹的消息吗？”
　　“他说盯上了几个人，等有确切的消息，再回报。”
　　顺着这话茬，两夫妻又谈了几句林家相关，付彦之忽然说：“张家这案子，林相怕是要失手了。”
　　“怎么？有结果了？”
　　“嗯。许刑正同张敏则摊开说了，以这案子目前的证供来看，确实无法判定他与杨氏之死有关，杀侄一案也可推到杨氏头上，但那个关键仆妇，已有下人招供，说实情是那仆妇不知所踪。如果这边给张敏则翻了案，杨家转头又把那仆妇推出来，说是张敏则蓄谋杀死侄儿，恐怕就得从重判处了。”
　　“不止吧，到时林思裕很可能主张换人审理，以图维持原判，正好借机攀扯娄相。”
　　付彦之点头：“这中间的利害关系，许刑正也都同张敏则说了，劝他如实招供。”
　　“那他招了吗？”
　　“招了，他承认通过仆妇给侄子下/毒，但此议是杨氏主动提出——大理寺认为后面半句是脱罪之词，死无对证，不予采信，所以打算判流二千里。张夫人维持原判。”
　　“杨家恐怕不会服气。”
　　“明日三司齐聚，还会再议，若刑部也同意，杨家再闹，也闹不出什么来。”
　　也对，三司又没徇私枉法，这案子审了这么多遍，也就这样了。
　　“对了，张敏则居然没提他们怀疑那孩子不是张敏中亲生？”
　　付彦之冷笑：“他不敢，谋杀兄弟之子，和谋杀外人之子，可不是一个罪名。”
　　对啊！谋杀旁人，只能以命抵命，自家子侄又不同，苏阮不由一叹：“但愿这孩子能投个好胎。”可别再有这样的长辈了。
　　第二日三司会审，刑部对大理寺的定刑并无异议，于是结案回报。林思裕叫人翻遍案卷、百般质疑，都被三司滴水不漏地挡了回去，纠缠到四月中，才终于定案审结。