国夫人 (岚月夜)

　　那时他们天真地以为，春来郊游踏青，夏至采莲看雨，金秋持螯赏菊，冬日冒雪寻梅，这样陪着彼此渡过四季，一年复一年，岂非就是一生？
　　哪想到春与夏之间，竟有那么长，足足隔了十年，才终于接续。
　　付彦之一曲弹完，想起前话，突然问：“要是那日，我起手弹的就是‘春’，你还会走出竹林见我吗？”
　　“会吧。”苏阮想了想，回道，“总要亲眼验证一下，到底是谁。”
　　付彦之就笑起来，苏阮却说：“你还没告诉我，你为何要去呢。”
　　付彦之还是那两个字：“你猜。”
　　苏阮瞪他：“因为你想当面骂我！”
　　“……”付彦之喊冤，“我几时骂你了？”
　　“反正你没说什么好话！”苏阮哼一声，起身往竹席那边走。
　　付彦之只好也起身，跟着她过去，“其实我也说不好，大约，还是不甘心吧。”
　　苏阮看着他在自己面前坐下，听他继续说：“哪知道见了更不甘心。”
　　她不由看向付彦之眼睛，两人目光交汇在一起，他神情严肃：“尤其你转头就去约了赵培刚。”
　　苏阮：“……”
　　这事儿过不去了是吧？！
　　两人就这么翻着旧账谈到午间，心情却都十分放松，还有一点点愉悦，但苏阮并没有留他吃饭，还说：“还是要避嫌的。”
　　付彦之就看一眼窗外，指着湛蓝的天问：“你就这么赶我出去晒太阳？”
　　苏阮则一指门边斗笠：“你不是有准备么？”
　　“……”付彦之站起身来，“好吧，那我先回去，后日再见。”
　　苏阮送他出去，不忘叮嘱：“晚上再擦一遍药。对了，明日你们去付家，礼物备齐了吗？”
　　“母亲有准备。”付彦之回完，侧头看着她，笑道，“这等事，你过几个月再操心也不迟。”
　　苏阮恼羞成怒，转身回去，不送了。


第34章 兄弟 ...
　　付彦之的好心情只持续到第二日清早。
　　他早上起来, 饭也没吃就去了光福坊，想和父母家人一起用早饭，然后同去叔祖父家。
　　母亲卢氏看他奔波, 就说：“你成亲还有几个月, 家里也有空屋子, 不如收拾些日常用的东西，暂且搬过来住，省得早晚来回跑。”
　　付彦之还没等答应，门外进来的二弟薛谅懒洋洋接话：“那怎么合适？人家姓付，我们姓薛……”
　　话没说完, 堂上坐着的薛湜就呵斥道：“你嘀嘀咕咕说什么呢？”
　　跟在薛谅后面的三郎薛谙拉一拉二兄衣袍, 先给父母问安, 接着打圆场道：“我屋子收拾出来了, 大兄和我住吧。阿爹天天骂我不会作文，大兄和我同住，我正好多请教请教。”
　　“好啊。”付彦之笑着答应。
　　卢氏皱眉看了一眼二儿子，终究没说什么, 招呼一家人吃饭。
　　好容易大家安安静静吃完早饭, 薛湜说起去付家见长辈该如何如何，薛谅突然冒出一句：“我有事, 就不去了。”
　　“你有什么事？”薛湜面带怒色, “我看你是脑子有事，欠捶！”
　　薛谙悄悄拉薛谅，薛谅甩开他, 扬脸答道：“那正好，阿爹打我一顿，我就更不用去了。”
　　薛湜气的扬手要打，付彦之忙从中拦住，劝道：“父亲息怒……”
　　“父亲？”薛谅冷笑，“一会儿去了付家，你也敢这么叫吗？”
　　这次没等薛湜发火，卢氏突然起身，伸手就打了薛谅一个耳光。
　　她素来是个十分温柔宽和的人，这一下大家都十分意外，几个男人僵在原地无法反应，还是被打的薛谅先回过神，捂着脸叫：“阿娘！”
　　“别叫我！”卢氏寒着脸，“你刚才说那混账话时，可曾想过我？”
　　薛谅一愣，卢氏看着他这张更肖似丈夫，因而和长子不那么相像的面孔，眼中很快泛起泪光，“怎么？你兄长现在姓付，就不是你兄长了？那我呢？他是我生的，你也是我生的，你将我置于何地？”
　　“阿娘，儿不是这个意思……”薛谅慌忙解释。
　　“那你是什么意思？一会儿说他姓付，你姓薛，一会儿又不许他叫‘父亲’，怎么，这个家现在是你做主了吗？”
　　薛湜听见妻子声音发颤，忙起身扶住她，让她坐下来，软语劝道：“你别急，我来教训这个不省事的混账。”
　　薛谅却不服：“阿爹阿娘明知儿说的是什么意思，为何要将罪名都推到儿身上？当初先改姓归宗，再写信回来求得允准的，是他！”
　　他手伸出去，直直指着付彦之，“是他先背弃这个家的！当日的伤心，难道阿爹忘了吗？”
　　薛湜转回身，站直了，低头俯视三个儿子——被指着的继子面带痛楚之色，显然被他的弟弟刺中痛处；而刺他的那个混帐小子，正满脸愤然不平地抬头仰望着自己；最小的一个，跪坐在旁边，似乎有些茫然无措，不知该做什么。
　　“阿彦，来。”他弯腰，向继子伸出手，“起来。”
　　付彦之抬起头，看着继父的目光，似有愧色。
　　薛湜干脆再伸长些手，握着他手臂，将他拉起来，与自己并肩站在一起。
　　“此事你没做错，当初你母亲带着你嫁给我，让你改姓薛，我们也不曾与付家商议过。而且我知道你，付常侍让你归宗，你一定想先求得我和你母亲允许，但洪州与京城，相距足有两千里，通信不变，一来一回恐怕两个月都过去了。”
　　付彦之攥紧拳头，想说句什么，喉咙里却干涩得很，一点儿声音都发不出。
　　“何况你本就是付家子孙，改姓归宗，天经地义。”薛湜说着转头看向犹不服气的二儿子，“这不叫背弃！”
　　薛谅张嘴想反驳，薛湜突然抬腿，照着他肩膀踹了一脚，薛谅一时不防，整个人向后倒去。
　　薛谙吓了一跳，忙要去扶，薛湜却冷声道：“别管他！不孝父母、不敬兄长的东西！”
　　付彦之怕他还要动手，忙拦在继父与二弟之间，然后扶着继父的腿跪倒在地，“父亲息怒。这不是二弟之错，是儿之错……”
　　“不，不是你们的错。”卢氏突然开口，“错在我，我当日若不改嫁，又哪有今日的事？”
　　她说着缓缓起身，面色冷淡，“二郎不去就不去吧，他这幅样子，去了也是添堵。还有谁不想去，一块说了，免得去了带脸色。”
　　薛谅挨了父亲一脚，本来极愤怒极委屈，听了这话，吓得背上起了一层冷汗，终于反应过来前面母亲为何问他“你将我置于何地”——因为母亲就是先嫁的付家人，才有了“付彦之”！
　　他之前没想那么多，捡着姓付姓薛的说，难怪母亲生气。
　　薛谅想明白了，忙爬起来，膝行向母亲，认错道：“阿娘别生气，儿知错了，儿再不敢说了。阿娘此言太重，儿受不起，请阿娘收回……”
　　“说出去的话，泼出去的水，如何收回？你刚刚说的那些混账话，难道就不重？难道就能收回？”卢氏红着眼睛，深吸口气，“别挡路，我们还要出门。”
　　卢氏说完，绕过薛谅就进了内堂。
　　薛湜见妻子真生气了，忙示意薛谙拉住薛谅，自己拍拍付彦之肩膀，说：“你别理他，等我们一下。”也追着进去了。
　　付彦之转过头，见薛谅一脸惊慌，刚要问他肩上要不要紧，薛谅已察觉到他的目光，面上神色转为愤怒，恨恨看付彦之一眼，转头走了。
　　薛谙愣了愣，看看长兄，再看看次兄离去的方向，一时不知道要不要追。
　　“去看看他，记得叮嘱下人几句。”付彦之伸手拍拍小弟手臂。
　　薛谙点头，又说：“大兄你别生气，其实二兄他……”
　　“我知道，我不生气。你快去吧，一会儿还得出门。”
　　薛谙怕误了出门，父母更生气，忙追出去了。
　　等到堂内只剩付彦之一人，他终于轻轻叹了口气，脸上露出几许落寞孤独来。
　　其实他心里对此早有准备。
　　当年改姓归宗一事办得急，他这边刚把信寄出去，族里就说一切准备就绪，已选好日子开祠堂，叔祖父也说，早些改回原姓，才好带着他结识京中贵人。
　　付彦之当时心里憋着口气，恨不能一考就中，安慰自己说父母一定不会反对，既然族中已准备好，叔祖父也这么说，就别等回信了。
　　——这就是他和宋敞提过的“违心之事”，付彦之为此，后悔了整整十年。
　　开祠堂改姓归宗这等大事，瞒不过人，从小继父待他视如己出，付彦之心知继父定会伤心，也猜到两个弟弟未必能理解，甚至于母亲心里，都会有些不是滋味。
　　但他从东都接到一家人后，除了二弟薛谅不愿意理他，付彦之并没有从其他家人那里，感觉到生疏和距离，重新团聚的喜悦，让他以为当年的事已在岁月流逝中过去。
　　付彦之慢慢走出正堂，站在廊下，望着院中葱翠树木，自嘲一笑。
　　怎么可能这么容易过去？只要是伤害，就会留下伤痕，自己都不能忘怀张敏中的羞辱，凭什么家里人就要忘记自己的背叛？
　　“大郎？”
　　母亲的呼唤从身后传来，付彦之一下回神，忙挤出一缕笑来，回头应道：“阿娘。”