国夫人 (岚月夜)

　　“没什么打算。你回去吧，近期都不要再来了，免得落人口实，说宋相结党。”
　　宋敞才不肯，“你少给我来这套！不把话说清楚，我才不走！你刚说什么‘违心之事’，你什么时候做过违心的事，我怎么不知道？”
　　“你不知道的事多了。”
　　宋敞带点迟疑，猜测道：“和徐国夫人有关？”
　　“不是。”
　　“说到这个，你觉着，徐国夫人到底与此案有没有关系？”见他答得坚决，宋敞终于问出自己最想问的问题。
　　付彦之皱起眉：“我如何得知？”
　　“她不会……真的看上韩四那个轻薄无行的浪荡儿吧？如今有不少人猜测，韩四之前上门，就是去与徐国夫人密谋……”
　　宋敞话说一半，见好友脸色不好，到底咽了回去。
　　其实，不管徐国夫人是否参与此案，苏家对废太子一事，定都乐见其成——仅这一点，他们这些正直臣子，就无法和苏家结成同盟。
　　付彦之和徐国夫人，如果没有突发此案，也许还有重叙旧情的可能，可惜……。
　　宋敞想到这里，还不及叹息，外面下人匆匆来报：“郎君，宫中来人，宣您即刻进宫。”
　　付彦之和宋敞对视一眼，都觉得事情不妙。付彦之今日轮到值夜，本来晚点就要去官署点卯的，这会儿功夫，突然宣他，难道……。
　　“你先从后门走吧。”付彦之匆匆打发宋敞，自己换了官服，就与来人一同赶赴皇城。
　　差不多同一时间，苏阮搬回徐国夫人府，府中经过一番彻查，门房少了好几个人，也清净了不少。
　　苏阮把管家叫来，问了经过，“这么说来，那个匣子是我们府中下人私自收下，然后趁人不备，偷偷卷进画里的？”
　　“是，他收了魏少明的钱财。”
　　“此人什么来历？”
　　苏阮从老家来时，除了几个贴身侍婢，只有两房陪嫁下人，自然无法打理偌大一个徐国夫人府。好在圣上赐下府邸时，也给她们姐妹赏赐了不少奴仆。
　　“原是罪臣之后。祖上犯事的时候，他才五岁，因此免于死罪，没为官奴。”
　　苏阮还待细问，苏铃从隔壁过来看她，“你自己回来的？你阿兄没送你么？”
　　“又不远，哪用得着送？且阿兄还在官署。”
　　“我听说，朝中为此事吵得十分厉害，没牵扯他吧？”
　　苏阮道：“我跟阿兄商量了，不表态，自然不牵扯他。不过，圣上似乎已经下定决心。”
　　苏铃瞪起眼睛：“下定决心做什么？”
　　苏阮摆摆手，侍婢们便都退下，剩她们两姐妹说话。
　　“自然是废黜太子。”
　　苏铃长出一口气，“那就好。”说完见二妹不但面无喜色，还紧蹙着眉，又问，“怎么？”
　　“圣上决意废太子，宋相不可能不谏阻，阿兄说，圣上早对宋相不满，恐怕废太子之前，会先罢黜宋相。”
　　“那又怎么了？与我们何干？”
　　“阿姐，太子和宋相都遭罢黜，最大受益人，是谁？”
　　苏铃想了想，没头绪，就说：“管他呢！反正废了太子，与我们家大有好处。”
　　苏阮苦笑一声：“是啊，恐怕这么想的人不在少数，但实际最大受益人，是林相。宋相一去，再无人能压着他，过得一些时日，林相再拥立新太子，就更风头无俩了。”
　　苏铃对朝中事务不了解，但并非蠢人，“你的意思是，林相拿我们家做由头，成就他的功业？”
　　“嗯。”苏阮点点头，“我刚问过，装偶人的匣子是魏少明拿来的没错，他私下收买了门房一个下人，把东西交给他，让他伺机卷在画像里，别被人发现。”
　　宅门里修炼过十几年的苏铃，一下子就明白了，“这个人其实是林相的人？还真是好手段，这姓魏的也是蠢，东西经了第三人，怎么还能说得清？”
　　“是啊。林相算得透透的，我们只要见到这偶人，又牵涉太子妃的娘家，定会立即回禀圣上，圣上……恐怕也早有废黜太子之意。”
　　“所以他是有意投圣上所好了。”苏铃说到这儿，转念一想，“其实，他也想投娘娘所好吧？”
　　“投娘娘所好？阿姐，林相在拉我们家垫背呢！”
　　“这叫什么垫背？”苏铃不以为然，“东宫原就是隐忧，一举除去，不好吗？此事我们毫无损失，林相就算独揽大权，难道还敢为难我们家不成？要我说，他比那些假正经的大臣好得多，只要娘娘是圣上心尖上的人，他林相就会哄着我们，不是么？”
　　苏阮一时被她问住，竟不知如何反驳。
　　苏铃看她无话可说，心中有些得意，就拿出长姐的架势，教育妹妹：“你啊，总是想得太多，何必呢？咱们是外戚，因娘娘盛宠而得势的，便是做个圣人样子出来，也没人会信。阿阮，人生短暂，及时行乐吧。”
　　话说到这个份上，再谈也没意思，苏阮叫人进来服侍，和姐姐一起喝了会儿茶，婉拒了她邀自己过府吃饭的好意，才把苏铃送走。
　　其实苏阮对于两位宰相之争，没有什么倾向。她孀居四年，少见外人，并不知朝中动向，两位宰相的为人，也多是道听途说，所以谁上谁下，她都不太关心——反正自家兄长是不可能坐上相位的。
　　她只是不想做棋子。
　　而林相林思裕，恰恰就把她和苏家，当做能将太子和宋相置之死地的棋子。
　　苏阮为此，很是不快。这份不快让她连晚饭都不想吃，只草草喝了碗冰粥，就打算早早歇着。
　　却不料暮鼓刚响，苏耀卿就急匆匆地来找她，“圣上刚刚贬宋相为永州长史，令以谋逆罪，拟诏令废黜太子……”他说到这里，深吸口气，“付彦之抗命，力陈太子无罪，圣上震怒，要免去他的官职，发配岭南！”
　　作者有话要说：　　又是凌晨见……


第17章 求情 ...
　　短短一番话，却句句令人心惊。
　　“谋逆？”这罪名一定，就不只是废太子，而是要太子死了，难怪付彦之抗命。
　　苏阮没说出口的话，苏耀卿心中尽知，他叹息一声：“天家父子的事，我们管不了，但付彦之，我想面见圣上，为他求个情。”
　　“理当如此。”苏阮毫不犹豫，“我去换件衣裳，与你同去，你求见圣上，我去见娘娘。不过，阿兄，你得记住，求情只讲情，不提其他。”
　　苏耀卿没太明白，苏阮怕兄长弄巧成拙，教他说：“你去求情，总得有个因由，这因由绝不能与废太子一事有关，所以你只提两家早年交情便是。”
　　“你说得对。那我就跟圣上讲讲，当年薛伯母与母亲的情谊，请圣上看在母亲面上，饶付彦之一次。”
　　“还有薛伯父。父亲曾经借过他的官袍，却不小心勾破了，母亲想法做了一身新的还给薛伯父，他不肯要，说只破了一点不要紧，补一补就好，反而父亲的官袍实在太旧，穿去见上官，有失体统，让留着给父亲穿。此虽小事，却可见两家之亲近。”
　　“还有这事？”苏耀卿惊诧，“我怎不知？”
　　“你那时在书院读书，这等琐事，谁会和你说？”
　　想起那段全家盼着他考进士的日子，苏耀卿不由沉默。
　　苏阮大概明白他的心情，拍拍兄长手臂，道：“都过去了，你等我一下。”
　　她说着快步回内室换了衣裳，又简单梳妆后，便与兄长一道出门，赶在宵禁之前，进了宫城。
　　苏阮有圣上特许，可随时入宫，一路畅通无阻的见到了苏贵妃。
　　“圣上不在？”苏阮见到小妹就问。
　　苏贵妃摇头：“说是晚点过来。”她拉着姐姐的手进去内殿，“你听说了？”
　　苏阮点头：“阿兄告诉我的，他去求见圣上了。”
　　“圣上正在气头上，阿兄可别……”
　　“放心。”苏阮把自己怎么和苏耀卿商量的，告诉了苏贵妃，“咱们不掺合那些，只讲私情。”
　　苏贵妃松了口气，“那就好。不过，未必能成。”
　　苏阮看她面色凝重，心里一沉：“只免于流放，都不成吗？”
　　苏贵妃一叹，转头叫邵屿，“你把付舍人的事，和徐国夫人说说。”
　　邵屿答应一声，向苏阮道：“付舍人以汉武江充作比，极言太子无罪，圣上只判处流放，已是有所宽宥，若按林相的意思……”
　　汉武帝晚年，宠臣江充与太子刘据有隙，以巫蛊案陷害太子，致使京城大乱，前后牵连人命数十万，汉武一世英名尽毁于此。
　　付彦之拿此事来类比圣上，也难怪圣上震怒。不过，从另一方面看，圣上这都没听林思裕的，给付彦之定死罪，是不是说……，“看来圣上对他还有爱惜之意？”苏阮试探着问。
　　“付舍人为官谨慎，又有文采，圣上素来是嘉许的。”邵屿对徐国夫人的聪敏很满意，他们娘娘的娘家人，总算有个靠得住的。
　　“那邵公公可有法子救他？”苏阮看邵屿的意思，不像是劝自己放弃，忙追问。
　　邵屿更满意了，“下官倒是有个法子，只怕夫人不愿意。”
　　苏贵妃插嘴：“有什么法子，先说来听听，愿不愿意的，另说。”