夫君在京城当官 (云乐不如还家)

　　筷子“哐当”掉到了地上，立在一旁的伙计赶忙拿起桌上空碗给自家老板倒了碗水，举到方掌柜面前，“掌柜的，快，水。”
　　清水将喉咙里的齁意止住，等方老板在靠在椅子上，整个人仿佛都丢了半条命。他对着众人摆了摆手，“各位祖宗，我请各位来是做菜的，不是来做毒药的。你们这一会甜一会咸，是个人都受不住啊。”
　　人群里不少人因为这话“噗嗤”笑出了声，但唐云芽却笑不出来。
　　前面十一个人都被淘汰，再过一人就要轮到自己，如果这次她也被淘汰，那么接下来的日子可真的得靠流浪过活了。
　　“终于到我了。”
　　排在云芽前头的壮汉倒是志在必得，撸起袖子壮志踌躇到了灶台后。
　　方老板看到名册上的名字不禁端端坐正，对着旁边的伙计似是不可置信的“呃”了声，那伙计点点头，眨巴眨巴眼，看着像是对老板问的问题的笃定。
　　老板还是一副不敢相信的表情，但是时间有限，应聘的人众多。不再耽搁时间，他小眼睛挤了挤，咳嗽了两声，抬手正肃道，“那就开始吧！”
　　“没问题。”
　　凌志筹点点头，也是江南长安路途遥远，他许久未动菜刀此时亦是心痒难耐。
　　想他以前和师兄的宫廷御膳名额争霸赛，二人曾私下再定赌约，输者不但失去御厨的资格，而且二十年内不能在长安城为厨
　　故此，他输了，便再也不曾出现在这大祁京都。
　　前月二十年期限已满，凌志筹再次上京寻他师兄。据熟人所讲，师兄早于五年前去了边城，无人知晓其真正的去向，他也只好先在长安找个活计，再另做打算。
　　香四方的菜刀不差，刀锋极薄，正是削肉剔骨的好工具。凌志筹将一旁的肋排放到案板上，手起刀落间一段段长短相似的肋排一一码到菜板上。
　　大厨多为男子是有原因的，像剁肉，砍骨这类的得需要厨子有足够的力气；一般女子有可能连砍骨的斧头都抡不动，更别提砍排了。
　　排骨呈在盆里，倒醋姜蒜白酒，腌制去腥。大汉就着围裙擦了擦手，转身去拿汤匙开始挖冬瓜。
　　唐云芽看得目不转睛，不论是挑虾线还是剜冬瓜这名壮汉的速度都很快，而且冬瓜肉他是从有籽处剜。这种出来的瓜肉可以保持冬瓜的鲜美，但是没些功底的人容易失败，是个费时费力的差事。　　
　　唐云芽讶异，觉得自己方才把他当成了个不坏好意的歹人着实是自己多心了。
　　不过半个时辰，蒜香排骨，冬南海便大功告成。
　　摆在桌子上的两盘菜，菜香馋的人直流口水，排骨裹了芝麻大蒜炸成了金黄色，六个载着完整虾仁的冬瓜丸子在鸡蛋羹中摆成了花状。
　　菜品精致，香味扑鼻。
　　凌志筹把身上围裙解了下来，拱手对着方老板说道，“这二菜一陆一海，排骨金黄指富可敌国，冬瓜虾仁鸡蛋羹我称之为冬南海，代表着堆金成玉。正是贵客所爱的噱头。”
　　方老板持着筷子，五官皱起笑得像朵菊花，他宛如小鸡叨米般的点着头直说，“好好好。”
　　但是这嘴巴说的，不如实际尝的。
　　觉得自己笑得有些夸张，方掌柜咽了咽被香味勾起的馋虫，磕磕齐筷子尖。
　　第一筷先夹了个排骨。排骨不大，拇指食指锵锵捻住，炸出来的东西都好吃，可是却容易腻。没想到这蒜香排骨，裹着芝麻蒜蓉，外焦里嫩，十分鲜美。一连啃了两块，总算是解了馋。
　　筷子刚放下，方老板又迫不及待地拿着勺子挖了个冬瓜丸子，明明该是鲜淡的味道却还有着丝丝甜味，冬瓜的淡配着入酱虾的甜，再加之鸡蛋羹的软糯，几种口感的碰撞交织在嘴里。
　　“这是神仙做菜啊！”
　　方老板拍案竖起大拇指，小圆眼睛瞪的蹭亮。有不服气的也顾不得其他，兀自上前拿着筷子尝了尝。但是凡是尝过的人，无不竖起大拇指服气。
　　两盘子被人吃了个干干净净。
　　方老板亦是忘记这是个甄选，早就拉住凌志筹商量着接下来该上的新菜。
　　有眼色的人见状便知道这是定好了人，早早就离开，但是唐云芽偏偏是个心眼实的人，还在等着伙计叫自己的号。
　　人走了个大概，就只有几个人还在院子里站着。
　　伙计看到，忙去提醒方老板，“掌柜的，掌柜的。”他指着唐云芽等人，询问道，“那剩下的人…”
　　“啊？”
　　方老板不明所以地回头，看着仅剩着的人才记起来应聘的人自己还没过完眼。
　　他眉眼欢喜，说话都沾着喜气“叫他们都走吧，告诉他们咱们的大厨已经找好了。”
　　伙计应着是，抬眼悄悄瞅了眼大胡子厨师又跑回到唐云芽他们面前，挥手说道。
　　“都回吧都回吧，我们掌柜的说了大厨已经找到了，大家都回吧。”
　　唐云芽心里还残存的希冀一下子破灭，她还想上前跟伙计说些什么，但是店里的杂役纷纷过来将他们往外面赶。
　　任凭有些人说我做的菜不差，曾经在哪在哪做过出厨子也没人搭理，像是赶着误入店里的小狗，或推或搡。
　　云芽被人推着出来，她这几天没吃好没睡好，整个人比刚离开渭城时瘦了一大圈，被人一个猛推重心不稳，生生摔倒了在了香四方大门的台阶上。
　　委屈瞬间从心中起，这么一摔，摔得她是彻底伤了心。唐云芽趴在地上，竟然有些站不起来，衣襟被泪水打了湿，她像是不知道自己泪流满面，只是无声的哭着。
　　“姑娘姑娘。”
　　依旧是和小翠口音相似的声音，唐云芽朝着香四方大门看去，胡子拉碴的大汉冲着她走来，边走边说着，“幸好你没走，我都和老板商量好了，让你给我当个下手，我还正愁你要走了该怎么办哟。”
　　长安城已入初夏，这些天以来的强撑着的勇气瞬间分崩离析，唐云芽泣不成声。不顾那壮汉手忙脚乱地安慰，她只是哭着，朝着壮汉磕着头。
作者有话要说：　　心疼云芽，她本来就不是特别坚强聪明的女子。但是也很庆幸，云芽的师傅出现了，她再也不是一个人。

　　☆、三菜五百两

　　在香四方的日子比金玉堂过得快了许多。
　　那日得了收留的云芽没过几日便拜了凌志筹为师。
　　每天帮师傅打下手，自己习做菜，闲暇时给凌师傅描绘漠北的风景，讲讲渭城的故事。日子过得舒心充实，渐渐寻夫君的念头也被挂到心尖上来。
　　“凌师傅，凌师傅。”
　　方老板脸上的肉一步一抖，整个人比之前肿了一圈，可打扮不改以往风格，依旧打眼。他今天穿了个紫色如意长袍，远远朝你跑来，就像是一个滚着走的圆茄子。
　　唐云芽心中忽然不是滋味，收回视线，默默放下手中雕刻了半朵牡丹状的圆茄。
　　没走几步就要停下歇一会，跟在他后面的瘦成猴精的长贵只能也几小步一停；从前厅到后厨，短短几步路愣是让方老板走出来爬崇山的架势。
　　云芽回头看着躺在长椅上乘凉的凌志筹，开口提醒，“师傅，方老板来了。”
　　一月过去，长安城渐渐入了盛夏。
　　香四方后院里的榆树枝繁叶茂，连着从西域引进的葡萄藤，一并将艳阳热浪挡了个大半。草窝子里的蛐蛐没了光晒，分不清白天黑夜似的，赛个赛地叫。
　　凌志筹躺着正舒心，近几天长安城可不太平。各部执掌朝中机要重处的官员相继死亡，且死的十分蹊跷，其重点就在于：无声无息。
　　至于这怎么个无声无息法，坊间流传的版本那便多了去，还一个比一个玄乎，谈起来也是没几个当真话听。
　　但毕竟死了人，达官贵人不敢往外跑，香四方的大厨凌师傅自然落得清闲。
　　“来了来了。”
　　漫不经心应着，抹掉扣在脸上的面布，凌志筹起身伸了个懒腰；他晃着雕着茄子的云芽旁边，把石桌上雕了半个的茄子拿起来瞧了瞧，“不错，不错，但是花蕊里还是要多下功夫，雕的不细致。”
　　唐云芽想说她还这个还没刻花芯，话到嘴边又咽了下去，只是取回茄子，闷闷回了个“哦。”
　　凌师傅挠挠络腮胡，不明白干啥都元气十足的小徒弟今个怎么这么萎靡，还想细问，那边方老板却好不容易终于走到了后厨门口。
　　坐在长贵搬来的椅子上瘫着，方掌柜的绿豆眼转成了圈圈。长贵急的又是帮忙捋胸口又是帮忙递茶端水，好半天，靠在椅子上的方老板才缓过神来。
　　这不小心就能归西的模样可把凌志筹和唐云芽吓坏了，他俩忙跑过去。唐云芽还暗自猜测，别不是香四方开不下去要破产，这是来通知遣散他师徒。
　　凌师傅弯着个腰，看着瘫在椅子上的圆茄子诧异道，“方掌柜的，您这是…”
　　凌志筹这么一开口，比任何灵药都管用。方老板诈尸般地从椅子上站起，眼神没聚焦先拉过凌志筹的手使劲抖了抖。他眼角带泪，嘴角上扬，内心是又喜又悲，“凌师傅，可全仰仗您了啊！”
　　一句话说得凌云筹和唐云芽俩人面面相觑，均摸不到头脑。