也算是佘黎命硬,没药没大夫的,就靠着每天三碗粥,硬生生扛过来了。佘黎养好伤,就说要回童子山去。童子山上多贼匪,佘黎当时又是那么一身刀伤,郭跛子就是脑子再笨,也猜出佘黎是山上的匪了。所以,佘黎要走,他也不敢留,送佛一样战战兢兢把人送走了。
直到第二日,他在院里中央发现了一袋子的银钱,又听说丘书生和他那表妹两人赤着身子在大街上被人发现,顿时臭了名声,连带着官学都不肯再要丘书生。
现在,他闺女郭桂儿再嫁了,这回嫁的是东乡的杀猪佬屠大力,人瞅着是丑了点,但对她女儿却是没话说,前段时间两口子还生了个玉雪可爱的女婴。郭跛子嘴上没说什么,但心里是很感激佘黎的,要是没有他算计丘书生身败名裂,他女儿也不能洗刷冤屈,更不可能过上像现在这么安稳的生活。
因此,后来他也偶尔替佘黎进城里打探些消息,佘黎是匪,不好在城里露面,他却是能以看女儿的名义进城的,还丝毫不会引起外人的怀疑。
这么多年下来,佘黎始终是孤身一人,他总是劝佘黎,没爹没娘的没啥,给自己找个婆娘,成了家生了孩子,就别再做这一行了。但佘黎从来是随意笑一笑,不听劝,但也没反驳。
郭跛子亲自下厨做了酱面,佘黎吃过酱面,随意抹抹嘴便直接从后山窜回山上去了。
而同一时刻的县衙里,书房里,笔墨纸砚均被收拾到了一边,书桌上只放了张盂县的舆图,其上七八个墨点,分布在各个山头。
孙卢率先道,“大人,这就是盂县主要的匪窝。”他指了指其中三个墨点,“这是岐山的鬼头寨,丘山的封义寨,还有断头崖的水寅寨。其中又以鬼头寨最为猖狂,咱们这回逮到的赵老六,所属的秋水寨,算是鬼头寨的人。”
盂县之所以这么穷,原因很多,但主要的就是匪多,百姓好不容易赚些银钱,想过些好日子,就被匪抢了个精光。人祸,比起天灾,更是令人绝望。至少,对于天灾还能抱着侥幸的心理,但对于匪,官府不庇佑百姓,百姓就只能如牛羊一般任人宰割了。
覃九寒闻言沉思了片刻,手背在身后,朝一旁的杜涓看过去,淡淡道,“杜主簿有何想法?”
杜涓被点名后,忙拱手道,“大人,下官但听大人差遣。”
覃九寒指尖在桌上轻轻敲了一下,道,“杜主簿,本官要的,不是一个只会溜须拍马的小人,而是能独当一面的主簿。”
他淡淡的语调中带着些冷意,听得杜涓打了个寒颤,思及前几日因为税粮之事被打发到荒山野岭的钱棕,忙战战兢兢道,“是,那下官就斗胆说说在下的拙见,还请大人指教。方才孙捕头说的,的确是盂县的匪情,但实际上的情况,要复杂的多。”杜涓哆哆嗦嗦道,见覃九寒表情没什么变化,就鼓起勇气继续下去。
“根据县志的记载。盂县的匪,最先是因为十几年前的一场蝗灾,而后当时的县令非但没有开仓赈灾,也没有减免税赋,甚至因为当时正值三年一度的换任考核,还掩盖了盂县的蝗灾灾情,导致各种灾后病接踵而至。在那种惨状之下,官府失了民心和民意,一大批青壮年聚首抢了官府粮仓,又占了山头,从此便成了匪。后来的十几年,又陆陆续续分成了好几拨,渐渐地才成了现在的格局。所以,这些匪,可是说是同根同源的。”
杜涓不愧是在盂县待了十几年的人,讲起盂县的历史也是头头是道,几乎是把盂县的匪史从头到尾说了一遍,再加上先前孙卢的介绍,覃九寒总算对盂县的匪寨有了一个比较清楚的认识了。
盂县有七八个匪寨,常年下山劫掠,但因为之前官府不作为,县令只顾自己敛财,主簿和县丞也只能代为行使职责,但真要去府里请官兵过来剿匪,他们却是没有这个资格上折子的。也因为这个,盂县的匪很嚣张,三天两头下山劫掠,弄得附近的百姓民不聊生,连商队都害怕盂县的匪,都从盂县旁边绕道了。
十几年下来,盂县才变成了现在这幅模样,之前也是有名的绣县,还曾经出过许多手艺精湛的绣娘,但现在,哪怕绣了上品,也照样无处卖,即便卖出去了,也存不住钱,渐渐地,连桑神庙都没人供奉了。
杨辉送孙卢和杜涓出府,然后回到书房,等候大人的差遣。
覃九寒在纸上略勾勾画画几笔,又批阅了剩下的文书,便起身往后院去了。杨辉也急匆匆跟着一道进了后院。
院子里很是热闹,欢声笑语中夹杂着小孩子清脆的笑声,覃九寒淡淡听了一会儿,才抬腿进了院子。
蓁蓁喜形于色,起身笑盈盈过来迎他,“相公。”
温软的笑意,瞧着人心口热热的,好似被暖炉烘过一样。
庭院里的杜夫人也忙起身,福福身道,“覃大人。”
覃九寒也朝她点点头,然后将目光挪到了花丛中的男孩儿身上,男孩似乎是被他吓到了,呆愣愣站在花丛里,一手还掐着朵娇花,一手背在身后。
蓁蓁也顺着他的视线看过去,然后替他解惑道,“这是杜夫人的小儿子,今日跟着杜夫人一起来府上玩。小郎君可孝顺了,还说要摘花给娘亲戴呢。”
杜小郎君被蓁蓁那么一招呼,便大着胆子登登登迈着小步子过来了,拘束行了个不伦不类的礼,然后结结巴巴道,“大……大人。”
覃九寒略点点头,然后吩咐杨辉去书房取套文房四宝来,算是给杜小公子的见面礼了。他的态度并不是很热络,杜小郎君也有些发憷,没过一会儿就悄悄躲回娘亲身边了,还鼓着腮帮子小小声道,“娘亲,大人好凶啊。”
杜夫人笑着摸摸小儿子的脑袋,道,“大人是个好人,先生怎么教的?不可以貌取人。”
杜夫人没过一会儿便主动告辞了,送走杜夫人和杜小公子,蓁蓁和覃九寒回到房间,边从绣篮里取了一双鞋出来,边道,“来,试试看,这是我给你新做的鞋。”
覃九寒弯腰试鞋,蓁蓁就在一旁道,“前些日子玉腰去盂县的慈幼院看了,说是吃喝还算好,就是衣裳少得很。这都快入秋了,好些孩子还穿着件薄衫呢。所以,过些日子,我和杜夫人打算去慈幼院一趟。家中的丫鬟婆子们做了好些衣裳,杜夫人府上也存了不少,好歹算是给孩子们添件新衣裳。”
慈幼院是梁朝的孤儿院,官府雇人照顾无家可归的孩子们,但因为盂县之前的县令,盂县的慈幼院几乎是摆着看看而已的。覃九寒上任之后,拨了银子过去,才算是让慈幼院重新开张了。
蓁蓁作为县令夫人,亲自去一趟,多少能起一些表率作用,至少能带动些盂县的大户人家也捐钱赠物的。
覃九寒点头道,“我陪你一道去。”他近来打算动盂县这些大大小小的匪窝,街上不算清静,他怕妻子在外头不安全,故而决定自己也跟着。
第89章 ...
盂县的慈幼院位于南郊, 房子修缮过了一回,所以看着倒还算干净整洁。
慈幼院虽是官府的善行,但并没有设立专门的官员负责, 而是算作当时任期内的县令的一项政绩, 日后评优劣甲乙等的时候, 也会算入政绩之中。所以,慈幼院算是覃九寒直接负责,但他政务繁忙,真让他腾出时间每日来个三趟,也实在是有些为难人。
更何况, 覃九寒生性冷淡, 说得好听些是独善其身, 说得难听些, 便是生性凉薄。拨银钱重新开设慈幼院是一回事,但真把这些孩子当做自己的责任,却又是另一回事。
因此,这慈幼院重新开张之后, 覃九寒一趟都未来过, 若不是这一回蓁蓁说要同杜夫人前来,他大概也不会踏足此地。
南郊的慈幼院是一对老夫妻在负责, 平日里照顾孩子, 负责一日三餐。夫妻俩都是穷人家出身的,膝下无女无子的,因此对孩子们很上心。
覃九寒他们一行人进门的时候, 正好是晌午饭上来的时候,刷得干干净净的瓦盆被端上饭桌,白米饭中夹杂着几乎一半的黍米,大白菜炖豆腐大杂烩,里头还有些切得细碎的肥肉,油花浮在汤面上,看着并不是很美味。但孩子们全都迫不及待围了上去,捧着自己的瓦碗,分到的菜里有一小块肥肉,就能乐得他们眯着眼笑,恋恋不舍塞进嘴里,用牙压在舌头上细细的抿。
那模样,瞧着实在令人有些心酸。尤其是在场的人,大多都是女眷,像杜夫人,还是有孩子的人,更是见不得孩子受苦。
蓁蓁也心有不忍,忙招呼玉腰把她们带过来的吃食拿过去,给孩子们加餐。街头买的烧饼和饴糖,每人不过分了一个烧饼和一小块饴糖,便都感恩戴德一般,仰着脸叽叽喳喳道,“谢谢夫人。”
负责慈幼院的蔡老头儿一见县令来了,忙上来行礼,又见几位官夫人都对着孩子们的吃食面露不忍,生怕县令觉得自己私挪了银钱,忙要请覃九寒去看账本。
普通人对上官老爷,都是战战兢兢的,蔡老头儿同样如出一辙,后脚赶前脚去取了账本出来,非要覃九寒看看。
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