执宫 (苡菲)

　　“到我有一日，偏要逆天而行，做出让皇上无法纵容之事又如何？。”岑慕凝对上冰凌的眼睛，问：“皇上弹压我，必然是依照我的弱点对症下药。”
　　“娘娘，您这么说是什么意思？”青犁一脸迷茫：“皇上现在的确是被奸人蒙蔽，觉得她是个好人。但总有一天，皇上会如您这般，看清楚她嘴脸，到时候非但不会觉得您错，反而会帮着您处置仇人。奴婢相信，结局一定是这个样子。”
　　“但愿吧。”岑慕凝喝了一盏热茶，身上舒服了许多。“这几日奔波，多亏了殷离护送周到。若不是姿阳公主忽然造访，打乱了计划，本来是想让你出宫送他一程，也好说说话的。但外头战事吃紧，他也耽误不得，就先走了。”
　　“无妨的。”青犁微微一笑：“奴婢知道他惦记我就好。”
　　“自然是惦记你的。”岑慕凝把殷离给她的信笺拿来：“回头自己慢慢瞧。”
　　“多谢皇后娘娘。”青犁脸上一热，害羞道：“奴婢去给您斟茶。”
　　端了茶来，青犁恢复了如常的脸色：“这回怜妃连同姿阳公主擅闯凤翎殿，娘娘只是作罢。姿阳公主也不过是找些嬷嬷来教导怜妃，真是便宜她了。”
　　“这世上哪有那么多便宜的事。”冰凌却心里有数。
　　“冰凌姐另有看法？”青犁有些疑惑的问。
　　“废帝母子从前最是宠爱这姿阳公主。姿阳公主那时候的风光，简直比废帝的皇后更甚。那些嬷嬷，她如今能用，必然是忠心于她们的旧奴。”冰凌略微一想，继续道：“褚少将军，姿阳公主的额驸是死在怜妃手里，这个消息恐怕早就不胫而走，传到公主耳朵里。即便是皇上用了些手段，对外美化此事，也做出遮掩，但只怕公主根本就不会信。她入宫，看似是来逼迫皇后娘娘，但从头到尾，也没做什么荒唐的事情，反倒是纵着怜妃一路进来。若皇后娘娘真的不在宫中，公主也会掩饰过去，只是怜妃就不会那么走运了。”
　　“我懂了。”青犁眼底闪过一丝光彩：“恪纯公主是醉翁之意不在酒，显然是为替夫报仇，才入宫的。”
　　岑慕凝没有吭声，褚培源没死的事情，她暂时还不想揭穿。一则关系到外头的战事，二则，也是她的私心。将来褚家难免被处置，能保全一个算一个。”
　　“皇后娘娘……”明清气喘吁吁的进来，径直跪在了皇后面前。
　　这时候，冰凌才替皇后簪上了发钗，见他冒冒失失的进来，不免生气。
　　“皇后娘娘未曾恩准，你怎么冒冒失失自己就闯进来了？难不成也学会了怜妃那一套？”
　　“奴才该死。”明清重重的叩头，声音都在颤抖：“皇后娘娘恕罪……实在是副院判的让人送了消息来，说……说护国公怕是不行了。请皇后娘娘去见上一面。”
　　“什么。”岑慕凝的心突突的跳着，脸色一晃就苍白起来。
　　“冰凌，赶紧去备车。”岑慕凝站起来的时候，眼前一黑，亏的是被青犁给扶住了。
　　“皇后娘娘您别急，未必呢。奴婢这就去叫胡神医同往。说不定有转机呢。”青犁赶紧宽慰。
　　“也好。”岑慕凝心里很乱。一路上一句话也没说。脑子里闪过的，都是从前随母亲回府，外祖父外祖母的百般呵护。外祖母在母亲离世之后，不久便生了重病，还不到一年就离开了。
　　眼下，怕是连外祖父都留不住了。这种恐惧，从心里蔓延至全身，特别特别的无助。
　　“皇后娘娘。”赫连迎在府门外，一脸的急切：“微臣领您进去。”
　　白硕也跟着从后面的马车上下来，随他们急急进入后殿内室。后殿里，跪满了褚府的人。女眷们嘤嘤的哭泣声，如热油灼心般难受。
　　“你们哭什么？”岑慕凝不悦的说：“还不闭嘴。”
　　一时间外头静了下来，她这才继续往里走。
　　房中床边，是两位褚家被调回的少将军陪着。也都是岑慕凝的表兄弟。
　　“外祖父。”岑慕凝顾不得与他们说话，径直走到床边，握住了护国公颤抖的手。“慕凝不孝，慕凝来迟了。”
　　“好孩子……”护国公艰难的说出这三个字，还想要说什么，可是发不出声音。
　　“我想陪外祖父说说话。”岑慕凝对冰凌使了个眼色。
　　“是。”冰凌随即将房里的人都请了出去，和青犁一道将房门关好。
　　“外祖父，慕凝已经解决了这件事。”岑慕凝握着他的手，潸然泪下：“中南，只要舅父替皇上攻下中南，兵不厌诈，这便是皇上与褚家君臣联手的好谋算。”
　　“当……当真？”护国公虚弱的声音，好似还没送进岑慕凝的耳朵里，就被吹散。
　　“当真。”岑慕凝用力的点头：“慕凝尽了最大的努力，绝不让褚家有任何闪失。”
　　“委屈你了……”护国公往枕头下摸。
　　岑慕凝赶紧替他伸手，摸出了一块玉佩。她认得，这玉佩是她和母亲亲手雕刻，赠予祖父贺寿的寿礼。
　　“外祖父……愧对你们母女……”
　　“并没有。”岑慕凝把玉佩放在他的手心里，泪落如雨：“是慕凝不好，没能在您身边尽一日孝，但请外祖父宽心，只要慕凝在，褚家一定不会有事。还有一件事，外祖父，我见过培源表哥了，他为人所救，安然无恙，如今也在战场上随舅父为朝廷效命，以抵偿过失。”
　　护国公瞳孔里的光彩忽然亮起来，他笑着点头：“好，好，好……”
　　三声过后，握在他手里的玉佩倏然掉在床边。
　　“外祖父……”任凭岑慕凝再怎么唤，都没有得到他的回应。“胡神医，胡神医……”
　　白硕一直就在门外，从赫连那得知护国公的病情，便知道没有转机，所以就没进来。直到岑慕凝这般的叫嚷，他才硬着头皮走进去。
　　“护国公油尽灯枯，即便是华佗在世，也无能为力。皇后娘娘节哀顺变。”
　　岑慕凝跌坐在地上，握着他的手和那枚玉佩，无声的啜泣。
　　这世上的事情，往往最可怕的，就是自己无能为力的事。生老病死，轮回替换，除了接受，还有什么法子。
　　“皇后娘娘……”走进来的，是褚荣志的续弦夫人。她哽咽着跪在了岑慕凝的身边，含泪道：“娘娘放心，妾身一定会好好操持父亲的丧仪。只是这个时候，风口浪尖上，娘娘实在不宜留在褚府太久。妾身怕外头的议论会对娘娘不好。”
　　“舅母说的是。”岑慕凝想笑，表情却比哭还要让人难受：“本宫已经是皇家人，就算外祖父过世，本宫也没有资格为他操持丧事。”
　　她咬着牙，就着冰凌的手站起来，艰难的替护国公盖上了被子。“一切就劳烦你了。”
　　她也不知道自己是怎么一步一步从内室走回马车，更不记得马车走了多久，她才回到宫中。那一日发生的事情，就像是醉酒之后，无法想起的事情。每一个细节，她都不记得了。除了痛的滋味，一直萦绕在心口，久久散不去。
　　再见六宫的妃嫔，已经是半月之后的事情了。
　　前一天下了一场大雨。原本还算温暖的天气，因着这场雨，又冷了许多。
　　只知道前头战事吃紧，具体的情形，她不想知道，似乎庄凘宸也没打算让她知道。
　　这一日，妃嫔们依旧装扮的花枝招展，她却只穿了一件素净的浅鼠皮灰色裙褂，别了一支发白的玉簪。再没有别的修饰。
　　“许久不见皇后娘娘，娘娘的身子可好些了吗？”杨芸碧领着妃嫔们行礼，站在人前显中的位置，硬是把苍怜给比了下去。
　　“好些了。劳你们记挂。”岑慕凝微微勾唇，笑容却没有往日的感染力。“倒是你瞧着好多了。”
　　“臣妾已经康复，娘娘不必挂心。”杨芸碧有些惋惜的说：“倒是世事无常，很多事情都不是人力能更替。娘娘要放宽心才是。”
　　虽然没有明说，但她所指，岑慕凝是明白的。
　　宫里的女人便是如此，别说外祖父去世，就算是父母去世，没有皇上的恩典，都不能轻易探望，更别说披麻戴孝了。
　　杨芸碧系出名门，也懂这些礼节，自然会做的恰到好处。
　　岑慕凝温和的点了下头：“敏妃说的是。”
　　正想着再说点什么，外头的奴才扬声通传，说廖嫔来请安了。
　　“廖嫔……”岑慕凝望了一眼冰凌。
　　冰凌快步迎了出去，果然见到廖嫔就着侍婢茕瑟的手，慢慢的往里走。
　　“廖嫔娘娘安好。”冰凌利落的朝她行礼。
　　“姑娘免礼。”廖绒玉温和舒唇：“许久不见皇后娘娘，心里记挂着，劳烦姑娘带路。”
　　她可是迎着后宫诸人的目光，风光的走进来的。
　　虽然脸色隐约有些憔悴，但整个人看上去格外有精气神。“臣妾许久不见皇后娘娘，请皇后娘娘受臣妾大礼。”
　　“免了。”岑慕凝和颜悦色的看着她：“你有孕在身，有这份心便好，但身子要紧。青犁，看座。”
　　“是。”青犁搬了椅子过来，还搁上了一块软垫。
　　茕瑟和冰凌扶了她坐好，才纷纷退开。