小二郎是一直陪伴在胡亥身边的。
韩信也笑叹道：“是啊，臣还记得当初在黔中郡，陛下的小二郎可是远近闻名的好毛色。”
胡亥睨他一眼，笑道：“你是想要说好色？”当初小二郎的“骁勇”可是有目共睹的。
韩信咳笑一声，算是默认了。
胡亥望着水中游得有些累了的多年伙伴，仍是玩笑着道：“它的寿数在那里，便是朕也无法给他续命。朕舍不得他，好在他也争气——前不久抖擞精神，培育了一窝狗儿子。”
韩信被“抖擞精神”这个词逗笑了。
然而想到背后的含义，君臣两人脸上的笑容都渐渐褪去了。
胡亥索性仰躺在岸边，枕着手臂望天，叹道：“新陈代谢，日升月沉，这是自然的法则，非人力所能更改。”顿了顿，一笑道：“就好比有先帝，再有朕这个二世，将来还会有三世、四世。有你这位楚王，将来自然也还有楚王二世、楚王三世……”
韩信也学着皇帝的样子躺下来，静听着；然而他看似听着皇帝的家常话，实际心思还在方才权力之争上打转。
表面恬淡温和的氛围底下，却是暗潮汹涌。
“朕从前听人说，说是人年纪越大，心就越软。”胡亥歪头望着韩信，道：“楚王以为如何？”
韩信一愣。
胡亥却并不等他回答，而是自己先道：“朕却并非如此。朕年轻的时候，心是很软的，一点小事儿就要伤春悲秋半日，见不得人落难，同情心终日泛滥。”
他缓缓坐了起来，声音低沉下去。
“可是年岁渐长，朕的心是越来越硬了。”
“朕的心，就像是一块生铁，这苦难险恶的人世间就是锻造的巨锤。这把锤头，终日不停敲击着朕的心，把朕敲成了一个铁石心肠的人。”
胡亥凝视着韩信，道：“朕想，你大约也是这样。”
韩信听得入神，那种与皇帝心神相通的知己之感，再度涌起。
“否则，你怎么做得好大将军，怎么做得好这楚王？”胡亥勾了勾唇角，又道：“都说是‘一将功成万骨枯’，可是谁又知晓‘一将无能累死三军’呢？”
“为了对得起背后的百万士卒，为了对得起天下的千万黔首，我们必须做铁石心肠之人。”
不同与在咸阳城中的皇帝，韩信是亲上沙场的将军，见识过真正血流漂杵的人间炼狱，就是此刻他中衣下的身躯上，还有大大小小五十余处伤痕。
偶尔夜深人静，午夜梦回，韩信也会冷汗涔出、也会彻夜难安。
“可是不必担忧，更不必害怕。”胡亥轻声道：“那些年轻时候的同情心也好，热爱也罢，都并没有消失。它们只是收缩在了这颗铁心之中，变得更加沉稳，只有真正值得的时刻，才会出现。”
“陛下……”韩信开口，却发觉自己声音不知为何微微发哑，他顿了顿，继续道：“陛下，臣更愿意不去想。”
胡亥：……
韩信也撑着身子坐起来。
湿漉漉的黑发遮住他阴郁的双眸，也遮去他眸中情绪。
“不过听陛下讲来，臣今后恐怕便能睡得安稳些了。”韩信舒了口气，舔了舔嘴唇，主动道：“陛下方才所说，要将盐铁收归中央，税收统归中央调度一事……”
胡亥望着他。
韩信犹豫了一瞬，道：“境内税务都是底下臣子在管理……”
屁话！
胡亥知道这是托词，下一句便该是拖延了。
韩信可以拖，但是他胡亥可拖不起。
韩信这孙子比以前难缠多了，晓之以理，动之以情，都他妈不能从。
看来只能搬出最后的备选方案了。
胡亥“哈”的一声，打断了韩信接下去的话，很是自然得接口道：“正是，被小二郎这么一搅和，朕险些忘了正事儿——刚才的话，朕还没说完呢。”
韩信：……
韩信不忙着回答了，笑道：“愿闻其详。”
胡亥挪过去，搂着韩信肩膀，一副哥俩好的模样，笑道：“咱俩是什么关系？方才说的那些政策，对别人有效，对你——朕是一万个放心，税收也好，盐铁营收也罢，放在你那里，就跟放在咸阳城中，是一样一样的，何必还要万里迢迢运来，空耗人力物力呢？”
韩信已是听出意思来，心头一松，略显喜色，道：“陛下的意思是……？”
“嗐，好我的楚王殿下，你可真是傻。”胡亥忽然换了称呼，就像是情急之下又回到了旧时相处的模式，他比划给韩信看，“咱俩是穿一条裤子的，这事儿——朕只是要你在前头做个表率，举个手赞成——难道朕还能真的收你东西不成？这就是做给吴臣那小子、还有底下百名列侯看的！”
韩信拖长了音，“哦~~~”
胡亥把事儿说得很直白，“朕也知道你那边不宽裕，可是朕就是想补贴你——一看口袋，比你还穷呢！如今，你做个表率，等大家把税收营收都送上来之后，朕兜里有了钱，要补贴你也容易，你说是不是？”
韩信低头摸着鼻子思考，眉毛却已经喜得跳起来。
原以为又面临忠与反的终极考验，没料到却是一桩双赢的大好事儿。
韩信看不出答应这桩交易对他有什么害处。
皇帝用力拍着他的肩膀。
韩信囿于方才的托词，不好一口答应，笑道：“陛下这么说，臣就全然明白了。臣料想，这事儿就算不经过那些管账的官儿，也无妨。”
“这么说，你是答应了？”胡亥也笑着，虽然问着，却是肯定的语气。
韩信笑道：“陛下如此抬举，臣若是还不答应，岂非不知好歹。”
胡亥肚中暗骂韩信今非昔比。
若不是动情说理的方案都落败了，胡亥绝不会做这么大让步。
而这个法子，胡亥心里清楚，即使韩信一时想不到，韩信手下的臣子却未必想不到。
与其等将来韩信提出不来，不如他此刻挑明。
胡亥压下这些心思，笑道：“那明日上朝，咱们君臣二人便做个千古表率！”
韩信昂然道：“喏！”
俩人情绪激昂，说话声音也大了。
韩信应的这一声更是响亮，惊到了上岸后趴着养神的小二郎。
“汪汪汪！”小二郎冲着韩信吠叫起来。
“不许叫！”胡亥一面斥责着，一面爱怜地揉了揉湿漉漉的狗头，给了小二郎一个隐蔽而又赞许的眼神——叫得好！朕恨不能咬他一口呢！
韩信想到明日与皇帝合谋，骗众诸侯王与列侯上套之事，也不禁期待起来。
第190章
与韩信达成了秘密协议之后, 胡亥翌日便先见了诸侯王, 又召集了大朝会，免得夜长梦多。
胡亥在章台殿中，接见了三方诸侯的代表人物：韩信、吕雉与吴臣。
虽然汉王是刘盈，然而汉国真正主事之人却是汉王太后吕雉。
“先前汉王太后说要辞行, 朕好歹留了几日。”胡亥微笑道：“也是让你们彼此见见面——王太后恐怕还没见过楚王与淮南王？”
吕雉一一点头致意，笑道：“今日才有这份荣幸。”
淮南王吴臣执子侄礼, 笑道：“臣先父与汉王太后乃是同辈，臣才领父职, 理当前去拜望——直到今日才在咸阳相见，实在失礼。”
吴臣继承了父亲吴芮的王位, 是个黑长胡须的中年人, 看起来温文尔雅。
韩信傲然独坐, 看吕雉与吴臣交谈, 并不主动开口。
而吕雉与吴臣都明白楚王与皇帝关系微妙, 当着陛下的面, 更不会主动去与楚王交好。
胡亥笑道：“既然大家都坐到一起了，正好有桩大事可以定下来。”他招手示意赵高, “叫右相进来。”
一时冯劫入殿，见过三位诸侯王。
胡亥微笑道：“你来说说。”
有关于权力收归中央的各项措施, 胡亥早已在私下与冯劫、李由等推敲过无数遍了, 当下拿出来便是切实可用的细则。
冯劫一欠身，沉稳开口道：“自我朝光复以来，轻徭薄赋, 与民休息；诸位王侯封地，也是各收其税，各掌其兵。然而我朝幅员辽阔，不同资源于不同地域，有众有寡。若是能将帝国资源统一调度，岂不是更加利国利民？”
吕雉与吴臣听得愣住。
冯劫却不给他们反应的时间，一径说下去，道：“陛下感念民生多艰，黔首常为富户奸商所欺，与臣等反复琢磨，拟定如下新政。”
“一则，乃是地方税收，按年送入咸阳，入库之后，再按照各地所需分拨调度。”
吕雉与吴臣都是心中一沉。
“二则，盐、铁、酒等收归中央专卖，不再容许民间自由买卖。”
冯劫说完，一欠身，笑道：“新政暂时只这两条。”
韩信是早已知晓的，此刻安稳跪坐着，就好似在自己的王宫里一样自在。
吕雉与吴臣却都心跳如雷，两人不约而同望向韩信的背影——如果要反对，最是兵多权重的楚王当是第一位。
然而前方的背影始终未有动作。
吴臣舔了舔嘴唇，没敢碰最敏感的第一条，而是笑道：“陛下为了黔首，真是‘一饭三吐哺’，不过……”他蹙眉，仍是笑着，“恕臣愚钝，这盐铁酒三样，改民制官卖——骤然之间，施行全国，是否太过仓促？也许，臣当然只是建议，也许，现在某几个地方试着推行，看下效果，再决定是否推行全国，更为稳妥？”
