一时酒足饭饱，士卒传报蒯彻求见。
“汉王的人？”韩信一愣，一面琢磨着一面道：“请进来。”
夏临渊摇着羽扇出神。
李甲却是不动声色地看了韩信一眼，垂眸静候那蒯彻进来。
蒯彻一进帐，见除了韩信还有旁人在，因注意力都放在韩信身上，目光扫过帐中旁人，竟没注意到是夏临渊与李甲，而是直奔韩信去了，先以隐语暗示道：“昔日在荥阳，曾与将军有一面之缘，不知将军是否还记得在下。在下却是对将军印象颇深。”
韩信道：“哦？”
蒯彻徐徐道：“不瞒将军，在下曾经学过相面术。当初在荥阳时，一见将军，便觉奇异。若是只看您正脸，那么将军您此生，最高不过被封为侯爵，但是却总是处在危险之中。但若是观察您的背影，却尊贵不可言。”
夏临渊摇着羽扇，对李甲小声笑道：“你看，这不是当初跟着张耳的那个蒯彻吗？他学我的——装神弄鬼，连道具都不准备一点。”
与平时不同，李甲却并没有应和夏临渊的玩笑话，而是面色凝重地盯着蒯彻与韩信的互动。
夏临渊察觉氛围不对，嘀咕了一声，又坐回去。
听了蒯彻的话，韩信沉静问道：“您说的话是什么意思？请恕我不明白。”
蒯彻道：“请将军屏退左右，我愿意为将军详细解说。”他已经认出了夏临渊与李甲，心道，原来是这二人来传旨。但是却只作没留意的模样，并不与夏临渊或李甲相认。
韩信其实已经隐约明白了蒯彻暗示的意思，可是当此之际，不管他让李甲和夏临渊离开还是留下来继续听，都很容易陷他自己于困境。
李甲起身，走到韩信耳边，低声道：“韩大哥，我们在后堂听如何？万一有什么事儿，我们能证明韩大哥你的清白。你放心，这人是刘邦派来的，自然没安好心。”韩信便让左右退下，而李甲与夏临渊避入后堂。
蒯彻见状，以为只剩了他与韩信，于是上前道：“当陈胜吴广举事，天下纷争乍起，有能力的人一个接一个自立为王，反秦大业像疾风一样迅速兴起。等到秦国被灭，项羽分封诸王，却并不能服人。于是有了诸侯乱起，而又给了秦朝可乘之机，将军也依附秦王，得以施展拳脚。”
听了蒯彻的语气偏向，夏临渊小声道：“这人真是无礼——什么叫给了秦朝可趁之机？这本来就是我朝的天下……”
“嘘。”李甲凝神听下去。
那蒯彻来之前早已打好了腹稿，此刻出口成章，又道：“如今秦王、汉王、项王三方争斗，使得天下黔首流离失所。那刘邦在成皋负伤，逃入宛叶，已是笼中困兽 ……”
他身为汉王使者，却如此辛辣点评刘邦。
韩信不动声色地看了蒯彻一眼。
蒯彻一径说下去，又道：“楚人受阻于京索之间，临近西山却不能前进，如今已经三年了。项王士卒百战疲敝，粮草耗尽，楚人苦不堪言。而您所效忠的秦王，偏安一隅，得以鼎立于天下，全赖将军征战。”
“除非天降圣贤，否则这场绵延多年的灾祸轻易无法消除。而现在刘邦、项羽两人的死活就掌握在您的手里。您与汉王联合，汉王就会取胜；您若是帮助项王，项王就能起死回生。您若是反出大秦，秦王就会困于关中。”
后堂的夏临渊听得面色大变，颤声道：“他这是要劝韩信谋反！”
李甲捂住了夏临渊的嘴，探头去窥韩信的面色。
却见韩信拢着俊秀的眉毛，正低头沉吟，难辨喜怒。
蒯彻最后道：“在下看出将军您是人杰，所以才冒着风险，向您推心置腹，阐述天下形势。将军如今被封为齐王，却已经到了最危险的时候。若是将军果真平定了天下，复立了秦朝，难道秦王又能容下您吗？即便秦王能够容下您，那些跟随您出生入死的兄弟们能够甘心您居于秦王之下吗？”
韩信森冷道：“想来阁下必有高见。”
蒯彻也不谦虚，道：“将军您有身披锁甲的军队，占据辽阔的齐国，若能联合燕赵，出兵控制刘邦与项羽的后方，止住天下纷争，还黔首以太平，则天下可得！”
说到这里，蒯彻又抛出了他引以为傲的理论。
“我听说上天赐予的权力，若是不接受，反而会受到惩罚。希望您抓住时机，不要错过。”
这话，当初陈余抛下将印，张耳犹豫之时，蒯彻曾经说过一次。
当时张耳听从了蒯彻的建议，收了陈余的兵权。
所以蒯彻这是第二次演练他的理论，比第一次更熟练，也更笃定。
韩信全部听完之后，面色反倒和缓了，盯着蒯彻，悠悠道：“陛下待我，恩义比海深，比山高，我怎能见利忘义、背恩忘德呢？”
蒯彻听着韩信口气松动，虽然说着“怎么能”，但其实已经是在等他给能堵天下人之口的理由。
蒯彻马上搬出他的成功案例来佐证他的理论，道：“昔日常山王张耳与成安君陈余乃是刎颈之交，俩人亲密无间，天下无人能与他们相比，而最后却自相残杀，这是为什么呢？这就是人心难测，欲壑难平啊！”
蒯彻更进一步，鼓动道：“您现在对秦王忠心耿耿，秦王对您颇为倚仗，可究竟君臣有别，关系总比不过当日刎颈之交的陈余张耳。而陈余张耳所争，不过赵地。您与秦王所争，却是天下。您现在认为秦王不会背弃伤害您，是危险的错误啊！”
韩信垂眸沉吟。
蒯彻唏嘘长叹道：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。更何况您处在人臣的地位，却有高于天下的名望，我实在为您担心啊！盼您早做决定，图谋天下！”
韩信心中烦乱，轻声道：“先生暂去休息，我要考虑一下。”
起初韩信让李甲、夏临渊在后堂旁听，给蒯彻长篇大论的机会，乃是因为他心中清清白白，毫无反叛之心。
可是这蒯彻，可以说是秦末数一数二的辩士，跟夏临渊不是一个层级的存在。
等蒯彻施展开三寸不烂之舌，痛陈利害，就是铁人的心，也会被说动。
更何况蒯彻所说，每一条都既有理论又有事例支持。
功高震主，兔死狗烹。
这本来就是从古至今，大家公认的道理。
而韩信已经四年未曾久伴胡亥身边。
这齐王，究竟是给他的封赏——还是防备他的反叛呢？
韩信实在是异常聪颖的。
譬如这李甲，果然是来跟他学兵法的，还是——陛下的眼线呢？
这念头一起，韩信只觉一刹那间，五脏六腑全都冻成了冰疙瘩：
……吾王，不信我了吗？
“这人好厉害的口舌。”李甲拉着夏临渊从后堂走出来，笑道：“韩大哥别担心，这人我们从前见过的，最会蛊惑人心，当初跟着张耳，曾经投诚过朝廷，后来又屡次背叛，是个反复小人。”
韩信微笑道：“不过是靠口舌吃饭的辩士罢了。”
夏临渊在一旁不乐意了，小声道：“靠口舌吃饭的怎么啦？”
韩信微笑道：“是我说错了话。”
夏临渊望着蒯彻离开的方向，“呸”了一声，道：“他自己是小人，就以为全天下人都是小人。齐王殿下，你放心，咱们陛下绝对不会做鸟尽弓藏之事的！当初你领兵出关，陛下可是把五万兵马全给了你。你不知道，当时李斯和冯去疾两位老丞相担心极了。可是陛下坚持，说是你有忠君之心，他也有爱臣之心。”
这话若是平时说来，韩信多半会感动一番。
可是此刻韩信起了疑心，夏临渊越是这样说，他越发觉得俩人是奉了陛下之命前来约束他的。
不知怎得，韩信觉得心中不舒服起来。
从前君臣之间，一片赤诚；如今却多了点什么，又少了点什么。
其实这横亘在君臣之间的，就是权力。
四年前的韩信，一心想要证明自己，一心想要报答胡亥的恩情。
可是四年后的韩信，已经是天下响当当的人物，雄踞齐地，横分楚汉，一力保大秦。
当手中有了权力，要如何慧心未泯，不去患得患失呢？
永葆初心，真的有人能做到吗？
这是属于韩信的人生课题。
要想勘破，旁人是帮不上忙的，唯有靠他自己。
次日，蒯彻又来劝说，道：“机不可失，时不再来。您心里既然明白了道理，但是却不敢做出决断、付诸行动，这将会成为一切的祸端啊！犹豫的猛虎，尚且比不得果敢的毒蝎。您万万不要自误啊！”
韩信道：“我深受秦王大恩，不愿背叛于他。现在秦王的使者就在我帐中，先生如果再说这种话，我没有别的办法，只能让秦王的使者把您绑送咸阳。如果您摒弃这罪恶的念头，留下来在我帐中做谋士，我将奉您坐上宾。”
蒯彻流泪道：“请准许我离开，等您被秦王背弃、失去性命之时，我会携带水酒去江边祭奠您。”
对于蒯彻这种辩士来说，流泪也好，高歌也罢，都是他动摇人心的手段。
他虽然说着要离去，可是就连离去的说辞，仍是为了说服韩信自立。
