阿梨 (李寂v5)

　　说完，他面色凄苦，竟还装腔作势要跪下来，哀戚道，“臣办事不力，求情陛下责罚！”
　　见邱时进如此模样，周帝心中稍有动容，但舌尖上的话还没说出口，便就被一道高声扼止。
　　“你确实该死的，还应抽筋剥骨，曝晒街边，任由野狗啃食！身为知府，心中无半点为民之心，虚与委蛇，弄得整个衙门上行下效，百姓苦不堪言，好意思讲自己为父母官？你不知羞耻，良心何在！满嘴谎言之人，变脸之快如同三岁小儿，你是官员还是戏子？为官这些年你惹下孽债种种，手上鲜血淋漓，夜半之时就不会觉着痛心害怕吗？！”
　　薛延立于街边，以手握住面前阻挡官兵的刀刃，一番话铿锵有力，掷地有声，听得邱时进面如土色。
　　周遭人俱都震惊瞧着他，不敢相信竟有人真的敢当街怒拦帝王仪仗，在几乎被官兵封场的街道痛斥四品大员。
　　这无异于送死。
　　薛延当然知道这样做的后果，但他不怕。没有步步为营，没有费尽心机，他知道自己这样做无异于以卵击石，但就是那样一腔奋勇冲上去了。薛延明白，这许是他唯一一次能够与邱时进对抗的机会，容不得他有一丝的怯懦顾虑。
　　周帝眯起眼，歪了身子看过去。
　　邱时进后背寒毛直竖，当即厉声道，“放肆！哪来的疯子惊扰圣驾，给我押下去！”
　　周帝身侧的亲卫将手按在刀把上，本想上前，被周帝抬手制止，“等等看。”
　　这时，邱时进手下的捕快终于反应过来，伸手擒住薛延肩膀，想要将他带离。
　　薛延手掌被割伤，红殷殷的血串儿从指间滑落滴在地上，他不觉着疼，用手肘狠狠击退右侧捕快，挣扎着上前一步道，“邱时进，圣上面前不得妄言，若我不是疯子，你便就是欺君之罪，要诛九族！”
　　“你！”邱时进睁圆双目，嘴里喃喃念叨着，“疯了疯了……”他深吸一口气，转身向周帝躬身道，“陛下，此人为宁安某成衣店掌柜，只近日妻子重伤，家业破落，他一时忍受不住，伤了脑子，现在神志不清，胡言乱语，是个彻头彻尾的疯子。让此人闯入仪仗中是臣的失职，臣立刻派人羁押！”
　　周帝意味深长看着他，淡淡问，“你们认识？若不然，怎么知道的这么清楚。”
　　邱时进一时失语，正当此时，薛延脱离身侧捕快钳制，往前几步跪倒在周帝面前，一字一句道，“宁安知府邱时进在位期间胡作非为，贪赃枉法，鱼肉百姓，实为一大祸患，奈何其权势滔天，又与宋家结为亲盟，无人敢违逆。百姓处于水深火热中已久，前路茫茫几无希望，幸得陛下出巡，草民斗胆直谏，虽粉身碎骨，万死不辞！”
　　此言一出，街边一片哗然，邱时进不知是气还是怕，两股战战抖若筛糠，“放肆”二字出口时尖利如同阉人，但最后一字还是被齐齐高声呼喝的百姓倾盖过去。
　　当有了第一个肯站出来的人，原本的恐惧便渐渐被愤怒所取替，紧接着就有了第二个第三个，不出几个喘息的功夫，街边便就站起了一片人，均以手指着邱时进，愤慨控诉，更有甚者则声泪俱下，一时间嘈杂声直冲云霄。
　　场面转变得如此之快，让人措手不及。
　　周帝惊愕一瞬，随即缓缓看向邱时进，拧眉问，“邱大人，这你怎么解释？难不成，这些全都是疯子？”
　　邱时进脸色惨白，不可置信地看着那些平日里唯唯诺诺的百姓，他们现在一个个如同被激怒的猛兽，神情凶狠似要上前将他剥皮吞骨。而罪魁祸首薛延伏在一边，手下土地几要被鲜血染红，额上青筋崩出，双目紧闭着。
　　他从未想过会发生这样的事。
　　周帝冷静看着他，两手负于身后，在等一个答复。
　　邱时进脑中一片混乱，他来不及细思，扑通一声跪在地上，痛哭流涕道，“陛下，百姓读书少，智少，多为愚人，善受鼓动，您是知晓的！他们就是被人教唆了，被人利用了，这才齐齐出来做这些疯事。臣在位十三年，一直勤勤恳恳，未做过那等腌臜之事，请陛下明察！”
　　周帝颔首，又望向薛延，问，“你可有话要说？”
　　薛延道，“有！”
　　周帝弯唇，“且说来听听。”
　　薛延叩首，“在这之前，草民薛延有一事相求。”
　　听见这个名字，周帝顿了顿，眉头皱起似在回忆什么，过一会才颔首道，“可以。”
　　薛延抬头，腮边肌肉紧绷，重声道，“草民今日拦截圣驾，出言相谏，实在胆大妄为，罪该万死，但这只为草民一人之事，家人毫不知情。陛下明察秋毫，皇恩浩荡，定不会波及无辜，若陛下听闻草民所述后动怒，草民愿以鲜血以祭之，且望保家中妻儿祖母平安！”
　　周帝淡淡笑着，“允。”
　　薛延毫无畏惧直视回去，开口道，“去年年底，因赋税调整，邱时进在周谌大人督佐下征收钱粮，这本合该合理，但在周谌大人走后，邱时进又以税额出错为名，向百姓再次征收了赋税，以致年关临近，而百姓连件新衣裳都买不起，许多人家中甚至连余粮也无！”
　　邱时进额上大滴汗珠落下，他颤颤看向周帝，开口欲要解释，周帝只扫他一眼，又冲着薛延道，“还有吗？”
　　“后因朝廷派兵攻打东瀛，需筹集粮款，邱时进为博功绩而不顾百姓死活，率领官兵挨家挨户征讨，若是不给便就打砸抢夺，甚至还要捕人入狱。后朝廷体恤北地旱情，下令退回年前的赋税，但直至今日，大多百姓仍只得到了二成的粮食，不够糊口之用！百姓陷于病痛，而身为父母官的知府却奢靡无度，肉糜掷于后门口喂食野狗。”
　　听闻此言，周帝神色终于出现了变化，他看着邱时进，低声问，“那，钱去哪儿了？”
　　邱时进的嘴半张着，半晌不知如何作答。
　　薛延又道，“邱时进不但贪赃枉法，鱼肉百姓，更是纵容家眷，视朝廷律法如无物。卫鞅曾道‘王子犯法，庶民同罪。法之不行，自上犯之’。但邱时进的一双儿女在宁安却如同蟹般横行过市，如遇不合其心意者当即令人逮捕，其女邱云妡甚曾口出妄言，说在宁安城，她便就是王法。如此狂獗，令人惊惧。”
　　邱时进怒道，“你胡说！”
　　薛延看都不看他，继续道，“邱云妡不仅为人狂妄，更是狠毒无比，上元节那日在云水寺门前以马车撞向我妻，我妻子至今未能完全苏醒，邱时进对此心知肚明，但不闻不问，仍让女儿于法外逍遥。而上月底，邱云妡更是用贝母与乌头谋害我妻子，让她险些丧命。这样恶毒妇人，不千刀万剐不足以祭公道天理！”
　　围观百姓中爆出阵阵叫好之声，随着阵阵激动哭音。
　　被强权压抑太久，现情绪终于有了倾泻的出口，群情激愤。
　　邱时进已经完全瘫软在地上，手足无力，只惊畏看着面色沉沉的周帝，心中已知他死期将至。
　　而薛延唇线紧绷，紧接着又说出另一件足以让朝廷天翻地覆的事。
　　“为求家业，邱时进还笼络乡试考官，为其子买下解元一位。罗远芳目不识丁，却摇身一变成了乡试头名，这让那些寒窗苦读数十载，最后却名落孙山的学子作何感想？实在是罪大恶极，令人憎恶。但如此大一件事，报到京城后却被轻飘飘压下来，邱时进毫发无损，仍旧为祸一方。官官相护何时了？朝廷何时才能肃清！”
　　周帝震惊，猛地转头看向邱时进，他面色乌青，显然气极，一脚踹向邱时进肩膀，怒吼道，“来人，将这污吏褪下官服，押入大牢！另派人封锁邱府，一个人也不许跑掉！”
　　身边随从问，“陛下，那宋府呢？”
　　周帝咬着牙道，“封起来，再将那邱氏也带入大牢，严加审问。”
　　随从行礼道，“喏。”
　　不过几个喘息功夫，邱时进被人反扭着双手带走，他神色灰败，不复往日趾高气扬，狼狈不堪，所路过之处还有人往他身上吐口水。曾经高高在上的四品知府，一瞬便就沦为阶下囚，地上留着一顶被踩扁了的乌纱帽。
　　薛延松了口气，浑身骤然软了下来，双手撑在地上，双目微阖。
　　周帝看他一会，忽亲自弯身将他扶起，又吩咐身边侍从道，“去取瓶伤药来。”
　　没一会，薛延手中就多了个碧绿色的小瓶子，他抿抿唇，行礼道，“谢过陛下。”
　　周帝看着他，温声说，“朕听过你的名字。”
　　薛延惊诧抬头，周帝又道，“殿试时候，阮爱卿曾与朕提及你。我本还不确定，以为是巧合同名，但看你那时沉着镇定样子，实非寻常之人。你是个人才，阮爱卿也是，假以时日，必成大器。”
　　薛延笑了下，缓声道，“我现在只想我的妻子能快些好起来。”
　　周帝看向随从，吩咐道，“让刘御医去瞧瞧。”
　　随从有些为难，“初到北地时候，刘御医水土不服，病下了，现在还没力气能起身。”
　　周帝说，“那便就再给他半日时间休养，晚上去。”
　　随从应下。
　　薛延喜出望外，忙跪下叩首道，“谢过陛下。”