阿梨 (李寂v5)

　　心无旁骛温习了近一年，对于这次秋闱，阮言初是胸有成竹的。考试一共三场，每场三日，共九日，分别为八股文、司法判文与策问。期间考生不得离开贡院，甚至不得离开号舍，开考后号舍便就上锁，只供饮水，干粮自备。
　　秋闱艰苦，所以出场后的考生往往都会瘦了一大圈，更有甚至则衣衫邋遢、神色恹恹。
　　八月十七日，最后一门结束，薛延与胡安和一起去接人。
　　阮言初本就清瘦，这九日下来，连衣衫都撑不住了，衣袖飘悠悠的，颇有些仙风道骨的意思，仿若就要乘风而去。薛延没与他提考试那些事，只笑着拍拍他的肩道，“等你回家时候，你姐姐见了你定是要心疼坏了的。”
　　秋闱发挥不错，阮言初还有心思开玩笑，颔首道，“那不若先去店里找几件棉衣穿上，好歹能装装样子。”
　　胡安和坐在一边笑盈盈地插嘴，“阿言，我与你讲，饿了那么多天是不能一下子吃许多鱼啊肉啊这些的，容易拉肚子。你姐姐做了好多菜，到时候你可千万别吃，伤身体！”
　　说着笑着，车夫“驾”了声，马车慢悠悠地走起来。
　　阳光刺眼，薛延将挂起的帘子放下来，偏头的一瞬间却瞧见了正踏出贡院大门的罗远芳。他看起来油光满面，一点也不像是刚经历九日苦战的考生样子，对着身周仆从呼来喝去，脚下生风。
　　薛延立时便就起了疑心，只车夫一扬鞭，马车在前方路口拐了个弯，那边的人影再也看不见了。
　　回家后忙忙碌碌，薛延每日累于越做越大的生意和越来越讨嫌的来宝，也就忘了那日贡院门口的油腻影子。
　　等桂花飘香之时，秋闱揭榜。
　　阮言初自是毫无疑问中了举的，却不是第一名，屈居第二。
　　解元的名字出人意料，竟是那个和邱知府牵扯不清的某公子，罗远芳。


第104章 章一百零四
　　不管名次是第一还是第二, 能中举便就是天大的好事, 当日晚上薛延便就到会仙楼定了一间房，再叫上了胡安和夫妇，一起去吃了顿饭。
　　会仙楼是宁安最大的酒楼, 足有六层高, 最顶层也是最豪奢，名为“浮云阁”, 古语道“西北有高楼, 上与浮云齐”，差不多就是这样的了。整个六层大可跑马, 却只有一间房，无门相隔，俱是层层蜀绣屏风，不是有钱就能订得到的。
　　阮言初中了举, 那便就不是平凡人，一条腿迈入仕途, 伙计见了也要尊称一声“举人老爷”。正因为如此，当薛延提出六层是否可以用的时候，伙计的脸色才显得为难，“薛掌柜，浮云阁半个时辰前订出去了, 是这次的秋闱解元罗公子，谢师宴，这一时半会怕是不方便了, 若不然您换一间？”
　　薛延皱了皱眉，房间被订出去本是正常事，但是罗远芳这个名字实在是让他不得不多想。
　　毕竟，一个不学无术的纨绔子弟，连出师表都背得磕磕绊绊，却中了举，还是个解元，这事怎么看怎么像一场闹剧。
　　薛延没有当即对此做出反应，不代表他没有深思。
　　伙计却被他的神情吓得心惊肉跳，薛延有钱，这事尽人皆知，现在又有了个新鲜出炉的举人小舅子，若不出意外，以后在宁安也会是举足轻重的一号人物的，伙计不敢惹，一时间有些尴尬。
　　阿梨温声打圆场，“那五层可以吗？”
　　伙计如释重负，“当然可以！”
　　阿梨笑着道，“数有九，五居正中，若峰，在其之巅，具鼎盛之势，不偏不倚。甚好。”
　　楼梯宽敞，台阶也不高，没一会就走到。薛延让来宝骑在自己脖子上，本来不费力，但架不住来宝嘻嘻哈哈地扯人头发，等坐到桌边了，深秋时节还是出了一身细汗。
　　阿梨把来宝接过来放在地上，又扯了张帕子出来给薛延抹掉额上的汗，薛延笑了下，理了下她褶皱的袖口。
　　老夫老妻，这样事早就做惯了，两人亲密无间，殊不知已羡煞旁人。
　　伙计说，“薛掌柜与夫人真是恩爱极了。”
　　薛延“嗯”了声，脸也不红地受下，招呼着开始点菜，只其间视线瞟向阿梨许多次，眼角眉梢的笑意藏也藏不住。
　　在不考虑价钱的时候，买东西总是很快。
　　跑堂儿的嘴皮子都利索，临走前给灯又添了一匙油，嘴里还笑吟吟地念叨着，“京报连登黄甲，阮少爷瞧着就是个官运亨通的面相，等再过了春闱与殿试，以后便就是咱们宁安的头一位状元爷了！等那日时候，再到咱们会仙楼来办喜宴，荣归故里，衣锦还乡，那得是多好的一件事！”
　　阮言初笑着道了句谢，等伙计终于关门离开之后，薛延蓦的问了句，“阿言，你们书院有几位先生？”
　　阮言初想了想，回答道，“书院中先生众多，但教过我的只有三位，罗公子一直与我是同窗，我们的先生从来都是一样的，其中两位姓赵，一位姓孙。若说是哪位的恩情最重，合该是孙先生，他教习我们的时间最长，讲授也最多。”
　　说及此，他摇摇头，忽而笑了，“刚听着伙计说谢师宴的时候，我还觉着奇怪，罗公子半年来也没听过几次课，大多时候在门外逗鸟唱戏斗蛐蛐，怎么就办起了谢师宴呢。”
　　胡安和对罗远芳的印象极糟，垂着眼皮说了句，“脑子里有酒糟的人，做什么事岂是咱们能理解得了的。”
　　韦翠娘“嘶”了声，桌子底下踹他一脚，胡安和翻了个白眼，堪堪闭嘴。
　　为庆功摆的一桌宴，聊这些实在有些扫兴，等菜上了过后，话题便又成了家长里短。
　　来宝刚刚一周岁，穿着开裆裤，两条小肥腿一会不溜达就浑身难受。
　　薛延养孩子一向随缘策略，抱在腿上给塞了几口饭，等来宝摇着脑袋说不吃了的时候就放到一边，反正他又不傻，饿了的时候自然会逮人抱大腿讨吃的。为了怕他四处乱跑磕着碰着，薛延特意带了条软绳子，一端拴在来宝腰上，另一端系在自己手腕上，过一会就拽回来摸两下，查看哪里是不是受伤了。
　　对于薛延的这种做法，阿梨不置可否，冯氏却很不赞同，总觉着委屈了家里的奶娃娃。
　　但等着来宝自己用头撞墙疼哭了，薛延将他扯回来，冯氏又哄又抱好半晌不见好，最后被薛延一瞪眼给憋回去的时候，她便也接受了。
　　阿梨饭量小，没一会就吃饱，牵着来宝到外头遛弯。
　　晚上风凉，薛延把自己外衣给她披上，又叮嘱好一会，才将两人放出去。
　　五楼均是雅间，走廊里安安静静的，不显吵闹，来宝喜动，最开始见了风，高兴得又跳又叫，阿梨蹙眉比了个噤声的手势，又指了指门里，示意薛延听得见，他鼓鼓嘴，这才消停下来。
　　走廊约两步宽，两侧均是青色瓷瓶，里头各式各样花朵，瞧着鲜艳艳。东西均有楼梯，东边通向六楼浮云阁，西边则是下楼的路。阿梨靠在墙壁上，笑眼看着来宝摇摇晃晃地来回走动，不时塞给他一颗煮烂了的软花生。
　　又过一会，来宝似是对东侧的雕花楼梯起了兴致，歪着脑袋看了会，忽而抬脚颠颠地往那边爬。
　　阿梨哭笑不得，忙过去将他扶起来，拍拍屁股上的土，无奈问，“宝宝，你不是会走了吗，还爬什么呢？”
　　来宝嘴里呜呜地嘟囔了半晌，憋出句，“娘亲，曲曲。”
　　阿梨没听懂，揉揉他耳朵，笑着问，“什么蛐蛐？”
　　来宝着急，一手指着楼梯，一边跺脚道，“歌歌！”
　　阿梨似懂非懂，仰脸看向那边，侧耳细听，果真有一道男声在唱戏，王实甫的《西厢记》，《正宫·端正好》。
　　“碧云天，黄花地，西风紧。北雁南飞。
　　晓来谁染霜林醉，总是离人泪。”
　　阿梨的耳朵还没好全，能听到的也只有五成，但罗远芳唱得实在是太投入，即便隔着重重屏风，还是流了出来。他于唱戏是真的颇有天赋，嗓音浑然天成，婉转仿若女子，且还不怯场，许是喝多了两杯，微醺意味，如泣如诉。来宝眼也不眨听了一段，而后嘴一瘪，要被吓哭。
　　阿梨忙将他搂进怀里，拍着背哄了哄，转身想带着来宝回房间。
　　只是刚一转头，便就听见罗远芳提高了嗓门道，“欧阳大人，秋闱一事多谢于您，晚辈先干为敬！春闱在即，还请您多与朝中各位大人说几句……”
　　还未说完，紧接着邱知府气急败坏的呵斥，“你能不能小些声音！”


第105章 章一百零五
　　话音落, 便就有脚步声响起, 向着楼梯口的方向，似是要来查看是否有人来往。
　　阿梨心尖一跳，忙抱起抽抽噎噎的来宝, 趁着邱知府露头的前一瞬隐进了雅间中。
　　走廊里还是往常一样的清净, 邱知府也喝了几杯，脑子晕乎乎, 少了那些机警心思。他左右环顾一会, 见四下无人，心中稍定, 也就回去了。
　　雅间里，众人也都被吓了一跳，都停了筷子瞧过去。
　　薛延看着阿梨鼻尖上的汗，皱眉抹了把, 低声问，“做什么去了, 弄成这样？”
　　来宝手舞足蹈地往薛延腿上爬，嘴里咕哝着要解释，却说不清。薛延一把将他抱起放在膝上，又给捏着帕子擤了擤鼻涕，嫌弃道, “与你说了多少次了，不许和你娘耍脾气，男子汉大丈夫, 你总哭什么哭！”