丞相家的小哭包 (桑微)

　　周氏满意的看了看叶念凝的打扮，怜爱的摸了摸她的脸颊。
　　“不错，我家念念出落得越发美了！”
　　“哼，也不看看是谁生的。”叶茂山在旁边洋洋自得。
　　“是谁生的？”周氏斜斜瞪了他一眼。
　　“当然是我闭月羞花的娘子才能生出如此可爱的女儿！”叶茂山在朝中最不擅溜须拍马，到了周氏这儿，却狗腿得变了个样儿。
　　叶念凝假装没有听到叶茂山的话，免得损了他作为父亲的威严。
　　自个儿率先上了马车，等着爹娘上来。
　　叶茂山突然一拍脑袋：“唉哟，我突然想起，我还有一卷书未誊，娘子，今日我便不去了，你带着念念去罢。”
　　周氏无奈的看了叶茂山一眼，他总能寻出千奇百怪的理由不去长平侯府。
　　罢了罢了，当年之事，确实给他留下了难以磨灭的阴影。
　　周氏原也没指望着他会去。
　　周氏上了马车，将叶念凝拢在怀里。
　　马车一路朝着长平侯府的方向而去。
　　长平侯府雕梁绣柱，碧瓦朱檐，一路朱楼翠阁。
　　但叶念凝去皇宫见多了雕栏玉砌，便也不觉得有多眼花缭乱。
　　不知过了几扇门，再穿过一条南北宽夹道与东西穿堂，便到了老夫人的后院。
　　老夫人是周氏的祖母。
　　等过完年，就是六十大寿。
　　依旧心思清明得很，全府上下的事情，她都操着心。
　　周氏一袭金边琵琶襟外袄，头顶插着亮晃晃的玉镶红宝石簪子，倒也显得贵气十足，不输乾京城里其他命妇的气度打扮。
　　再加上周氏没有其他家里的那些糟心事，不担心自己相公三妻四妾，自是貌婉心娴，平心静气，比同龄的看上去年轻不少。
　　周氏牵着叶念凝一踏入屋里，坐在正位上的老太太就慈和的笑了起来。
　　“没想到你们母子竟在年前回了京！我还说前几年过年府上都冷清得很呢！你们这一回来，咱们也能热闹不少！”
　　“是呀！凝妹妹能回来可真好。”
　　“三妹，快带着念念坐下罢！”
　　周氏的乳名便带了一个凝字。
　　这也是叶茂山给叶念凝取名的缘由。
　　拳拳深情，尽藏在这一个念字之中。
　　周氏带着叶念凝一一问了安，才安心坐下。
　　叶念凝只觉得这屋子里人好多，也没看清谁是谁，就听着娘亲的介绍一一问安过去。
　　等她随着娘亲坐下，才来得及好好打量。
　　老夫人正坐着，斜倚着个秋香色金线蟒引枕，笑容一脸慈祥。
　　其他人俱坐在挨着一溜的黄梨木雕花椅上，亦配合着老夫人，笑得亲切。
　　屋子中间的金珐琅九桃小熏炉香烟袅袅，隐约可见里头烧得通红的木炭星子，驱散了叶念凝身子上从外头带来的寒意。
　　叶念凝的外祖母不在这屋子里。
　　只有大房的夫人带着她的两个儿媳妇，还有位嫡亲的孙女。
　　不知此前是在与老夫人说什么话。
　　叶念凝认得那位比她大了一两岁的表姐。
　　这位表姐可谓是长平侯府最最璀璨的那颗明珠。
　　不止因她是长平侯府大房嫡长子的嫡亲孙女，身份尊贵耀眼。
　　更因为这位表姐，才情相貌亦十分出众，只略逊于张锦婳一筹，在乾京城内，也是无数公子少爷仰慕的对象。
　　老夫人咳了一声，转头看向大房的大夫人：“刚刚咱们说到哪儿了？”
　　大夫人回道：“说到我们院里几位姑娘得相看人家了，有好几位都是明年便要及笄了，也有些府上的夫人说与我听，看上了咱们哪个丫头呢。”
　　“对。”老夫人拍了拍手背，又看向周氏：“凝姐儿，你也好好听听，我记得念念明年也得及笄了吧？”
　　“是。”周氏点了点头，看向叶念凝，目光不自主的带上了一丝担忧。
　　老夫人和大夫人都未再说话。
　　算是周氏平辈的，大房的长嫂却说话了。
　　“凝妹儿，这话我说出来你许是不爱听，但咱们都是一家人，有些事还是我还是得提点你一番。”
　　既明知不爱听。
　　又何必说？
　　叶念凝腹诽着，顺手捏起手边的一块芙蓉糕，咬了一口。
　　不如娘亲做得好吃，也不似宫里的酥软甜口。
　　但总归聊胜于无，在这里听她们聊天，倒不如吃点心来得痛快。
　　周氏自然是不能不搭理大房的人。
　　她只好点点头，顺从地说道：“嫂子只管讲，我听着呢。”
　　“唉……你也知道，你相公以前做的事也太出格了一些，竟让念念女扮男装去国子监念书？现下乾京城的人都知道念念从小到大是和一群男子长大的，勾肩搭背，肌肤之亲，数不胜数，名声实在不好，几乎是没有权贵人家愿意与你家说亲了。”?
　　“是啊，所以凝姐儿，念念明年便将及笄，她嫁人这事儿，你可得上点心。本就没人愿意娶了，你说你再不上心，只怕会成了嫁不出去的黄花大闺女儿。”
　　大房的人七嘴八舌的说着话。
　　周氏的脸色越来越不好看。
　　她们二房本就与大房不合，如今被人抓住痛处，可不是得可劲儿说？
　　叶念凝一脸懵懂的吃着点心。
　　黑溜溜的大眼睛在每个人身上转过。
　　真不明白她们在担心什么。
　　她本就不想嫁人，能陪爹娘一辈子不是更好？
　　周氏强自镇定的一笑，温婉动人。
　　她拿起绣了冬菊青的帕子，温柔的替叶念凝擦了擦嘴角的点心碎屑，看向众人。
　　“我家念念便不劳你们费心了，我和茂山自有打算。”
　　“那便好。”老夫人也安心地点点头。
　　老夫人虽和叶念凝亲近的时间不多，但毕竟人老了都格外喜欢晚辈。
　　再则个叶念凝是如此玉雪可爱的小姑娘，老夫人心中也不禁起了一丝怜惜之意。
　　心中大骂叶茂山是个拎不清的，竟冒这种险毁坏女儿家的名声。
　　又心中盼着叶念凝能许个好人家，对方不会介意她在乾京城内的狼藉名声。　
　　老夫人又看向大房：“刚刚说起，可给彤姐儿相看了什么人家？”
　　老夫人口中的彤姐儿，便是叶念凝的表姐周香彤了。
　　周香彤正一脸娇羞的坐在黄梨木雕花椅上，当着众人的面讨论她的婚姻大事，实是有些害臊。
　　周香彤的娘一提到自个儿的掌上明珠，就笑得合不拢嘴。
　　“咱们彤姐儿可是个有福的！我前几日带着她去丞相府上赏花，你们猜猜我碰到了谁？太子太傅府上的秦夫人。她一眼就相中了我家彤姐儿，想把彤姐儿说给她的三儿子呢！”
　　“太子太傅府上的三公子……那可不就是秦季珣？”
　　众女眷脸上都露出一丝惊容。
　　这实在不能怪她们不够端庄。
　　实在是秦季珣近年来在乾京城的名气忒大了些。
　　光风霁月，惊为天人。
　　乾京城有好事者列了个京内女子最想嫁的名单出来，秦季珣便是遥遥第一的存在。
　　不仅因他相貌惊艳，更因他的才华横溢，惊才绝艳。
　　秦季珣随意做的一篇诗赋，被其他人捡到，都能在乾京城传唱许久。
　　秦季珣作出的文章，更是文人墨客的心头好，爱不释卷的坐在案头，反复诵读。
　　可以说，秦季珣这个名字。
　　在读书人的圈子里，已经是个神祗一般的存在。
　　在朝堂之上，亦然。
　　谋略，口才，都是万里挑一。
　　偏偏秦季珣又性子极好，始终温润如玉，即便他是太子一系的人，也丝毫没有得罪祁珏泽那一系的官员，反而对他赞不绝口。
　　在老百姓心中，秦季珣的声望亦高得很。
　　老百姓不识文墨，不知道秦季珣的文学造诣有多么千年难得一遇。
　　他们只会用眼睛看。
　　秦公子是乾京城内长得最好看的公子。
　　秦公子前几日又在路边救了个被恶霸欺凌的爷孙俩。
　　秦公子昨日又给拦轿的谁谁谁结了燃眉之急。
　　诸如此类。
　　所以后宅里的夫人小姐们，自然也十分看好秦季珣。
　　如此才貌双全，举世无双的翩翩公子。
　　谁见了不欢喜呢？
　　自秦季珣束冠之年，便有无数权贵之家想与秦府说亲。
　　秦季珣自己是个有主见的。
　　他说不娶，父亲母亲都拿他没辙。
　　如今已是两年多过去。
　　秦季珣依旧不肯娶亲。
　　当初国子监的同窗都早已娶妻生子，唯有他孑然一身。
　　虽秦季珣年纪也不大，虚岁十七。
　　却急坏了秦家父母。
　　再加上他自个儿也看上去十分不上心，所以秦家父母便成日担忧着他的终身大事。
　　秦夫人知道自己儿子如何优秀，担心他瞧不上普通女子。
　　连张锦婳那般的姑娘，都被他拒之千里之外。
　　左挑右选，秦夫人觉得，现下乾京城里最出挑的姑娘，便数长平侯府的周香彤了。
　　周香彤的母亲正好坐在周氏对面。
　　正一脸遮不住的自豪与得意：“秦夫人能挑上咱们彤姐儿，说明咱们彤姐儿确实出挑得很呢！与他们秦府说上这门亲事，我觉得倒也不错！”