可等顾双华带着小堂妹回府时,才觉得今日出门真该好好看一看黄历,不然怎么随便都能踩到屎团子。
就在侯府门口的巷子里,大剌剌停着一辆软顶华盖的马车,正挡着他们回府的路。
侯府的车夫皱眉,下车去让那辆车挪一挪,谁知从上面下来个面容矜贵的公子,径直走到顾双华所坐的马车旁边,将车帘一掀,深情叫道:“双华妹妹!”
顾双华心中一惊,经过郑玄的事,她对这种事十分敏感,捏着帕子的手心都出了汗。
可是看了眼旁边满脸懵懂的堂妹,觉得不能连累她涉险,于是拍了拍她的手,示意她坐好千万别露脸,然后交代宝琴偷偷溜回侯府去叫人,再理了理衣裙走下车问道:“公子有何事?”
那公子脸上露出失望神色,摇头道:“没想到隔了不过一个月,你竟能当我如陌路人一般,当初明明是你让我登门求亲,可为何……为何又要如此作弄我!”
顾双华渐渐听明白过来,这位原来就是那在家寻死觅活结果提亲不成的尚书府王公子。
她不禁觉得有些头疼,眼看着那边车夫还在同尚书府的马车交涉,又惦记着不知宝琴回去叫人了没,突然听见王公子提高音调,重重道:“以我的家世背景,能为你做到如此已是十分不易。”
顾双华回过神来“啊”了一声,没明白他究竟在说什么,然后看见王公子握紧了拳,道:“你如今这样的名声,娘亲必定不会再让你以正妻的身份进门,不过你放心,我已经全部安排妥当,你先进来做个贵妾,等这件事淡了,我自然会将你扶正,绝不会委屈了你。”
他见顾双华听得瞪圆了眼,不自觉抬高了下巴,又轻咳一声理了理衣襟,那意思再明显不过:你如今身败名裂,我还愿意要你,还许你正妻之位,还不快来感激涕零。
顾双华平时不算有脾气的人,可这次是真恼了,于是挺直了背脊,凉凉道:“公子所谓的安排妥当,是不是忘了问我的想法。公子是不是忘了,当初国公夫人亲自上门提亲,双华尚且不愿嫁,如今又怎么会愿意做什么贵妾。倒是枉费了公子自诩的用心了。”
王公子张着嘴忘了阖上,仿佛被人狠狠打了一巴掌,这不就是讽刺他自作多情嘛。
于是恼羞成怒指着她道:“你可别忘了,你如今失了清白,又成了京城贵女的笑柄,莫非还等着郑玄娶你?他现在被赶出国公府,连自身都难保。”
顾双华冷冷一笑:“双华宁愿老死在侯府,也不会踏进你尚书府一步。”
王公子习惯了她以往温婉柔顺的模样,这时被她当面驳斥,气得几乎要吐血,将世家子的风度给丢在一边,口不择言破口大骂起来。
可刚骂了两句,脸上便挨了一巴掌,他捂着脸难以置信地转头,看着侯府嫡小姐顾双娥冷冷看着他,然后揉了揉手心道:“我们长宁侯府的小姐,也是你能随意辱骂的吗?”
王公子正要跳脚,望了眼身后跟着两个身强力壮的家丁,再一想长宁侯府如今的地位,只得狠狠骂了几句狠话找回场面,然后摆出不和女人计较的姿态,气急败坏地走了。
顾双娥瞥了眼旁边的妹妹,面无表情说了句:“回府去,外面人多眼杂,多生是非。”
顾双华十分惊讶姐姐竟会为她出头,这时还没缓过神来,跟在她后面走了几步,顾双娥又淡淡开口道:“你可别误会,我刚才不是为了你,是为了侯府的清誉。”
其实顾双娥这几日过的也有些糟心,当初她在不过慈宁寺存了点私心,想给顾双华弄点麻烦出来,教训她四处留情,谁知道笑话没看成,反而惹出这么大的祸事。
如今整个京城都在议论长宁侯府的事,用词越来越龌蹉不堪,她身为顾家嫡长女如何能听得下去,可流言越传越凶,光靠她一人也无法制止,只能等着时过境迁,慢慢被人给淡忘。
况且方才她听见那个王公子如此说妹妹,也并不觉得多解气,这种微妙的心态,连她自己也不太明白。
顾双华“嗯”了声,还是规矩地跟在她身后,这时顾双娥又回头道:“虽然无需向你解释,可这件事,绝对不是从我这里传出去的。”
顾双华先怔了怔,随即笑道:“我从未想过会是姐姐说的。”
这倒也算是她的心里话,虽然她知道姐姐向来不喜欢她,可以她对姐姐的了解,绝不会做出对侯府声誉有损的事。
顾双娥斜眼瞥着她,又轻哼一声,昂着头迈进门槛走了进去。
回到侯府,刚好有顾远萧身边的长随来传话,说让厨房好好准备,晚上两房一起用晚膳,他有事要说。
于是到了晚上,老夫人端坐在上席,旁边是两房的媳妇和小辈,热热闹闹围了一桌。
顾远萧坐在祖母身边,陪她吃完饭,接过丫鬟递来的杯子漱了口,才郑重开口道:“两日后,我要在府里设宴,待会儿麻烦母亲和我一起拟份宴客名单出来。”他特意强调:“尤其是那些表亲,都得请到。”
侯府已经许久没有设宴席了,邹氏给他递过条热帕子,笑着问:“怎么突然想要设宴,是有什么好事吗?”
顾远萧却没有笑,只是随口答了句。又转头对顾双华问道:“你喜欢听周秋云唱戏吗?”
顾双华从不觉得这种宴席和自己有关,这时突然被问到有些不明就里,便轻轻点了下头。
顾远萧想了想,道:“那就将他也请来,为三妹唱一场堂会,顺道宴客听戏。”
顾双华有些受宠若惊,她既不是生辰又不出阁,无端端干嘛要请人来为她办一场戏,还是这么大的角儿,于是提醒道:“可周老板唱完今天就要回江宁了。”
顾远萧随手端起桌上的一杯茶,淡淡一笑道:“我妹妹想听他唱,他自然就得来唱。”
他将茶送到嘴边,轻吹着上面的茶沫,道:“咱们也得好好准备,等着做一场好戏。”
作者有话要说: 下午3点二更,好戏要开场了,嘻嘻。
第26章
长宁侯府要宴客, 还请了昆曲名角周秋云来登台唱《游园惊梦》, 这个消息很快传遍了京城。那些没收到请帖的, 各个扼腕叹息,出门见人都觉得面上无光。
当天下午, 侯府正院里挤挤摆了好几桌桌,凡是京城的官宦侯爵,均被请到坐上席。
偌大的宅院里掌灯披彩,举目望去皆是锦衣华服、衣香鬓影,贵人们见了面寒暄一番,肚子里搜刮不出其他的说辞,便忍不住议论起此行的目的。
向来喜清静不爱交际的长宁侯,为何会想着在自己府里办这么场筵席?
刑部孟侍郎眯着眼, 身子往前倾道:“来送请柬的人说了,这宴席是为了三小姐而办,连周秋云周老板都亲自请过来唱《游园惊梦》, 排场可真不小。”
在座之人有年纪轻的, 一听见三小姐的名讳, 各个露出暧昧表情, 别有意味地互看一眼。甚至有人琢磨着,莫非是长宁侯看着三小姐最近的声名太差,想趁今晚筵席, 给她寻一门夫婿,赶紧嫁出府去。
另一头,寇玉珠全家自然也在邀请之列, 她坐在自家那个不成器的哥哥旁边,竖着耳朵听旁人议论三小姐,剥了颗荔枝放进嘴里,眉间隐隐有得意之色。
寇玉郎咂摸完杯子里的酒,将头凑到妹妹旁边,问道:“听说这位三表妹长得十分妩媚勾人,也不知是何等天香绝色,能惹得郑玄管不住自己,做出这种自毁前程的丑事。”
寇玉珠白了他一眼:“长得美又如何,还不是红颜祸水,哥哥你可别惦记了,看看郑公子如今的下场,还不够你引以为戒的。”
宼玉郎笑得颇有几分淫邪,手指点着桌案道:“这你就不懂了吧。牡丹花下死,做鬼也风流啊。”
寇玉珠十分鄙夷地瞪了他一眼,想着自家哥哥如此没出息,而那个样样优秀的表哥又是如此高不可攀,便觉得胸口一阵发堵发闷。
这时戏台上大幕拉开,曲笛伴着响鼓奏起,周秋云款款而出,一亮相、一拧腰,唱起一出《游园惊梦》。
这是他的拿手唱段,唱的细腻婉转、入情入心,座下叫好声不断,可连着唱了两段,许多人心里便犯了嘀咕,侯府里除了邹夫人以主母姿态在招呼宾客,真正的主角却一直不登场。
这时,周秋云行云流水地唱完,长身而立,又对着西南方行了个谢礼。众人这才发现,侯府的几位小姐被安排坐在离宴席不远处的亭子里,亭外挂着一道垂帘,显得十分神秘。
于是众人又开始交头接耳:不是要招亲嘛?怎么连三小姐的面都看不着。
而在廊亭里,顾熏儿听戏听得十分起劲,也学着外面的人取下手腕上的镶宝石银镯直接抛了过去,顾双华笑着喂堂妹吃了块糕点,又看向始终自顾自坐着的二姐,还是不明白哥哥大张旗鼓办这一场,究竟是为了什么。
可哥哥只让她好好看戏,说用不了多久,保准让她满意。
这时丝弦声渐收,周秋云向众人谢座,然后便退场走了下去。
台上又上了京剧角儿,锣鼓声起,演起一出《三岔口》,正打的虎虎生风,引座下叫好声一片,其中一名武生突然站定,声音高亢洪亮,眦着目大喝一声:“把人押上来,向三小姐请罪!”
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