彭润道：“不想。”
李小菱“咦”了一声，笑道：“当真不想？”
彭润道：“没空。浩之早来信了，让我去黄埔军校授课。另有整编眼下这些人马、操练新军、熟悉西洋地图海图，熟悉新的火枪火炮，许多事要做。你以为仗打完了么？”
李小菱掏出当年贾赦送的那块玉佩问：“此人呢？”
彭润看了一眼，淡淡的道：“此人既信我，我自不会对不住其信任。故此我能打下这许多疆土、不会马革裹尸还。”李小菱闻言愣了会子，张嘴想说话，偏又说不出来，终是默然立在后头。
半晌，彭润回头瞧了她一眼，笑道：“我这一世，难道过得不好么？”
李小菱叹道：“好自是好的。若能更好些，就更好了。”
彭润摇头道：“已不能更好些了。菱儿，后人我不知道，然纵观前人，凡有家事拖累者，不论男女，皆难成我这般事业。乃因‘专心’二字罢了。我心无旁贷方成此大事。后世女将若想盖过我去，没有数百年怕是不成的。恐怕不止，少说上千年。”
“啊？”李小菱一愣，“师父何意？”
彭润笑道：“如今地球上已没有多少可以打的地盘了。”她仰天一笑，“上千年后，绛珠仙子话本中那许多宇宙战舰方能横行太空，如有女将能打下外星球，也不过得个‘可与彭润齐名’罢了。”
其声不大，浩然气息回荡海天之间。
三路统帅逐一回京。
章石鹿以年迈辞官返乡，不过半年功夫便悄然领着阖家往东瀛去了。
王子腾虽在南美得了大利，却并不预备收手。他心下亦明白、与西洋早晚有一战，故此与彭润一道厉兵秣马备战、或是在黄埔军校教教小将，闲暇往各色火器作坊并三味理工学院之火器研究所逛会子，问问可有最新的火器出来。
因外洋平定，国内掀起来一拨出洋圈地淘金大潮，无数平民逃奴蜂拥而去。
贾赦亦向府中人道：“想去外洋发财的亦可以去，留在荣国府自然也不会亏待你们。”
一时众人议论纷纷。
贾赦本以为起码会走一半，因人心总是向自由的。不曾想大半年过去了，不过走了十来户下人，不禁大奇。乃问白安郎。
白安郎笑道：“那些去外洋的多半过得不甚平顺，才想着背井离乡闯生涯。赦公对下人极好，十一皇子又是太子，还怕没有好前程？换了我也不走。”
贾赦道：“外洋有那么许多好处，他们竟不想去捞么？过了这些年便没了。”
白安郎道：“总归日子平顺者，无有那许多不足心。”
贾赦摇头不解。
那十来户往外洋去的人家中恰有一户是原巡防队的秦冬柱。他本也不欲出去，因他媳妇不愿儿子再为奴为婢，非闹着要走。
秦冬柱道：“若离了府里，老爷自然会放了咱们全家的奴籍。如此此事容易的很。”
他媳妇戳了他一手指头道：“你便是个没心眼子的。纵来日老爷放了我们的奴籍，孩子们却又拿什么过活？依然做巡防队呢？丫头随着我去绣房做针线？外洋地方虽大，朝廷颁了跑马圈地令，这么些人过去，凭他多大的地方早晚让人圈完了。先下手为强，后下手便没了。外洋有许多昆仑奴东瀛奴，得了地便是了。”
秦冬柱想了半日，仿佛媳妇说的有理，便依了她。
这一日他们一家子辞了亲友往码头上了船，众人皆十分兴奋，船上人人皆议论早出去的亲友捎回信，发了何等财、得了多少地。亦有让身藏火枪的西洋人打死的。只是朝廷一旦知道了，不论是非皆让西洋人偿命。
秦冬柱家的正坐在人群中悄悄听着，忽觉自自己让人扯住了。回头一瞧，乃是一个妇人，穿着寻常的衣服，头上裹着块头巾。那妇人拉了她道：“你可是晴雯？”
秦冬柱家的一愣，笑道：“早年我倒是叫过这个名字，只不知这位大嫂是谁？”
那妇人苦笑道：“你这模样半分没变，我在那头远远的一眼便认出来了。怎么你竟已认不得我了？我乃是袭人。”
秦冬柱家的大惊：“袭人姐姐！怎么成了这般模样！”再细瞧这妇人脸上委实有当年袭人的影儿，只是少说老了自己十岁。
袭人叹道：“那年我回去，家里倒是欢喜得很。后来哥哥与我寻了一户人家嫁了。我男人是个老实的，只是婆婆过于……”她摇了摇头，“罢了，不提了。”乃伸出一双手来，“你瞧我这手便可知一二。”
秦冬柱家的一瞧，那手上遍是茧子并许多长长短短疤痕，不由得咬牙：“好狠的心。”
袭人道：“幸而她半年前终是去了。我男人也知道我多年受尽委屈，诸事都听我的。故此，”她向四周张望了一回，“我想着在京中也难得有什么好营生，不若去外洋一博。”
秦冬柱家的点头道：“既这么着，咱们且一道走，我男人有荣国府的信函，想来外洋官府能得些方便。”
袭人大喜，赶紧不尽，拉着她说了许多好话。又问：“当年仿佛秋纹也不曾出府，如今可好？”
秦冬柱家的笑道：“好的很，如今已是管事娘子了，只她两口子不愿出府罢了。”
袭人叹道：“你们两人都是好命的。”
秦冬柱家的笑道：“姐姐也苦尽甘来了。到了外洋圈些地、买些昆仑奴，也可做个太太了。”
袭人笑道：“借妹妹吉言了。”犹豫了半日，又问：“不知宝二爷如今可好？”
秦冬柱家的笑道：“你竟没听说么？他可是中了探花的。”
袭人道：“这个我却是听说了。只不知如今可好。”
秦冬柱家的道：“二爷旧年成亲了，如今宝二奶奶在女校给三姑奶奶帮忙呢。”见袭人面上似悲似喜，又道，“家里的爷们除了琏二爷有个平姑娘，都连一个房里人都没有。”
袭人惊道：“竟然一个都没有？”
秦冬柱家笑伸了个手指头出来，只说了一个字：“忙。”
袭人一怔。
秦冬柱家的道：“无所事事的男人家中才讨一堆小老婆耍子。如今荣国府的小爷们一个赛一个忙，故此没空。”
袭人闻言静立许久，叹道：“曾听老人说，世事多变，果不其然。”
后她们两家果然一道从天津大码头换船去了北美。因彭楷还驻守在此，荣国府的信函极为好使，行事极为便宜，大大的圈了些土地。两家男人一个能干一个老实，没两年，她两个倒是都做了太太。
☆、146 番外八 星星乐园
方靖走进工地,耳听各色机器轰鸣,许多工人来来往往甚是忙碌。一位青年公子身穿极易污色的月白箭袖负手游走于各处,不时指指点点。乃笑上前去。
“东家!”引着方靖过去的那下人道：“方总督来了。”
那东家略略回头,喊了声：“方六伯！”
方靖含笑道：“你倒也不怕弄脏了衣裳。”
那东家笑道：“无碍，污了换一身便是。”
方靖摇摇头,心道,这孩子显见是在家中惯的。又问：“你弄的这个究竟是做什么的？”
那东家笑道：“给人顽儿的，大人小孩都喜欢,建好了请方六伯阖府先来顽会子便知。这儿吵，咱们往屋里说话儿。”便欲伸手去搀他。
方靖瞪了他一眼：“去去,我还没老呢，搀什么。”
那东家一缩脖子：“罢了,马屁拍在马腿上，总督大人请。”乃毕恭毕敬的一抬手。
方靖一笑，他两个往不远处一座小楼走过去。
二人到了里头坐下，下头有人送上茶来，方靖低头饮茶，不说话。那东家也不做声，只静静坐着。
半晌，方靖才道：“星星啊，我跟三爷闹翻了。”
那东家一笑：“猜着了。”
方靖瞧了他一眼。
那东家道：“早在十几年前——那会子我还小呢，听见我母亲拿着邸报同父亲说，三皇子与小方探花早晚翻脸。”
方靖多少年不曾听见“小方探花”之称，一时恍惚起来。许久，叹道：“古人云沧海桑田，如今方窥得一二。”凝了会子神，笑道，“你母亲果然有预见之力不成。”
那东家捧起茶杯抿了一口，抬眉道：“不止我母亲，我爹、舅姥爷、齐大伯、白先生他们都猜着了，想来朝野中还有不少猜着的。这有什么难的？论本事你也较三皇子强些。你在北美这么些年、诸事了如指掌。从前不过他为主公你为幕僚罢了。他才情虽不错，偏短于决断，跟袁本初似的。若在本国，他是皇子、你是他母家表弟，阖族荣辱系与他一身，自然得费尽力气助他。”说着，他笑了起来，“听舅姥爷说，早年你被他气得吐血的日子也不少。偏如今你们都来了外洋——”他晃了晃杯子，脑袋一歪，成心做出一副懒洋洋的模样来，嘴角含笑。“诸事从新。老圣人又去了、他已从皇帝的儿子降格为皇帝的哥哥。他多年来所依靠者多半是外家之力罢了，偏他外家原是你本家。这会子他若还压得住你，我倒是与他写一个大大的‘服’字。”
