祸国·式燕 [出版] (十四阙)

　　谢长晏拨了拨桶中的水花，低声道：“那凶手若还在船上，你能察觉到吗？”
　　孟不离想了想才回答：“五丈内。”
　　意思就是五丈内，若有人蛰伏，他都会发觉。
　　这就够了，但是为了以防万一，谢长晏还是决定双管齐下。她解开了衣衫，迈进桶中。
　　孟不离一僵，连忙背过身去。听到身后水声不断响起，原本就没退色的耳朵几乎滴出血来。这个时候他无比想念黄狸，想抓一抓它那身光滑柔软的皮毛，好对抗备受折磨的尴尬。
　　谢长晏却是一脸坦荡。或者说，她压根没意识到这个行为会给孟不离带去多少困扰。她的心就像这桶烟雾蒸腾的热水一样，燃烧着每丝力气，哪怕最终的结局注定是冷去。
　　“我有一事相求，请您允我。”她在水花缭乱声中轻轻说道。
　　孟不离有种不好的预感。每次谢长晏找他，总没什么好事。
　　“我知道你一直有跟陛下汇报我的行程。那么，下一封奏书，请你告诉他，我将乘船由玉滨大运河回京。”
　　孟不离一怔，下意识去看她的表情，头转到一半想起她在洗澡，又连忙转回去。
　　“我会在万毓林停驻，求他见我一面。多谢。”
　　孟不离又等了一会儿，然而谢长晏没再说话，径自擦干了身子出来，重新穿好了衣衫。
　　当孟不离终于可以回头看她时，已经看不出任何表情了。
　　她褪去了疲惫、悲愤、痛苦等种种情绪，穿起了优雅坚固的盔甲，并将以这样崭新的姿态，继续走下去。


第63章 班荆道故(1)
　　寝宫内，彰华在如意的服侍下穿好了帝服，正要去上朝时，吉祥匆忙地捧着一个匣子走进来。
　　彰华道：“回来再看。”
　　吉祥犹豫了一下，还是说了：“是红茧。”
　　陛下的密茧分红黄黑白四类。黑茧是循例汇报，白茧是喜事，黄茧是急事，红茧则是最急最重要的事。吉祥已经许久没见过红茧了。
　　彰华当即停步，打开匣子，里面果然是一枚浓如血色的茧。他从茧中抽出布条，一看之下面色顿变。
　　如意好奇地踮起脚尖往布条看去，依稀看见“谢长晏”的名字。
　　吉祥低声道：“陛下，可有指示？”
　　彰华的目光闪烁着，将布条揉成一团攥入手心，最后深吸口气道：“退朝后再说。”说罢大步走了出去，脚步沉稳未见变化。
　　如意拉着吉祥小声埋怨：“今日陛下要与诸位大人商议税赋一事，听说摊丁入亩施行不顺，本就够烦了，你怎的这么没眼力见，还拿谢长晏的事烦陛下？就不能等他回来再禀吗？”
　　吉祥看着如意，只说了一句话：“谢夫人被杀了。”
　　如意顿时没了任何声音。
　　早朝按时开始。
　　彰华端坐龙椅上，听着群臣奏禀议事，有条不紊，赏罚果断，看似并未受到影响。
　　然而，如意留意到他的手里始终攥着那根布条，没有松开。
　　如意看着看着，长长地叹了口气。
　　好不容易熬到退朝，如意跟紧彰华，回到执明殿中，为他换了常服。正要问如何回复红茧，却见彰华召集翰林院学士们来此，为他写谕令。
　　彰华沉声道：“向各洲、城、县发布谕令，将钱粮征收放在所负之责之首，丝毫颗粒皆百姓脂膏，不得任意苛索。若被上司察劾，或被科道纠参，必从重治罪，绝不宽贷！”
　　一学士迟疑抬头：“陛下，如此苛令，恐会引起地方官的恐慌。”
　　“就让他们恐慌。他们若做不好，有的是等着填补的新举子代替。”
　　该学士顿时不敢多言，乖乖开始书写。
　　如此，等他们全部完成，彰华一一检阅过没问题，盖好玉玺宣发下去后，天都黑了。
　　吉祥端来了膳食。
　　彰华靠在榻上闭着眼睛，似乎睡着了。但吉祥刚放下托盘，他就出声道：“召千牛备身唐喧来。”
　　“是。”吉祥依言出去了。
　　如意将筷子递给彰华：“陛下，您一天没吃东西了。”
　　彰华终于放下了手心里的布条，拿起筷子用膳。他吃得依旧不多，如意在一旁看得两眼汪汪。
　　“陛下，您得多吃点啊，这两年吃得少睡得少，便是铁打的身子也熬不住啊。”
　　彰华看他一眼，笑了笑：“没事，别担心。撤了吧。”
　　如意没办法，只好噘着嘴巴拿走了托盘。而这时，唐喧到了。
　　彰华吩咐道：“你派一队人去万毓林巡戒，这些天任何人没有朕的手谕，不得入林。然后，你亲自去一趟风府，告知小雅，三天后，朕要带个人去陶鹤山庄。”
　　唐喧面无表情，应声道：“是！”
　　“还有，调一队千牛卫来，在殿旁随时候命。”
　　“是！”
　　“去吧。”
　　唐喧走后，如意犹豫地问道：“陛下，那、那给红茧的回复呢？”
　　彰华拿起几上已被揉得不成样子的布条，扔入了一旁的火盆中，火光点缀了他的眼睛，至此也照亮了他的疲惫与柔软。
　　“好。”他只说了一个字。而这个字，是在忙碌一天强行将之搁置在旁、不去深思、不去惦念后的最终回应。
　　一朵十五年前开始酝酿的云，终于攒够了令天地变色的重量，滂沱而下。
　　眼见它就要疯狂肆虐，冲垮一切。
　　而他也只能说一句“好”。
　　好的，允你所求。
　　来吧。
　　我们一起来处理。
　　孟不离赶着巨型马车，走进了万毓林。
　　坐在车中的谢长晏掀起车帘，只见暖日阳光下郁郁葱葱的树木，像个熟悉的老朋友，对她的回归摆出了欢迎的姿态。
　　三月底的京郊，姹紫嫣红地渲染出春的气息。自玉滨大运河开后，北境缺水的窘迫得到了极大的改善，呈现出一种朝气蓬勃的新生。
　　马车一直驰到溪边才停下，溪水潺潺，果然也比走时涨了许多。
　　谢长晏下车，走到一棵胡桃树下，挖了个坑。然后，从车中取出一件狐裘。
　　郑氏的尸体，她在滨州时海葬了，让娘亲的灵魂和爹爹一起永远安息在了蔚蓝色的大海里。
　　而此番回京，每到一城，都会埋一件娘亲生前用过的物品，以做纪念。
　　到了万毓林，选的就是狐裘。
　　她曾在此林中狩到狐狸，郑氏将之缝成了皮裘。她在渭陵渡口拉船时把衣服弄破了，郑氏也没舍得扔，一直放在车内当盖被，天冷时裹腿用。
　　此番从车中取出来，皮毛柔软温暖，仿佛还带着郑氏温柔祥和的气息。
　　娘亲，你要等我。
　　等我查明真相，为爹爹和你讨还公道后，就去找你们，到那时，就再没什么可以将我们分开了。
　　所以，要等我。
　　要保佑我。
　　谢长晏将狐裘放入坑中，正要去捡铲子盖上土时，一只手先她一步将铲子拿了起来。
　　那只手修长精壮，颇具力量，却不是孟不离的。
　　谢长晏的呼吸一滞，心脏不受控制地疾跳起来。她慢慢地、一点点地扭头，看见那个人黑色窄袖、圆领袍襟、折上头巾。而他的面貌，尚未来得及细看，黑袖里的手臂已朝她伸过来，一带——
　　抱住了她。
　　一阵风来，树林里全是树叶婆娑的沙沙声。
　　天地因此悠远，红尘因此沉静。
　　谢长晏因此，感应到了熟悉的气息。
　　曾经，在求鲁馆坍塌之际，这具身体抱过她。
　　在她的脚不慎掉进幸川的冰窟之际，这具身体也抱过她。
　　第一次，源于保护。
　　第二次，源于怜惜。
　　而这一次，源于安慰。
　　谢长晏被动地倚靠在宽广的胸怀中，感受到从对方身上源源不断地传来的热流，一颗心也慢慢地静了下来。
　　她曾爱慕这个人，渴望这个人。如今，爱慕和渴望都已消逝，可她靠着这个人时，依然感到一种发自肺腑的安心。
　　“师兄……”她缓缓开口，“对不起，我来给你添麻烦了。”
　　她知道自己要做一件多么复杂多么困难的事情，胡智仁无数次告诫她这件事会有多么可怕的后果，可她还是不顾一切地执意要去做。
　　而想要做成这件事，就必须向彰华求助。
　　所以，明明说好从此老死不相往来，说好情缘已断一别两宽的，可她还是厚着脸皮回来了。
　　她知道她是一个大麻烦。
　　她更知道彰华本身就已经有很多很多天大的麻烦要处理。
　　可是，实在没有别的办法，只好回来试一试。
　　对不起啊，我真是一个不受欢迎的、累赘般的存在啊。
　　而你，拥抱了这样的我……
　　谢谢。
　　彰华跟着谢长晏走上马车，彰华向赶车的孟不离比了个手势后，马车便继续前行了。
　　谢长晏将一个软垫推到他面前，低声道：“请坐。”
　　彰华跪坐下，打量车内的一切。
　　这种谢长晏自创的巨型马车，这两年风靡了运河沿岸，人们亲切地给它起了个名字叫“走屋”，十分适合全家踏青游玩。只不过京中人流熙攘，此车太过庞大，不利出行，因此未在玉京流通。