祸国·式燕 [出版] (十四阙)

　　燕王的手指在装满死茧的盒子上有节奏地敲着，纠正道：“现在是她要走。”
　　“谢长晏走了，公输蛙走了，我也要走。”风小雅说到这里，看向彰华，“谁……留下来陪你？”
　　彰华回视着他，两人的目光对撞在一起。
　　彰华比风小雅小一岁，看起来却要大一些。他的姿势是放松的，但眉间镇着威压，从骨子里透出收敛和克制。风小雅则截然相反，他的姿势绷得很紧，坐如钟站如松，因为不这么做就会疼痛，可他的精神是柔软的，散漫的，像被包裹在方盒中的不安分的棉花。
　　然而若干年前，两人都不是这个样子的。
　　彰华是太上皇摹尹唯一的儿子，从小就被立为太子，摹尹对他溺爱非常有求必应。如此娇惯出的天之骄子，变成了人见人愁的小恶魔。什么将沙子放到粥里让太监吃下去啦，躲在树上见侍卫经过把一盆水倒下去啦，在父王出行要用的骏马上画画啦……眼看就要奔着燕国阿斗长下去时，六岁的他忽然遭遇了一件事。
　　此事被摹尹严令镇压，烧去了典籍，处死了知情者，成了一桩秘而不宣的尘封往事。
　　自那后，彰华性格大变。
　　从一骄纵顽劣的童，变成了一个乐学向上的火热少年，怀抱着传承大燕、四海一统的壮志豪情，一心要做个功过五帝、地广三王的绝世明君。
　　然后，十七岁，他真的成了燕帝。
　　再然后，他就变得克制、严肃、深沉，再也不是当年裘马轻狂、俾睨天下的模样。
　　风小雅则跟彰华的成长路线恰恰相反。一出生就命运多蹇，得了个注定要死的病，从小在药罐子里苦苦挣扎，乞求一线生机。十岁时更是一脚踏进鬼门关，好不容易九死一生地回来，却发现命运跟他开了个天大的玩笑——他指腹为婚的未婚妻，在去幸川为他点冰灯祈福的路上，被人贩拐走了。十年追踪，等他终于找到她时，她已变成了一只怪物。
　　风小雅因为从小受的折磨实在太多，对此事的处理也跟常人不同。他布了一个局，引她入局，然后慢慢地、一点点地拔掉她的利齿尖牙，梳理她的浑身倒刺，重塑她的品性，为她铺设一条新生。
　　这过程想可见的艰难和漫长，但风小雅原本一直紧绷愧疚的心，因为有了可实行的目标而终于归复平静。剩下的，只是时间问题。他的时间随时会结束，也许完不成这件事，但是，人死灯灭，若真不成，反正都已经死了，也就不成牵挂了。
　　所以，经历了两种不同人生的人，此刻在这小小蝶屋中对望，就像照镜子一样，对对方的一切都心知肚明。
　　彰华想到这里，转身拿起一把夹子，拨了拨树枝上的一个褐色的蛹：“你知道蝴蝶破茧前是什么样子的吗？”
　　不等风小雅回答，彰华便继续道：“它会先疯狂地吃，然后停止进食。饿一到两天，排出体内所有的废物。然后爬上枝头，开始吐丝。在化蛹之前，会有一次预蛹，就是用几条丝线将胸部和尾部吊起来，然后开始蜕皮。”
　　风小雅的视线始终胶凝在彰华身上，显得有些悲伤。
　　“这过程很痛苦，但后面更甚。结茧之后，五到十天的羽化期，对蝴蝶来说，宛如炼狱。熬过去了，才能生出翅片，熬不过去的，就变成了死茧。”彰华从树叶间夹起一个死了的黑蛹，放入那个装满密报的匣子中。
　　最后，他将匣子重新放到架子上，转过身，再次回视着风小雅：“所以，不必担心，朕已习惯了。”
　　习惯了一个人。习惯了独自挣扎。习惯了结蛹羽化。
　　第一次，六岁到十六岁。他怀抱无限希望，积极进取。但失败了。
　　第二次，十六岁到现在。他已看清现实，知道分寸，懂得取舍，克制欲望，这一次，薄薄的翅膀已在脊骨蛰伏，只等待破茧而出的那一天。绝不允许再失败。
　　所以，放父王走。放公输蛙走。放谢长晏走。放风小雅走。放这些无法跟他同行的人一一离开，长满荆棘的王座上，是压不弯的栋梁，顶天立地。
　　急促的脚步声终于再次传来，压不弯的燕王抬起头，注视着门口的方向，隔着薄薄一道门，心中已在提前跟某人告别。
　　步声停，响起吉祥清冽的少年音：“陛下，谢长晏到。”
　　彰华走出蝶屋，在吉祥的服侍下重新穿上常服。他的脸上再无之前脱衣时的焦虑之色，蝶屋洗净了之前的情绪起伏，再出来时，戴上通天冠，又恢复成那个天命所归的大燕第一人。
　　等他再走到执明殿时，郑氏的磕头声果然已经停止了——因为谢长晏冲进来，第一件事就是“扑通”跪在她面前，用自己的双手盖住地面，抵在了母亲的额头上。
　　她大口大口地喘息着，脸颊因为奔跑而赤红，一双眼睛红肿未退，布满血丝。头发毛毛躁躁地匆匆一束，扎发的布带还是衣服上扯下来的，想可见来得是多么匆忙。
　　她定定地看了郑氏一眼后，拢好头发，整了整凌乱的衣衫，然后跪在了郑氏身边。
　　“长晏参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
　　算起来，这还是她第一次跟燕王正式见面——以君臣的身份，却是在这般不堪的情形中。
　　彰华眯了眯眼睛，尽量地不动声色：“平身。”
　　“吾儿……”郑氏的额头因为磕的次数太多而破了皮，青青紫紫的一块，映衬着底下一双未老先衰的眼睛，显出凄苦却又温柔的气息，“吾儿还在病中，应卧榻休养。一切交给为娘……”
　　谢长晏冲她一笑，握了握她的手：“母亲心意，女儿受领了。只是这退婚一事，却是万万不能的。”
　　此话一出，如意惊诧地睁大眼睛，跟吉祥交换了个眼神。
　　而彰华心中，除了惊愕，还有一丝莫名荡漾，宛如吹过河岸的风，催绿了幼芽。
　　他望向谢长晏。


第44章 取舍两难(3)
　　谢长晏也正看着他。之前的仓促慌乱之色已退去了，她的小脸一片素白，却呈现出处事不惊的从容。
　　“母亲以三大理由退婚：一，无谋少智难以服众；二，跳脱任性难以肩责；三，软弱易制难以王佐。然而，恕长晏不能认同。”谢长晏转向郑氏正色道，“入京半年，师兄所授之课皆有进步，所留作业全部完成，所出之题虽答得不算太好，但也并无错漏。请问母亲，无谋从何说起？少智从何说起？”
　　郑氏愣住了，张了张嘴巴，却说不出话来。
　　“第二，跳脱任性我承认，难以肩责却是愧煞女儿。我今闻讯赶来，阻止此事，恰恰是为了肩责。虽说婚姻大事父母之命，但谢氏族规，嫁娶丧葬皆需族长批示。家父虽亡，但五伯伯尚在，母亲此举，可事先知会了五伯伯？”
　　郑氏面色一白。
　　“就算五伯伯同意，女方悔婚，杖责六十。此罚谁领？母亲向来体弱，如何能够承受？”
　　郑氏咬了咬牙：“用六十杖，换吾儿此生安宁，娘觉得——值得！”说着还看了彰华一眼，“陛下是圣主明君，以法治国，必不会因私忘公。”
　　彰华沉默地看着这一幕。他心中早有决定，于此不过就是一番过场。只是没想到谢长晏的反应，出乎了他的预料。
　　她不肯退婚……吗？
　　她不肯退婚……啊……
　　一时间，心头涌起诸多滋味，竟是悲喜难辨。
　　谢长晏则握住郑氏的双手贴在自己胸口：“母亲为何如此固执？我若真成天子弃妇，今后又有何面目苟活人世？您……是要逼孩儿死吗？”她眼中的悲愤，如海潮汹涌，几乎快要将郑氏淹死。郑氏像个溺水之人一般张着嘴巴，只觉呼吸都困难起来。
　　“既然如此，不如死了。”谢长晏说着，转身就要撞柱子。吓得郑氏一下子扑上去，紧紧抓住了她的手。
　　“我错了，我错了！为娘错了！”郑氏双腿一软，几乎挂在谢长晏腿上，眼泪一下子就流了下来，“娘只是想让你……活得轻松些。”
　　执明殿内，一片死寂。
　　殿外的侍卫刚要冲进来，吉祥一个眼神，便制止了他们的动作。
　　彰华注视着谢长晏，没有动。他当然看得出谢长晏是在做做样子，也看得出她是在逼郑氏改变主意。看她如此努力地要挽回这桩婚事，抹平这场闹剧，他那好不容易在蝶屋里沉淀好的心绪，又再次跌宕起伏了起来。
　　大殿内回荡着郑氏的哭泣声。
　　“我十五岁嫁入谢家，父母欣慰姊妹艳羡，都说是嫁入了名门望族。虽谢家这一代消极避世，并无权势，然百年书香，在文人心中却是地位尊崇，不亚天潢。但我得到了什么呢？”郑氏凄然一笑，恍如叹息，“守了十年活寡，又守了十三年真寡。换来此身诰命，换来世人称赞，换来仁义道德，换来……华发如霜。”
　　她抬手，就着四品诰命的锦袖，拢了下鬓角，果然已有了丝丝花白。
　　“我经历过，所以我知道那是什么滋味。我也得到了，所以我知道富贵荣华清白名声，抵不过夜幕降临时床头的一盏灯。二十三年，只有那盏灯，切切实实地照着我，暖着我，陪着我。”