那妇人千恩万谢地捧着粥,母子二人珍惜地喝着,那分明只是一碗稀的不能再稀的白粥,那孩子却像是吃到无上美味一般,最后连碗底都舔干净了。
顾清宁却心情极为沉重,她她不是没有见过瘦弱的孩子,但没有见过瘦成这样的孩子,头甚至比身子还要大一些,就像骨头上只裹了一层皮,四肢像是筷子一般,仿佛不经意就能折断。
她又往旁边看去,入目所及都是这样的人,一个个都是骨瘦如柴,唯有一双眼睛仿佛带着光亮盯着锅里的粥,有些甚至不等粥凉,便迫不及待往嘴里倒,被烫地直抽气也舍不得吐出来。
这一切都让顾清宁感受到一种震撼。
她从前也是知道黄河泛滥的后果,但都只是从邸报或者萧胤的口中听到形容,所谓饿殍遍地,浮尸千里,都只是文字而已,她从未亲眼见过。
她当皇后的时候,也节衣缩食,号召后宫和命妇替灾区捐钱捐物,但那更多的只是出于皇后的责任,她从未真正走出宫闱,亲眼看看皇城脚下的灾民,感受这一条条人命的沉重。
她是一国皇后,却并非仅仅只是某人的妻子,她坐享百姓对她的供养,那这天下百姓都应当是她的子民。她原本可以做到更多的,却只是将自己的全部心力放在了小情小爱之上。
顾清宁忽然感到很羞愧,她分明应该是天下女子的楷模,但事实上她并没有做到。
陶氏分了一会粥,绿柳担心她累了,便接过手来,陶氏甩了甩酸疼的手,发现顾清宁正发呆,连忙走过去,将她搂进怀里:“清宁,怎么了?娘亲在这里。”
顾清宁回过神,就看到陶氏担心地看着她,她摇摇头:“娘,我没事。”
陶氏伸手试了试她额头的温度,发现并没有发热,只当她是被吓着了,不由得有些后悔,女儿自小锦衣玉食生活富足,恐怕是被灾民的惨状给吓到了。
她连忙拉着顾清宁到了马车那边。
“清宁是被吓到了吗?”陶氏问。
顾清宁看着陶氏额头上晶莹的汗珠,抿紧了唇,拿出帕子来给陶氏擦掉。
陶氏一愣,随即露出笑容,夸赞道:“清宁真乖。”
顾清宁虽然替她擦掉汗水,但还是看到陶氏脸上被太阳晒地有些泛红,她不由得问道:“娘为何不像其他府中的人一般,将这些交给下人来做,不也是咱们府里的福德吗?您身份尊贵,何必这般辛苦。”
陶氏没想到女儿会这么问,想了想,才道:“你外祖母说过,做善事不仅是为了积德,也是为了自己心安。我没什么本事,连帐都算不清楚,但我亲自来看看,便知道要放多少米才能让人吃得饱,天气热了他们容易生病,便煮些药材也费不了多少银子,冬日里太冷,便多备一些柴火,多生几个火堆,说不准就能救活一两个人。”
陶氏摸了摸顾清宁的头发,看向不远处的灾民,柔声道:“清宁,比起他们,我们生来命好,这是上天的恩赐,所以我们更应该感恩。我做这些事情是我力所能及的,于我只是小事一桩,但或许就能救下旁人的性命,如此一想,我便觉得十分满足了。”
顾清宁没有说话,是啊,这世上可争可斗的事情太多了,但争来再多东西又有什么用呢?生不带来死不带去,最后在史书上留下一句语焉不详的评断。
她活了两辈子,却还不如陶氏看得通透明白。
就在母女俩说话的时候,灾民那边却突然一阵骚动,陶氏连忙走过去,顾清宁也跟了上去。
就见几个人在推搡一个瘦弱的少年,那少年脸涨得通红,手紧紧地抓着一个碗。
陶氏连忙问绿柳:“发生了什么事情?”
绿柳道:“奴婢也不清楚,只听见他们突然吵闹,然后就要将这孩子给赶出队伍。”
听见她这么说,几个灾民急了,其中一个灾民道:“夫人,这小子之前已经在旁边的粥棚里喝了一碗粥了,却还跑过来排队抢我们的吃的!”
“就是,哪能这样啊!”
“我们都是规规矩矩只排这边的,要都像这样子,还不乱了套了?”
灾民们你一言我一语,陶氏连忙摆手,让他们先不要说,随后才看向那个少年。
只是她还没发问,那少年的肚子忽然发出“咕噜噜”的声音,少年梗着脖子道:“那边的哪里叫粥,说是稀汤还差不多,我根本没喝饱,怎么不能来这边排队了!”
他这话一出来,顿时群情激奋。
“大家都只图活命,你还想吃饱?!”
“赶走他!”
陶氏有些焦急,正不知道该说什么,就见那少年忽然眼睛一翻,“噗通”一声摔到了地上。
他这一摔,把原本激动的人群给吓了一跳。
一个人小心翼翼地看了他一眼,忽然道:“他怎么突然倒了,不会是生了什么病吧?”
“难道是……瘟疫?”
四周的人一静,然后齐齐往后退了一步。
陶氏哭笑不得,这少年虽然瘦,但眼神清澈,声音也有生气,哪里像是得了瘟疫的人,不过她还是让人去城中请了个大夫出来,又让人将这少年抬到一旁。
顾清宁全程盯着那少年的脸,陶氏有些疑惑:“清宁,怎么了?”
顾清宁淡淡道:“他在装晕。”
她这话一出,陶氏就愣住了,随后那少年立刻睁开了眼睛,笑嘻嘻道:“小姐眼睛可真厉害!”
陶氏目瞪口呆。
那少年双手合十,可怜巴巴道:“夫人,小人不是故意的,我要是不装晕,那群人会撕了我的!”
“那……那你也不该骗人啊!”
少年嘟了嘟嘴:“我那会不晕,再饿一会也是会晕的。”他眼珠子一转,“夫人和小姐人美心善,赐小人一碗粥吧。”
陶氏简直被他弄得哭笑不得,见他年纪也不是很大,心肠便软了,让人去给他拿一碗粥过来。
那少年见那粥,眼珠子都绿了,稀里呼噜地喝完,舔了舔嘴唇,又小心翼翼地看了陶氏与顾清宁一眼。
顾清宁忍不住问:“你不会还没吃饱吧?”刚刚那可是整整一大碗,就算是个成年人,也该吃饱了。
少年却诚实地点点头:“刚……垫了个底吧。”
顾清宁:“……”
那少年见她的表情,顿时急了,站起来道:“小姐,我虽然吃得多,但我力气大啊!”他左右看看,然后一把就将马车给抬起来了。
所有人都傻了。之前那几个将他推出队伍的灾民更是后背一寒,庆幸自己没做的太过分,否则被这小子给扔出去,还有命可以活吗。
马儿原本在悠闲地吃草,冷不防身后的车厢被人抬起来,顿时被惊得发出嘶鸣声。
陶氏吓得半死,连忙示意他:“行了行了,我知道了,你快把车放下来。”
少年这才放下车厢,一边揉着手腕一边道:“我这是没吃饱,不然我还能把它举到头顶呢!”
顾清宁一个头两个大,好在这时候大夫终于到了。
虽说这少年很明显没病,但既然大夫都来了,陶氏还是让大夫给他诊了脉。
大夫一手搭在少年的手腕上,一手拈着胡须,过了一会才道:“夫人放心,这位姑娘身体健康,只是饿过头了,吃饱就……”
“等等!姑娘?!”
大夫纳闷地抬起头:“是啊,姑娘!”
顾清宁看向睁着眼睛装无辜的某人,她之前一直没有注意过,对方的手虽然布满了脏污,但还是能看出其下骨骼纤细,皮肤细嫩白皙,的确不像是男人的手。而且细看,她虎口处隐约还能看到一点茧子。
正因为如此,才显得她更可疑了。
顾清宁沉下脸色:“说,你究竟是什么人?”
第67章
陶氏不知道顾清宁为什么会突然发难,那少女亦是吓了一大跳。
顾清宁淡淡道:“说不说, 不说就送你去见官!”
“说说说。”少女大概也没想到自己只是想要多喝一碗粥, 竟然会惹上这样的事情, 苦着脸道,“我叫做裴鱼,江州人, 我娘早就死了,我跟着我爹过,然后我爹也死了,我家里被淹了,我就跟着别人跑出来了……”
顾清宁:“你会武?”
裴鱼吸了吸鼻子:“我爹是镖师, 我也跟着学了一点粗浅的功夫。”
顾清宁:“你力气大,又会功夫,想要找份事情做应该很容易, 何必跟流民混在一起?”
裴鱼叹了口气:“我当初也是这么想的,可惜每份工都只干了一天就被赶走了。”
“为何?”
“东家嫌我吃得多!”裴鱼说到这里就有些不忿了,“我一个人干三个人的分量, 还不许我多吃一些吗?!”
顾清宁顿了顿:“打搅问一下,你一顿饭吃几个人的分量?”
裴鱼眼神飘忽,对了对食指:“也……也就五、六……七、八个人的分量吧。”
顾清宁:“……”她大概知道裴鱼为什么会被赶走了。
裴鱼见她不再问了,踌躇着开口道:“小姐, 那个……您送我去见官之前, 能不能先让我再多吃一碗粥?”
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裴鱼本以为自己要被送官了, 没想到那凶巴巴的小姐问完话之后, 又让她过来捏了捏她身上的骨头,最后居然把她带回了府里,还让人给她蒸了一笼屉的包子,让她尽管吃。
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